অধ্যায় পনেরো: ভয়ঙ্কর হত্যার দক্ষতা

সিকোং শুর অন্তর থেকে উচ্চারিত কথাগুলোর দ্বারা উদ্বুদ্ধ হয়ে, প্রশিক্ষণ বাহিনীর শিষ্যরা একে একে হাতে থাকা ইস্পাতের ছুরি তুলে নিল এবং পিঠে বাঁধা ত্রিমাত্রিক গতিশীল যন্ত্রটি চালনা করে, অদূরে সরবরাহ কক্ষে জড়ো হওয়া দৈত্যদের দিকে ধেয়ে গেল।
এর মধ্যে সিকোং শু এবং মিকাসা—এই দুইজনের গতিই ছিল সর্বাধিক; তারা ত্রিমাত্রিক যন্ত্র এবং পাশে থাকা ভবনের দেয়ালগুলোর সাহায্যে দ্রুত রাস্তায় উড়তে থাকল। পথে মাঝে মাঝে এক-দুইটি দৈত্য ওঠে এসে বাধা দিলেও, সিকোং শু কিংবা মিকাসা মুহূর্তের মধ্যে বজ্রের গতিতে তাদের সাফ করে দিচ্ছিল।
যেখানে মৃত্যুর করাল ছায়া ও ভয়াবহ সংঘর্ষের দৃশ্য প্রত্যাশিত ছিল, সিকোং শু ও মিকাসার উপস্থিতিতে সেখানে সূক্ষ্ম পরিবর্তন দেখা গেল।
কারণ প্রশিক্ষণ বাহিনীটি সিকোং শু ও মিকাসার পিছনেই ছিল, তাই পুরো পথে তারা একবারও দৈত্যদের আক্রমণের মুখে পড়েনি। সামনে দৈত্য দেখা দিলেই, সে এক সেকেন্ডের মধ্যেই সিকোং শু ও মিকাসার হাতে মৃত্যুর স্বাদ পেয়ে যেত।
এমনকি বাহিনীর পাশ দিয়ে দৈত্যরা আক্রমণ করলেও, সবাই মিলে তাদের আটকে রাখত এবং সিকোং শু কিংবা মিকাসা মুহূর্তের মধ্যেই তাদের হত্যা করত।
"এ... এ দুজন সত্যিই ভয়ংকর!"—লেট দেখে বলল, সিকোং শু ও মিকাসার যুদ্ধের সাফল্য দেখেই সে বুঝে গেল যে তারা দুজনের ছায়াতেই সবাই নিরাপদে আছে। ভয়ংকর দৈত্য বা মৃত্যুর অনুভূতি, এই মুহূর্তে লেটের মনে হলো, দৈত্যরা আসলে তেমন কিছুই নয়। শুধু সে নয়, আরও অনেকের মনেও একই ধারণা জন্ম নিল।
আগে সবাই বলেছিল, দৈত্যদের সঙ্গে প্রাণপণ যুদ্ধ করবে; সম্মান নিয়ে মরবে। অথচ এখন সবাই মনে করে, তারা যেন শুধু দর্শক। দৈত্যরা খুব দুর্বল...
সিকোং শু ও মিকাসা—এই দুই মহারথীর উপস্থিতিতে মৃত্যুর ভয় যেন ক্রমশ দূরে সরে গেল। প্রশিক্ষণ শিষ্যদের মন কিছুটা হালকা হয়ে এল, কেউ কেউ গল্প করতেও লাগল।
"শুনছো, আকমান আর সিকোং শু কি ভয়ংকর! ওরা তো দৈত্য! এমনকি স্থায়ী বাহিনীর অভিজ্ঞ সদস্যদেরও তিন-চারজন মিলে একটি দৈত্য মারতে হয়!"
"ঠিকই বলেছ, আকমান প্রশিক্ষণ শিষ্যদের মধ্যে প্রথম, তার শক্তি স্বাভাবিক। কিন্তু সিকোং শু তো সবশেষে ছিল, কবে সে এত শক্তিশালী হলো?"
"হা-হা, সিকোং শু আর আকমান দুর্দান্ত! এভাবে চললে, সরবরাহ কক্ষে ঢুকে পড়া কোনো ব্যাপারই নয়!"—কনি উচ্ছ্বসিত মুখে বলল।
"না! ঠিক নয়!"—সবাই যখন একটু স্বস্তি পেল, তখন একমাত্র আরমিন মুখে ভার নিয়ে বলল।
"তাদের গতি আমাদের থেকে দ্বিগুণেরও বেশি। এত দ্রুত চললে, ত্রিমাত্রিক যন্ত্রের গ্যাস দ্রুত ফুরিয়ে যাবে। তারা আগে থেকেই যুদ্ধ করেছে, তাদের স্প্রেজেটে থাকা গ্যাস বেশি নেই, এভাবে চললে যেকোনো সময় গ্যাস শেষ হয়ে যেতে পারে।"
আরমিনের কথা শুনে সবার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
ঠিকই তো! সবাই শুধু দৈত্যদের কাটা দেখছে, কিন্তু ভুলে গেছে—ত্রিমাত্রিক যন্ত্রের জন্য গ্যাসও দরকার।
আরমিন আবার বলল, "তাদের দক্ষতা সত্যিই অসাধারণ। কিন্তু একবার গ্যাস শেষ হয়ে গেলে, গতিশীলতা হারালে... মানুষের ছোট শরীর দিয়ে দৈত্যদের ঠেকানো অসম্ভব!"
