প্রথম খণ্ড, পঞ্চম অধ্যায়: ছোট্ট শরীর, বিশাল শক্তি!

নিংগুয়াং সাধারণত অনেক ব্যস্ত থাকে, রাত জেগে অতিরিক্ত কাজ করাও তার দৈনন্দিন ব্যাপার। একটা ছোট প্রাণী পাশে থাকলেই কমবেশি ভাল লাগে, পাশাপাশি এই ছোট্টটির উৎপত্তি নিয়ে গবেষণা করাও যায়। এই পৃথিবীতে ড্রাগন খুব কমই আছে, আর এত বিশুদ্ধ বংশের ড্রাগন তো প্রায় নেই বললেই চলে।

"ছোট্ট, তুমার আসল কোথা থেকে?" নিংগুয়াং ওয়াং সঙের দিকে তাকিয়ে বলল, যদিও জানতো সে বুঝতে পারবে না, তবুও মৃদু কণ্ঠে বলল।

ভাই কে? ভাই হল ওয়াং সঙ, ২১শ শতাব্দীর দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন সুদর্শন যুবক। শুধু গেম খেলতে রাতে জেগে থাকার কারণে হঠাৎ একদিন ঘুম থেকে উঠতেই সে হয়ে গেল একটি ড্রাগন, এবং গেমের জগতে প্রবেশ করল।

গেমের জগতে ঢুকাটা ঠিক আছে, ড্রাগন হওয়াটাও মেনে নেবার মতো, কিন্তু সমস্যা হল কেন তাকে এমন একটি ছোট বাচ্চা ড্রাগনে রূপান্তরিত করা হলো? এত সুন্দরী মেয়েরা শুধু দেখতে পারবে, স্পর্শ করতে পারবে না—এটা তাকে খুবই বিরক্ত করছে।

বেশি চিন্তা করতে করতে সে কষ্ট পেল, এমনকি দুটো প্রাণীর অশ্রু পড়েও গেল, তবে নিংগুয়াং বুঝতে পারল না, ভেবেছিল হয়তো সে তার ড্রাগন মায়ের কথা ভাবছে।

"ছোট্ট, ভালো থাকো, রাতে তোমাকে সুস্বাদু কিছু খাবার খেলাবো কেমন?"

এটা ভালো কথা, লিকুয়ের খাবার সে গেম খেলতে খেলতে অনেক সময় বাসনা করত, তবে ক্লিয়িং স্লাইমের চটচটে তরলটা হয়তো না খাওয়াই ভালো...

ওয়াং সঙ খুশি হয়ে মুখ খুলতেই হঠাৎ দু'বার আগুন ছড়াল, প্রায় নিংগুয়াংকে ঝলসে দেওয়ার মতো অবস্থা হলো...

যদিও একটু অবাক হল, এবার নিংগুয়াং তাকে মারল না। সে বুঝতে পারল, ছোট্ট প্রাণী শুধু খুশি হলে আগুন ছড়ায়, আর সে যখন তার সঙ্গে থাকে, বার বার আগুন ছড়ায়, মানে সে বেশ আনন্দিত। আর তার বোনের এমন আকর্ষণীয় উপস্থিতি দেখে ছোট প্রাণী মোহিত হওয়াটা স্বাভাবিকই (এখানে নিংগুয়াংয়ের আত্মপ্রশংসা উপেক্ষা করুন)।

...

একটি বিশুদ্ধ স্থান, "ইয়িং, ডিমের ঝোলটা কেমন?"

---

ইয়াওয়ে শেঞ্জি মুখে অসহায়তা নিয়ে লেই ডিয়ানইয়ের উত্তর অপেক্ষা করছিল।

"মজাদার, তবে যদি ওই ড্রাগনের ডিম হতো তাহলে হয়তো আরও ভালো হত," ইয়িং তার বাটির ডিমের ঝোল খেতে খেতে বলল।

"তুমি তো! মানুষটাকে তো পাঠিয়ে দিয়েছো, এখনও কেন চিন্তা করছো!"

...

"আচ্ছি," হঠাৎ ওয়াং সঙ এক অদ্ভুত কম্পন অনুভব করল, মনে হচ্ছিল কেউ তাকে স্মরণ করছে।

"কী হয়েছে ছোট্ট?" তারপর তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, "ছোট প্রাণীর কি জ্বর হয়?" তারপর নিজের মাথায় হাত বুলিয়ে দেখল, তাপমাত্রা ঠিক আছে, ভালোই আছে। সে চায় না এই ছোট্ট প্রাণী তার কারণে মারা যাক, নাহলে সে প্রথম ব্যক্তি হবে যে ড্রাগনকে মারবে।

যদি সত্যিই এই প্রাণী সম্রাটের বংশধর হয়, তাহলে সমস্যা বড় হবে।

ঠিক এই সময়, কিছু仙人রা হয়তো ওয়াং সঙের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করছিল।

"ওহ?仙人দের মানে কি?"

