অধ্যায় ১৯: আরেকবার সময় ও স্থান পরিবর্তন
১৯তম অধ্যায়: আরেকবার সময় ও স্থান পরিবর্তন
একই সময়ে,
বছর ২০৩২।
লোহার শহরের কারাগারে, একটি সেল ঘরে একটি বিছানায় গভীর ঘুমে ডুবে থাকা চেন ইউ-এর মন হঠাৎ পরিচিত এক অস্পষ্ট অনুভূতি অনুভব করল।
এরপর, সে অনুভব করল তার পুরো শরীর ক্রমাগত নিচে পড়ছে, যেন এক অন্তহীন গহ্বরে নিচে নামছে, তার চেতনা অস্পষ্ট হয়ে উঠল, উপরে নিচে ডান বাম বোঝার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলল।
এটা কী?
অস্পষ্ট চেতনার মধ্যে চেন ইউ এক ধরণের আনন্দ অনুভব করল।
এই পরিচিত অনুভূতিটি কি আবার সময় ও স্থান পরিবর্তিত হয়েছে?
অবশেষে আমি কারাগারে থাকতে হবে না?
……
একই সময়ে,
লোহার শহরে, এক নতুন স্মৃতি নিঃশব্দে অসংখ্য মানুষের স্বপ্নে প্রবেশ করল, যার মধ্যে সবচেয়ে বিশেষ ছিল একটি ভিলার দ্বিতীয় তলার প্রধান শয়নকক্ষের বড় বিছানায়।
এক দম্পতি একে অপরকে আলিঙ্গন করে ঘুমিয়ে ছিল, ঘুমেও স্ত্রীটির ভ্রু মাঝে মাঝে কুঁচকে উঠত।
গভীর ঘুমে থাকা স্ত্রীটি মসৃণ ত্বক ও সূক্ষ্ম অঙ্গভঙ্গি নিয়ে, কানের নিকটে কাটা ছোট চুল, বেগুনি লাল রেশমের স্লিপ পরা, কোমরে হালকা একটি কম্বল জড়ানো ছিল, তার শরীরের রেখা আকর্ষণীয়।
সে আগে খুব শান্তিতে ঘুমাচ্ছিল, হঠাৎ তার গা লাল হয়ে উঠল।
ঘুমের মধ্যে সে অজান্তে তার বুকের উপর হাত বুলাচ্ছিল।
ঘুমের বাথরুমের বাইরে থাকা দুটি পা স্বাভাবিকভাবেই একসঙ্গে জড়িয়ে ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করল।
মুখ থেকে মৃদু আওয়াজ বের হচ্ছিল।
সময় নীরবে এগিয়ে গেল।
তার কথা স্বপ্নে উচ্চারণ করতে শুরু করল।
প্রথমে ধীরে ধীরে, পরে স্বপ্নের কণ্ঠস্বর ক্রমশ জোরালো হতে লাগল।
তার কোমর ধরেছিল মধ্যবয়সী পুরুষটি, স্বপ্নের কণ্ঠস্বর শুনে হঠাৎ জেগে উঠল, হতবুদ্ধি চোখ খুলে বিছানার পাদদেশে হাত রেখে বসে পড়ল।
হতবুদ্ধি দৃষ্টিতে স্ত্রীর দিকে তাকাল।
আর ওই নারী স্বপ্নে বলছিল, “শক্তি দাও... শক্তি দাও... চেন শি ঝাং...”
মধ্যবয়সী পুরুষটি, যিনি মাত্রই বসেছিলেন, এই দৃশ্য দেখে এবং স্বপ্নের কথাগুলো শুনে তার মুখখানা খুব খারাপ হয়ে গেল।
মনে পড়ল অতীতের একটি অপমানজনক স্মৃতি।
কয়েক বছর আগে, একটি ব্যবসার জন্য সে চেন ইউ, উপ-অফিসার চেনের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল, সুবিধা আদানপ্রদান করার পর চেন উপ-অফিসার তার কাজ সেরে দিয়েছিল।
সেটা তার জন্য ভালোই ছিল, কারণ তার ব্যবসা সফল হয়েছিল এবং সে ক্ষমতাসম্পন্ন উপ-অফিসারের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করেছিল।
তবে...
