রূপসীর কৌশল, বুদ্ধিমত্তায় উন্মোচিত রহস্যজনক নিখোঁজের ঘটনা (পর্ব এক)

“আমাদের সম্রাট চিরজীবী হোন! চিরজীবী হোন! চিরকাল চিরজীবী হোন!”

স্বর্ণাভ রাজপ্রাসাদের বিশাল সভাকক্ষে, সম্রাট শ্যুয়ানে প্রবল মন্ত্রীর কুর্নিশের মাঝে সিংহাসনে উপবিষ্ট হলেন। তিনি হেলাফেলা করে উচ্চারণ করলেন, “সবাই উঠে দাঁড়াও।”

“সম্রাটকে ধন্যবাদ!”

ফু ছুয়েন উঠে সাথে সাথেই এগিয়ে এসে নিবেদন করলেন, “সম্রাট, সম্প্রতি রাজধানীর আদালতে একাধিক নিখোঁজের ঘটনা ঘটেছে। তদন্তে জানা গেছে, আশেপাশের জেলা আদালতেও একই ধরনের ঘটনা ঘটেছে। নিখোঁজ সবাই তরুণী। আমি সন্দেহ করছি, এটি অপহরণ ও পাচারের চক্রান্ত, এবং সম্ভবত একই গোষ্ঠী জড়িত। অনুগ্রহ করে সম্রাট সর্বাত্মক তদন্তের নির্দেশ দিন।”

“তবে রাজভাই, কোনো সূত্র পেয়েছো?”

“আমি ইতিমধ্যে রাজপ্রাসাদের প্রধান কর্মকর্তা জুন শাওছিং-কে এই কেসের তদন্তে পাঠিয়েছি। তবে অপহরণকারীর কৌশল অত্যন্ত চতুর, তাই অল্প সময়ে তদন্ত সফল হচ্ছে না।” ফু ছুয়েন ভ্রু কুঁচকে বললেন। তার কথার ফাঁকেই তুং গোওয়েই এগিয়ে এসে নিবেদন করলেন, “সম্রাট, যেহেতু এটি ফৌজদারি মামলা, তাই অপরাধ দমন বিভাগকে তদন্তের দায়িত্ব দেয়া উচিত।”

অপরাধ দমন বিভাগের মন্ত্রী ফুচা ই তৎক্ষণাৎ সংকেত পেয়ে সামনে এগিয়ে নিবেদন করলেন, “সম্রাট, রাজধানীর মতো গুরুত্বপূর্ণ স্থানে, স্বয়ং রাজা যেখানে অবস্থান করেন, সেখানে এমন ঘটনা সত্যিই অমার্জনীয়। আমি অপরাধ দমন বিভাগের মন্ত্রী হিসেবে এই দায়িত্ব এড়াতে পারি না। আমি সর্বশক্তি দিয়ে তদন্ত করব, সম্রাটের আশা পূর্ণ করব।”

ফুচা ই, তুং গোওয়েই-এর জামাতা। সোক এটু, যিনি জিন ফেই ও সম্রাজ্ঞীর মধ্যে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বের কারণে সবসময় তুং গোওয়েই-এর বিরোধী, এ ধরনের সুযোগ হাতছাড়া করেন না। সামনে এসে বললেন, “সম্রাট, এই ঘটনার কিছুদিন হয়েছে, অথচ অপরাধ দমন বিভাগ কোনো রিপোর্ট দেয়নি। স্পষ্ট যে কেউ শাস্তির ভয়ে ঘটনা গোপন করতে চেয়েছে।”

ফুচা ই সোক এটু-র দৃঢ় অভিযোগ শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বললেন, “সম্রাট, আমার এরূপ কোনো অভিপ্রায় নেই। রিপোর্ট দেওয়া হয়নি কারণ প্রমাণ দুর্বল ছিল। আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়ে দিনরাত তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছি। আশা করি খুব দ্রুতই রহস্য উদঘাটন হবে।”

