একুশতম অধ্যায়: সর্বাত্মক আক্রমণের সূচনা

অদ্ভুত আচরণের দৈত্যের মৃতদেহ ধীরে ধীরে নিচে পড়ে গেল, ভারী শরীরটি মাটিতে আছড়ে পড়ার মুহূর্তে এক ধরনের গম্ভীর গর্জন তুলল, যার ফলে মাটিতে কয়েকটি ভয়ানক কেঁচোর মতো ফাটল তৈরি হলো। এসব দেখে বুক কেঁপে উঠল, তবে ভয় যতই লাগুক না কেন, দৈত্য অবশেষে মরে গেছে।

যদিও সিকোং শু ও অদ্ভুত আচরণের দৈত্যের লড়াই এক মুহূর্তেই নিষ্পত্তি হয়ে গিয়েছিল, তবুও এর বিপদের গভীরতা এত সহজ ছিল না। সামান্য ভুল করলেই হয়তো সিকোং শুই মারা যেত। সিকোং শু মাথা নাড়ল, হাতে ধরা ফোলাদের তরবারি থেকে রক্ত ঝেড়ে ফেলল, ভেতরে একধরনের আতঙ্ক নিয়ে দৈত্যের মৃতদেহের দিকে তাকাল।

দৈত্যের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীর থেকে প্রচুর সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে এলো। গরম ধোঁয়া সিকোং শুর মুখে ছড়িয়ে পড়ল, যার ফলে তার কপাল কুঁচকে উঠল। মৃত্যুর পরে দৈত্যদের দেহের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ প্রচুর গরম সাদা ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে পুরো শরীর মুছে দেয়—এটাই সব দৈত্যের সাধারণ বৈশিষ্ট্য। আর এই কারণেই মানুষের পক্ষে দৈত্য নিয়ে গবেষণা করা এত কঠিন। কারণ দৈত্য নিয়ে গবেষণা করতে চাইলে জীবিত দৈত্য ধরতে হয়—এর কঠিনতা সহজেই অনুমেয়। তবে এসব নিয়ে সিকোং শুকে ভাবতে হয় না।

“অদ্ভুত আচরণের দৈত্য নিধন, পুরস্কার ১০ ক্রেডিট।”

সিকোং শু দৈত্যকে হত্যা করার সঙ্গে সঙ্গেই মাথার ভেতরে শীতল কণ্ঠস্বরটি বাজল। এখন তার মোট ক্রেডিট সংখ্যা দাঁড়াল ২৫০। সত্যিই, এটি একটি সৌভাগ্যবান সংখ্যা।

দৈত্য নিধনের পরে সিকোং শুর ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটল। শক্তির এই স্বাদ আগের জীবনে সে কখনও পায়নি। এক মুহূর্তে তার মনে হলো সে যেন এই পৃথিবীর নিয়ন্তা। তবে এই অনুভূতিকে সে দ্রুত দমন করল। সে জানে, হঠাৎ করেই এক দুর্বল, অকর্মণ্য মানুষ থেকে দৈত্য নিধনকারী মহাশক্তিশালী হয়ে উঠার ফলে তার মনে এই বিভ্রান্তি তৈরি হয়েছে।

এমন বিভ্রান্তি ভয়ানক, কারণ সামান্য অসতর্কতায় মানুষ নিজের মধ্যে হারিয়ে যেতে পারে। শক্তির বিকাশের সঙ্গে মানসিকতার বিকাশ না ঘটলে মানুষ হয়ে ওঠে এক উন্মাদ, যে শুধু শক্তির পেছনে ছুটে বেড়ায়, প্রয়োজনে সব নীতিমূল্য বিসর্জন দিতেও কুণ্ঠাবোধ করে না।

“হুম্—”

