৪১ অধ্যায়: একটি অন্ধ ছোট শিয়াল কুড়িয়ে পাওয়া

(১/৩) পৃষ্ঠা

চব্বিশতম অধ্যায়: একটি অন্ধ ছোট শিয়াল কুড়িয়ে পাওয়া

গোপন রাজ্যে—

shen yuan কখন জানি পদ্মাসনে বসে পড়েছিলেন।

রমনীর মুখের ঘাম গড়িয়ে নামল তাঁর গালের পাশ দিয়ে, চোয়াল বেয়ে, শেষমেশ ফোঁটায় ফোঁটায় ঝরে পড়ল তাঁর পোশাকে।

তিনি নিজের শরীরের পরিবর্তন অনুভব করতে পারছিলেন, মনে হচ্ছিল যেন কিছু একটা ধীরে ধীরে রূপ নিচ্ছে।

ঠিক একই সময়ে, গোপন রাজ্যের এক অন্ধকার ভূগর্ভে।

shen li-র চোখের পাতা দুটো কেঁপে উঠল, তিনি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন।

পুরুষটির দৃষ্টি ছিল বিভ্রান্ত এবং সম্পূর্ণ ফোকাসহীন, তিনি হাতড়ে হাতড়ে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন। তাঁর গায়ের ছেঁড়াখোঁড়া কাপড়ের টুকরোগুলো এতই জীর্ণ ছিল যে তা দিয়ে শরীর ঢাকা দায়।

shen li শুধু অনুভব করলেন তাঁর সারা শরীর তীব্র ব্যথায় আচ্ছন্ন, অথচ তিনি কিচ্ছু মনে করতে পারছেন না।

তিনি কে?

তিনি এখন কোথায়?

"কেউ কি আছেন?"

shen li-র গলাটা ছিল ভাঙা, শূন্য ভূগর্ভস্থ গুহায় তাঁর কথার প্রতিধ্বনি মিলিয়ে গেল।

ফোঁটায় ফোঁটায়, ফোঁটায় ফোঁটায়, ফোঁটায় ফোঁটায়...

পাথরে জলের ফোঁটা পড়ার শব্দ অনুসরণ করে, shen li সামনে কিছুটা পথ হেঁটে গেলেন, কিন্তু শীঘ্রই শক্তি হারিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।

এক ঝলক চোখ ধাঁধানো লাল আলো জ্বলে উঠল, গুহাটি মুহূর্তেই উজ্জ্বল আলোয় ভরে গেল।

তার পরেই দেখা গেল, একটি লাল রঙের নয় লেজওয়ালা শিয়াল মাটিতে পড়ে রয়েছে, কুণ্ডলী পাকিয়ে গুটিসুটি মেরে আছে।

—

গোপন রাজ্য বন্ধ হতে এক বছরেরও কম সময় বাকি।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

প্রাচীন ভেষজ উদ্যানে, shen yuan ধীরে ধীরে চোখ মেললেন।

তিনি অনুভব করলেন তাঁর শরীরের ভেতরে আধ্যাত্মিক শক্তি তোলপাড় করছে, যেন পরের মুহূর্তেই তিনি অমৃতগোলক বা স্বর্ণালী দানা গঠন করতে চলেছেন।

"তরুণী বন্ধু, আমি চলে যাচ্ছি, তোমাকে অভিনন্দন জানাই।"

shen yuan শূন্যে ভাসমান আবছা মূর্তিটিকে দেখতে পেলেন।

তাঁর ধারণার বিপরীতে, উলটো দিকের ব্যক্তিটি ছিলেন একজন বেশ ঋষিপ্রতিম বৃদ্ধ মানুষ।

"অনেক ধন্যবাদ।"

বৃদ্ধ লোকটির দিকে তাকিয়ে হাসলেন, কোনো কথা বললেন না।

সেই আবছা মূর্তিটি দ্রুত মিলিয়ে গেল, পুরো ভেষজ উদ্যানটি সম্পূর্ণ নীরবতায় ডুবে গেল।

shen yuan একটি মন্ত্র উচ্চারণ করে শরীরের ধুলোবালি ঝেটিয়ে ফেললেন, তারপর পরে নিলেন একটি সাদা রঙের চওড়া হাতা ও ওড়নাওয়ালা অমর সুলভ পোশাক।

রমনীর আধ্যাত্মিক চেতনা একটু নড়াচড়া করতেই, পরমুহূর্তেই তিনি ভেষজ উদ্যানের বাইরে আবির্ভূত হলেন।

চারপাশ হঠাৎ অন্ধকার হয়ে এল, তিনি মাথা ঘুরিয়ে দেখেই দেখতে পেলেন তাঁর হাতের কাছেই তাঁর অর্ধাংশ উচ্চতার একটি স্ফটিকের কফিন রাখা আছে।

