অধ্যায় আঠারো: ঘূর্ণিঝড় অভিযান (দ্বিতীয় অংশ)

“গ্রহণ করেছি!” লি হুয়া জো নিজে তার বন্ধু, আবার ইউরি ও বাকিরাও তার বন্ধু, তাই ইয়েচেন কিছুতেই চোখের সামনে তাদের মধ্যে লড়াই হতে দিতে পারে না।
ইয়েচেন ও ওটোনাশির পাহারার জায়গা ছিল দ্বিতীয় সংযোগ সেতু, যা ছিল খুব সহজেই রক্ষা করা যায় এমন এক স্থান। সাধারণত লি হুয়া জো খুব কমই এখানে আসে বলে তাদের এখানে রাখা হয়েছিল। তবে ইয়েচেনের চিন্তা ছিল, তার আসল উদ্দেশ্য তো ছোটো জো আর যুদ্ধরেখার সদস্যদের মধ্যে সংঘর্ষ ঠেকানো; অথচ সে যদি এখানেই থাকে, কীভাবে তাদের থামাবে?
“আমি কীভাবে তাদের থামাবো!” হতাশ হয়ে ইয়েচেন নিজের মাথায় হাত মারল, মনে মনে ভাবল, ওটোনাশিকে এখানেই রেখে সে নিজে ছোটো জো-কে খুঁজে বের করলেই হতো।
“ইয়েচেন, তুমি কি খুব চিন্তিত?" হঠাৎই তার মনে স্পষ্ট এক দৃশ্য পাঠাল নক্ষত্র ও চন্দ্র, তারা জানাল, লি হুয়া জো কোথায় আছে— সে এখন এই দিকেই আসছে, তাই চিন্তা করার কিছু নেই, সে অবশ্যই তার সঙ্গে দেখা করতে পারবে!
চারপাশের পরিবেশ দেখে বুঝতে অসুবিধা হয় না, সে সত্যিই দ্বিতীয় সংযোগ সেতুর দিকে এগিয়ে আসছে। মনে মনে নক্ষত্র ও চন্দ্রকে ধন্যবাদ জানিয়ে, ইয়েচেন ধৈর্য ধরে ছোটো জো-র জন্য অপেক্ষা করতে থাকল।
বিদ্যালয়ের বৃহৎ ক্যান্টিনে ইতিমধ্যেই বহু ছাত্র জড়ো হয়েছে; কেউ কেউ এনপিসি, কেউ আবার সাধারণ ছাত্র, যারা যুদ্ধরেখায় যোগ দেয়নি। তবে সবার লক্ষ্য এক—জিডিএম-এর কনসার্ট উপভোগ করা। বোঝাই যায়, ইওয়াজাওয়া মামি-র ব্যান্ড এখানে কতটা জনপ্রিয়।
এই ভিড়ের মধ্যে ছিল এক মেয়ে, যার কাঁধ ছোঁয়া, হালকা ঘুরানো, সোনালি ডবল পনিটেল চুল, লালাভ-হলুদ চোখে চারপাশ দেখে নিচ্ছে, কানে বিশেষ ইয়ারফোন, নিষ্প্রভ মুখে সে ইউরিকে রিপোর্ট করছে—“এখানে ইউজো, আলো ও সাউন্ড টিম প্রস্তুত।”
কিছু গানের ভক্ত ইওয়াজাওয়া ব্যান্ডের কাছে যেতে চাইলে, পরলোকে যুদ্ধরেখার সদস্যরা তাদের আটকে দেয়। এদের মধ্যে এক চঞ্চল, গোলাপি চুলের, দুই হাতে কালো শিকল, পিঠে কালো শয়তান লেজওয়ালা মেয়ে ক্যামেরা হাতে ইওয়াজাওয়া ও তার দলের ছবি তুলছিল।
“সময় হয়ে এসেছে, সব ভক্ত একত্র হয়েছে!” ইউরি ইয়ারফোনে ইওয়াজাওয়া ও বাকিদের সতর্ক করল।
“ঠিক আছে, তাহলে শুরু করা যাক!” ইওয়াজাওয়া অন্যমনস্কতা ঝেড়ে ফেলে আত্মবিশ্বাসী হাসিতে গিটার তুলে মঞ্চে দাঁড়াল।