সিকোং শু গভীর শ্বাস নিল। ভাগ্যিস তার ছিল ‘অসীম সামর্থ্যের চর্চা’ নামের এক আশ্চর্য ক্ষমতা, যা মন, কৌশল ও শরীরকে নিখুঁতভাবে মিলিত করে। এই ক্ষমতা তার মানসিক অবস্থাকে সর্বোচ্চ স্তরে নিয়ে যেতে সাহায্য করেছিল, নইলে সে হয়ত সত্যিই শক্তির মোহে বিভ্রান্ত হয়ে যেত।

“তাই তো, বিদ্যালয়টি বিশেষভাবে ছাত্রদের জন্য মনোসমীক্ষার ক্লাস চালু করেছে, কারণ হঠাৎ পাওয়া শক্তিতে ছাত্ররা যাতে নিজেদের না হারায়।”

সিকোং শু মনে মনে ভাবল, এখানে, প্রভাত একাডেমিতে ছাত্রজীবন কেবল কল্পনার জগতে অনুশীলনেই সীমাবদ্ধ নয়।

বিভিন্ন দিক থেকে শত্রুপক্ষের সঙ্গে লড়াই করতে সক্ষম যোদ্ধা গড়ে তুলতেই প্রভাত একাডেমিতে নানান ধরণের পাঠ্যক্রম চালু রয়েছে। শুধু যুদ্ধের পাঠই নয়, শত্রুপক্ষের সংস্কৃতি নিয়েও পাঠ দেওয়া হয়। এসব ক্লাসের জন্য নির্ধারিত শিক্ষক রয়েছেন। আর কল্পনার জগতে অনুশীলনটা অনেকটা পরীক্ষার মতোই। মূল কথা, একাডেমির সবকিছুই ছাত্রদের যুদ্ধশিল্পে দক্ষ করে তুলতে নিবদ্ধ। এমনকি সিকোং শুর প্রাপ্ত ২৫০ ক্রেডিটও এই উদ্দেশ্যেই।

এ সময়, মিকাসা ও আরও কয়েকজন শক্তিশালী প্রশিক্ষণার্থীও অদ্ভুত আচরণের দৈত্যের পেছনে আসা দৈত্যগুলোকে নিধন করেছে।

তাছাড়া, দৈত্য এলেনও তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করেছে। তার উজ্জ্বল সবুজ চোখ ঘুরে উঠল, সে আবার নতুন শিকার খুঁজতে শুরু করল।

তবে দৈত্য এলেনের আশা ভেস্তে গেল, কারণ সিকোং শু ও তার সঙ্গীদের প্রচেষ্টায় আশেপাশের প্রায় সব দৈত্যই নিধন হয়েছে।

তবুও দৈত্য এলেন দৈত্য নিধন ছাড়বে না। তার সবুজ চোখ হঠাৎ বড় হয়ে উঠল, কাছেই এক বিশাল, জাঁকজমকপূর্ণ ভবন তার দৃষ্টিতে পড়ে গেল।

দেখা গেল, সিকোং শুদের লড়াই বৃথা যায়নি; দৈত্য এলেনের দৃষ্টি এখন কাছের সংরক্ষণাগারের দিকে।

“ভালোই হয়েছে, সে সংরক্ষণাগারের দিকে এগোচ্ছে। যদি সে ওদিকের দৈত্যদের নিধন করতে পারে, আমরা সহজেই সংরক্ষণাগার দিয়ে ছুটে যেতে পারব।” দ্বিমাত্রিক সরঞ্জাম হারানো আরমিন এবার কনি-র সঙ্গে ছিল। পরিস্থিতি পরিষ্কার হতেই তার মনোবল ফিরল।

“ও——হো——”

লক্ষ্য নির্ধারণ করে দৈত্য এলেন আবার গর্জনে ফেটে পড়ল। তার গর্জন বহু দূর পর্যন্ত পৌঁছাল এবং সংরক্ষণাগার ঘিরে রাখা দৈত্যদের মনোযোগ আকর্ষণ করল। এখন তারা দৈত্য এলেনকেই আক্রমণের লক্ষ্য ধরে নিল।

