একুশতম অধ্যায়: এসো, এই ওষুধটা খাও

সমগ্র পথে লিউ মংতিংকে ধরে নিয়ে মাঠ পার হল, লিন ফেং লক্ষ্য করল, লিউ মংতিং বারবার চোখ তুলে চারপাশে তাকাচ্ছে, যেন চোরের মতো উৎকণ্ঠিত, মনে হচ্ছে সে-ও অন্য কেউ দেখে ফেলবে বলে ভয় পাচ্ছে। ভাগ্যিস, মাঠ পেরিয়ে গিয়ে ভবনের পেছনের দালানটি সামনে এসে পড়ল। উঁচু দালানটির দিকে তাকিয়ে লিন ফেং জিজ্ঞেস করল, “তিংজে, তুমি কোন তলায় থাকো?”

“চতুর্থ তলায়। লিন ফেং, না হয় আমি নিজেই উঠে যাই?” লিউ মংতিং একটু লজ্জিত হয়ে বলল। এই ভবনে অন্য শিক্ষকরা যাওয়া-আসা করেন, যদি তাদের কারও সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, আর সে সঙ্গে একজন ছাত্রকে বাড়িতে নিয়ে আসে, তাহলে ভুল বুঝতে পারে।

“তিংজে, এটা কেমন কথা? তুমি তো সবসময় আমাকে আগলে রেখেছ। এখন তুমি অসুস্থ, তোমাকে একটু দেখাশোনা করা তো আমার কর্তব্য।” লিন ফেং এসব ভাবেনি, লিউ মংতিং তার জন্য এত ভালো করেছেন, এখন প্রতিদান দেওয়ার সময়।

লিন ফেং এভাবে বলায়, লিউ মংতিং একটু দ্বিধা করল। সে ভেবেছিল লিন ফেং তার কথা শুনে ফিরে যাবে, তাতে অপ্রয়োজনীয় অস্বস্তি এড়ানো যাবে। কিন্তু লিন ফেং এত অনুগত কেন? যদিও, এতে লিন ফেংকে দোষ দেওয়া যায় না, সে তো মাত্র আঠারো বছরের, তরুণ, সরল, নারী-পুরুষের বিষয়গুলোতে একেবারে অজানা।

লিন ফেং ধীরে ধীরে লিউ মংতিংকে ধরে সিঁড়ি বেয়ে চতুর্থ তলায় উঠল।

চতুর্থ তলায় পৌঁছানোর পর, লিন ফেং ঠিকঠাক থাকলেও, লিউ মংতিং হালকা হাঁপাচ্ছে, মনে হল তার শরীর সত্যিই দুর্বল, মাত্র চার তলা সিঁড়ি উঠেই এভাবে হাঁপিয়ে পড়েছে।

চতুর্থ তলায় কয়েকটি ইউনিট আছে, এখানে শিক্ষক ও তাদের পরিবারের সদস্যরা থাকেন, লিউ মংতিংয়ের ইউনিটও এর মধ্যে।

একটি ইউনিটের সামনে এসে, লিউ মংতিং নিজে থেকে চাবি বের করে দরজা খুলল। লিন ফেং প্রবেশ করার পরেই সে ভেতরে ঢুকল। সে যেন চোরের মতো মাথা বের করে বাইরে তাকাল, নিশ্চিত হল কেউ দেখেনি, তারপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে দরজা বন্ধ করল।

বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় শুধু একটি দরজা, কিন্তু ভেতরে ঢুকে দেখা যায়, জায়গা বেশ বড়। ঝকঝকে ফ্লোর, দেয়াল ও পর্দা একই গোলাপি রঙে সাজানো, ঘরটি মিষ্টি ও শান্তিপূর্ণ। ছোট হলঘরের পাশে একটি ঘর। লিন ফেং ঘরের দিকে একবার তাকিয়ে মনে মনে বলল, হুম, সেটিও গোলাপি।

