অধ্যায় ২০ - ১৯ ডিগ্রি: ছোট জেলিফিশ কি একটু ঠাণ্ডা হতে চায়? (১০)

«কী ঘটছে এখানে? হঠাৎ সব এলোমেলো হয়ে গেল কেন?»

«সেটের লোকেরা কি পাগল হয়ে গেল? একটা মাছ তো মাত্র, আমি ভেবেছিলাম সাপ বেরিয়ে এসেছে!»

«শাও লুওলিংয়ের কী হলো? চোখের পলকে সে এমন দুর্বল হয়ে পড়ল কেন?»

«আমার তো মনে হয় নাটকের চিত্রনাট্য এমন ছিল না? এরপরেই তো তার হাই-এর রাজকন্যাকে একটা চড় মারার কথা ছিল!»

শাও লুওলিং মেঝের ওপর এলিয়ে পড়েছিল, তার অবস্থা ছিল অত্যন্ত শোচনীয়। সে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল যখন দেখল ফ্রিজটি ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসছে!

«আঃ! তুমি কাছে এসো না! আমাকে মাফ করে দাও! আমি তোমার হাত ছিঁড়ে ফেলতে চাইনি, আমি... আমি সত্যিই এটা ইচ্ছা করে করিনি!»

ফ্রিজটি: ...

এর উদ্দেশ্য তা ছিল না! এটি শুধু চেয়েছিল শাও লুওলিংকে তুলে নাটকের পরবর্তী দৃশ্যে নিয়ে যেতে। আসল চিত্রনাট্য অনুযায়ী, ব্রেসলেট ভেঙে ফেলার পর শাও লুওলিং সুযোগ বুঝে হাই-এর রাজকন্যাকে সজোরে একটা চড় মারত!

ফ্রিজটি ‘অজান্তেই’ ব্রেসলেট ভেঙে ফেলার মূল ঘটনাটি ভুলে গিয়েছিল, শুধু মনে রেখেছিল যে তাকে একটা চড় খেতে হবে। তাই এই মহিলাকে কীভাবে জাগিয়ে তোলা যায় এবং তার কাছ থেকে চড় খাওয়া যায়?

হয়তো মানুষের কাছে একটি চড়ের আঘাত খুব একটা গুরুতর নয়, এটি মূলত অপমানের প্রতীক। কিন্তু ফ্রিজসহ সমস্ত বৈদ্যুতিক যন্ত্রপাতির কাছে মানুষের চড় খাওয়া এক ধরনের ‘উন্নয়ন’। হ্যাঁ, একটি যোগ্য বৈদ্যুতিক যন্ত্র মনে করে চড় খাওয়া হলো পরিপক্কতার লক্ষণ। মানুষের সমাজে যেমন ধারণা আছে যে, কিশোর বয়সে ব্রণ ওঠা বা আক্কেল দাঁত গজানো মানেই বড় হওয়া, বৈদ্যুতিক যন্ত্রের ক্ষেত্রেও এটি একই রকম।

মাঝে মাঝে যন্ত্র হ্যাং হয়ে গেলে বা আটকে গেলে মানুষের একটি ‘চড়’ বা টোকা তাকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনে। এটিও এক ধরনের উন্নতির চিহ্ন। যদিও ফ্রিজ জগতে এই প্রথা খুব একটা প্রচলিত নয়, তবে কম্পিউটার বা টেলিভিশনের মতো যন্ত্রের কাছে এটি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ও আনুষ্ঠানিক।

যাই হোক, মূল কথায় ফেরা যাক। ফ্রিজটি খুব করে চাইছিল শাও লুওলিং যেন উঠে তাকে একটা চড় মারে। কিন্তু এই অনুরোধ শুনে শাও লুওলিং আরও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

«না, না, না! আমি ভুল করেছি, আমি পারব না!»

শাও লুওলিং ভয়ে কুঁকড়ে গিয়েছিল। সে মাত্র একটু জোরে এই মহিলার হাত টেনেছিল, আর তাতেই হাতটা খুলে এসেছিল। এখন যদি সে চড় মারে, তবে হয়তো মাথাটাই উড়ে যাবে! এমনটা হওয়া খুবই সম্ভব! আগে একজনকে পঙ্গু করে ফেলায় সে এমনিতেই বিপদে আছে, এখন যদি একে মেরে ফেলে... শাও লুওলিং ভয়ে পেছনে সরে যেতে লাগল এবং মাথা নেড়ে অসম্মতি জানাল।

«আমি... আমি তোমাকে মারব না, বরং তুমিই আমাকে মারো! দয়া করো, তুমি আমাকে মারলেও আমার আপত্তি নেই!»

