অধ্যায় ২৮ - মাইনাস ২৭ ডিগ্রি: ছোট গ্রাম্য ফুলের কি হিমায়িত হওয়া প্রয়োজন (৬)
পৃষ্ঠা (১/৩)
যদি কোনো বুনো সামুদ্রিক গাঙচিলকে জিজ্ঞেস করা হয়, তার জীবনের সাধ কী, সে বলবে—সঙ্গম, উড়ে বেড়ানো, আর বন্দরে গিয়ে একটু ফ্রেঞ্চ ফ্রাই খেয়ে আসা।
যদি কোনো বুনো বিশাল পান্ডাকে জিজ্ঞেস করা হয়, তার জীবনের সাধ কী, সে বলবে—গাছে ওঠা, বাঁশের কচি অঙ্কুর খাওয়া, আর চিড়িয়াখানায় ঢুকে একটা সরকারি চাকরি জুটিয়ে নেওয়া।
যদি কোনো আদিম মানুষকে জিজ্ঞেস করা হয়, তার জীবনের সাধ কী, সে বলবে—শিকার করা, বিবর্তিত হওয়া, আর বুনো ফ্রিজ পোষ মানানো।
তবে দুঃখের বিষয়, এখানে কোনো আদিম মানুষ নেই। আছে শুধু দুটো বোকা হরিণ আর বেশ কয়েকটা বুনো গাধা।
কিন্তু এতেই কাজ চালানোর মতো যথেষ্ট উপকরণ হয়ে গেছে। এই মুহূর্তে ফ্রিজটি নিজের “বুনো” পরিচয়ের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার প্রাণপণ চেষ্টা করছে, চেষ্টা করছে একেবারে সবুজ, প্রাকৃতিক ও দূষণমুক্ত বুনো ফ্রিজে পরিণত হতে।
তাই ফ্রিজটি কোথা থেকে কিছু শীতসবুজ গাছের পাতা জোগাড় করে এনে সবগুলো ফ্রিজের মাথার ওপর স্তূপ করে রাখল। দেখতে লাগল যেন মাথায় ফুল-পাতার মুকুট পরেছে। এমনকি ফ্রিজের দরজাতেও এলোমেলোভাবে কয়েকটি পাতা সেঁটে দিল, যেন কোনো আদিম মানুষের ঘাসের স্কার্ট নকল করছে।
নিজেকে সাজিয়ে শেষ করার মুহূর্তে ফ্রিজটির মনে হলো, সে ভীষণ সুদর্শন হয়েছে—তার মধ্যে যেন এক বুনো সৌন্দর্য ফুটে উঠেছে।
‘আরে, ফ্রিজের তো মুখই নেই, কোনো অভিব্যক্তিও নেই। তবু কেন হঠাৎ মনে হলো, ওর মধ্যে একটু তেলতেলে ভাব চলে এসেছে?’
‘হয়তো এই মুহূর্তে ও নিজেকে খুব… সুদর্শন ভাবছে?’
‘গায়ে কয়েকটা পাতা সেঁটে দিলেই নিজেকে সুদর্শন মনে হয়? এই ছোট ফ্রিজটা বেশ মিষ্টিই তো!’
‘তবে ওর পাশে ওই বিশাল মলটার দলাটা চোখে একটু লাগছে। কেউ কি ওটার ওপর মোজাইক এঁকে ঢেকে দিতে পারে?’
স্পষ্টতই ফ্রিজটিও ব্যাপারটি বুঝতে পেরেছিল। সে ফ্রিজের দরজা খুলে ভেতর থেকে তোয়ালের মতো আকারের একটি শিশুর কম্বল বের করল, তারপর সেটি ওই বিশাল দলাটার ওপর ফেলে একেবারে ভালোভাবে ঢেকে দিল।
বেশ, এবার আর কাহিনির ওপর কোনো প্রভাব পড়বে না!