কিন্তু যখন লিন ফেং দেখল, বিছানার ওপরে কিছু অন্তরঙ্গ পোশাক ঝুলছে, তার মুখ লাল হয়ে উঠল, দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নিল। এটাই প্রথমবার সে কোনো নারীর ঘরে ঢুকল, ভিতরে উত্তেজনা, আর তাছাড়া এমন কিছু দেখে ফেলল যা দেখা উচিত নয়।

লিন ফেং তার ঘরের ব্যক্তিগত জিনিস দেখে ফেলেছে, এতে লিউ মংতিং লজ্জায় ও সংকোচে কুঁকড়ে গেল, যেন মাটির নিচে ঢুকে যেতে চায়। তবে তার শান্তি হলো, লিন ফেং শুধু একবার তাকিয়েছে, বেশি সময় চোখ রাখেনি। তাতে কিছুটা স্বস্তি পেলেও আবার একটু হতাশা। তবে কি লিন ফেং এ বিষয়ে আগ্রহী নয়? নাকি সে ছোট বলে এসব বোঝে না?

“তিংজে, এসো, বসে বিশ্রাম নাও।” লিন ফেং লিউ মংতিংয়ের বাহু ধরে তাকে নরম সোফায় বসাল।

বসে যাওয়ার পর, লিউ মংতিং নিচু স্বরে বলল, “লিন ফেং, সত্যিই তোমাকে ধন্যবাদ। আজ যদি তুমি না থাকতে, আমি কি করতাম জানি না।”

লিউ মংতিং জানে, ভাগ্যিস সে সরল, অজানা লিন ফেংয়ের কাছে পড়েছে। অফিসে অজ্ঞান হলে, কোনো পুরুষ শিক্ষক কিংবা দুষ্ট ছাত্রের সামনে পড়লে কীভাবে তার শরীরের সুযোগ নিতো কে জানে।

স্কুলের অল্প কয়েকজন সুন্দরী শিক্ষিকার মধ্যে একজন হিসেবে, লিউ মংতিং এ বিষয়ে খুব স্পষ্ট। সভায় অনেক পুরুষ শিক্ষকই চোখ দিয়ে তাকে গিলে ফেলতে চায়, আর অধ্যক্ষ তো একেবারে নির্লজ্জ। এসব আচরণে লিউ মংতিং খুব বিরক্ত।

তবে সে জানে, প্রতি সেমিস্টারে ভালো ছাত্র লিন ফেং এমন নয়। তার প্রতি এক অজানা বিশ্বাস অনুভব করে।

“তিংজে, তুমি এত আনুষ্ঠানিক বলছো, তাহলে আমাকে ভাই ভাবছো না। বোন অসুস্থ হলে একটু দেখাশোনা করা তো স্বাভাবিক।” লিন ফেং তার পাশে বসে। এই সোফা সত্যিই আরামদায়ক, নরম-নরম; লিন ফেং কখনও এমন সোফায় বসেনি। তার বাড়ির সোফা তো স্পঞ্জবিহীন, শক্ত, অস্বস্তিকর।

লিউ মংতিংয়ের মনটা উষ্ণ হয়ে উঠল, লিন ফেংয়ের “বোন” ডাকে সে যেন সব যন্ত্রণাই ভুলে গেল। এখানে কোনো আত্মীয় নেই, বন্ধু নেই, একা-একা স্কুলে কাটায়, কথা বলার লোকও নেই; লিন ফেংয়ের দিকে তার দৃষ্টিতে আরও স্নেহ জমল।

ভবিষ্যতে স্বামী খুঁজলে, এমনই কাউকে চাই। লিউ মংতিং মনে মনে ভাবল।

একাকী পুরুষ-নারী বাড়িতে, লিউ মংতিং কিছু বলার মতো খুঁজে পেল না।

তাকে চুপ দেখে, লিন ফেং লিউ মংতিংয়ের কপালে হাত রাখল, তারপর অবাক হয়ে বলল, “আহা, তিংজে, এত গরম! জ্বর তো বেশি। হাসপাতালে যাবো না? জ্বর তো ছোট ব্যাপার নয়।”