শাও লুওলিংয়ের কথা শুনে ফ্রিজটি চিন্তায় পড়ে গেল। মূল চিত্রনাট্যে হাই-এর রাজকন্যার চড় খাওয়ার কথা ছিল। এখন শাও লুওলিংয়ের এই কাপুরুষোচিত অবস্থা দেখে আগের মতো কাজ করা অসম্ভব। তাহলে কি... উল্টোটা করা যায়?

ব্যাপারটা কি খুব একটা ভালো হবে? জীবন তো এমনিতেই নিরস, তার ওপর ফ্রিজ মানুষকে মারছে? তবে এটি আগে কখনো মানুষকে মারেনি! এই ভেবে ফ্রিজটি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল। শাও লুওলিং যেহেতু নিজেই চেয়েছে, তাই তাকে মারলে খুব একটা ক্ষতি হবে না!

কিন্তু সমস্যা হলো, এর তো আর হাত নেই। অদূরে মেঝেতে পড়ে থাকা সেই ‘কাটা হাত’ (যা আসলে একটি গলানো ম্যাকেরেল মাছ ছিল) তাতে玉ব্রেসলেটটি লাগানো ছিল। সেটি মেঝেতে পড়ে অকারণে নড়াচড়া করছিল এবং পেছনে রক্তের মতো জলীয় চিহ্নের দাগ রেখে যাচ্ছিল। ওটিকে আর হাত হিসেবে ব্যবহার করা সম্ভব নয়।

ফ্রিজের কুলিং চেম্বারেও আর কোনো উপযুক্ত মাছ নেই। তাহলে উপায়? আরে, না! এর তো দুটি পা আছে! সমুদ্রের ডাইনি তাকে উপহার হিসেবে যে মানুষের দুটি হিমায়িত পা দিয়েছিল, সেগুলো তো ব্যবহার করা যায়! তবে যদি সেই পায়ের পাতা দিয়ে শাও লুওলিংকে মারা হয়... সেটাকে কি ‘লাথি’ বলা উচিত? মানুষ সত্যিই খুব জটিল প্রাণী!

ফ্রিজটি এসব সূক্ষ্ম বিষয় নিয়ে ভাবল না। পরক্ষণেই ফ্রিজের দরজাটি ধীরে খুলে গেল এবং ভেতর থেকে হিমশীতল একটি মানুষের পা বেরিয়ে এল! পায়ের পাতাটি শাও লুওলিংয়ের দিকে তাক করে ফ্রিজটি দ্রুত কাজ শেষ করতে চাইল। একবার আঘাত করলেই তো কাজ শেষ, চিত্রনাট্য এগিয়ে যাবে!

এই ভেবে ফ্রিজটি যখন বাস্তবে ফিরল, দেখল শাও লুওলিংয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেছে, চোখ বড় বড় হয়ে গেছে এবং মুখ দিয়ে ফেনা বের হচ্ছে। শাও লুওলিংয়ের দৃষ্টিতে, যে সত্তাটিকে সে শয়তানের প্রতিনিধি মনে করছিল, সেই ‘হাই-এর’ হঠাৎ তার কাটা হাতের জায়গা থেকে একটি পা বের করে ফেলেছে! কাটা হাত থেকে পা! এমন দৃশ্য কোনো সাধারণ মানুষের কল্পনাতীত। তাই শাও লুওলিং জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।

তবে এই দৃশ্য শুধু শাও লুওলিং নয়, বৃদ্ধ রাজবৈদ্যকেও স্তব্ধ করে দিল। তিনি তার ওষুধের বাক্স নিয়ে ছোট ছোট পদক্ষেপে ছুটে এসেছিলেন। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো বাড়ির মহিলারা চুল টানাটানি বা নখ দিয়ে আঁচড়ানোর মতো ছোটখাটো কোনো ঝগড়া করেছে। কিন্তু খবর দেওয়া ব্যক্তিটি সাবধান করে দিয়ে বলেছিল, «এটি কাটা হাতের আঘাত!»

বৃদ্ধ রাজবৈদ্য: ?

এ তো কেবল একটি ভোজসভা, এরা কি এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে ফেলেছে? তিনি দ্রুত ফিরে গিয়ে ওষুধের বাক্সটি নিয়ে যখন আবার ফিরলেন, তখন ফ্রিজের ‘কাটা হাত থেকে পা গজানো’র ভয়াবহ দৃশ্যটি দেখলেন। এই দৃশ্য যেন বজ্রপাতের মতো তাকে আঘাত করল। চিকিৎসাবিজ্ঞানে অলৌকিক ঘটনা থাকতে পারে, কিন্তু এমন অদ্ভুত কিছু থাকা অসম্ভব। একজন বৃদ্ধ রাজবৈদ্যের কাছে এটি ছিল অকল্পনীয়। তাই পরক্ষণেই তিনিও খিঁচুনি দিয়ে চিৎ হয়ে পড়ে গেলেন।

মাত্র একটি পায়ের সাহায্যে ফ্রিজটি দুজন মানুষকে ঘায়েল করল! ডাবল কিল!

