৩৯তম অধ্যায়: দেহের অভ্যন্তরে ভেষজ উদ্যান

তৃতীয় অধ্যায়: শরীরের অভ্যন্তরে ভেষজ উদ্যান

পূর্বজন্মে তিনি সৌভাগ্যবশত দুটি ‘শি গু’ বা অস্থি-শোধনকারী ভেষজ পেয়েছিলেন। সেগুলোর একটি তিনি তার এক ওষুধ-মানবের চিকিৎসায় ব্যবহার করেছিলেন, আর অন্যটি পরম যত্নে নিজের ভেষজ উদ্যানে লালন করছিলেন। নিজের সেই ভেষজ উদ্যানের কথা মনে পড়তেই শেন ইউয়ানের বুকের ভেতরটা মোচড় দিয়ে উঠল।

এক বছর পার হয়ে গেছে। ভেষজ জগতে তার পূর্বজন্মের দীর্ঘ অভিজ্ঞতার কারণে ভেষজ সংগ্রহ করতে গিয়ে তিনি কখনো আহত হননি। কোনো হিংস্র প্রাণীর পাহারা থাকলে তিনি বুদ্ধি খাটিয়ে তা এড়িয়ে গেছেন। কিন্তু ‘শি গু’-এর ক্ষেত্রে বিষয়টি আলাদা। সেটির রক্ষক প্রাণী অন্তত ‘হুয়া শেন’ বা দেবতা-রূপান্তর স্তরের। এ ব্যাপারে তার কোনো আত্মবিশ্বাস নেই।

শেন ইউয়ান কখন যেন চুলে গোঁজা বাতাসের ঘণ্টাটি খুলে আঙুলের ডগায় খেলছিলেন। কিছুক্ষণ সেটির দিকে তাকিয়ে থাকার পর তিনি হঠাৎ ঘুরে হাঁটা দিলেন। একটি নিরিবিলি কোণ খুঁজে নিয়ে তিনি তার স্টোরেজ রিংয়ের এক কোণায় পড়ে থাকা তিন হাজারের বেশি ‘গু লিং’ বা আত্মিক-স্থিতিশীলকারী ভেষজ বের করলেন।

“তোমার উদ্দেশ্য কী, সরাসরি আমাকে বলো। বিনিময়ে ‘শি গু’ দিলে আমি বিষয়টি ভেবে দেখতে পারি।” শেন ইউয়ান এক গাদা গু লিং ভেষজের সামনে বাবু হয়ে বসলেন। বুদ্ধিমান মানুষ পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেয়, তিনি অকারণে মৃত্যুর মুখে ঝাঁপিয়ে পড়তে রাজি নন। তবে ‘শি গু’ তাঁর চাই-ই চাই।

“তুমি সত্যিই আমাকে অবাক করে দিলে।” চিরকাল শান্ত ও গম্ভীর থাকা সেই বৃদ্ধের কণ্ঠস্বরে এবার কিছুটা কৌতুক ফুটে উঠল।

শেন ইউয়ান হালকা স্বরে বললেন, “সরাসরি কথা বলুন, বুড়ো মানুষ।”

“আমি এই ভেষজ উদ্যানের মালিক। দশ হাজার বছর ধরে এখানে আছি। আর একশ বছরেরও কম সময়ের মধ্যে আমার মৃত্যু হবে।”

শেন ইউয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। এরপর কি তবে উদ্যানটি তাকে দিয়ে যাওয়ার নাটক শুরু হবে? এত বড় বড় ঘটনার সাক্ষী হওয়ার পরেও এই মুহূর্তে শেন ইউয়ানের উত্তেজনা চেপে রাখা দায় ছিল।

“আমি দেখছি, ভেষজ বিদ্যায় তোমার প্রতিভা অসাধারণ। বলা যায়, অতীতে এমনটা কেউ দেখেনি। আমার কাছে লুকানোর কিছু নেই, তুমি নিশ্চয়ই ভেষজ বিদ্যার শিখর স্পর্শ করে ফেলেছ।”

“না।” শেন ইউয়ান চোখ সরু করে বললেন, “আমি একজন তলোয়ার যোদ্ধা।”

“হা হা হা! তুমি যা-ই বলো, তুমি যখন এই উদ্যানে প্রথম পা রেখেছিলে, আমি তোমার ভেতর থেকে এক অদ্ভুত অনুরণন অনুভব করেছিলাম।”

শেন ইউয়ান বললেন, “যেহেতু অনুরণন, তা নিশ্চয়ই পারস্পরিক।”

“তোমার বর্তমান আধ্যাত্মিক শক্তি বড্ড কম।” বৃদ্ধ কিছুটা বিরক্তির সুরে বললেন।

শেন ইউয়ান অলক্ষ্যে মুঠো পাকিয়ে আবার আলগা করে দিলেন। হেসে বললেন, “আপনি ঠিকই বলেছেন।”

“আমি তোমাকে দুটি বিকল্প দিচ্ছি।” বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “প্রথমত, আমার জায়গায় তুমি এখানে থেকে যাও।”

“অসম্ভব।” শেন ইউয়ান নির্লিপ্তভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন।

“আমি আমার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি তোমাকে দিয়ে দেব।”

শেন ইউয়ান বললেন, “প্রয়োজন নেই।”

বৃদ্ধ কিছুটা থমকে গেলেন, “সরাসরি ‘দা চেং’ স্তরের সাধক হতে চাও না?”

সরাসরি ‘দা চেং’ স্তরের সাধক হয়ে তারপর তোমার মতো এই ভেষজ উদ্যানে কয়েক লক্ষ বছর বন্দি হয়ে থাকতে হবে? শেন ইউয়ান ভেষজ উদ্যান পছন্দ করলেও নিজের স্বাধীনতা বিসর্জন দিতে মোটেও রাজি নন।

“দ্বিতীয়টি কী? দ্বিতীয়টির কথা বলুন।”

“দ্বিতীয়টি বেছে নিলে তোমাকে কিছুটা যন্ত্রণা সহ্য করতে হবে।”

“তাহলে কি এই ভেষজ উদ্যানটি আমার হয়ে যাবে?” শেন ইউয়ান শূন্যের কোনো এক দিকে তাকালেন, তার চোখে লোভের ছাপ স্পষ্ট।

বৃদ্ধ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “হ্যাঁ।”

“বেশ, তাহলে বলো আমাকে কী ধরনের যন্ত্রণা সহ্য করতে হবে।” শেন ইউয়ান খুব খুশি। তার সুন্দর মুখটিতে শীতলতার কোনো চিহ্ন নেই, বরং এক অদ্ভুত কোমল হাসি ফুটে উঠেছে। তার প্রতিটি নড়াচড়া পর্যবেক্ষণ করা বৃদ্ধের মনে হঠাৎ এক শীতল ভয়ের সঞ্চার হলো। মেয়েটি সত্যিই তাকে অবাক করে দিচ্ছে।

“এই ভেষজ উদ্যানটিকে সংকুচিত করে তোমার শরীরের ভেতরে মিশিয়ে দেওয়া হবে।” বৃদ্ধ শুধু এটুকুই বললেন।

শেন ইউয়ানের চোখের পলক পড়ল। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো বাইরের কোনো উদ্যান স্থান হিসেবে পাবেন। কিন্তু সেটি যে শরীরের ভেতরে হবে, তা তিনি ভাবেননি।

“তার মানে, আমি এখন আসলে আপনার শরীরের ভেতরেই আছি?” শেন ইউয়ান হঠাৎ প্রশ্নটি করে বসলেন।

“ঠিক ধরেছ।”