অধ্যায় ৯: দ্বিতীয় সময় ও স্থান পরিবর্তন
চিন্তায় পড়ে গেল যে সে যে শপথ করেছিল, তা হয়তো মায়ের কাছে পুরোটা শোনা গেছে, চেন ইউ হঠাৎ লাল হয়ে গেল, লজ্জায় যেন তৎক্ষণাৎ মাটির ফাটল খুঁজে খুঁজে ঢুকে যেতে চেয়েছিল।
অত্যন্ত লজ্জাজনক!
পরের মুহূর্তে চেন ইউর মুখমণ্ডল পাল্টে গেল, মনে পড়ল যে তার হাতে থাকা মোবাইল ফোনটি এখনো ভিডিও কল চলছে, তাড়াহুড়ো করে মোবাইলে তাকাল।
কিন্তু চমকে দেখল ভিডিও কল অজানা সময়ে বন্ধ হয়ে গেছে।
অবাক হলেও হৃদয়টা কিছুটা শান্ত হল।
…
প্রায় দুই মিনিট বাদে।
লিভিং রুমে।
পিতা চেন গুওংঝাও, রাতের শিফট শেষ করে সদ্য বাড়ি ফিরে এসেছে মাতা হুয়াং সুইইং, ঠাকুরমা, তিনজন বিভিন্ন অভিব্যক্তি নিয়ে বাশিয়ান টেবিলের বেঞ্চে বসে আছে, তাদের তিন জোড়া চোখ চেন ইউয়ের দিকে নিবদ্ধ।
১৭ বছর বয়সী চেন ইউ লম্বা এবং শক্তিশালী, কিন্তু এই মুহূর্তে যেন ভুল করা ছোট ছাত্রছাত্রীর মতো লাল মুখে মাথা নিচু করে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
হুয়াং সুইইং: “সত্য কথা বল! এই মধ্যরাতের বেলায়, হঠাৎ করেই কেন এমন শপথ করলি? সত্যি বল! সম্প্রতি তোমার কি... উহু, কি তুমি কোনো বিবাহিত মহিলার সঙ্গে... অশোভন সম্পর্ক এড়িয়েছো? কি তাই?”
হঠাৎ কাজ থেকে ফিরে আসা হুয়াং সুইইং একটু রেগে গিয়েছিল, মুখ ভার নিয়ে প্রশ্ন করছিল, সাথে বেঞ্চে এক চড় বসিয়ে দিল, চেন ইউ একটু ভয় পেল।
মা সাধারণত এত রেগে ওঠেন না।
“না! নেই!” চেন ইউ মাথা নিচু করে দ্রুত অস্বীকার করল।
“নেই?” হুয়াং সুইইং কণ্ঠস্বরে তীব্রতা বাড়িয়ে বলল, স্পষ্টতই বিশ্বাস করেনি।
চেন গুওংঝাও হালকা কাশি দিয়ে বলল, “নেই? তুমি এমন শপথ করলি? তুমি তো এখনো বয়স কম, কি তোমার দাড়ি-গোঁফ গজায়নি? তুমি কি অন্যদের মতো বিবাহিত মহিলার সঙ্গে খেলছ? তুমি পারো! বল তো! তুমি আসলে কার সঙ্গে মিশেছ? হুঁ?”
ঠাকুরমা গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “ছোট ইউ, তোমার বাবা-মাকে এত কঠোর বিচার করো না। তোমার এই কাজ দেখে আমি খুবই হতাশ হয়েছি, তুমি এভাবে করতে পারো কেন?”
চেন ইউ বিস্ময়ে স্তব্ধ, মনটা খুবই চাপে।
আমি কি এমন ভুল করেছি?
এত বছর ধরে, আমি তো কোনো মহিলার হাতও ছুঁয়িনি, আমি একদম পবিত্র।
কেন এমন কালো দোষ আমার মাথায় চাপানো হলো?
“না! বাবা, মা, ঠাকুরমা, আমি সত্যিই করিনি! আপনারা একবার আমাকে বিশ্বাস করেন না? মানুষের মধ্যে কি আর কিছু মৌলিক বিশ্বাস থাকে না?”
চেন ইউ মাথা ব্যাথা নিয়ে বলল।
…
একই সময়ে।
২০৩২ সাল।
চেন ইউর শোবার ঘরে, মাটিতে গুটিয়ে এক পা জড়িয়ে চিৎকার করছে মধ্যবয়সী চেন ইউ, হঠাৎ তার চেতনায় এক পরিচিত অস্পষ্টতা প্রবাহিত হল।
একই সময়ে, যারা চেন ইউকে বেসবল ব্যাট দিয়ে মারছিল, তাদের হাতের কাজ থেমে গেল, সবাই হঠাৎ দোল খেয়ে চোখ ম্লান হয়ে গেল, পিঠে ব্যাট পড়ার শব্দে কয়েকজন মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
৩৭ বছর বয়সী চেন ইউ অনুভব করল যেন সে আবার পড়ে যাচ্ছে, এক অবসন্ন গহ্বরে।
তীব্র ওজনহীনতা এবং দিক বিভ্রান্তির কারণে সে সাময়িকভাবে সামনে-পেছনে বুঝতে পারছিল না।
সময় যেন অনেক গেছে, আবার খুব সামান্য চোখ ঝাপসা করার মতো, এই ওজনহীনতা ও দিক বিভ্রান্তি হঠাৎ অদৃশ্য হল।
সে চিৎকার করে চোখ খুলল।
“ওহ! তুই আমাকে ভয় দিলি, কী হয়েছে? হা হা, স্বপ্নে কুৎসিত কিছু দেখেছিলি?”