লিন ফেংয়ের হাত তার কপালে ছোঁয়ামাত্র, লিউ মংতিং কেঁপে উঠল, যেন বিদ্যুৎ স্পর্শ করেছে। সে ভাবেনি, লিন ফেং হঠাৎ কপালে হাত রাখবে, এতে অপ্রস্তুত। তবে তার মনে একটু উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। সে ঠোঁট কামড়ে মাথা নাড়ল, “আমি হাসপাতালে যাবো না। ওই আলমারিতে জ্বরের ওষুধ আছে, তুমি এনে দাও।”

লিউ মংতিং বলেই তার স্নিগ্ধ হাত দিয়ে টিভির নিচের আলমারির দিকে ইশারা করল।

লিন ফেং লিউ মংতিংয়ের শরীরের জন্য চিন্তা করলেও, সে হাসপাতালে যেতে চায় না বলে, নিরুপায় মাথা নাড়িয়ে উঠে গিয়ে আলমারিতে খুঁজে বের করল এক বোতল জ্বরের ওষুধ।

ওষুধের নির্দেশনা দেখে, এক ট্যাবলেট বের করল। নিশ্চয়ই ওষুধটা শক্ত, না হলে একবারে একটা খেতে বলত না। লিউ মংতিংয়ের যেন আগুনে পোড়া মুখ দেখে লিন ফেং আবার জিজ্ঞেস করল, “গরম পানি কোথায়?”

“ওইখানে, কেটলটা।” লিউ মংতিং মাথা তুলে দেখাল।

তার দিকের দৃষ্টি অনুসরণ করে, লিন ফেং সত্যিই কেটলটা দেখল, গিয়ে এক গ্লাস পানি ঢালল, তারপর ফিরে এসে সোফায় বসল, গম্ভীরভাবে বলল, “এসো, তিংজে, ওষুধটা খেয়ে একটু ঘুমিয়ে নাও, ঠিক হয়ে যাবে।”

লিউ মংতিংয়ের চোখ কিছুটা স্থির, ভাবেনি লিন ফেং এতটা যত্নবান হবে, তাকে শিশুর মতো আগলে রাখবে। সে লিন ফেংয়ের হাত থেকে গ্লাসটা নিল, কিন্তু লিন ফেং ওষুধটা তার হাতে দিল না। তাহলে কি সে খাওয়াবে?

ঠিক যেমন ভাবা, লিন ফেং তার তর্জনী ও বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে ওষুধটা ধরে লিউ মংতিংয়ের মুখের সামনে নিয়ে এল, নরম গলায় বলল, “তিংজে, এসো, মুখটা খোলো।”

এভাবে বলায়, লিউ মংতিং না করতে পারল না, মুখ লাল হয়ে গলা পর্যন্ত ছড়াল। তার স্নিগ্ধ ঠোঁট একটু খোলা, টানা-টানা দাঁত দেখা যাচ্ছে, দেখে মনে হয় কেউ চুমু খেতে চায়।

লিউ মংতিং মুখ খুললেও, সে স্পষ্টতই লজ্জিত, একটু ফাঁকা রেখে খুলল। লিন ফেং হাসল, “আরও বড় করে খোলো।”

মনে মনে যেন কাউকে ইশারা করছে, লিউ মংতিং মুখটা “আ” আকারে খুলল।

লিন ফেং হাত নড়াল, ওষুধটা দ্রুত লিউ মংতিংয়ের মুখে দিল, কিন্তু তখনই লিউ মংতিং মুখ বন্ধ করল। লিন ফেংয়ের দু’আঙুল ও তার মুখের মধ্যে ঘনিষ্ঠ স্পর্শ হলো, স্পষ্টভাবে অনুভব করল, লিউ মংতিংয়ের দাঁত তার আঙুলে হালকা কামড় দিচ্ছে।

হাত বের করে লিন ফেং দ্রুত হাত সরিয়ে নিল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। তার আঙুলে এখনও লিউ মংতিংয়ের ঠোঁটের উষ্ণতা, কিছুটা স্নিগ্ধতা লেগে আছে।

“লিন... লিন ফেং, দুঃখিত, তোমাকে ব্যথা পেলাম?” লিউ মংতিং ওষুধটা গিলে একটু লজ্জায় লিন ফেংয়ের দিকে তাকাল।