"ধিক! যদি সরবরাহ দলের ওই অকর্মা গুলো না থাকত, আমরা সহজেই সব দৈত্য মেরে ফেলতাম!"—কেউ ক্ষুব্ধ হয়ে বলল।
এক মুহূর্তে পরিস্থিতি আবার সংকটময় হয়ে উঠল...
ঝটকা! আবার একবার স্পাইডার-ম্যানের মতো উড়ার পর, সিকোং শু এবার একটু বিপাকে পড়ল। তার ও মিকাসার সামনে হঠাৎ দু’টি পনেরো মিটার উচ্চতার দৈত্য দাঁড়িয়ে গেল।
দুই দৈত্য হঠাৎই বাড়ির পিছন থেকে বেরিয়ে আসল, বিশাল দেহ ও পাশের বাড়ির সাহায্যে একমাত্র সরু পথটি পুরোপুরি আটকে দিল।
এই দুই দৈত্য সিকোং শুর মুখোমুখি, আর দুই পাশে বাড়ির দেয়াল থাকার ফলে, তাদের পিছনে গিয়ে ঘাড় কাটার সুযোগ কঠিন হয়ে গেল।
ঘরের ওপর দিয়ে গেলে, ত্রিমাত্রিক যন্ত্রের গতিশীলতা হারাবে; কারণ ছাদে কোনো কিছু নেই, যন্ত্রের ক্ল্যাম্প ধরার মতো। সামনে দিয়ে আক্রমণ করলে, দৈত্যের হাতে আটকে যাওয়ার বা আহত হওয়ার আশঙ্কা আছে।
দুই দৈত্য চমৎকার জায়গা বেছে নিয়েছে! সিকোং শু মনে মনে ভাবল, তবে এই সামান্য বাধা তার চলার পথ বন্ধ করতে পারবে না।
"মিকাসা, একজন একটিকে, নিচ দিয়ে হামলা করবে, প্রথমে তাদের পায়ের টেন্ডন কাটো।"
"হুম," মিকাসা মাথা হেলালো।
নিচ দিয়ে হামলা করে, ছোট আকারের সুবিধা নিয়ে দৈত্যের পায়ের টেন্ডন কেটে তাদের চলাচল অক্ষম করা, তারপর হত্যা—এটাই সিকোং শুর মুহূর্তের সেরা পরিকল্পনা।
শশ!
দুইজন যন্ত্রের তার লম্বা করে, শরীর মাটির কাছে এনে দিল। পা সামান্য বাড়ালেই মাটি ছোঁয়া যাবে।
তাদের গতি প্রচণ্ড; চোখের পলকেই দৈত্যের বিশাল পায়ের কাছে চলে গেল।
সিকোং শু ও মিকাসার কার্যকলাপ দেখে দৈত্যরা নিশ্চুপ থাকেনি।
দেখল, আগে আকাশে উড়তে থাকা দুই "পোকা" এবার নিচে এসে পায়ের গোড়ালির দিকে ছুটছে। কিন্তু দুই দৈত্য, যাদের বুদ্ধি খুব কম, কোনো বুদ্ধিমত্তার প্রতিক্রিয়া দেখাল না; শুধু শক্তভাবে পা তুলল এবং নিচের দুই "পোকা"কে আঘাত করতে চাইল।
স্বীকার করতে হয়, সাধারণ দৈত্যের কোনো বুদ্ধি নেই; শুধু মানুষ শিকার করতে জানে। যদি কোনো বুদ্ধিমান প্রাণী এমন পরিস্থিতিতে পড়ত, প্রথমেই নিজের পা রক্ষা করত।
কিন্তু দৈত্যরা পা রক্ষার বদলে, পা দিয়ে সিকোং শু ও মিকাসাকে আঘাত করতে চাইল—এ যেন নিজেদের মৃত্যুকে ডেকে আনা।
সিকোং শু ও মিকাসা একে অপরকে দেখল, দুজনের চোখে হাসির ঝিলিক।
ঝটকা!
শক্তিতে দৈত্যরা মানুষের অনেক স্তরের ওপরে; যদিও তাদের পা সিকোং শু ও মিকাসা ছোঁতে পারেনি, তবুও এই পা দিয়ে আঘাতের ঝাপটা এতই তীব্র ছিল, মাটিতে ধুলো, বাড়িতে টুকরো, সব উড়িয়ে দিল; এমনকি সিকোং শু ও মিকাসার শরীরও কেঁপে উঠল।
তবে এতে কিছু যায় আসে না।
কাঁপা শরীর তাদের আটকাতে পারল না; এক সেকেন্ডের মধ্যে দুজন নিজেকে স্থির করে নিল, তারপর হাতে থাকা ইস্পাত ছুরি দিয়ে দৈত্যের বিশাল পায়ের টেন্ডন দ্রুত কেটে দিল।
চিঁড়!
ছুরি দিয়ে মাংস কাটার শব্দ, সঙ্গে তিন মিটার উঁচুতে ছিটকে ওঠা রক্তের আঁচড়, তারপর—
ধপ! ধপ!
দুই বিশাল শব্দ; সিকোং শু ও মিকাসার সামনে থাকা দুই দৈত্য মাটিতে পড়ে গেল। ফলাফল—দুজন কেটে নিল দৈত্যের ঘাড়ের মাংস।
দুই পথরোধকারী দৈত্য—মৃত!