কার কল্পনা করতে পারত, কয়েক মাস পরে, সেই দুষ্ট ব্যক্তি তার বাড়িতে মদ্যপান করার সময় সুযোগ নিয়ে তার স্ত্রীকে বিছানায় ধরেছিল, ঠিক এই বড় বিছানায় যেখানে সে এখন শুয়ে আছে।
এই চিন্তা করেই তার ক্ষোভ চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছল।
ব্যবসার জন্য মাত্র, সে কখনোই নিজের স্ত্রীর প্রতি এমন বক্তব্য ভাবেনি।
সবুজ রঙ পরিবেশবান্ধব হলেও, সবুজ টুপি কেউ পছন্দ করে না।
……
পরের মুহূর্তে,
দক্ষিণের পেং শহরে, এক শহরতলির গ্রামাঞ্চলের একটি সম্মিলিত বাসস্থানে।
আবারো লোহার দুই তলা বিছানা।
নিচের বিছানায়,
৩৭ বছর বয়সী চেন ইউ হঠাৎ চোখ খুলল, যেন ডুবে যাওয়া কেউ হুট করে পানির উপরে উঠে আসছে, বুক জোরে ওঠা নামা করছে, বড় বড় নিঃশ্বাস নিচ্ছে।
তার মুখে ছিল গভীর আতঙ্ক।
তিনি ভ্রু কুঁচকে বসে চারপাশে তাকালেন, আশেপাশের পরিবেশ পর্যালোচনা করলেন।
চোখে পড়ল কয়েকটি লোহার ফ্রেমের বিছানা, তার হৃদয় হঠাৎ ভারী হয়ে গেল, মনে হল সে এখনও কারাগারে আছে।
হৃদয়টা হঠাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল।
নিজেকে ধমক দিল, এটা কী ভাগ্য?
দুইবার সময় ও স্থান পরিবর্তনের পরেও সে কারাগারেই?
গত জীবনে আমি কী পাপ করেছিলাম?
কিন্তু পরের মুহূর্তে তার চোখে সন্দেহের ছায়া পড়ল।
না, এটা যেন কারাগারের ঘর নয়, যদিও ঘরেও লোহার দুই তলা বিছানা আছে, কিন্তু...
অনেক ছোটখাটো জিনিসপত্র আছে।
যেমন, সামনের বিছানায় মশার জাল ঝুলানো, বিছানার নিচে এলোমেলো কয়েক জোড়া জুতা রাখা, যার মধ্যে স্পোর্টস শু, চামড়ার জুতা, স্লিপার ছিল।
পাশের বিছানার নিচে সাত-আট জোড়া জুতা রাখা।
কারাগারে তো এত জুতা দেওয়া হয় না।
সে অবচেতনভাবে নিজের দিকে তাকাল।
ধূসর টি-শার্ট আর কোলে রাখা লাল কম্বল, যা জীবন্ততার ছোঁয়া দিয়েছিল, কারাগারের তুলনায় অনেক বেশি রঙিন।
কিন্তু...
সে অবাক হয়ে নিজের বড় হাত দুটো দেখল।
আগে কারাগারে থাকাকালীন তার হাত মসৃণ ছিল, কোন কড়চা ছিল না।
কিন্তু এখন তার হাত অনেক খসখসে লাগছিল, দরজার বাইরে থেকে আলো পড়ে হাতের তালুতে কড়চা স্পষ্ট।
এগুলি পরিশ্রমী হাত।
তাই ভালো দিন আসেনি?
পরের মুহূর্তে, একপ্রকার নতুন স্মৃতির ঢেউ হঠাৎ তার মস্তিষ্কে ঢুকে পড়ল।
মাথা ফুলে ব্যাথা করল।
সে চোখ বন্ধ করে ভ্রু কুঁচকে নতুন স্মৃতিগুলো মনোযোগ সহকারে দেখল।
সময় নিঃশব্দে এগিয়ে চলল।
চেন ইউ ধীরে ধীরে নতুন স্মৃতি গুলো বুঝতে শুরু করল।
এই স্মৃতিতে, ১৭ বছর বয়সী সে, কারণ বারবার ৩৭ বছর বয়সী নিজের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারায়, আগের শপথ প্রত্যাহার করে নতুন শপথ করল।
আগের শপথ প্রত্যাহার করা যায়?
