পর্ব তেরো: পথের বাঁক, ভাগ্যের মোড় (দ্বিতীয় ও তৃতীয় অধ্যায়ের সংযুক্তি)

দু’জন খাওয়া শেষ করে গাড়িতে ফিরে এলো। সু ঝি আর অপেক্ষা করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে নিজের ফোন বের করে চেন লু ঝৌ’র উইচ্যাট স্ক্যান করতে চাইল। চেন লু ঝৌ মনে মনে ভাবল, ‘দেখি, কী তাড়াহুড়ো!’ তবু উইচ্যাটের কিউআর কোড বের করে দিল, গাড়ির স্টোরেজ বাক্সে ফেলে দিল। তারপর পার্কিংয়ের বড় সিনেমা হলের সাইনবোর্ডের দিকে তাকিয়ে, মুখে অপ্রাসঙ্গিকভাবে বলে ফেলতে চাইল, “যেহেতু এমনই, চল আগে একটা সিনেমা দেখি।”

“একটু নোট করে দাও,” সু ঝি বন্ধু অনুরোধ পাঠাতে পাঠাতে নিশ্চিত হতে চাইল, “তিনটে অক্ষর—সবটাই তোমার পদবি তো?”
জু ইয়াংকি-ও একইভাবে পরিচয় দিয়েছিল, বলেছিল তিনটে অক্ষরই পদবি। চেন লু ঝৌ ‘হ্যাঁ’ বলতেই সু ঝি স্বাভাবিকভাবেই ‘চেন লু ঝৌ’ টাইপ করল, বেশি ভাবল না। তারপর আফসোস করল, “তোমাকে উইচ্যাটে যোগ করা সত্যিই কঠিন।”
চেন লু ঝৌ পার্কিংয়ের বাইরের দৃশ্য থেকে চোখ ফিরিয়ে, ড্রাইভারের আসনে হেলান দিয়ে, এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে, অন্য হাতে সু ঝির ফোন নিয়ে তার অনুরোধ গ্রহণ করল, দ্রুত সু ঝির নাম টাইপ করে, ফোনটা ফেরত দিয়ে গাড়ি চালু করল—সবটা এক টানে, কোনো বিরতি নেই—“ঠিক আছে, এতো সুবিধা পেয়ে আবার ভাব নিচ্ছো?”

সু ঝি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, সত্যিই অনেক সুবিধা হল, কিন্তু তুমি সত্যিই সবচেয়ে কঠিন একজন।”
চেন লু ঝৌ গিয়ার বদলাতে গিয়ে একটু থামল, ঘুরে তাকাল, “সবচেয়ে কঠিন কেন?”
“আমি একবার বাবার সঙ্গে আফ্রিকায় কনফারেন্সে গিয়েছিলাম, সত্যি বলছি, আফ্রিকানদের সঙ্গে যোগাযোগ তোমার সঙ্গে যোগাযোগের চেয়ে অনেক সহজ ছিল। ওরা একবারেই সব সোশ্যাল অ্যাকাউন্ট লিখে দিল, ছোট ভিডিও অ্যাকাউন্টও দিল, বলল, লাইক দিতে, ফলো করতে।”
“তুমি আফ্রিকায় কনফারেন্সে গেলে?” চেন লু ঝৌ গাড়ি বের করে আনল, “তোমার বাবা কী করেন?”
সু ঝি একটু ভেবে বিরত করল, “সাধারণ চাকরি। আচ্ছা, তোমার ভাই দিনে আটশো টাকা দেয়, কী করো?”
চেন লু ঝৌ ভাবল, তার চিন্তার ধরণ সত্যিই অন্যরকম, “খাওয়া, পান, ঘুম, এসব সঙ্গ দিই। কেন, তোমার আগ্রহ আছে?”
এই সময় সু ঝির ফোন বাজল, ক্যাই ইংইং জানতে চাইল সে ফিরেছে কিনা। সু ঝি উত্তর দিতে দিতে বলল, “তোমার ভাই চাইলে আমি আপত্তি করব না, শুধু টাকা ঠিকঠাক দিলেই হবে।”
“স্বপ্ন দেখো,” চেন লু ঝৌ বিরক্ত হয়ে ঠোঁট বাঁকাল, “তোমার লজ্জা কোথায়?”