নিংগুয়াং টেবিল থেকে উঠে দাঁড়ালো, তখনও ওয়াং সঙ তার কোলে ছিল।

"আজকের লিকুয়ে যথেষ্ট সমৃদ্ধ, তোমার সঙ্গে থাকা তার থেকে ভালো হবে। তবে সে একটু বড় হয়ে গেলে, এক বছর ধরে, এক বছর পর আমরা তাকে নিয়ে যাব জুও ইউয়ানজিয়ানে仙家জ্ঞান শিখতে।" লিউ ইউয়ান লিজেন জুন ইতোমধ্যে দুইজন শিষ্য প্রশিক্ষণ দিয়েছে, যার মধ্যে একজন নিংগুয়াং খুবই সম্মান করে, গান ইউ। তাই তার বক্তব্যের ওজন আছে।

---

নিংগুয়াং মাথা নাড়ল, "বেশ, ঠিক আছে।" আলোচনা শেষ করে সে ওয়াং সঙকে কোলে নিয়ে চলল, তাকিয়ে দেখল দেওয়ালের গড়গড়ে সোনালী ঘড়ি, এখন রাতের খাবারের সময়।

"গান ইউ, তুমি একটু রাতের খাবারের ব্যবস্থা করো।"

"ঠিক আছে, নিংগুয়াং মহাশয়া," গান ইউ উত্তর দিয়ে রাতের খাবার প্রস্তুত করতে গেল।

সত্যিই সচিব হিসেবে গান ইউ খুব দ্রুত কাজ করল, অল্প সময়ের মধ্যে অনেক খাবার নিয়ে এল, যার মধ্যে ছিল নিংগুয়াংয়ের প্রিয় 'কাই শুই বাও সাই'। গেম খেলার সময় নিংগুয়াং সাধারণত সাদাসিধে কিন্তু বিলাসবহুল খাবার পছন্দ করে, যেমন এই 'কাই শুই বাও সাই' যা পুরনো মুরগি ও শূকরের হাড় দিয়ে ধীরে ধীরে সূপ বানিয়ে, তাজা বাও সাই পাতার ওপর ঢালা হয়।

ওয়াং সঙ এই বিশাল খাবারের টেবিল দেখে বলল, সত্যিই বিলাসবহুল, নিংগুয়াং সত্যিই প্রথম শ্রেণীর ধনী মহিলা, তারপর তাকাল নিংগুয়াংয়ের সাদা এবং মসৃণ পায়ের দিকে, বুঝতে পারল এই পা ধরে রাখা সত্যিই ভাল।

খেতে গিয়ে সে সামনের খাবারের দিকে এগোতে চাইল, গান ইউ তার উদ্দেশ্য বুঝে বলল, "ছোট্ট, তোমার রাতের খাবার এখানেই আছে।" বলেই দরজা থেকে বেরিয়ে গেল।

এরপর এমন একটি দৃশ্য ওয়াং সঙের সামনে এসে দাঁড়ালো যা তার জীবনে বিস্ময়কর ছিল—দুর্বল দেখানো গান ইউ একটি গরু বহন করছিল যা তার মাথা থেকে বড়। ছোট শরীর, বড় শক্তি? সম্ভবত নতুন মেরে ফেলা গরু, কারণ গরুর গোটা শরীর হালকা লালচে, মনে হচ্ছে ওয়াং সঙ কামড়াতে পারবে না বলেই গান ইউ সতর্কভাবে গরুর চামড়া ছেঁড়ে ফেলেছে।

"নিংগুয়াং মহাশয়া, আমি যখন রাতের খাবার প্রস্তুত করছিলাম, তখন পিং লাওলাও এসেছে। সে বলল নতুন জন্ম নেওয়া ছোট প্রাণীগুলো, বিশেষ করে ড্রাগনরা কাঁচা পাখির মাংস খেতে পছন্দ করে, তাই আমি তাকে গরু দিয়েছি," গান ইউ নিংগুয়াংকে ব্যাখ্যা করল।

"হুম।" নিংগুয়াং খুব তেমন অবাক হল না, ধীরে ধীরে টেবিলের খাবার খেতে লাগল।

ওয়াং সঙ আর নিজেদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, পুরো ছোট মাথাটাই গরুর শরীরে ডুবিয়ে দিল, ভেবেই অবাক হচ্ছিল, আগে কখনো কাঁচা পাখির মাংস এত সুস্বাদু মনে হয়নি, সম্ভবত ড্রাগন হওয়ার কারণে। এখন সে মনে করছে এই কাঁচা পাখির মাংস যতটা মসৃণ বিলাসবহুল খাবারের চেয়ে অনেক বেশি সুস্বাদু, এমনকি তা নিয়ে সে চাইছে সারাদিন গরুর শরীর জড়িয়ে ধরে খেতে। আগে মানুষ ছিল যখন গরুর মাংসের দোকানে শুনতো কেউ মাংস মাঝারি রান্না চাচ্ছে, তখন ভাবত, তুমি কেন সরাসরি গরুর পেছনের অংশ জড়িয়ে ধরে খাও না, তাজা হবে। এখন ড্রাগন হয়ে সে একদম বুঝতে পারছে, সে এখন শুধু গরুর পেছনে লেগে থাকতে চায় খেতে।