এত্রিশতম অধ্যায়: ফলাফল প্রকাশের দিন
৩১. ফলাফল হাতে পাওয়ার দিন
পরদিন খুব ভোরে দরজায় কড়া নাড়ার শব্দে চেন ইউর ঘুম ভাঙল।
“ইউ! ইউ, তুই কি জেগেছিস? অনেক বেলা হয়েছে, এবার ওঠ!” বাইরে থেকে মায়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
চেন ইউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল: উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ, এখন তো গ্রীষ্মের ছুটি! এত ভোরে ডাকার কী আছে? বাড়িতে কি আমাকে দিয়ে কৃষিকাজ করাবে?
“হ্যাঁ মা, শুনেছি!”
সে অলসভাবে উত্তর দিল। পরক্ষণেই ঘরের দরজা খুলে হুড়মুড় করে ভেতরে ঢুকলেন হুয়াং সুয়িং, “তোর প্রবেশপত্র আর পরিচয়পত্র কোথায়? তোর বাবা কাল রাতে বলছিল তুই ছয়শোর বেশি নম্বর পেয়েছিস, আমি তো বিশ্বাসই করছি না। জলদি ওগুলো আমাকে দে, আমি নিজেই ফোন করে যাচাই করব!”
চেন ইউ: “...”
এই সামান্য কারণে এত ভোরে আমাকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তুললেন?
সে বিরক্ত হয়ে টেবিলের দিকে ইশারা করল। কোনো কথা না বলে চোখ বুজে আবার ঘুমানোর চেষ্টা করল সে।
কিছুক্ষণ পর বিছানার পাশে মোবাইল টেপার শব্দ শোনা গেল। কিছুক্ষণ পর পায়ের শব্দ দূরে মিলিয়ে গেল এবং আলতো করে দরজা বন্ধ হওয়ার আওয়াজ হলো। সে আবারও ঘুমে ডুবে গেল।
পর্যাপ্ত ঘুমের পর বিছানা ছেড়ে হাত-মুখ ধুয়ে যখন সে মা-বাবা আর দাদির সাথে নাশতা করতে বসল, তখন অবাক হয়ে দেখল আজকের নাশতাটা একটু বেশিই জাঁকজমকপূর্ণ।
এক বাটি গরম গরুর মাংসের নুডলস। উপরে লাল তেলের ঝোল, বড় বড় মাংসের টুকরো, শুকনো টোফু আর ধনেপাতা ছড়ানো—দেখলেই জিভে জল চলে আসে।
অথচ মা-বাবা আর দাদির প্লেটে সেই আগের মতো পাতলা জাউ, বাওজি আর স্টিমড ব্রেড।
চেন ইউ নিজের প্লেটের দিকে তাকিয়ে দেখল, মা-বাবা আর দাদি হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন। হঠাৎই সে একজন সফল পরীক্ষার্থীর প্রাপ্য সম্মান অনুভব করল।
এটাই তো হওয়া উচিত!
আগে তো কথায় কথায় মার খেত, এমনকি মার খেয়ে নিতম্ব ফুলে যেত—একজন সফল পরীক্ষার্থীর কি এমন আচরণ প্রাপ্য?
“মা! শুধু আমার জন্যই কেন গরুর মাংসের নুডলস? তোমরা খাচ্ছ না কেন? আজ তো আমাদের সবারই উদযাপন করার কথা ছিল, তাই না?” চেন ইউ হেসে প্রশ্ন করল।
হুয়াং সুয়িং চিবুক উঁচিয়ে ইশারা করলেন, “তুই চুপচাপ খেয়ে নে! আমি একটু পরেই বাজারে যাচ্ছি, ভালো কিছু রান্না করব, তখন সবাই মিলে উদযাপন করা যাবে।”
দাদি বললেন, “ঠিক বলেছিস, ইউ। এটা তোর মা বিশেষ করে তোর জন্য কিনে এনেছে। তুই গরুর মাংসের নুডলস খুব পছন্দ করিস তো, তাই! ঠাণ্ডা হওয়ার আগেই খেয়ে নে।”
চেন গুয়াংঝাও মিটিমিটি হাসছিলেন, তার মেজাজও বেশ ফুরফুরে।
চেন ইউ দুষ্টুমি ভরা হাসি হেসে চপস্টিক দিয়ে নুডলস মুখে পুরতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, তোমরা কেউ খাচ্ছ না, শুধু আমি খাচ্ছি—এই নুডলসে বিষ মেশানো নেই তো? হা হা...”