গাড়ি বেরিয়ে আসতেই চেন লু ঝৌ এক নজরে দেখল, এক জনপ্রিয় চা দোকানে বিশাল লাইন। মাথা নিচু করে জিজ্ঞেস করল, “পান করবে?”
সু ঝি চোখের দৃষ্টি অনুসরণ করল, লাইনটা অনেক বড়, একটু দ্বিধা করে মাথা নেড়ে বলল, “খেতে চাই, কিন্তু খুবই ভরপেট। আহ, আমি একটু টাকা কামাতে চাই, কোনো উপায় জানো?”
“উপায় নেই, তবে কাকতালীয়ভাবে, আমারও একটা উপার্জনের ভাবনা আছে।”
চেন লু ঝৌ বলেই গাড়ি রাস্তায় থামাল, ফোন হাতে নিল। সু ঝি ভাবল, সে তার উপার্জনের প্ল্যান দেখাবে, কিন্তু দেখা গেল দু’টা চা অর্ডার করল।
“তুমি খেতে পারোনি?” সু ঝি জিজ্ঞেস করল।
চেন লু ঝৌ মনে মনে বলল, “আমি তো পেট ভরে বসে আছি, তুমি সব জানও না, তবু অভিনয় করছো।”
চেন লু ঝৌ নিশ্চিন্তভাবে ড্রাইভার আসনে হেলান দিয়ে, এক হাত জানালার কিনারে, নির্লিপ্তভাবে তাকাল, “দু’টা কিনেছি, খাবে?”
“খাবো,” সু ঝি শুধুই তার উপার্জনের পরিকল্পনা শুনতে চাইল, এ নিয়ে আর তর্ক করতে ইচ্ছা করল না, “তোমার ভাবনা কী?”
চেন লু ঝৌ একটু ভুরু তুলল, “তোমার আগ্রহ আছে?”
তুমি তো খুব সহজেই আমার কাজে হাত দিতে চাইছো!
“অবশ্যই,” সু ঝি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “শিগগিরই বিশ্ববিদ্যালয়ে যাব, আর পরিবারে নির্ভর করা ঠিক নয়। আমি একজন সিনিয়রকে চিনি, সে উচ্চ মাধ্যমিক শেষে নিজে ব্যবসা শুরু করেছিল, মাত্র দু’মাসের ছুটিতে প্রথম টাকা কামিয়েছে। অন্যরা যখন বাবা-মায়ের কাছে বাড়তি খরচ চাইছিল, সে তখন অন্যদের বেতন দিচ্ছিল।”
“তোমার সিনিয়র সত্যিই অসাধারণ।”
চেন লু ঝৌ স্বীকার করতে কার্পণ্য করল না।
সু ঝি মাথা নেড়ে, আবার হঠাৎ দুঃখ করল, “কিন্তু দুঃখের বিষয়, অনেক টাকা কামানোর পর সে পড়াশোনায় আগ্রহ হারাল, দ্বিতীয় বর্ষেই ছেড়ে দিল, স্বামীর সঙ্গে দেখা হল, এখন সংসারে সমস্যা, কর্মজীবনও শেষ হয়ে গেল। পুরুষরা ভয়ঙ্কর।”
চেন লু ঝৌ মনে মনে বলল, “তুমি এসব বলার লোক?”
তুমি তো সম্পর্কের মধ্যে থাকো, এসব বলার ঠিক নয়।
“আমার প্রকল্পে তুমি অংশ নিতে পারবে না,” সে বলল।
এখনই আমার কাজে হাত দিলে, ভবিষ্যতে কী হবে?
“কী প্রকল্প?” সু ঝি জানল।
চেন লু ঝৌ ফোনে অর্ডার চেক করল, চা পেতে দশজন বাকী, ফোন লক করল, দুপুরের রোদ তীব্র, আসন একটু নিচু করল, ড্রাইভার আসনে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নেওয়ার ভাব, মাথা উঁচু, গলার হাড় স্পষ্ট, দৃষ্টিতে নিষ্পাপ অথচ কথায় ফাজিল, “সঙ্গীতালাপ।”
“নগ্ন আলাপ?” সু ঝি বিস্মিত হয়ে তাকাল, তারপর ধীরে ধীরে তার দিকে তাকাল, “আমি পাঁচ টাকার জন্য কিনতে পারি?”