«ফ্রিজটি নিজে ভয়ংকর নয়, কিন্তু ফ্রিজের ভয়ে মারা যাওয়ার সম্ভাবনা শূন্য নয়!»

«ফ্রিজের ভেতর থেকে মানুষের পা বেরিয়ে আসা—এ তো এক নিখুঁত দুঃস্বপ্নের উপাদান!»

«আমি এখানে হাসছি ঠিকই, কিন্তু শাও লুওলিংয়ের জায়গায় আমি থাকলে হয়তো তার চেয়েও খারাপ অবস্থা হতো!»

এই দৃশ্য শুধু অবচেতন লাইভস্ট্রিমের দর্শকদেরই নয়, বরং পুরো পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণকারী ত্রাণকর্তা সংগঠনের সদস্যদেরও গভীরভাবে নাড়িয়ে দিল। পুরো পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রটি নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

«আমি সত্যিই নির্বোধ,» যে কর্মীটি ফ্রিজের জন্য পরচুলা সেলাই করেছিল, সে শূন্য দৃষ্টিতে বিড়বিড় করল, «সে যখন দুটি পা বদলে ফ্রিজের ভেতরে রাখল, তখনই আমার বোঝা উচিত ছিল যে কিছু একটা গড়বড় আছে!»

«কোথায় ভুল হলো... না, কোথাও তো ভুল হওয়ার কথা নয়!» মোটা চশমা পরা এক গবেষক পাগলের মতো প্রচুর খসড়া লিখলেন, কিন্তু কোনো হিসাবই মিলল না। যে গবেষক ফ্রিজটিকে চিত্রনাট্য শুনিয়েছিল, সে পুরো অ্যালবামটি উল্টে ফেলল কিন্তু কোথাও বর্তমান পরিস্থিতির কোনো চিহ্ন পেল না। শেষে হতাশ হয়ে সে অ্যালবামটি ছিঁড়ে মুখে পুরে দিল...

«এই স্ক্রিপ্ট ব্যর্থ হয়েছে। শেষ হওয়ার সাথে সাথে ফ্রিজটিকে সরিয়ে নাও। ব্যর্থ হওয়ার পর এই চিত্রনাট্য সিলগালা করে দেওয়া হবে, ১০ বছর পর আবার খোলা হবে...»

দলনেতার কথা শেষ হওয়ার আগেই লাইভস্ট্রিমের ভেতর থেকে সমুদ্রের উত্তাল ঢেউয়ের আওয়াজ ভেসে এল। সবাই সন্দেহের চোখে পর্দার দিকে তাকাল।

লিও শিয়াও ভক্তিভরে সমুদ্রতীরে হাঁটু গেড়ে বসে প্রার্থনা করছিল। যুবরাজ হিসেবে, অর্থাৎ পরবর্তী 天命 রাজা হিসেবে, সমুদ্রের জলকন্যাদের সাথে তার কিছু সংযোগ ছিল। শত বছর আগে শিয়াও সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠার সময় জলকন্যারা অনেক সাহায্য করেছিল। যদি জলকন্যারা মানুষকে ঘৃণা না করত, তবে তারা এই রাজ্যে সম্মানিত অতিথি হিসেবে থাকত।

এই অস্বাভাবিক উত্তাল সমুদ্র নিশ্চয়ই পানির নিচের কোনো অজানা শক্তির কারণে হচ্ছে। হঠাৎ, একটি গভীর সমুদ্রের মাছ ঢেউয়ের তোড়ে ভেসে এল এবং শিয়াওয়ের পায়ের কাছে পড়ল। গভীর সমুদ্রের মাছগুলো সাধারণত দেখতে খুব কুৎসিত হয়, তাই মাছটি দেখে শিয়াও প্রথমে ভয় পেলেও সাহস সঞ্চয় করে ধরার জন্য হাত বাড়াল।

«এহ? এটা কি শেষের দিকের দৃশ্য নয়?»

«আমার মনে পড়ে, এটি হাই-এর রাজকন্যার ছয় বোনের আসার দৃশ্য, যারা তাকে বাপের বাড়ি ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চেয়েছিল?»