ফ্রিজটি এভাবে নিজেকে সাজিয়েছিল পরবর্তী ঘটনাগুলোর কথা ভেবেই। মূল কাহিনিতে, বন থেকে ছোট ছোট প্রাণীরা যে শিশু মেইদিকে কুড়িয়ে পেয়েছিল, তার সারা শরীর থেকে সাদা তুষারকন্যার মতো এক আকর্ষণীয় আবহ ছড়িয়ে পড়ত, যা সব প্রাণীকে তার দিকে টেনে আনত। মোট কথা, বনের মধ্যে সে বেশ জনপ্রিয় ছিল।
আর এই দৃশ্যটিও কাহিনির বিভিন্ন অংশ জোড়া দিয়ে চিত্রায়িত হয়েছিল। ফ্রিজকেও তাই মূল কাহিনির ধারা মেনে চলতে হবে। অতএব—
মূল কাহিনি:
ফর্সা, নরম, গোলগাল শিশু মেইদিকে সব ছোট প্রাণী ঘিরে দেখছে।
ফ্রিজ সংস্করণ:
ফ্রিজটি সামান্য দরজা খুলতেই একদল বোকা হরিণ আর নির্বোধ গাধা, যারা ভাঙা চালের জাউ খেতে এসেছিল, তার দিকে আকৃষ্ট হয়ে ছুটে এল।
মূল কাহিনি:
মা বানর স্নেহভরে একটি ফল হাতে নিয়ে কোমলভাবে রস চেপে মেইদির মুখে ফোঁটায় ফোঁটায় ঢেলে দিচ্ছে। ছোট্ট মেইদি কিচিরমিচির শব্দ করতে করতে এমনভাবে রস খাচ্ছে যে তার সারা মুখ ফলের রসে মাখামাখি।
ফ্রিজ সংস্করণ:
এই তীব্র শীতের মধ্যে ফ্রিজটি এক ঘণ্টা ধরে খুঁজেও কোনো ফল পেল না। নিরুপায় হয়ে সে কাঠবিড়ালির পুরোনো বাসা খুঁড়ে বের করল। কাঠবিড়ালির আতঙ্কিত চিৎকারের মধ্যে ফ্রিজের দরজা দিয়ে তার সঞ্চিত সব বাদাম চূর্ণ করে ফেলল, তারপর নির্মমভাবে বাদামের গুঁড়ো ফ্রিজের দরজায় মেখে দিল।
—বাদামও তো একরকম ফলই। এই শীতকালে মা বানর কোথা থেকে ফল জোগাড় করেছিল, তা আর কে জানে!
মূল কাহিনি:
মিষ্টি ছোট্ট মেইদিকে একটি চিত্রা হরিণের পিঠে তুলে দেওয়া হলো। বনের মধ্যে হরিণশিশুটি হালকা পায়ে ছুটে চলেছে, আর মেইদি তার মাংসল ছোট্ট হাত নাড়ছে—দৃশ্যটি এতই আদুরে যে যে কারও হৃদয় গলে যায়।
ফ্রিজ সংস্করণ:
ফ্রিজটি তার দরজা দিয়ে বুনো গাধার কান শক্ত করে চেপে ধরে জোর করে গাধাটির পিঠে উঠে বসল। গাধাটি ঘটনাস্থলেই এমনভাবে চ্যাপ্টা হলো যে তার পেট থেকে মল বেরিয়ে এল—আরে, এই দৃশ্যটা যেন বড় চেনা! উপায় না দেখে ফ্রিজটি ভাঙা চালের জাউ খাইয়ে একটি বিশাল বুনো শূকরকে ফুসলিয়ে আনল। তারপর কোনোমতে কিছুক্ষণ তার পিঠে চড়ে রইল।
মূল কাহিনি:
মা বানর ছোট্ট মেইদিকে কোলে নিয়ে বনের গাছের লতাগুল্মের মধ্যে দোল খাচ্ছে। ছোট্ট মেয়েটির নিষ্পাপ, স্বচ্ছ হাসি বনের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে—
ফ্রিজ সংস্করণ:
ফ্রিজটি… ফ্রিজটি হতভম্ব হয়ে গেল।
মাটিতে চারটি বানর এদিক-ওদিক পড়ে আছে। ফ্রিজটি একে একে প্রত্যেকটিকে দিয়ে চেষ্টা করেছে, কিন্তু কোনো বানরই তার দুইশো কিলোগ্রাম ওজনের শরীর কোলে নিয়ে গাছের লতা ধরে দোল খেতে পারল না।
তাহলে এখন কী করা যায়?
কিছুক্ষণ পর ফ্রিজটি উল্টো পথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
যেহেতু মূল কাহিনিতে বানর তাকে কোলে নিয়ে দোল খায়, তাহলে উল্টো করে সে যদি বানরকে কোলে নিয়ে দোল খায়, সেটাও তো সম্ভব হওয়ার কথা, তাই না?
