বিংশ অধ্যায়: মেয়েকে একবার দেখতে চাই

   অকস্মাৎ তাঁর পেট থেকে একটি “গুডগুড” শব্দ বের হলো, প্রতিবাদ জানাতে।
   চেন ইউ নিজেকে হাসতে হাসতে অবহেলা করলেন, নতুন স্মৃতির ওপর নির্ভর করে, পাশে থাকা বালিশের নিচ থেকে একটি স্মার্টফোন বের করলেন, ফোনের ঘড়িতে চোখ বুলালেন—১২:৩৪।
   এখনো খুব দেরি হয়নি, পেংচেং শহর, এই সময়ে বাইরে হয়তো খাবারের দোকান খোলা থাকবে।
   তাঁর পেট এখন ক্ষুধার্ত হওয়ার কথা নয়, যদিও যে কতদিন জেলখানায় কাটিয়েছেন, এখন মুক্তি পেয়ে, বাইরে একটু হাঁটাহাঁটি করতে চান, কিছু খেতে চান, আর একটু মদ পান করতে চান।
   জেলখানার খাবার ছিল খুবই সাধারণ, মদ তো ছিলই না।
   ...
   অর্ধ ঘণ্টা পর।
   তিনি নিজের বাসার কাছাকাছি একটি রাতের খাবারের দোকানে, খোলা আকাশের নিচে মোড়ানো টেবিলের পাশে বসে, চেন ইউ গ্রিল করা মাংস আর কয়েক বোতল ঠাণ্ডা বিয়ার অর্ডার করলেন, একা একা খাচ্ছেন ও পান করছেন।
   খাওয়ার সময় তাঁর মনোযোগ ছিল রাস্তার মানুষের চলাচলের দিকে, এই সময়েও ওই রাস্তায় অনেক লোক চলাফেরা করছে।
   গরম আবহাওয়ার কারণে বড় বোনেরা, নববধূরা হালকা পোশাক পরেছেন।
   দেখতে সাদা মসৃণ বাহু, পা, কোমর—
   সবই চোখের জন্য আনন্দদায়ক।
   জেলের সেই দিনগুলিতে এসব তো দেখা যেত না।
   শহরের গ্রামের এই রাতের বাজার এলাকা অগোছালো এবং পরিষ্কার নয়, কিন্তু এমন পরিবেশে বসে, স্বাভাবিক স্বাদের গ্রিল খেয়ে, পাঁচ টাকার ঠাণ্ডা বিয়ার পান করে, চারদিকে সাদা মসৃণ নারী হাত পা দেখেও তিনি যেন জীবিত বোধ করতেন।
   জেলের একঘেয়েমি থেকে পালিয়ে এমন জীবনই স্বাদযুক্ত মনে হচ্ছিল।
   কিন্তু তবুও, সুখের অনুভূতি ছিল না।
   মদের বোতল ধরে দুই চুমুক বিয়ার পান করে, বোতল রেখে, চেন ইউ ফোন বের করে ছেলে-মেয়ের ছবি দেখলেন।
   দেখার চোখে মিশ্র অনুভূতি, ছোট ছেলেমেয়েদের ছবি বার বার দেখছেন।
   ছেলে-মেয়ে...
   পুরনো জীবনে কখনো ছিল না।
   তিনি কখনো বিয়ে করেননি, সন্তানও হয়নি।
   কিন্তু নতুন স্মৃতিতে, তিনি লোহার খনির বিভাগের প্রধানের মেয়ের সঙ্গে বিয়ে করেছেন, সেই নারী তাঁকে একটি মেয়ে দিয়েছেন।
   ছবির সেই ছোট মেয়েটি।
   চেহারায় কিছুটা চেন ইউয়ের মত, হাসি উজ্জ্বল।
   ছেলে হলো তিনি ও বাইরে থাকা এক কলেজ ছাত্রী থেকে, ছবি তে মোটা মুষ্টিমেয় ছেলে, কিছুটা তাঁর মত।
   এখন তিনি খুবই আগ্রহী ওই সন্তানদের দেখতে, তাদের আলিঙ্গন করতে।
   যাই হোক, এই দুটো সন্তান তাঁরই।
   ...