হঠাৎ আলো নিভে গেল, পুরো ক্যান্টিনে স্বল্প সময়ের জন্য অন্ধকার, তারপরই স্পটলাইট মঞ্চে পড়ল। ইওয়াজাওয়া মামি গিটারে ছন্দ তুলল, তারুণ্য ও উত্সাহে নাচলেন, উত্তেজিত এনপিসি ও ছাত্ররা ভক্তের মতো চেঁচিয়ে উঠল।
দ্বিতীয় সংযোগ সেতুতে দাঁড়িয়ে ইয়েচেন ও ওটোনাশি ক্যান্টিন থেকে ইওয়াজাওয়া মামির গান শুনে সন্তুষ্ট মনে মাথা নাড়ল। ইয়েচেন ওটোনাশিকে বলল, “ইওয়াজাওয়ার সংগীত সত্যিই অসাধারণ, সে গিটারই弾াক বা গানই গাক, হৃদয় দিয়েই গায়।”

“ইয়েচেন, ও এসে গেছে! স্বর্গদূত এখানে!” ওটোনাশির চোখ পড়ল, দেখা গেল সেতুর অপর প্রান্তে লি হুয়া জো দাঁড়িয়ে আছে; ঠান্ডা চাঁদের আলোয় তার মুখে কোনো অনুভূতি নেই। ওটোনাশি হঠাৎই আতঙ্কিত হয়ে পিস্তল তাক করল তার দিকে, উত্তেজনায় চিৎকার করল ইয়েচেনকে।
‘সে এখানে এল কেন? নাকি এখানে পাহারা দুর্বল বলে? না, ইয়েচেন আছে বলে ওকে আটকানো সহজ। গুলি চালাবো? কিন্তু এমন কোমল শরীর লক্ষ্য করে কি গুলি চালানো যায়? তাকে না সরালে আমি নিজেই তো বিপদে পড়ব!’
লি হুয়া জো-কে দেখে ওটোনাশির মনে ভয় ও দ্বন্দ্ব শুরু হলো; আগের বার ছুরি দিয়ে আঘাত পাওয়ার পর থেকেই তার ভয়, অথচ তার সেই কোমল দেহ দেখে মনে হয়, গুলি লাগলেই পড়ে যাবে।
“আরে, ছোটো জো, শুভ সন্ধ্যা!” ইয়েচেন যেন পুরনো বন্ধুকে দেখেছে, এমন স্বাভাবিকভাবে অভিবাদন জানাল।
“ইয়েচেন, সে তো আমাদের শত্রু! এখন এমন মধুরভাবে কথা বলা কি ঠিক?” ইয়েচেনের এই অনুপযুক্ত অভিবাদনে ওটোনাশি বিরক্ত হয়ে গেল, ট্রিগারে চাপা হাত আরও শক্ত হলো, আর সেই মুহূর্তেই গুলি ছুটে গেল, ঠিক লি হুয়া জো-র পেটে লক্ষ্য করে।
এই দৃশ্য দেখে ইয়েচেনের মনটা ছটফটিয়ে উঠল, পিঠের কল্পনার যমজ তলোয়ার হাতে তুলে, অতিমানবিক দক্ষতায় গুলির পথ আগলে গেল; তলোয়ার খাপে রেখেই আবার টেনে বের করল, যেন বাতাসে শুধু এক ঝাপসা ছায়া ছুটে গেল, ধাতব শব্দে গুলিটা দুই টুকরো হয়ে গেল।
“ওটোনাশি, তুমি ঠিকমতো বন্দুক চালাতে পারো না? একটু হলে তো বিপদই ঘটে যেত!” ইয়েচেন ওটোনাশির দিকে বিরক্ত মুখে তাকিয়ে বলল।
“শুভ সন্ধ্যা!” একটু আগেই গুলির মুখোমুখি হয়েও লি হুয়া জো নির্লিপ্তভাবে ইয়েচেনের অভিবাদনের উত্তর দিল।
“উম্...” ইয়েচেনের সঙ্গে কিছু কথা বলার ইচ্ছে ছিল ওটোনাশির, কিন্তু লি হুয়া জো এত ভদ্রভাবে জবাব দেওয়ায় সে পিস্তল সরিয়ে নিল, মনে মনে ভাবল, হয়তো আগে ওর প্রতি কিছুটা ভুল ধারণা ছিল।
তারপর লি হুয়া জো চুপচাপ দু’জনের পাশ দিয়ে চলে গেল, আবার ক্যান্টিনের দিকে এগোল। ইয়েচেন সাথে সাথেই তার পিছু নিল, “ছোটো জো, তুমি ক্যান্টিনে কেন যাচ্ছ?”