চেন লু ঝৌ মুখ ঘুরিয়ে দেখল, “তোমার কল্পনা—এমনকি ব্যাঙও বলতে বাধ্য হবে, আমি কুৎসিত নই।”
সু ঝি কৌতূহলী, “এটা সত্যিই উপার্জন হয়?”
“তুমি করতে চাও?” চেন লু ঝৌ ফোন হাতে ঘুরে বেড়াল, ঠাণ্ডাভাবে জিজ্ঞেস করল।
“সঙ্গীতালাপ হলে করি, কথা বলা তো সবাই পারে। নগ্ন আলাপ হলে ভাবতে হবে।”
“এটা ভাবার দরকার আছে?”
সু ঝি বুঝতে পারল না, তার সুরটা বাধ্যতামূলক, কিনা, সে তো চায় চেন লু ঝৌ’র মতো উপার্জন করতে, সে তো আয় করতেই জানে।
সু ঝি সিদ্ধান্ত নিল, “সময়ে, করব না।”
সু ঝি স্থির করল, না, করব না।
চেন লু ঝৌ—
চা এসে গেলে, চেন লু ঝৌ জানালা নামিয়ে চা নিল, সু ঝিকে দিল, দেখল সে মাথা না তুলে চা নিল, ফোনে ক্যাই ইংইংয়ের সঙ্গে কার্ড খেলছে, চেন লু ঝৌ ড্রাইভার আসনে হেলান দিয়ে ঠাণ্ডাভাবে তাকাল, মনে মনে ভাবল, “তুমি এখনই বলবে না?”
তুমি পরে বলবে?
পুরো পথ নিরবতায়।
চেন লু ঝৌ খুব দ্রুত চালাল না। তারা পাহাড়ের ঋতুর রঙ, সমুদ্রের ঢেউ, তুলার মেঘের ছায়া—সব পেরিয়ে গেল। আগে কখনও এত দৃশ্য ভালো লাগেনি, কিন্তু সু ঝি কিছুই দেখল না, কিছুই বলল না, পুরো মন দিয়ে কার্ড খেলায় ব্যস্ত।
“তুমি কি কিছু বলতে চাও না?”
সু ঝি তখন ফোন থেকে মুখ তুলল, “হ্যাঁ? কী?”
“তুমি তো বলেছিলে, কিছু বলার আছে?”
সু ঝি ‘ওহ’ বলে কার্ড ফেলে, একবার সন্দেহভাজন চোখে তাকাল, “জু ইয়াংকি কি বলেছিল না, ক্যাই ইংইং তার সঙ্গে রাতের খাবার খাবে, পরে একসঙ্গে বলি?”
তুমি তো একদম ভয় পাও না, অন্যরা জানবে!

চেন লু ঝৌ গাড়ি ফিরিয়ে ফু ইউ চিংয়ের বাড়ির পেছনে থামাল, ভাবল, ফু ইউ চিংকে বলবে বুঝিয়ে দিতে, সে যেন একটু শান্ত হয়। ঠিক তখনই দেখল, ফু ইউ চিং চা ঘর থেকে বেরোচ্ছে, হাতে তার প্রিয় কুকুর, ফোনে চিৎকার করছে, “তাকে বলো, আমি তো একটা গেস্টহাউজ চালাই, পুলিশ নই, তার স্ত্রী আর প্রেমিকা এখানে রুম ভাড়া নিতে এলো, আমি কেন বাধা দেব?”
চেন লু ঝৌ—
চেন লু ঝৌ যখন ওপরে উঠল, জু ইয়াংকি ক্যাই ইংইংয়ের সঙ্গে রাতের খাবারের জায়গা ঠিক করছিল। পাহাড়ি বাড়ি ছোট, কিন্তু নানা ধরনের খাবার পাওয়া যায়, ফু ইউ চিং জীবন উপভোগ করতে জানে—সিচুয়ান, হুয়াইয়াং, হাংঝো, এমনকি উত্তর-চীনের বড় হাঁড়ির রান্না। প্রতিদিনের খাবার তাজা উপকরণ দিয়ে।
দুর্ভাগ্যবশত আজ সিচুয়ান খাবার, চারজনই ঝাল খেতে পারে না।
চেন লু ঝৌ চলবে, বাকি তিনজন ঝাল দেখলেই জিভ বের করে। ক্যাই ইংইং প্রস্তাব দিল, “তাহলে নিচের বার-এ গিয়ে পান করি!”
