প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: উড়ন্ত রক্তবংশের জাগরণ

হাওয়া বইয়ে সব মুছে দিল।
সে আহারে এমন এক ঝটকা খেয়েছিল যে, সত্যিই মজা পেল, এক গরু যা তার শরীরের অর্ধেকের চেয়েও বড় ছিল, এখন কেবল হাড়ের খাঁচা রয়ে গেছে, ওয়াং সঙ সন্তুষ্ট হয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল, সাথে কয়েকটি ডকার করল।
“ডকার~ ডকার~” তার ছোট ছোট আগুনের গন্ধ তার ছোট পশুর মুখ থেকে বেরিয়ে এল, সাথে তার ছোট হাত দিয়ে তার গোলগাল পেট মুছল, যেন একজন পরিপূর্ণ খাওয়া বড়লোকের মতো মাটিতে শুয়ে পড়ল।
এবার গান ইউ অবাক হয়ে বলল, “নিং... নিংগুয়াং মহোদয়, সে... সে পুরো গরুটাই খেয়ে ফেলেছে।” সে আসলে ভাবছিল ওয়াং সঙ যত খেতে পারবে তত খাক, যেটুকু খেতে না পারে তাও ভালো, কিন্তু... কিন্তু সে ভাবেনি যে এই ছোট্ট প্রাণী এত বড় গরু পুরোপুরি খেয়ে ফেলতে পারবে।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, তার গোলগাল পেট কিছুটা ফাঁপা মনে হলেও, অন্য কোথাও তার আকার বড় হয়ে উঠেনি।
“নিংগুয়াং মহোদয়, সে... সে হয়তো একটু বেশি খেয়ে ফেলেছে,” নিংগুয়াং ওয়াং সঙকে ডকার দিতে দেখে মনে করল সে হয়তো একটু অতিরিক্ত খেয়েছে।
“আগামীকাল তার জন্য অর্ধেক গরু দেব,” নিংগুয়াং ভেবে উঠল যে ছোট্ট প্রাণীটা হয়তো নিজের ক্ষুধা ও সয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রণ বুঝতে পারছে না, তাই অতিরিক্ত খাওয়া থেকে তাকে রক্ষা করা উচিত।
“ঠিক আছে!” গান ইউ সম্মতি জানাল।
এদিকে ওয়াং সঙ এখনও ডকার দিচ্ছিল।
“ডকার~ ডকার~” আহা, এটা এত সুস্বাদু! তিওয়াত মহাদেশে আসার পর সে এত ভরা খাবার খায়নি।
এই মুহূর্তে সে জানতো না যে এটি তার শেষ পূর্ণ ভোজন হতে চলেছে।
“ছোট্ট প্রাণী, তুমি এখানে ভালো করে থাকো।” নিংগুয়াং কিছুক্ষণ পরে কাজ করতে যাবে, জানে না ওয়াং সঙ তার কথা বুঝবে কি না, তাই তাকে শান্ত করল। ওয়াং সঙ দু’বার আওয়াজ দিলো যেন সে বুঝল।
নিংগুয়াং দেখে ছোট প্রাণী একটু বুদ্ধিমান, নিশ্চিন্ত হয়ে কাজ করতে গেল।
বৃহৎ কুনইয়ে গে, নিংগুয়াং কাজ করার জায়গা ছাড়া সব জায়গা ওয়াং সঙের জন্য ফাঁকা, সে এখানে একটু খেলল, নিংগুয়াং ফিরে এল না।