   এই নতুন বাস্তবতায়, যিনি কখনো সন্তান পাননি, তার জন্য এটা বড়ই সান্ত্বনা।
   কিন্তু...
   নতুন স্মৃতিতে, তাঁর বাইরে থাকা সেই কলেজ ছাত্রী, যখন তিনি পতিত ও জেলে পড়েছিলেন, তাদের ছেলেকে নিয়ে হঠাৎ হারিয়ে গিয়েছিলেন।
   জেল থেকে বের হয়ে তিনি তাঁকে ফোন করেছেন, তাঁর বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, কিন্তু তিনি যেন বায়ুবিন্দু হয়ে গিয়েছেন, কোথাও পাওয়া যায়নি।
   অতএব, ছেলেকে দেখা সম্ভব নয়।
   নতুন স্মৃতিতে এই বাস্তবতা বুঝে চেন ইউ হাসিমাখা করলেন, নিঃশ্বাস ফেললেন।
   আবার ফোনের স্ক্রীনে আঙুল চালালেন।
   মেয়ের ছবি সামনে এল।
   মেয়ে হারায়নি, মা-বাবার সঙ্গে লোহার শহরে থাকে, নতুন স্মৃতিতে তিনি এমনকি জানেন সে কোন প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়ে।
   তিনি খুবই দেখতে চান তাকে।
   এবং এটা পথের পাশের কাজও।
   কারণ নতুন স্মৃতিতে তিনি জানতে পেরেছেন—তিনি ও ১৭ বছর বয়সের নিজেকে যোগাযোগ করার জন্য যে পুরানো ফোন ব্যবহার করেন, জেল থেকে বের হওয়ার পর সেটি লোহার শহরে তাঁর চাচাতো বোনের বাড়িতে লুকিয়ে রেখেছেন।
   সেই চাচাতো বোন তাঁর মামীয়ের মেয়ে।
   তিনি লোহার শহরে চাকরি, পরিবার স্থাপন করার পরে, সেই বোন পরিবারসহ লোহার শহরে চলে এসেছিল তাঁর সাহায্য চেয়ে।
   তিনি পতিত হওয়ার আগে সেই বোনকে অনেক সাহায্য করেছিলেন।
   জেল থেকে বের হওয়ার পর কোথাও যাওয়ার ছিল না, তাই সেখানে আড়াই সপ্তাহ থেকেছিলেন।
   পেংচেং আসার সিদ্ধান্ত নিলে, ফোন হারানোর ভয়ে তা গোপনে বোনের বাড়িতে লুকিয়ে রেখেছিলেন।
   তার হিসেব মতে, যদি না হঠাৎ বাড়ি সংস্কার হয়, কেউ ফোনটি খুঁজে পাবে না।
   তিনি যদি নিজের কলঙ্কিত, দরিদ্র জীবন বদলাতে চান, অবশ্যই লোহার শহরে গিয়ে বোনের থেকে ফোনটি ফেরত নিতে হবে, দ্রুত ১৭ বছর বয়সের নিজেকে যোগাযোগ করতে হবে।
   এখনকার জীবন তিনি চান না।
   তাই আবার নিজের ভাগ্য পরিবর্তন করা বাধ্যতামূলক।
   কিন্তু এইবার... ভাগ্য পরিবর্তনের আগে তিনি খুবই চান এই সময়ের মেয়েকে দেখতে যেতে।
   সময় হিসেব করলে, মেয়ে এবার দশ বছর বয়সী।
   কয়েকদিন পরই হয়তো তাঁর দশম জন্মদিন।
   “মেয়ে... আমার? শিনশিন? ফাং শিনশিন...”