জু ইয়াংকি হাত-পা তুলে সমর্থন করল।
সু ঝি ফোনে কার্ড খেলতে খেলতে অলসভাবে বলল, “আমার কিছু যায় আসে না।”
তিনজন কখন যে খাবার গ্রুপ খুলেছে, চেন লু ঝৌ-কে যোগ করেছে। তার ফোন বিছানার পাশে, কম্পন হয়, সে তাকায় না, চোখও তোলে না, যেন ঘুমিয়ে পড়েছে, জামা নেই, প্রশস্ত, সুদৃশ্য পিঠ দেখা যাচ্ছে, বিছানায় নিশ্চল।
কিন্তু জু ইয়াংকি জানে সে ঘুমায়নি।
তিনজন এখনও ভয়েস চ্যাটে, জু ইয়াংকি সু ঝি-কে প্রশ্ন করল, “তুমি কি তাকে জমিতে চাষ করতে নিয়ে গেলে? ফিরে এসে এমন ক্লান্ত, যেন বুড়ো গরু।”
“চুপ করো, জু ইয়াংকি।” কেউ কথা বলল, মুখ আধা বালিশে, শব্দ ভারী।
সু ঝি কার্ড খেলতেই ব্যস্ত, “আমি জানি না, তবে সে ছোট মেয়েটার সঙ্গে বেশ মজা করল।”
চেন লু ঝৌ বিছানায় চোখ বুজে, মনে মনে বলল, “তুমি এখনও ঈর্ষা করছো।”
সে অলসভাবে হাত বাড়িয়ে ফোন তুলে জু ইয়াংকি-কে দিল, “চার্জ দাও, প্লাগটা তোমার পাশে।” শব্দটা সত্যিই ক্লান্ত।
জু ইয়াংকি জিজ্ঞেস করল, “তুমি পাওয়ার ব্যাংক আনোনি?”
“কোথায় রেখেছি জানি না।”
জু ইয়াংকি বলল, “ওটা তো সু ঝি-কে দিয়েছিলে?” গ্রুপে ডেকে বলল, “বোন, চেন লু ঝৌ’র পাওয়ার ব্যাংক ফিরিয়েছো?”
সু ঝি একটু অবাক, “ওই রাতে মনে হয় ফিরিয়েছিলাম?”
চেন লু ঝৌ বিছানায় চোখ বুজে, অলসভাবে বলল, “না।”
সু ঝি ভালো করে ভাবল, তখন চেন লু ঝৌ’র সঙ্গে বিল দিতে গেছিল, পাওয়ার ব্যাংক খুলে নিয়েছিল, বিল মিটিয়ে আর ফিরে যায়নি, তারপর চেন লু ঝৌ’র বাড়িতে গেছিল, শেষে দোকানে রয়ে গেছে।
“তাহলে দোকানে ফেলে এসেছি, দুঃখিত, নতুন কিনে দেব।”
জু ইয়াংকি বলল, “কিনো না, ও যতই কিনুক, হারায়। ওর টাকা আছে, ঠিক আছে, রাতে দেখা হবে।”
জু ইয়াংকি দ্রুত কথা বলে ভয়েস চ্যাট ছাড়ল, ফোন রেখে টয়লেটে গেল, টয়লেটের ঢাকনা তুলতে তুলতে বাইরে চেন লু ঝৌ-কে বলল, “তুমি দেখো, আগের মতোই, পাওয়ার ব্যাংক ধার দিয়ে রেখে গেছে, যেন আবার দেখা করার অজুহাত!”
চেন লু ঝৌ—
জু ইয়াংকি টয়লেট থেকে বেরিয়ে, চেন লু ঝৌ কথা না বলায়, বালিশ ছুঁড়ে দিল, “মিথ্যে ঘুমিয়ো না, আমি জানি তুমি দিনে কখনও ঘুমাও না।”
চেন লু ঝৌ অবশেষে উঠে বসে, বালিশ সরিয়ে, বিছানার পাশে, চারদিকে তাকাল, “সিগারেট আছে?”