সাধারণ দৈত্যরা কখনও দৈত্য আক্রমণ করে না, তারা কেবল মানুষের গন্ধ পেলে তাড়া করে। কিন্তু এলেনের দৈত্য রূপ ব্যতিক্রম। সে এক মানুষ থেকে দৈত্যে রূপান্তরিত হয়েছে, তাই তার শরীরে কিছুটা হলেও মানুষের গন্ধ লেগে আছে। সাধারণ দৈত্যরা এলেনের শরীরে মানুষের গন্ধ পেলেই তাকে আক্রমণ করে।

আসলে, এসব সাধারণ দৈত্য এলেনকে আক্রমণ না করলেও, দৈত্য এলেন তাদের রেহাই দিত না। যদিও এই মুহূর্তে এলেনের চেতনা পুরোপুরি দৈত্যদেহ নিয়ন্ত্রণ করছে না, তারপরও তার মনে দৈত্যদের প্রতি ঘৃণা থেকেই যাচ্ছে।

তাই দৈত্য এলেন ছুটতে শুরু করল। তার ভেতরের ঘৃণা শক্তিতে রূপ নিল, সবুজ চোখে জ্বলন্ত ক্রোধ নিয়ে সে সংরক্ষণাগারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ধপ ধপ ধপ——

দৈত্য এলেন প্রশিক্ষণার্থীদের দিকে নজর না দিয়েই শহরের রাস্তায় দ্রুত দুই লম্বা পা চালিয়ে যেতে লাগল। এক মুহূর্তে তার গতি চরমে পৌঁছাল এবং সংরক্ষণাগারের কাছে ঘোরাফেরা করা এক দৈত্যকে সে প্রচণ্ড এক ঘুষি মারল।

ধপ——

দুর্ভাগা সেই দৈত্য দৈত্য এলেনের তীব্র গতি ধরতে পারল না। সে হাতে উঠানোর সুযোগও পেল না, সরাসরি দৈত্য এলেনের ঘুষিতে মাথা উড়ে গেল, এমনকি ঘাড়ের পেছনও রক্তমাখা কুয়াশায় পরিণত হলো—এ মৃত্যুতে আর ফিরে আসার উপায় নেই!

এ মৃত্যু যেন এক ফিউজ জ্বালিয়ে দিল, মুহূর্তেই সংরক্ষণাগার ঘিরে থাকা সব দৈত্যকে ক্ষিপ্ত করে তুলল। সবাই চিৎকার করে, গর্জন করে দৈত্য এলেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“সবাই, এই দৈত্যের পেছনে থাকো, সংরক্ষণাগারের দিকে এগিয়ে চলো।”

দৈত্য এলেন সংরক্ষণাগার ঘিরে থাকা দৈত্যদের আক্রমণ শুরু করতেই সিকোং শু আর কিছু ভাবল না, সরাসরি পেছনের বাহিনীকে নির্দেশ দিল।

“ও——”

এই মুহূর্তে, সিকোং শু তার অদম্য শক্তিতে বজ্রগতিতে অদ্ভুত আচরণের দৈত্যকে নিধন করার দৃশ্য দেখে সবার মনোবল চূড়ায় পৌঁছেছে।

এ সময়ই দৈত্যদের প্রতি সবার ভয় সবচেয়ে কম, তাই সিকোং শু এই সুযোগে সবার উদ্দেশে ছুটে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

“গন্তব্যে পৌঁছামাত্রই ছিটকে যাওয়ার অভিযান শুরু করবে। সাহস করে এগিয়ে চলো, আশেপাশের বাধা সৃষ্টি করা দৈত্যদের আমি আর মিকাসা সামলাব। আর সেরা দশ প্রশিক্ষণার্থী অন্যদের ছিটকে যেতে সহায়তা করবে।”

সিকোং শুর চোখ কঠিন হয়ে উঠল, সে চিৎকার করে উঠল, “এখন, অভিযান শুরু! তোমাদের হৃদয় উৎসর্গ করো!”

“জ্বী!”