চেন ইউ চোখ ঠিক করে দেখল সামনে এক পুরুষ বসে আছে, সে পুরুষ হাস্যকর ভঙ্গিতে বলল।
সামনাসামনি লোকটি মোটা, ছোট ছোট চুল কাটা, সাদা টি-শার্ট পরেছে, তার উপর হলুদ জ্যাকেট পরা।
ঘাড়ে একটি পরিচয়পত্র ঝুলছে।
চেন ইউ চোখ ঝাপসা করে তাকাল তাকে, তারপর নিজের পোশাক দেখল, একই ধরনের হলুদ জ্যাকেট ও পরিচয়পত্র তার গলায়।
“কি করিস? ঘুম থেকে জাগলি?” সামনে লোকটি হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।
চেন ইউ হালকা হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
সে স্বাভাবিকভাবেই ডান পায়ের নিচু অংশ দেখল, ঠিক আছে, কোন ব্যথা নেই, পা উঁচু করল, মাটি ছুঁড়ে ব্যথা পেল না।
সে স্পষ্ট মনে রেখেছিল, আগে যে বেসরকারি বাড়ির সুন্দরী মহিলার স্বামী ও লোকেরা বেছে বেছে তার ঘরে ঢুকে তাকে বেসবল ব্যাট দিয়ে মারছিল, মাথায় রক্ত পড়েছিল, ডান পায়ের নিচু অংশ ভেঙেছিল।
সেই সময়ে যন্ত্রণায় সে চিৎকার করে মাটিতে লুটপুট করছিল।
কিন্তু এখন?
চোখ ঝাপসা করার সময়ের মধ্যে তার ডান পা পুরোপুরি সুস্থ।
যদিও একবার এই ধরনের সময় পরিবর্তনের অভিজ্ঞতা আছে, তবু এমন চমকপ্রদ ঘটনা আবার ঘটায় চেন ইউ বিস্মিত।
সে স্বভাবতই হাতে নিয়ে মাথা ছুঁল, তারপর হাতের তালু দেখল।
একটুও রক্ত নেই।
মাথায়ও রক্ত নেই।
অবিশ্বাস্য!
“কি করছ? ঘুম থেকে বেখেয়ালি হয়ে ওঠা?”
সামনাসামনি পুরুষ জিজ্ঞাসা করল।
চেন ইউ মাথা নেড়ে হাসল, চোখে আশেপাশের পরিবেশ খেয়াল করতে লাগল।
এখানে যেন একটা নুডল দোকান, কাছে ক্যাশ কাউন্টার, পিছনে এক তরুণ সুন্দরী ক্যাশিয়ার মোবাইলে ব্যস্ত।
পাশেই কয়েকটি রান্নাঘরের উইন্ডো, সাদা রাঁধুনি পোশাকে কিছু লোক ময়দা মেখে, কেউ ডাম্পলিং বানাচ্ছে, কেউ নুডলস পকাচ্ছে।
হলটিতে ত্রিশ চৌত্রিশটি ছোট টেবিল, বাইরে রাতের আঁধারে, হলটিতে মাত্র দুই-তিনটি টেবিলে গ্রাহক আছে।
“আরে! আজ রাতে ব্যবসা ভালো যাচ্ছে না! আমরা এখানে আধা ঘণ্টা ঘুরছি, সত্যিই বিরক্তিকর! ওহ, চেন ইউ, আজ রাতে কত অর্ডার দিলি?”
সামনাসামনি লোকটি মোবাইলে খেলা করে বলল।
চেন ইউ তার পরিচয়পত্রে নাম দেখল—ওয়াং হু।
সে যখন ওয়াং হু ও নিজের হলুদ জ্যাকেট দেখেছিল, বুঝতে পেরেছিল এই সময় পরিবর্তনের পর তার পরিচয় হয়তো এখনো ডেলিভারি কর্মী।
বসতি বদলেছে, কিন্তু বিগত জীবনের বেশিরভাগ কিছু একই রকম।
বাবা-মা ও ঠাকুরমাও বহু আগে মারা গেছে।
এখন এই পৃথিবীতে সে একা, নিজের মুখে খাবার দিচ্ছে, পরিবারের কেউ ক্ষুধার্ত নয়।
না বাড়ি কিনেছে, না বিয়ে, সন্তান, এমনকি তার প্রিয় চেরি সুইভি ৭ গাড়িও নেই।
তবে এই সময় পরিবর্তনের পর সে ফুসফুস ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়নি।
এটাই একমাত্র সান্ত্বনা।
“এতো রাত হয়ে গেছে, এখনো নতুন অর্ডার নেই, এই জীবন কেমন কাটবে!”
ওয়াং হু নিজের মধ্যে গুণগুণ করল।
চেন ইউ হঠাৎ উঠে দরজার দিকে দ্রুত হাঁটতে লাগল।
ওয়াং হু অবাক হয়ে বলল, “হে, হে! চেন ইউ, কোথায় যাচ্ছ?”
“ওরকম তো আর অর্ডার নেই, আমি বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছি।”
চেন ইউ পিছনে না ফিরে বলল।
আসলে সে দ্রুত বাড়ি ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে, পুরনো বাড়ির ঘরে লুকানো পুরনো ফোন দিয়ে আবার ১৭ বছর বয়সী নিজের সঙ্গে যোগাযোগ করবে।
তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট, সে ১৭ বছর বয়সী নিজের কাছে কিছু ধনী হওয়ার তথ্য পাঠাতে চায়, এই অর্থহীন ও কষ্টকর জীবন বদলাতে চায়।
সে আর ডেলিভারি দিতে চায় না!
আর একা একা এই পৃথিবীতে থাকতে চায় না, সে বাবা-মা ও ঠাকুরমার ভাগ্য বদলাতে চায়, তাদের এখনো তার সঙ্গে জীবিত দেখতে চায়।
(এই অধ্যায় শেষ)