হ্যাঁ, এই নকল শিশুতোষ নাটকের শেষের দিকে, হাই-এর রাজকন্যা ও যুবরাজ শিয়াওয়ের প্রেমের গল্পে ভুল বোঝাবুঝি, ভুল ভাঙা এবং নানা ষড়যন্ত্রের পর তার বোনেরা আর সহ্য করতে না পেরে তাকে তালাক দিয়ে বাপের বাড়ি ফিরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করে। এই মাছটি ছিল তাদের বার্তা। তবে একটি প্রেমরোগে আক্রান্ত নাটকে, আমাদের নায়িকা হাই-এর রাজকন্যা অবশ্যই সব ভুল বোঝাবুঝি মিটিয়ে মিষ্টি প্রেমের দিকেই এগিয়ে যাবে!

যাই হোক, মাছটি বড্ড তাড়াতাড়ি এসেছে। শিয়াও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে অদ্ভুত মাছটি তুলে নিল। মাছের মুখের ভেতর আঙুল ঢুকিয়ে সে একটি চিরকুট বের করল। তাতে লেখা ছিল—

«দা চু সাম্রাজ্যের উত্থান হবে, চেন শেং রাজা হবে!»
«জেগে ওঠো, তোমার স্ত্রী আসলে একটা ফ্রিজ!»
«আছো? আমি সমুদ্রের রাজা, আমাকে ৫০ দাও, তোমাকে কচ্ছপ মন্ত্রী বানিয়ে দেব!»

লাইভস্ট্রিমের মন্তব্যের তোপের মুখে শিয়াও ধীরে ধীরে চিরকুটের লেখাটি পড়ল:

«সমুদ্রের নিচে যুদ্ধ শুরু হয়েছে, দ্রুত ফিরে এসো!»

সমুদ্রের নিচে যুদ্ধ? স্পষ্টতই, এই চিরকুটটি ফ্রিজের জন্য, অর্থাৎ স্বয়ং হাই-এর রাজকন্যার জন্য লেখা। হয়তো তার বোনেরা আড়ালে থেকে তার পরিস্থিতির ওপর নজর রাখছিল। এই আকস্মিক পরিবর্তনে ত্রাণকর্তা সংগঠনের সদস্যরা চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।

«না, মূল চিত্রনাট্যে এমন কোনো দৃশ্য নেই। এটা কি বাটারফ্লাই ইফেক্টের কারণে নিজে থেকেই তৈরি হওয়া কোনো দৃশ্য?»

«খুবই সম্ভব। প্রেমরোগে আক্রান্ত হওয়ার পর নাটকের কোনো চরিত্রই আর নিয়ন্ত্রণে নেই!»

«কিন্তু জলকন্যারা কার সাথে যুদ্ধ করবে? তারা তো সমুদ্রের রাজা!»

হ্যাঁ, জলকন্যারা সমুদ্রের স্বীকৃত শাসক। যখন স্থলভাগের মানুষ মাত্র হালকা মার্শাল আর্ট বা অভ্যন্তরীণ শক্তি জানত, তখন সমুদ্রের জাদুকরীরা পরচুলা দিয়ে মানুষের পা বদলানোর প্রযুক্তি জানত। এটি ছিল এক ধরনের ‘ডাইমেনশনাল স্ট্রাইক’। তবুও এত শক্তিশালী জলকন্যাদের যুদ্ধ করতে হচ্ছে? কার সাথে?

এই প্রশ্ন শিয়াওয়ের মাথায়ও এল। কিন্তু পরক্ষণেই সে যেন কিছু বুঝতে পারল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং শরীর হিম হয়ে এল!

ঠিকই তো! এমন কিছু নিশ্চয়ই আছে যা জলকন্যাদের সাথে লড়াই করার ক্ষমতা রাখে! শিয়াও অস্ফুট স্বরে পেছনে ফিরে ফ্রিজটির দিকে তাকাল।

ততক্ষণে ফ্রিজটি鲅 মাছ এবং মানুষের পা ভেতরে ঢুকিয়ে নিয়েছে এবং মেঝেতে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা শাও লুওলিং ও বৃদ্ধ রাজবৈদ্যকে নিয়ে চার চাকা ঘুরিয়ে অস্থির হয়ে পড়েছে। শিয়াও মনে করতে পারল, প্রথমবার যখন সে এই দানবটির সংস্পর্শে এসেছিল, তখন সেটিকে সমুদ্র থেকেই উদ্ধার করেছিল!

আর এই যে অদ্ভুত মাছটি বার্তা নিয়ে এল, তার কুৎসিত চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, সেটিও ওই দানবটিরই সঙ্গী!