জু ইয়াংকি ড্রয়ার থেকে তার প্রিয় ডাবল মেন্টল বের করে দিল, অবাক হয়ে, “তুমি তো কখনও খাও না?”
চেন লু ঝৌ ধীরভাবে প্যাকেট খুলে, একটা বের করে মুখে, লাইটার খুঁজে পেল না, বিছানার পাশে ম্যাচ নিয়ে ধীরে ধীরে জ্বালাল, “খাইনি, দেখছি কেমন।”
এখন তো প্রেমিকার মতোই, আর কী বাকি!
জু ইয়াংকি মাথা নেড়ে, “সে তান শুর সাথে ব্রেক-আপ করেছে।”
চেন লু ঝৌ মাথা নিচু করে সিগারেট জ্বালাতে বলল, “আমি দেয়াল ভেঙে দিচ্ছি না তো?”
চেন লু ঝৌ বিরক্ত হয়ে তাকাল, ম্যাচ নিভিয়ে ফেলল, “না, তবে বলতে পারতাম, জানো না কেন, আমি তার কাছে কিছুতেই না বলতে পারি না।”
“না বলতে পারো না মানে?”
“বলতে পারি না, কাশি—” চেন লু ঝৌ একেবারে সিগারেট খেতে জানে না, দু’বার টান দিয়ে কাশি, বুকে খচখচ, আবার কাশি, “আমি জানলে, আজ এত বিরক্ত হতাম? অথচ তার প্রেমিক আছে।”
জু ইয়াংকি বলল, “তুমি বিরক্ত হচ্ছো তার জন্য না, তার প্রেমিকের জন্য।”
চেন লু ঝৌ কিছু বলল না, সিগারেট ফেলে দিল, শপথ করল, আর খাবে না, জু ইয়াংকি দ্রুত তুলে নিল, “দারুণ浪费! আমার হাতে শুধু এই প্যাকেট, আমি এখনও দু’টো ছবি জমা দিইনি!”
“তুমি ঘৃণ্য।”
জু ইয়াংকি নিজের মতো খেতে লাগল, একটু শান্ত হয়ে বলল, “সু ঝি সত্যিই সুন্দর, পরিষ্কার, বুদ্ধিমান।”
এটা এখনকার ট্রেন্ড—‘নিষ্পাপ ইচ্ছা’ চেহারা, হ্যাঁ, এটা মনে পড়ল।
“তবে আগে তোমাকে অনুসরণ করা মেয়েরা তো আরও সুন্দর ছিল, গু ইয়ান-কে তো কত সহজে না বলেছিলে,” জু ইয়াংকি বিশ্লেষণ করল, “তবে সু ঝির মধ্যে ভিন্নতা, একটাই—তার প্রেমিক আছে।”
চেন লু ঝৌ তাকাল, “তারপর?”
জু ইয়াংকি দীর্ঘশ্বাস, “তুমি আসলে তার জন্য না, এই অনুভূতির জন্য—উত্তেজনা, নিষেধ, লুকিয়ে-লুকিয়ে প্রেম—চেন লু ঝৌ, তুমি অসুস্থ! চিকিৎসা দরকার!”