এই অদ্ভুত কাজ তাকে হতবুদ্ধি করে দিল।
নতুন শপথ বলল, সে বিবাহিত নারীদের, বিশেষ করে ধনীদের স্ত্রীদের সঙ্গে সম্পর্ক করবে।
শপথ শুরুতে বিশেষ কোন প্রভাব ফেলল না।
সে সফলভাবে নামকরা বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হল, কম্পিউটার বিজ্ঞান পড়ল।
স্নাতকোত্তর শেষে, আগের মতোই সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করল, লোহার শহরের খনি বিভাগে।
সে আবারও বিভাগের প্রধানের কন্যার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ল, বউ মেরে বিভাগীয় প্রধানের জামাই হল।
বিয়ের পরও একটি মেয়ে সন্তান জন্ম দিল।
এই নতুন স্মৃতিতে, মেয়ের চেহারা ও নাম আগের মতোই, কোন পরিবর্তন হয়নি।
তার কর্মজীবনও আগের মতোই, প্রধান শ্বশুর অবসর নেওয়ার আগে চেন ইউ সফলভাবে উপ-অফিসার পদে উন্নীত হল।
এরপরও, সে বাইরে গোপনে প্রেমিকা রেখেছিল, সন্তানও হয়েছে।
পরিবর্তন ছিল যে—কয়েক বছর আগে, মদ্যপান করার সময়, সে এক ব্যবসায়ীর স্ত্রীর প্রলোভনে পড়ে তাদের শয়নকক্ষে ওই নারীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে জড়িয়েছিল।
এটা সবচেয়ে বড় সমস্যা নয়, সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল যে সে মদ্যপান করে ওই নারীর সঙ্গে থাকার পরে তার ওপর মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
পরের সকাল, ওই ব্যবসায়ী মদ্যপান করে বাথরুমে গিয়ে সব দেখেছিল।
এরপর ব্যাপারটা বড় হয়ে গেল।
যিনি ব্যবসা করতেন তিনি ধনী পরিবারের সন্তান ছিলেন, জীবনে কখনও এমন অপমান পায়নি।
নিজের স্ত্রীকে অন্যের সঙ্গে দেখে তিনি রেগে গিয়েছিলেন।
ঘটনাটি অনেক বড় হয়ে উঠল, পুরো শহর জুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করল।
চেন ইউ এর কারণে তার জীবন ধ্বংস হল।
ওই ব্যবসায়ী শুধু চেন ইউ-কে তার স্ত্রীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে জড়ানোর অভিযোগ করেনি, দুর্নীতির অভিযোগও এনে তাকে দুই বছর কারাগারে পাঠিয়েছিল।
দুই বছর আগে সে মুক্তি পেয়েছিল।
কিন্তু সব কিছু হারিয়েছিল।
তার স্ত্রী, বিভাগীয় প্রধানের কন্যা, তার সঙ্গে ডিভোর্স করে নিয়েছিল, মেয়েটাও তার কাছে ছিল না, সে সম্পত্তি ছাড়া বেরিয়েছিল, কিন্তু তার জীবনকাহিনী দাগাঙ্কিত ছিল।
দুর্নীতি, কারাগার, ব্যভিচার...
এছাড়াও লোহার শহরে তার বিরুদ্ধে ছড়ানো গুজবের কারণে সে সেখানে আর টিকে থাকতে পারেনি।
উচিত চাকরিও পায়নি।
অন্য পথ না পেয়ে সে পেং শহরে চলে আসল, একটি বড় শহর, যেখানে একটি সাধারণ কারখানায় শ্রমিক হিসেবে কাজ শুরু করল, জীবিকা নির্বাহ করার জন্য।
……
এই ছিল তার নতুন জীবনপথ।
অবশেষে কারাগারে থাকার দরকার নেই, কিন্তু তেমন কিছু ভালো হয়নি।
ধন্যবাদ ডং ইউ হেন ওয়ান-এর দান, ধন্যবাদ ইয়ি মো ইয়ি চেন-এর ১৫০০ পয়েন্ট দানের জন্য।
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)