“তারা যা করছে, তা বিদ্যালয়ের নিয়মের পরিপন্থী। আমি তাদের থামাতে যাচ্ছি।” সংক্ষেপে উত্তর দিল লি হুয়া জো।
“তাহলে নিয়ম না ভাঙলে তো কোনো সমস্যা নেই, তাই তো?” লি হুয়া জো-র সামনে গিয়ে ইয়েচেন হাসিমুখে পাল্টা প্রশ্ন করল।
লি হুয়া জো থেমে গিয়ে ইয়েচেনের কথা বুঝতে না পেরে মাথা নাড়ল।

“এটা কনসার্টের আবেদনপত্র, যাতে বিদ্যালয়ের অনুমোদনের সিল লাগানো হয়েছে। আমরা বিধি অনুযায়ী ক্লাবের অনুষ্ঠান করছি, তাই তোমার আর বাধা দেওয়ার দরকার নেই!”
বিদ্যালয়ে কাটানো সময়ে সে নিরর্থক বসে থাকেনি; কয়েক মিনিট খরচ করে নিয়মাবলি জেনে নিয়েছিল—সাধারণত ক্লাব অনুষ্ঠান করা যায়। রাতের ঝড়ের অভিযানের কথা শুনে নিজেই একখানা আবেদনপত্র পূরণ করেছিল।
আসলে সেই দপ্তরের শিক্ষক প্রথমে রাজি ছিলেন না, পরে ইয়েচেন সিসির দেওয়া গিয়াস ব্যবহার করে তাকে রাজি করিয়েছিল। এরপর সবই সহজে এগিয়ে গেল, আর এইভাবে এক নিষিদ্ধ অনুষ্ঠান হয়ে গেল বিদ্যালয়ের সাংস্কৃতিক অনুমোদন পাওয়া আইনসম্মত কনসার্ট।
লি হুয়া জো আবেদনপত্রটা চোখ বুলিয়ে আবার ইয়েচেনের হাতে ফিরিয়ে দিল, নির্বিকারভাবে আবার ক্যান্টিনের দিকে এগিয়ে গেল। ওটোনাশি হঠাৎই দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল, ভাবল, যদি লি হুয়া জো রাজি না হয় তবে হয়তো বাধা দেবে।
একটি বিশাল দ্বিমুখী কুড়াল ওটোনাশির পেছন থেকে উড়ে এল, ইয়েচেন সেটি হালকা হাতে ধরে পাশে ফেলে দিয়ে বিরক্ত মুখে বলল, “তোমরা কেন বারবার অযথা ঝামেলা করছো! আসলে তো যুদ্ধের দরকারই নেই!”
“লক্ষ্যে লাগল না! নতুন ছেলেটা কী করছে! ওটা তো স্বর্গদূত!” নোদা চেঁচিয়ে উঠল ইয়েচেনের দিকে।
“তোমরা তো বলেছিলে অপেক্ষা করতে!”
এরপর ওটোনাশির গুলির শব্দে বাকিরাও ছুটে এল।
“সবচেয়ে দুর্বল জায়গা পেয়েছে নাকি! না, এখানে দুর্বল কী আছে! নতুন ছেলেটা ইচ্ছে করে সুযোগ দিচ্ছে!”
বাইরের জগতে থাকলে সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ার মতো বন্দুকগুলি লি হুয়া জো-কে ঘিরে ধরল, পুরো পরিবেশে যুদ্ধের আভাস ছড়িয়ে পড়ল—এবার আর কিছুতেই ঠেকানো যাবে না।