“সম্রাট, ফুচা মন্ত্রী সর্বদা কর্তব্যপরায়ণ, নিজে নিজে উদ্যোগ নেন। অনুগ্রহ করে সম্রাট সঠিক বিচার করুন, কোনো মিথ্যা কুৎসা বিশ্বাস করবেন না।” তুং গোওয়েই দৃঢ় কণ্ঠে জামাতার পক্ষে সাফাই গাইলেন। সোক এটু তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে বললেন, “মিথ্যা কি না, তা কেবল তুং মহাশয় ও ফুচা মন্ত্রী জানেন।”

“সম্রাট, এই কেস কয়েকটি জেলায় বিস্তৃত, ঘটনা গুরুতর। আমি নিজেই তদন্তের অনুরোধ জানাচ্ছি।” ফু ছুয়েন স্বপ্রণোদিত হয়ে বললেন। তুং গোওয়েইও আবার বললেন, “সম্রাট, এই কেস অপরাধ দমন বিভাগের কাছে থাকা উচিত।”

সম্রাট শ্যুয়ান এক মুহূর্ত চিন্তা করে নির্দেশ দিলেন, “এখানে অপরাধ দমন বিভাগের কিছু গাফিলতি রয়েছে। তাই ইউ প্রিন্স ও অপরাধ দমন বিভাগ একসঙ্গে এই কেস তদন্ত করবে। কারও কোনো আপত্তি নেই।”

“সম্রাট প্রাজ্ঞ!”

“বাহ, মহাশয় তো খুবই কৌশলী, ইউ প্রিন্স আর তুং গোওয়েই-র মত পুরনো শেয়ালকে একসঙ্গে লাগিয়ে দিলেন। আমরা তো কেবল ফায়দা তুলতে পারব!” প্রশাসনিক বিভাগের প্রধান লিন ওয়েন ইউ তার ছোট গোঁফে হাত বুলিয়ে ফিসফিস করে হাসলেন।

“ফায়দা তো আছে, কিন্তু তুং গোওয়েই বহু বছর ধরে দরবারে প্রভাব বিস্তার করছেন, কে জানে পেছনে কত অন্যায় করেছেন। আর ইউ প্রিন্স এত বছর পর হঠাৎ ফিরে এলেন, হয়তো তাকে নিয়েই এসেছেন। আমরা কেবল নাটক দেখার জন্য অপেক্ষা করি।”

“ঠিক আছে, আমি বুঝেছি।”

“শাওলুন।” সোক এটু ডাকলেন, কেউ সাড়া দিল না। তিনি থেমে পিছনে ফিরে দেখলেন, সোক শাওলুন বিমূঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। আবার ডাকলেন, “শাওলুন, শাওলুন!”

“জি, বাবা... কী হয়েছে?” সোক শাওলুন অবশেষে জ্ঞান ফিরল। সোক এটু ভ্রু কুঁচকে ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার কী হয়েছে? মনোযোগ নেই কেন?”

“ওহ, কিছু না। সকালে বেরিয়ে একটু ঠান্ডা লেগেছে, মাথা ব্যথা করছে, বিশ্রাম নিলেই ঠিক হবে।” সোক শাওলুন কপালের ঘাম মুছে, নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করল, যদিও ভেতরে অস্থিরতা ছিল।

“অসুস্থ লাগলে বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও। আমি তোমার দিদির কাছে যাচ্ছি।”

“সোক মহাশয়।”

জিন ফেই ডাক শুনে আনন্দে উজ্জ্বল মুখে সভাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন, “বাবা এসেছেন।”

“হ্যাঁ, এসেছি আমার আদরের মেয়েকে দেখতে।” সোক এটু মেয়ের হাত ধরে একবার এদিক ওদিক দেখলেন, স্নেহময়ী মায়ের মতো মুখভঙ্গি করে বললেন, “কী যেন শুকিয়ে গেছো? সম্রাট কি ইদানীং কম আসছেন? নাকি অসুস্থ?”