“চুপ করো।”
ফু ইউ চিংয়ের পাহাড়ি বাড়ির বার খুব ফাঁকা, পুরোপুরি আরামদায়ক মিউজিক ক্লাব, নানা ধরনের মদ, কিন্তু কোনো গায়ক নেই, কারণ বাড়ি অনেক দূরে, ফু ইউ চিংয়ের মুডও অদ্ভুত, কেউ এত দূরে এসে কাজ করতে চায় না, তাই মাঝে মাঝে ফু ইউ চিং নিজেই গান গায়।
ভাগ্য ভালো, আজ গায়নি।
সু ঝি ওরা আগে এসে গেল, বার-এ কয়েকজন অলস, শুধু কয়েকটা আবছা আলো কোণায় ঝিকমিক করছে, হালকা সুর মদের গ্লাসে মিশে যাচ্ছে, সবাই একেবারে পরিবেশে মিলিয়ে গেল।
ক্যাই ইংইং আসার আগে ঝাই শাও-কে ব্লক করেছিল, সেই রাতে থেকে যোগাযোগ নেই, ঝাই শাও দু’দিন জিজ্ঞেস করলেও আর কিছু হয়নি, আজ হঠাৎ তার ফ্রেন্ড সার্কেলে ছাই জিংজিংয়ের ছবি পোস্ট করেছে। ক্যাই ইংইং জানতে চাইল, কেন, অনেকবার ছবি বাড়িয়ে, এমনকি বিশেষজ্ঞ দিয়ে ফিল্টার কমিয়ে, ক্যাই ইংইং চুপ করে গেল। জিজ্ঞাসা করার সাহসও হারাল। যদিও ক্যাই ইংইং জানে এটা তুচ্ছ, কিন্তু তার বয়সে খুব কষ্টের। ছাই জিংজিং এত সুন্দর, তার সঙ্গে একই বিশ্ববিদ্যালয়ে, ক্যাই ইংইং খুব আঘাত পেল!
“আমি আবার পড়ব,” ক্যাই ইংইং এক গ্লাস মোজিতো নিয়ে, পানিতে ভাসা সবুজ পুদিনা দেখে, সু ঝিকে বলল, “আমি ঝাই শাও আর ছাই জিংজিংয়ের বিশ্ববিদ্যালয়েই পড়ব, আমি চাই ঝাই শাও দেখুক, আমি ওর চেয়ে কম না।”
“ইংইং, তুমি ভালো পড়তে চাইলে আমি সমর্থন করি,” ক্যাই ইংইং হঠাৎ যা ভাবে তাই করে, সু ঝি খুব ভালো জানে, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তবে আমি মনে করি, কাউকে দিয়ে তাকে মারাই ভালো।”
“কাকে মারবে?” পেছনে জু ইয়াংকি’র কণ্ঠ।
“একটা বাজে ছেলে,” ক্যাই ইংইং মাথা না তুলে মোজিতো পান করল, দেখল শুধু সে এসেছে, জিজ্ঞেস করল, “চেন লু ঝৌ কোথায়?”
“ফু ইউ চিংয়ের কাছে, চা পাহাড়ের ভিডিও নিয়ে কথা হচ্ছে,” জু ইয়াংকি সামনে চেয়ার টেনে বসল, হাসল, “অনেকদিন পর, তোতা বোন।”

ক্যাই ইংইং এমনিতেই কষ্টে, শুনেই চোখে জল, “সু ঝি!”
সু ঝি কার্ড খেলতে খেলতে, বৃদ্ধার শেষ হয়ে যাওয়া কয়েন ফেরত দিল, মাথা না তুলে, অনুভূতিহীন গেম খেলোয়াড়ের মতো, জু ইয়াংকি-কে ভয় দেখাল, “তাকে বিরক্ত করো না, না হলে ফু চাচা গান গাইবে।”
জু ইয়াংকি—
“তাই,” ক্যাই ইংইং জবাব দিল, “জু ইয়াংকি, তুমি কি আমাকে গোপনে ভালোবাসো? না হলে, কেন সু ঝিকে ডাকলে না?”
জু ইয়াংকি, “ডেকেছি তো, তুমি তো তোতা, সে বোন।”
ক্যাই ইংইং, “জু ইয়াংকি, তুমি মরতে চাও?”