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
এটা যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।
তাই অবচেতন লাইভ সম্প্রচারকক্ষে অগণিত দর্শকের সামনে যে দৃশ্যটি দেখা গেল, তা হলো—দুই দরজার একটি ফ্রিজ বাঁ দিকের দরজা দিয়ে একটি বানরের লেজ চেপে ধরে আছে, ডান দিকের দরজা দিয়ে একটি গাছের ডাল আঁকড়ে ধরে আছে, আর সেই ডালে ঝুলে দুলছে।
‘বাহ, দারুণ ব্যাপার! আমি তো একেবারে হতবাক!’
‘তাই বলি, ফ্রিজ কিনলে দুই দরজারটাই কিনতে হয়। একদিকে বানর ধরবে, অন্যদিকে গাছের ডাল—দুই হাতই কাজে লাগবে!’
‘সত্যিই কী নিষ্ঠা! নতুন করে বানানো সব নাটকের অভিনেতারা যদি ফ্রিজের অর্ধেক নিষ্ঠাও দেখাত, তাহলে পুরোনো সংস্করণের চেয়ে নিঃসন্দেহে ভালো হতো!’
কিন্তু এই মন্তব্যটি ভেসে যাওয়ার ঠিক পরেই, দুইশোরও বেশি কিলোগ্রাম ওজনের ফ্রিজটিকে ধরে রাখা ডালটি আর ভার সইতে না পেরে ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ করল—
কড়—
কড়াৎ!!!
ফ্রিজটি সেই বানরটিকে চেপে ধরে পরাবৃত্তের মতো বক্রপথে ছিটকে দূরে চলে গেল!
ধপ!
ফ্রিজটি বরফের স্তূপে গিয়ে পড়ল। কেবল নরম কিছুতে পড়ার অনুভূতি হলো, তেমন কোনো আঘাত লাগল না। কিন্তু পরের মুহূর্তেই নিচ থেকে এক করুণ আর্তনাদ ভেসে এল।
“আহ্-ও-ও-ও-ও!!!!”
বরফে ঢাকা একটি মানবাকৃতি হঠাৎ লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল। দুই হাত দিয়ে সে আঘাতে রক্তাক্ত হয়ে যাওয়া মাথা চেপে ধরল। তবে একবার চিৎকার করার পরই আবার অজ্ঞান হয়ে গেল।
‘এ তো শিক্ষক ইয়াং!’
‘উনি এখানে এলেন কীভাবে?’
‘এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। মূল কাহিনিতে মেইদিকে ফেলে দেওয়ার পর শিক্ষক ইয়াং-ই পাহাড়-পর্বত পেরিয়ে তুষারে ঢাকা পাহাড়ে গিয়ে তাকে উদ্ধার করেছিলেন।’
এই মন্তব্যটি দেখার পর সবাই নীরব হয়ে গেল। কিছুক্ষণ আগে ফ্রিজটি এত মন দিয়ে কাহিনি অনুসরণ করে অভিনয় করছিল যে সবাই ভুলেই গিয়েছিল—এই মুহূর্তে ফ্রিজ আসলে এমন এক শিশুর ভূমিকায় আছে, যার উদ্ধারের অপেক্ষায় থাকা উচিত।
মাথায় আঘাত লেগে কিছু সময়ের জন্য জ্ঞান হারানো শিক্ষক ইয়াং তখন ধীরে ধীরে আবার জ্ঞান ফিরে পেলেন।
সম্ভবত বরফের ঠান্ডাতেই তাঁর ঘুম ভেঙেছিল।
গ্রামে ভোর হতেই জানা গেল, তাঁর বোনকে বৃদ্ধা হে পাহাড়ে নিয়ে গেছেন এবং সারা রাতেও সে ফিরে আসেনি। দুই মেয়ে উন্মাদের মতো মেইদিকে খুঁজতে বেরিয়েছিল। প্রতি বছর এই সময়টায় প্রচণ্ড তুষারে পাহাড় বন্ধ হয়ে যায় বলে শিক্ষক হে দুই মেয়েকে বাড়ি ফিরিয়ে দিয়ে নিজেই পাহাড়ে খুঁজতে এসেছিলেন।
কিন্তু কে জানত, মাঝপথে হোঁচট খেয়ে তিনি বরফের গর্তে আটকে যাবেন? কিছুক্ষণ আধোচেতন অবস্থায় থাকার পর সেখানেই ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। সম্ভবত শরীরের তাপমাত্রা বিপজ্জনকভাবে কমে গিয়েছিল।
এইমাত্র মাথায় আঘাত পাওয়ায় তিনি এখনো পুরোপুরি স্বাভাবিক ছিলেন না। মাথা ভারী লাগছিল, চোখের সামনে সবকিছু দ্বিগুণ দেখা যাচ্ছিল।
যেমন এখন।
শিক্ষক ইয়াং ভ্রু কুঁচকে চোখ সরু করে তাঁর সামনে থাকা জিনিসটির দিকে তাকালেন।
এই জিনিসটি কখনো শিশুর মতো দেখাচ্ছে, আবার কখনো মনে হচ্ছে শহরের ধনী লোকেদের ব্যবহৃত কোনো বিলাসবহুল ফ্রিজ!