“আপনি জানেন না মহাশয়, সম্রাট ইদানীং সব সময় ইউন শ্যাং প্রাসাদে যাচ্ছেন। আমাদের মহারানী তো বহুদিন সম্রাটকে দেখেননি!” ছিং ইং অসন্তুষ্ট হয়ে ফিসফিস করল, সঙ্গে সাথেই জিন ফেই তাকে ধমকালেন, “ছিং ইং, বেশি কথা বলছো।”

“বাবা, আমার কিছু হয়নি। আর না কি, তিনি তো একজন মৃত মানুষ ছাড়া আর কিছু না। তাছাড়া সম্রাট তো কেবল আমার কাছেই আসেন না।” জিন ফেই বাবার হাত ধরে সভাকক্ষে ঢুকলেন। সোক এটু মেয়ের হাত চাপড়ে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “তুমি ইতিবাচক ভাবতে পারলে ভালো। হয়তো সম্প্রতি দরবারে অনেক ঝামেলা চলছে, সম্রাট কিছুটা মন খারাপ করেছেন, ক’দিন পর ঠিক হয়ে যাবে।”

“বুঝেছি। আচ্ছা, ভাইকে তো দেখছি না?”

“সে আজ সকালে ঠান্ডা লেগে গেছে, বিশ্রাম নিতে গেছে। ছোটখাটো অসুখ, কিছুক্ষণ পর ঠিক হয়ে যাবে।”

ভাই অসুস্থ শুনে জিন ফেইর সুন্দর ভ্রু শক্তভাবে কুঁচকে গেল, অভিযোগ করে বললেন, “একথা কী! এত বিয়ে করেছে, অথচ এখনও নিজের যত্ন নিতে শেখেনি। ওইসব মেয়েরাও কোনো কাজের না, স্বামীর দেখভালও করতে জানে না।”

“তুমিও তো তাই! আর একটু শুকিয়ে গেলে সম্রাট মন খারাপ করবেন। বেশি করে পুষ্টিকর খাবার খাও। যদি চেংচিয়েন প্রাসাদের খরচ কম পড়ে, তাহলে আমাদের বাড়ি থেকে নিয়ো। শরীরটা ঠিক রাখো, একটা মজবুত পুত্র সন্তান দাও, তখন মা হয়ে সম্মান পাবে, জীবনের আর চিন্তা থাকবে না।”

“সম্রাট প্রতিদিনই এটা ওটা উপহার দেন, চেংচিয়েন প্রাসাদে জায়গা ফুরিয়ে গেছে, টাকার কোনো অভাব নেই। আমি নিজের যত্ন নিতে পারি, বরং বাবাকেই সাবধানে থাকতে হবে। এখনো শীতের আমেজ যায়নি, বাইরে যাওয়ার সময় বাড়তি কাপড় পরো। বাতাস ভেজা থাকলে হাঁটুর পুরনো ব্যথার দিকে খেয়াল রেখো। ব্যথা পেলে রাজচিকিৎসককে ডেকো, নিজে চেপে রেখো না।”

“তুমি কতটা যত্নশীল! যদি তোমার ভাইও তোমার অর্ধেকটা বুঝতে পারত!” ছেলের কথা মনে পড়ে সোক এটু-র মাথা ধরে গেল। জিন ফেই স্নেহভরে বাবার মাথা টিপে শান্ত করলেন, “ভাই এখনও তরুণ, একটু বিদ্রোহী হওয়া স্বাভাবিক। বাবা হলে ঠিক হয়ে যাবে।”

“আশা করি তাই। আমার কিছু কাজ আছে, এবার ফিরি। পরে এসো তোমার সাথে দেখা করতে।”

“প্রাসাদে আমার বিশেষ কিছু করার নেই, আমি বাবাকে একটু এগিয়ে দিই!” জিন ফেই স্নেহভরে বাবার হাত ধরে এগিয়ে গেলেন। সোক এটু মিষ্টি করে মেয়ের হাতের পিঠে চাপড়ে বললেন, “চল, আমরা বাবা-মেয়ে অনেকদিন একসঙ্গে হাঁটি না।”