   চেন ইউ ফোনে মেয়ের ছবি দেখে জটিল হাসি নিয়ে ধীরস্বরে বললেন।
   এই সময়ে, কারণ তিনি তখন প্রধানের বাড়িতে জামাই হয়েছিলেন, সেই একমাত্র মেয়েটির পিতৃতান্ত্রিক নাম নয়, মায়ের নাম অনুসরণ করে।
   স্পষ্টতই তাঁর মেয়ে, কিন্তু নাম ফাং।
   এই মুহূর্তে তিনি বুঝতে পারছিলেন না কেন এই সময়ের তিনি, ২০ এর কোটির বয়সে, জামাই হতে রাজি হয়েছিলেন।
   ...
   মূল জীবনে তিনি খুবই গর্বিত স্বভাবের।
   কখনো ভাবেননি নিজে জামাই হবেন।
   কিন্তু এই সময়ের চেন ইউ, নামকরা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক, তারপর লোহার শহরের খনির দপ্তরে সরকারি কর্মচারী, উচ্চশিক্ষা যথেষ্ট, ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, একমাত্র পুত্র—তবুও জামাই হতে রাজি?
   সাধারণ পদোন্নতির জন্য?
   পদে আসীন হওয়াটা এত আকর্ষণীয়?
   ...
   বাস্তবে, নতুন স্মৃতিতে তিনি উত্তর পেয়েছেন।
   এই সময়ের চেন ইউ, ২০ এর দশকে, লোহার খনি দপ্তরে কাজের প্রভাব দ্বারা ক্ষমতার প্রতি আকাঙ্ক্ষা বেড়েছে।
   নিজেকে নিচে দেখতে চায়নি।
   এক সুযোগে প্রধানের মেয়ের কাছে পৌঁছানোর সুযোগ পেয়ে তা ধরে রেখেছিলেন।
   নতুন স্মৃতিতে দেখতে পাওয়া যায়, তিনি খুব কৌশলী ও চালাক।
   প্রধানের মেয়ে একবার তার সংস্পর্শে এসে তাঁর ফাঁদে পড়ে, কয়েকদিনের মধ্যেই তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হয়, বিয়ে করার আগে পেটে সন্তান ধারণ করে।
   শেষ পর্যন্ত, প্রধান নিজেও তাঁকে পছন্দ না করলেও, হাসিমুখে তাঁকে জামাই হিসেবে গ্রহণ করতে বাধ্য হন।
   সন্তান নিয়ে বিয়ে।
   বলা যায়, এই সময়ের চেন ইউ সুচিন্তিতভাবে উপরে উঠে এসেছে।
   ...
   পরের ভোর।
   ৩৭ বছর বয়সী চেন ইউ ছোট একটি ব্যাগ নিয়ে একা পেংচেং বিমানবন্দরে এলেন, লোহার শহরের উদ্দেশ্যে বিমানে উঠলেন।
   কারণ শীঘ্রই ১৭ বছর বয়সের নিজেকে যোগাযোগ করবেন, ভাগ্য পরিবর্তন করবেন, তাই এবার লোহার শহরে যাওয়ার জন্য তিনি সাশ্রয়ী চিন্তা করলেন না।
   শুধুমাত্র বিমানে চড়লেন না, প্রথম শ্রেণীর টিকিটও কিনলেন।
   ভাগ্য পরিবর্তন হলে জীবন একদম বদলে যাবে, হাতে থাকা টাকা রাখা বৃথা।
   লোহার শহরের উদ্দেশ্যে একটি যাত্রীবাহী বিমানে।
   চেন ইউ প্রথম শ্রেণীর আসনে বসে, হাতে একটি গ্লাস রেড ওয়াইন নিয়ে, জানালা দিয়ে নীল আকাশ ও সাদা মেঘ দেখছেন, মনের মধ্যে ভাগ্যের বিস্ময় ভাবছেন।
   এই এক মাসের মধ্যে জীবনে অনেকবার হঠাৎ পরিবর্তন ঘটেছে।
   প্রতিবারই এক নতুন পরিচয় ও স্মৃতি নিয়ে।
   যদি আগে জেলখানায় না যেতেন, জীবনটা অনেক বেশি মজার হত।
   সকল প্রকার টিকিটের জন্য আবেদন।
   (এই অধ্যায় শেষ)