ঠিক তাই—মাথায় প্রচণ্ড আঘাত পাওয়ার পর শিক্ষক ইয়াং সাময়িকভাবে কাহিনির চরিত্রদের ওপর থাকা আবরণ ভেদ করে ফেলেছিলেন। অস্পষ্টভাবে হলেও তিনি ফ্রিজটির প্রকৃত রূপ দেখতে পাচ্ছিলেন!
তার ওপর তিনি নিজেই ছিলেন উচ্চশিক্ষিত মানুষ। প্রেমের ভাইরাসও তাঁর শরীরে তুলনামূলকভাবে কম ছড়িয়েছিল। পুরো নাটক প্রায় শেষ হওয়ার সময় গিয়েই তিনি আর টিকতে না পেরে প্রেমপাগলে পরিণত হয়েছিলেন।
তাই কাহিনির এই শুরুর দিকে এমন ঘটনা ঘটাটা অস্বাভাবিক নয়।
শিক্ষক ইয়াং হাত দিয়ে মুখ মুছলেন। কিন্তু তাতে কপাল বেয়ে নামা রক্ত আরও সমানভাবে ছড়িয়ে গেল। এরপর তিনি হাত বাড়িয়ে কাঁপতে কাঁপতে ফ্রিজটিকে ছুঁতে চাইলেন।
রক্তমাখা সেই হাত নিজের দিকে এগিয়ে আসতে দেখে ফ্রিজটি স্বভাবতই তার ছোট ছোট চাকা ঘুরিয়ে এক পা পিছিয়ে গেল। ফলে শিক্ষক ইয়াং শূন্যে হাত বাড়িয়ে পড়লেন।
“কিছুই তো নেই। নিশ্চয়ই বিভ্রম…”
এরপর তিনি এক পা গভীর বরফে, আরেক পা অগভীর বরফে ফেলতে ফেলতে বাইরে হাঁটতে লাগলেন। তাঁর পদক্ষেপ ছিল অত্যন্ত শক্ত ও জড়, যেন ঠান্ডায় জমে গেছেন। বোঝাই যাচ্ছিল, তিনি বরফের স্তূপে অনেকক্ষণ পড়ে ছিলেন।
ফ্রিজটি এভাবে তাঁর ওপর পড়ে যাওয়ায় বলা যায়, ঘটনাচক্রে সেটিই তাঁর প্রাণ বাঁচিয়েছে। নইলে বরফের মধ্যে ঘুমিয়ে পড়লে সত্যিই তিনি বাইরে জমে মারা যেতে পারতেন।
“আমি এইমাত্র একটা শিশুর কান্নার শব্দ শুনেছিলাম। নিশ্চয়ই কাছাকাছিই আছে…”
পড়ে যাওয়ার পর চারপাশের সবকিছু দ্বিগুণ দেখা গেলেও শিক্ষক ইয়াং অস্পষ্টভাবে যেন একটি ছোট ফুলের কম্বল দেখতে পেলেন।
“এটা…” তাঁর কণ্ঠে সামান্য কাঁপুনি।
স্বীকার করতে তাঁর খুব কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু মনের যুক্তিবোধ বলছিল—এমন হিমশীতল পাহাড়ে কোনো স্বাভাবিক শিশুকে সারা রাত ফেলে রাখা হলে তার বেঁচে থাকার কথা নয়।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ছোট্ট কম্বলটি তুষারের ওপর এমনভাবে পড়ে ছিল। মাঝখানে একটি উঁচু ঢিবির মতো অংশ, একেবারে নিশ্চল।
“আহা, বেচারা… এই শিশুটাকে দেখো!”