জু ইয়াংকি মজা করল না, “ঠিক আছে, এক ছেলের জন্য কাঁদবে না, ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়লে, তুমি আরও কঠিন সত্য দেখবে—তোমার চেয়ে ভালোরা তোমাকে চাইবে না, তুমি চাইবে না তাদের চেয়ে খারাপদের, তাই তুমি চিরকাল একা থাকবে। সবচেয়ে ভালো, পড়ো না, বাইরে যাও না, তাহলে সমাজ তোমাকে আঘাত দেবে না।”
“থু, তাহলে আগে তোমার চিত্রকলার সার্টিফিকেট পোড়াও।”
জু ইয়াংকি মুখে হাসি, মেনু হাতে ফিরে তাকাল, দেখল, দরজা দিয়ে এক পরিচিত উচ্চ, সুদর্শন ছায়া ঢুকল। সত্যি বলতে, চেন লু ঝৌ’র চেহারা—জু ইয়াংকি তো তার পাশে সবসময়, তবু মাঝে মাঝে তাকালে চমকে যায়, আজ যেমন।
আসলে বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু চোখ আরও উজ্জ্বল, মুখাবয়ব স্পষ্ট, চুল ঝকঝকে, সবটাই সুন্দর।
স্পষ্ট, পরিষ্কার, নিজেকে নিখুঁতভাবে তৈরি করে এসেছে।
সত্যি বলতে, চেন লু ঝৌ ইচ্ছাকৃতভাবে সাজেনি, শুধু চেন শিং চি’র আঁকার সরঞ্জাম গুছাতে গিয়ে প্যান্ট নোংরা হয়েছিল, তাই বাড়ি গিয়ে স্নান করল, শুধু স্নান, চুলও শুকালো না, নিজেকে সংযত রেখেছে।
তবে, সু ঝি একদম পাত্তা দেয় না।
সে বসে থেকে তাকায়ও না, ফোনে কার্ড খেলায় মগ্ন। সারা দিন খেলছে, খেলার ধরন বেশ রুক্ষ, এমনকি আক্রমণাত্মক, কার্ড ভাল হলে একবারেই জিতবে, অন্যদের কয়েন শূন্য করে দেবে, খারাপ হলে নিষ্প্রাণভাবে খেলবে। বোঝা যায়, সে শুধু অন্যের জন্য খেলছে। আগে চেন শিং চি’র জন্যও এমন করত।
কেউ কথা বলল না, সু ঝি শুধু কার্ড খেলছে, ক্যাই ইংইং বিচ্ছেদের দুঃখে ডুবে আছে, চেন লু ঝৌ চুপচাপ বসে, জু ইয়াংকি ফোনে চেন লু ঝৌ-কে উইচ্যাটে বার্তা পাঠাল।
বাবা: আমার মনে হচ্ছে, পরিবেশটা কিছুটা অদ্ভুত।
@Cr: কখন নাম বদলে ফেললে?
বাবা: তুমি কখন বদলে ফেললে, সেটা তোমার ব্যাপার না, আমি শুধু জানতে চাই, সে তোমাকে কী বলবে? সে কি বলবে, ‘আমি তান শুর-এর সঙ্গে ব্রেক-আপ করেছি, তোমাকে চাই’, না, ‘তোমার টাকা আছে? দাও।’ আমি মনে করি, দ্বিতীয়টা।
Cr: নাম বদলাও, না হলে ব্লক করব।
সু ঝি খেলা শেষ করে অ্যাকাউন্ট বৃদ্ধাকে ফেরত দিল, ফোন রেখে, সামনে বসে থাকা মানুষটাকে দেখল, “হ্যাঁ, তুমি এলে।”
@সে অবহেলায় একবার তাকাল, কালো জামা, কালো প্যান্ট, পরিষ্কার, ছিমছাম, মাথায় কালো ক্যাপ, মুখাবয়ব স্পষ্ট, চোখে গভীরতা, আগের মতো ঠাণ্ডা নয়, শুধু বসে থাকা অবস্থায়, প্রশস্ত বুক, নিরাপত্তা, সত্যিই সুদর্শন। হঠাৎ বোঝা যায়, কেন চেন লু ঝৌ মাঝে মাঝে আত্মপ্রেমী, এমন ছেলে স্কুলে নিশ্চয়ই জনপ্রিয়, অনেকে পেছনে, তার অনুরাগিনি-ও লাইন দিয়ে থাকবে।
চেন লু ঝৌ ফোনটা টেবিলে ফেলে দিল, “…
দশ মিনিট হয়ে গেছে।”
সু ঝি বলল, “কিছু খাবে? আমি এক গ্লাস লং আইল্যান্ড আইস টি নিয়েছি, চা একদম ভালো নয়।”
চেন লু ঝৌ ব্যাখ্যা করল না, লং আইল্যান্ড আইস টি আসলে চা নয়, মদ।
সু ঝি ভাবছিল, কীভাবে বিষয়টা ব্যাখ্যা করবে, যাতে চেন লু ঝৌ বিশ্বাস করে, কিন্তু জীবন এমনই—একটা দৃশ্য মনে একশোবার ভাবলেও, শেষ পর্যন্ত ঘটনা হয় একশো একবারের মতো, একদম অন্যরকম। কিন্তু যাই হোক, চেন লু ঝৌ’র মন ভালো রাখতে হবে, তাহলে গল্প বলা সহজ।
“তুমি কী গান পছন্দ করো?”