“গুগু~” নিংগুয়াং ফিরে আসেনি, ওর পেট আগে থেকে খিদে করছে।
ওয়াং সঙ হতাশ মুখ করে ভাবল, কিছুক্ষণ আগে একটা বুনো শূকর খেয়েছে, এখন আবার এত খিদে কেন? ড্রাগন তো এত খেতে পারে না?
কিছু সময়ের মধ্যে সে এত খিদে পেয়ে বসল যে তার বুক পেছনে লেগে গেল। কিন্তু সে তো মৃত ক্ষুধার্ত ভূত নয়, যাওয়ার আগে তিন পাত্র ইন্সট্যান্ট নুডলস খেয়েছিল, তখন তার পেট ফেটে যাবে ভাবছিল, তাহলে কি সে অতিপ্রসারিত হয়ে মৃত্যু বরণ করবে? এটা তো খুব অযৌক্তিক।
তবু “ভরা পেটে মরাই ভালো, ক্ষুধার্তে নয়” ভাবনায় সে মনে করল অতিরিক্ত খেয়ে মারা যাওয়াই অনেক ভালো।
নিংগুয়াং, নিংগুয়াং, তুমি কেন এখনও ফিরছো না, আমি সত্যিই মারা যাচ্ছি, হাঁটতেও যেন পাখা লাগছে, এই জীবনেও কখনো এত আগ্রহে কোনো নারীর ফিরে আসার অপেক্ষা করিনি, আর না ফিরলে মনে হবে আমি পাখা বেয়ে আকাশে উঠব।
নিজেকে ভরসা না করে নিজেকে ভরসা করাই ভালো, মানুষ তো বিশ্বাসঘাতক, শেষ পর্যন্ত নিজেই নির্ভর করব, এমন ভাবেই ওয়াং সঙ বেরিয়ে গেল।
কুনইয়ে গে খুব বড় নয়, সোনালী দীপে ভরা, কিন্তু কোনো জীবন্ত প্রাণী দেখা যায় না, এমনকি মাছের ছায়াও নেই, গরু-ঘোড়া-মুরগি-শূকর তো অনেক দূরের কথা, এমনকি একটা মাছ পেলে সেও কৃতজ্ঞ হয়ে বাঘবরণ করত।
সত্যিই দুর্ভাগ্য।
হয়তো সে সাত ফুট লম্বা পুরুষ নয়, সাত ফুট লম্বা ড্রাগন হলেও এখানেই শেষ হবে? সে নারীর ঠোঁটও চুমু খায়নি, ওয়াং সঙ কিছুটা বিষণ্ণ হল, এই অদ্ভুত জগতে এসে, এমন অবমাননাকর মৃত্যু কেন? ক্ষুধায় মরাটা তো চলবে না...
ওয়াং সঙ ভাসমান মনে হচ্ছিল, কিভাবে চলেছিল জানে না, কুনইয়ে গের সীমানায় এসে পড়ল, একেবারে অসাবধান হলে পড়ে গেলে বাঁচলেও দুঃখজনক অবস্থা হবে।
“সুং সুং”
ওয়াং সঙ গভীর শ্বাস নিল, কী সুগন্ধি, কতই না মিষ্টি, সেই সুগন্ধের দিকেই সে হঠাৎ পড়ে গেল। সত্যি কথা হলো, খাবার যাই হোক, কথা নয়, কারণ কথা থেকে বিপদ আসে।
ওয়াং সঙের পুরো শরীর যেন ভাসমান, হঠাৎ পড়ে গেল, সাধারণত এই জীবনটাই এখানেই শেষ হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু ভাগ্য তার সাথে ছিল, সে... সে... সে উড়তে শুরু করল?
ঠিক আছে, ড্রাগন তো উড়ে, এটা স্বাভাবিক, জন্মের দুই দিন হলো, তাও স্বাভাবিক।

মাঝে মাঝে অস্পষ্ট ভাবেও সে জানতো না যে সে উড়ছে, আসলে ক্রল করাও তেমন পার্থক্য নয়, হঠাৎ এমনভাবেই অবতরণ করল।
সে আবার সেই সুগন্ধের দিকে এগিয়ে চলল, হঠাৎ অদ্ভুতভাবে মনের মধ্যে প্রবেশ করল, কাছাকাছি এসে গন্ধ আরও ঘন হলো, একটি গরম গরম সুগন্ধি খাবার টেবিলে রাখা ছিল, ওয়াং সঙ অসাবধানতায় তার দিকে ভেসে গেল।
বাহ, এরকম হলে আশেপাশের লোকেরা হতবাক হয়ে যাবে, “এটা ড্রাগন না?” কিন্তু ইয়ান রাজা তো সদ্য মারা গিয়েছিল, এই প্রাণী...
ভাগ্যক্রমে ওয়াং সঙ দ্রুত উড়ছিল, না হলে আসলে সে ঘিরে ফেলত এবং ভাগ্য প্রতীক মনে করত, কিন্তু আজ থেকে লীয়ুয়ে এক নতুন গুজব ছড়ালো, যে ইয়ান রাজা পুনর্জন্ম নিয়েছে।
“সিয়াংলিং, তুমি এত তাড়াতাড়ি আমাকে ডেকেছো, আবার কি...?” এখানে হুতাও সত্যি বলতে একটু ভীত, কারণ সিয়াংলিং যখন নিজের খাওয়ার ব্যবস্থা করে, তখন ভালো কিছু হয় না।
সিয়াংলিং এখনও খাবার পরিবেশন করেনি, তাই সে নিজে রান্নাঘরে গিয়ে দেখল।
“হেহে, এটা আমার নতুন রেসিপি!” সিয়াংলিং একটি নীলচে আঠালো পদ তুলে আনল, এখানে আঠালো পদটির মধ্যে যেন কোন ফুলের মতো কিছু আছে।
“ক্লিন হার্ট স্টার্টলার স্লাইম স্ল্যাজ, তাড়াতাড়ি, হুতাও, তুমি চেখে দেখো, অবশ্যই খুব সুস্বাদু! সিয়াংলিংয়ের চোখ তারা আকৃতির হয়ে উঠল, খুব আশাবাদী।
কিন্তু এই খাবার দেখে হুতাওর মুখ খারাপ হয়ে গেল, তার ঠোঁট বার বার কাঁপছিল।
এই আঠালো পদটি দেখতে খুবই অদ্ভুত, সে ভাবছিল কিভাবে তা প্রত্যাখ্যান করবে, হঠাৎ পাশে থেকে একটি লম্বা কিছু বেরিয়ে এসে সেই কালো খাবারটিকে একসারিতে গিলে ফেলল।