শিক্ষক ইয়াং মুখে দুঃখের অভিব্যক্তি এনে টলতে টলতে ছোট্ট কম্বলটির কাছে গেলেন, তারপর মাটিতে ধপ করে বসে পড়লেন।
“দায়িত্বজ্ঞানহীন বাবা-মা, দায়িত্বজ্ঞানহীন আত্মীয়স্বজনের হাতে পড়েছিল… আহ্…”
মুখে আসা সব কথা শেষ পর্যন্ত দীর্ঘশ্বাস হয়ে বেরিয়ে এল।
“বেচারা… এত ছোট বয়স, এখনো এক বছরও পূর্ণ হয়নি, পৃথিবীটা দেখার কিংবা বড় হয়ে ওঠার সুযোগই পেল না।”
শিক্ষক ইয়াং শোকার্ত মুখে হাত বাড়িয়ে ছোট্ট কম্বলের ওপর রাখলেন। পাতলা কম্বলের ওপার থেকেও তাঁর তালুতে ঠান্ডা অনুভূত হলো।
তিনি আবার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তারপর কম্বলসহ শিশুটির দেহ জড়িয়ে নিয়ে ফিরে গিয়ে যথাযথভাবে দাফন করার প্রস্তুতি নিলেন।
শিশুর মৃতদেহ হলেও তাকে এভাবে বুনো জায়গায় ফেলে রাখা যায় না।
কিন্তু এই স্পর্শটা…
এই স্পর্শটা কেমন যেন অদ্ভুত লাগছে?
ঠান্ডা ও শুকনো ঠিকই, কিন্তু এত নরম কেন? যেন পচা কাঁঠাল চেপে ধরছেন। আর চাপ দেওয়ার পর এই গন্ধটা এত দুর্গন্ধময় কেন?
শিক্ষক ইয়াংয়ের সন্দেহ হলো। কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর তিনি গোপনে কম্বলের এক কোণা তুলে ধরলেন…
তারপর কম্বলের নিচে থাকা সেই বিশাল দলাটিকে দেখতে পেলেন।
বিশাল দলাটি: ০.০
শিক্ষক ইয়াং: …
তিনি মুহূর্তের মধ্যে লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে গেলেন এবং হাতে থাকা ছোট্ট কম্বলটি সজোরে ছুড়ে ফেললেন।
“কে সেই হতচ্ছাড়া, যে কুকুর পুষে মল পরিষ্কার করে না, তার ওপর আবার কম্বল চাপা দেয়!”
কী বিশ্রী ব্যাপার!
তবে চোখের সামনে থাকা এই বিশাল দলাটি যদি সত্যিকারের মেইদি না হয়, তাহলে আসল এক বছরের শিশুটি কোথায়?
এই প্রশ্নটি ভাবতে গিয়েই শিক্ষক ইয়াংয়ের মাথায় হঠাৎ একটি চিন্তা বিদ্যুতের মতো ঝলকে উঠল, যেন কোনো অনুপ্রেরণা—কিন্তু তিনি সঙ্গে সঙ্গে তা ধরতে পারলেন না।
এক মিনিট, তিনি যেন কোনো একটা বিষয় উপেক্ষা করে ফেলেছেন।
একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়!
শিক্ষক ইয়াং আচমকা ঘুরে তাঁর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ফ্রিজটির দিকে তাকালেন।
এই কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার ফলে তাঁর মাথাব্যথা খানিকটা কমে গিয়েছিল। চোখের সামনে দ্বিগুণ দেখা দৃশ্যও অনেকটাই স্বাভাবিক হয়েছে। আর তাঁর চোখে সামনে থাকা ফ্রিজটি আবার শিশুর মতোই দেখাচ্ছিল।
তিনি সাবধানে একবার ডাকলেন,
“মেইদি?”
ফ্রিজটি সঙ্গে সঙ্গে তার চারটি ছোট চাকা ঘুরিয়ে আনন্দে শিক্ষক ইয়াংয়ের কাছে এগিয়ে এল, ঠিক যেন নাম ধরে ডাকলে ছুটে আসা এক খুশি কুকুরছানা।
শিক্ষক ইয়াং: …
এটা কি এক বছরের শিশু?
বানরকে কোলে নিয়ে গাছে দোল খেতে পারে, আবার তাকে মাথা ফাটিয়ে রক্তাক্তও করে ফেলে—এমন এক বছরের শিশু?
কিছুতেই ঠিক মনে হচ্ছে না।
নাকি বাবা-মা শিশুটির বয়স ভুল করে কম বলে দিয়েছে?
এই চিন্তা মাথায় আসতেই শিক্ষক ইয়াংয়ের মনে হতে লাগল, ব্যাপারটা সত্যিই সম্ভব। তারপর তিনি মনে মনে একটি সিদ্ধান্তও নিয়ে ফেললেন।
কাল সকালেই এই শিশুটিকে ফুসলিয়ে স্কুলে ভর্তি করাবেন!