“যেকোনো।”
“তাহলে পান করো, না হলে শুনতে পারবে না।”
“বলো।”
“তাহলে বলি।” সু ঝি পাশের ক্যাই ইংইংকে দেখল।
“হ্যাঁ।”
চেন লু ঝৌ মুখাবয়ব না বদলে চেয়ারে হেলান দিয়ে তাকাল, বরং জু ইয়াংকি-র মনে দৌড়াচ্ছে, মনে হচ্ছে, কিউপিড বাণ ছাড়ছে, কোথায় গিয়ে লাগবে, জানা নেই, সে নিজেই চেন লু ঝৌ’র চেয়ে বেশি টেনশন।
যদি হৃদয়ে লাগে, সে শুভেচ্ছা জানাবে; যদি অন্য কোথাও লাগে, সে সু ঝিকে মারবে, কারণ তার ভাইয়ের জন্য সিগারেট পর্যন্ত খেতে হয়েছে।
“একটু থামো।” জু ইয়াংকি হঠাৎ বলল।
তিনজন তাকাল, সু ঝি-ও অবাক হয়ে, চেন লু ঝৌ চেয়ারে হেলান দিয়ে, হাত বুকের ওপর, বিরক্ত হয়ে মাথা ঘুরিয়ে, মনে মনে বলল, “তোমার কী দরকার?”
“জুতার ফিতা খুলে গেছে, আগে বাঁধি।” জু ইয়াংকি বড় খবরের অপেক্ষা করছে।
“
তুমি অস্বাভাবিক,” ক্যাই ইংইং পাত্তা দিল না, জু ইয়াংকি ফিতা বাঁধতে যায়, তখনই ক্যাই ইংইং স্পষ্ট বলল, “সু ঝি শুধু তোমার মা-কে দেখতে চায়, যেকোনো উপায়ে।”
তাই, সে চায় তোমার প্রেমিকা হতে।
চেন লু ঝৌ একটু অস্বস্তিতে মাথা ঘুরিয়ে, ক্যাপের ছাঁট টিপল, কাশি দিল, মনে হল, যথেষ্ট দ্বিধা দেখায়নি, তাই আবার কাশি দিল, “যেকোনো উপায়ে মানে?”
“মানে, তুমি বলো, প্রেমিকা হলে তোমার মা-কে দেখা যাবে, সু ঝি রাজি হবে।” ক্যাই ইংইং বলল।
চেন লু ঝৌ: “সু ঝি, তুমি মনে করো, আমি তোমায় পছন্দ করি?”
তুমি কীভাবে বুঝলে?
সু ঝি তাড়াতাড়ি বলল, “না, কিছু পরে বুঝিয়ে বলব, আমি শুধু তোমার উইচ্যাটে যোগ দিতে চেয়েছি, শুধু তোমার মা-কে একবার দেখতে চাই। যদি অসুবিধা হয়, সমস্যা নয়, তবে আমি মোটেও আত্মপ্রেমী নই, মনে করি না, তুমি আমাকে পছন্দ করবে।”
বলেই, সু ঝি ফোনের উইচ্যাট এগিয়ে দিল, দেখাল, “দেখো, আমি তোমার উইচ্যাটে যোগ দিয়েছি, কোনো বিরক্ত করেছি না, আমি সত্যিই অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, তোমার ফ্রেন্ড সার্কেলের ছবি-ও খুলি না।”
কারণ খুললে ধীরগতিতে চলে, লোডিং সার্কেল ঘুরে, আসলেই কোনো আগ্রহ নেই।
কিন্তু চেন লু ঝৌ শুধু ওপরের নামটাই লক্ষ্য করল—চেন লু ঝৌ।
চেন লু ঝৌ ফোন ফেরত দিল, “ঘুরে দাঁড়ানো পথ, ধন্যবাদ।”