একাদশ অধ্যায়: লুও বেই শিয়াওয়ের শরীরের অভিশাপ

(১/৩) পৃষ্ঠা

অধ্যায় ১১: লুও বেইশাওয়ের অভিশাপ

“গুরুদেব, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”

শেন ইউয়ান লুও বেইশাওয়ের আকাশযানে বসে ছিল। গন্তব্য দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি তাকে সগৃহে ফিরিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন।

“তুমি কি বাইরে অভিযানে যেতে চাওনি? আমিই তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।” পুরুষটি মেয়েটির পাশে দাঁড়িয়ে তার মাথার ওপরের চুলের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বললেন।

তাকে নিয়ে অভিযানের মানে হলো, তিনি তার সাথেই থাকবেন। শেন ইউয়ান শূন্য নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবল, তার জীবনের সব আশা যেন শেষ হয়ে গেছে।

“শ্যাও ইউয়ান, তুমি কি... খুশি নও?”

লুও বেইশাও শেন ইউয়ানের পাশে এসে বসলেন। মাথা ঘুরিয়ে মেয়েটির চেপে রাখা ঠোঁটের কোণ দেখে তিনি জিজ্ঞেস করলেন।

শেন ইউয়ান সাথে সাথেই বিভ্রান্ত হয়ে লুও বেইশাওয়ের দিকে তাকাল, “গুরুদেব কেন ভাবলেন যে আমি খুশি নই?”

লুও বেইশাও কিছুটা থমকে গেলেন; তার ছোট শিষ্যাকে স্পষ্টতই অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল।

“গুরুদেব, আপনি কি গণনা করে বলতে পারেন আমার ইয়ান-শিশু (বেবি-ফরমেশন) পর্যায়ে পৌঁছাতে আর কত বছর লাগবে?” শেন ইউয়ান হঠাৎ প্রশ্ন করল।

লুও বেইশাও তার এই আচমকা কথায় অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন। ইয়ান-শিশু পর্যায়?

(২/৩) পৃষ্ঠা

সম্ভবত তার স্মৃতিশক্তি খুব প্রখর বলেই তিনি মুহূর্তের মধ্যে মনে করে ফেললেন সেই ‘ছিংতাং’ তলোয়ারটির কথা, যা আপাতত তার কাছেই গচ্ছিত আছে। কথা ছিল, শিষ্য ইয়ান-শিশু পর্যায়ে পৌঁছালে সেটি তাকে উপহার দেওয়া হবে।

লুও বেইশাওয়ের চোখেমুখে এক অদ্ভুত কোমলতা ফুটে উঠল, দেবতুল্য সুন্দর মুখাবয়বে যেন পার্থিব মায়ার ছোঁয়া লাগল, “বেশি হলে দুইশ বছর, কম হলে দেড়শ বছর।”

তার এই ছোট শিষ্যার প্রতিভা তিনি আজ পর্যন্ত দেখা সব শিষ্যদের মধ্যে সেরা। কে জানে, হয়তো দেড়শ বছরেরও কম সময়ে সে ইয়ান-শিশু পর্যায়ে পৌঁছে যাবে। তিনি এমনটা বললেন কারণ তিনি চান না মেয়েটির ওপর খুব বেশি মানসিক চাপ পড়ুক।

শেন ইউয়ান তার আগের জন্মে ইয়ান-শিশু পর্যায়ে পৌঁছাতে ১৩০ বছর সময় নিয়েছিল। বর্তমানে এই শরীরটি বিশৃঙ্খল আধ্যাত্মিক মূলের (কেয়স স্পিরিট রুট)। যদি সে ওষুধের পথই বেছে নেয়, তবে হয়তো একশ বছরেই সে ইয়ান-শিশু পর্যায় অতিক্রম করতে পারবে।

কিন্তু তার এই জন্মগত তলোয়ারের হাড়ের ক্ষমতার অপচয় হবে তাতে। থাক, দেড়শ বছর মানে দেড়শ বছরই। হয়তো সে কঠোর পরিশ্রম করলে এর চেয়ে কম সময়েও সম্ভব।