কফিনের ভেতরে বৃদ্ধ লোকটির দেহাবশেষ তখনও তাঁর যুবাবস্থার মতোই তরুণ দেখাচ্ছিল।

shen yuan মৃদু হেসে প্রশংসা করলেন, "দেখতে তো বেশ হ্যান্ডসাম।"

তা বৃদ্ধ লোকটির চুল যখন তিনি যুবক ছিলেন, তখন থেকেই রূপালী রঙের ছিল, তিনি তো ভেবেছিলেন বেশি বয়স হওয়ার কারণে চুল সাদা হয়ে গেছে।

তিনি হাত নেড়ে কফিনটিকে ভেষজ উদ্যানের মহাকাশীয় সীমানায় তুলে নিলেন।

নির্জন, পাহাড় আর জলের সৌন্দর্যময় এক চমৎকার জায়গায় এটি রেখে দিলেন তিনি।

এখন পুরো প্রাচীন ভেষজ উদ্যানটি তাঁর আধ্যাত্মিক চেতনার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে, আর তিনি অবশেষে পুরো ভেষজ উদ্যানের সম্পূর্ণ রূপটি পরিষ্কার দেখতে পেয়েছেন।

shen yuan ঠোঁটের কোণে হাসি টানলেন, এখন গোপন রাজ্য বন্ধ হতে এক বছরেরও কম সময় বাকি আছে, তাঁর এই স্বর্ণালী দানারূপ গঠন করা উচিত, নাকি উচিত নয়।

এই মুহূর্তে যদি তিনি স্বর্ণালী দানা গঠনের পথ বেছে নেন, তবে তিনি নির্ধারিত সময়ের আগেই গোপন রাজ্য থেকে বহিষ্কৃত হতে পারেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

shen yuan যখন গভীর ভাবনায় মগ্ন ছিলেন, তখন হঠাৎ তিনি অনুভব করলেন তাঁর পায়ের কাছে তুলতুলে নরম একটা কিছু জড়িয়ে গেল।

রমনী চোখ নামিয়ে গুহার কিছুটা ঝাপসা আলোর সাহায্যে অস্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন যে প্রাণীটি একটি নয় লেজওয়ালা শিয়াল।

মনে হলো সেটি লাল রঙেরও বটে।

shen yuan হাঁটু গেড়ে বসে হাত বাড়িয়ে ছোট শিয়ালটির মাথাটি আলতো করে বুলিয়ে দিলেন।

ছোট শিয়ালটি যেন তাঁর প্রতি ভীষণ affectionate বা স্নেহাচ্ছন্ন ছিল, তার মাথাটি তাঁর হাতের সাথে ছুঁইয়ে মিষ্টিভাবে ঘষতে লাগল।

"আমার সাথে যাবে?" shen yuan নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

নয় লেজওয়ালা শিয়াল হলো ঐশ্বরিক পশু, কেউ এমন একটি গৃহহীন বাধ্য ছোট ঐশ্বরিক পশুকে নিজের দরজায় এসে হাজির হলে ফিরিয়ে দেবে না।

ছোট শিয়ালটি shen yuan-এর কথা বুঝতে পেরেছিল কি না কে জানে, সে একটা ছোট ডাক দিল।

shen yuan হাত বাড়িয়ে ছোট শিয়ালটিকে কোলে তুলে নিলেন।

প্রাণীটির লোমগুলো ছিল অসম্ভব নরম ও তুলতুলে, তার সারা শরীর তাঁর আঙুলগুলোকে ঢেকে ফেলেছিল।

কাছাকাছি আসতেই, shen yuan ছোট শিয়ালটির চোখ দেখতে পেলেন, আর তাঁর বুকটা কেঁপে উঠল।

এটা সত্যি সত্যি একটা অন্ধ শিয়াল।

ছোট শিয়ালটির মধ্যে নিরাপত্তার অভাব স্পষ্ট ছিল, shen yuan তার পশমের আতিথেয়তার আড়ালে থাকা শক্ত খোসা বাঁধা ক্ষতচিহ্নগুলো দেখতে পেলেন।

খোসাগুলো কিছুটা লাল লোমকে চেপে রেখেছে, দেখতে একটু অদ্ভুত লাগলেও বেশ করুণ দেখাচ্ছিল।

অকারণে, shen yuan-এর হঠাৎ shen li-র কথা মনে পড়ে গেল।

শিয়ালটির এই জোড়া চোখ হুবহু সেই মানুষটির মতোই।

(অধ্যায় সমাপ্ত)

(৩/৩) পৃষ্ঠা