মেয়েটি যখন নিজের চিন্তায় মগ্ন ছিল, তখন সে লক্ষ্য করেনি যে তার পাশে বসা মানুষটির মুখ হঠাৎ এক মুহূর্তের জন্য ফ্যাকাসে হয়ে গেছে। লুও বেইশাও খুব সতর্কতার সাথে উঠে দাঁড়ালেন। জাহাজের কেবিনে ঢোকার আগে একবার ছোট শিষ্যার দিকে তাকালেন, ভাগ্য ভালো যে সে কিছু বুঝতে পারেনি।

কিন্তু পুরুষটি জানতেন না যে, তিনি যা কিছু আড়াল করতে চাইছেন, তা শেন ইউয়ান ইতিমধ্যেই স্পষ্টভাবে জানে।

লুও বেইশাওয়ের শ্বাসের গতি যখন এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল, তখনই শেন ইউয়ান বিষয়টি ধরে ফেলেছিল। তার গুরুদেব এই বিশ্বের প্রথম সারির তলোয়ারধারী। তার মতো একজন সামান্য ভিত্তি-নির্মাণ (ফাউন্ডেশন এস্টাবলিশমেন্ট) পর্যায়ের শিষ্যার কাছে যদি তার শ্বাসের বিশৃঙ্খলা ধরা পড়ে, তবে তা নিশ্চয়ই বড় কোনো বিপদ।

বইয়ে লেখা ছিল, লুও বেইশাও যখন অল্প বয়সে বন্ধুদের সাথে অভিযানে গিয়েছিলেন, তখন এক বন্ধুর বিশ্বাসঘাতকতার কারণে তিনি একটি অভিশাপের কবলে পড়েন। অভিশাপটি আসলে সেই বন্ধুর ওপর পড়ার কথা ছিল, কিন্তু লুও বেইশাও তাকে বাঁচাতে গেলে উল্টো সেই বন্ধুটিই তাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

স্মৃতিচারণ করলে বলতে হয়, পরবর্তীতে লুও বেইশাও যখন সু লানকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেন, তার মূল উদ্দেশ্য ছিল মেয়েটির সান্নিধ্যে থেকে অভিশাপের যন্ত্রণা কমানো। তিনি এমনকি এর কারণ খোঁজার চেষ্টাও করেছিলেন, কিন্তু খুঁজতে খুঁজতে নিজেই প্রেমে পড়ে যান।

শেন ইউয়ান জাহাজের কেবিনের দিকে তাকাল। অভিশাপের বিদ্যায় সে দক্ষ, সে কি তার জন্য পরীক্ষা করে দেখবে?

ছোট শিষ্যার পরিচয়ে এটা করা অসম্ভব। গুরুদেবকে কষ্ট করে আরেকটু সহ্য করতে হবে, যতক্ষণ না সে ইয়ান-শিশু পর্যায়ে পৌঁছায়।

যদিও সেই সময়ে সু লান ইতিমধ্যে শাংছিং শিখরে চলে এসেছে, কিন্তু বইয়ে লুও বেইশাওয়ের অভিশাপ শেষ পর্যন্ত কাটেনি। এই করুণ উপন্যাসের অন্যতম বড় ট্র্যাজেডি ছিল এটি—নায়ক যখনই নায়িকাকে পাওয়ার জন্য দৌড়াচ্ছে, তখনই অভিশাপ মাথা চাড়া দিয়ে উঠছে, আর নায়িকা তাকে নির্মমভাবে ফেলে চলে যাচ্ছে। কী হৃদয়বিদারক আর যন্ত্রণাদায়ক!

শেন ইউয়ান তার চোখের কোণ মুছল, যদিও সেখানে কোনো জল ছিল না। বিধাতা সাক্ষী, সে মোটেও অন্যদের দুঃখে আনন্দ পাচ্ছে না। আপাতত লুও বেইশাও তার সাথে বেশ ভালো আচরণই করছেন।

হয়তো সে এখন পর্যবেক্ষণ চালিয়ে যেতে পারে, কোনো সমাধানের পথ খুঁজতে পারে।

শেন ইউয়ান উঠে দাঁড়াল এবং কেবিনের দিকে এগিয়ে গেল। লুও বেইশাও সাথে সাথেই ছোট শিষ্যার পদধ্বনি টের পেলেন এবং ধ্যানের ভঙ্গিতে সামান্য পরিবর্তন আনলেন।