অহংকার!
এটা নিশ্চিতভাবেই অহংকার!
চেন গুয়াংঝাও মেজাজ হারিয়ে তার মাথায় এক চড় বসিয়ে দিয়ে হেসে বললেন, “তাড়াতাড়ি খা! বিষ খেয়ে মর তুই হতভাগা!”
হুয়াং সুয়িংও হেসে যোগ করলেন, “ঠিকই বলেছিস, এই অকৃতজ্ঞ ছেলেটার বিষ খেয়ে মরাই উচিত! পড়াশোনায় এত ভালো হয়েও এতদিন আমাদের কাছে অভিনয় করে গেলি যে কিছুই পারিস না, আর হঠাৎ এমন চমকে দিলি? তুই কি তোর মাকে হার্ট অ্যাটাক করিয়ে মারতে চাস?”
যাক!
মনে হয় মাও বিশ্বাস করে নিয়েছে যে চেন ইউ আগে ইচ্ছাকৃতভাবে কম নম্বর পাওয়ার ভান করত।
...
পরপর কয়েকদিন ধরে চেন ইউ বাড়িতে এমন রাজকীয় খাতির পেল যা আগে কখনো পায়নি।
মা-বাবা আর তাকে কথায় কথায় বকাঝকা করেন না। দাদিও সারাদিন হাসিখুশি থাকেন।
মাঝে মাঝে প্রতিবেশী কোনো আন্টি বাড়িতে এলে দাদি যদি চোরের মতো সতর্ক না হতেন—যেন চেন ইউকে লুকিয়ে ফেলতে হবে বা বাইরে পাঠিয়ে দিতে হবে—তবে সব কিছু একদম নিখুঁত হতো।
সময় গড়াল, ক্যালেন্ডারে ২৭ জুন।
আজ স্কুলে গিয়ে ফলাফলপত্র বা মার্কশিট সংগ্রহ করার দিন।
ফোনে ফলাফল জানা এক জিনিস, আর স্কুলে গিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে মার্কশিট নেওয়া আরেক জিনিস।
চেন ইউ শুনেছে, মার্কশিট নেওয়ার সময় একটি ভর্তি নির্দেশিকা বইও দেওয়া হয়।
শোনা যায়, সেই বইয়ে দেশের সব বিশ্ববিদ্যালয় আর বিষয়গুলোর তালিকা থাকে। ওটা হাতে পেলে পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয় আর বিষয় বেছে নেওয়া সহজ হয়। প্রতি বছরই উচ্চমাধ্যমিক পাস করা শিক্ষার্থীরা ওই নির্দেশিকা থেকেই তাদের পছন্দের তালিকা তৈরি করে।
খুব ভোরে নাশতা সেরে মা-বাবা আর দাদির বারবার সাবধানবাণী শুনে চেন ইউ সাইকেল নিয়ে রওয়ানা দিল। শিনআনজিয়াং সেতু পেরিয়ে সে নিজের বিদ্যালয় ‘হুইঝৌ সেভেনথ হাই স্কুল’-এর দিকে চলল।
পথে তার দেখা হলো দুই সহপাঠীর সাথে। একজন ছেলে, একজন মেয়ে।
ছেলেটি হলো চেন ইউর নবম শ্রেণির সহপাঠী হুয়াং চেং। দশম শ্রেণিতে বিভাগ নির্বাচনের সময় হুয়াং চেং বিজ্ঞান বিভাগে চলে যায়, আর চেন ইউ মানবিক বিভাগে। এরপর থেকে তারা আর একই ক্লাসে পড়েনি।
হুয়াং চেংয়ের বাড়ি চেন ইউর বাড়ির খুব কাছেই। জুনিয়র হাই স্কুলে তারা সহপাঠী ছিল, তাই আজ স্কুলে যাওয়ার পথে দেখা হতেই তারা একসাথে চলল।
হুয়াং চেংয়ের পরীক্ষার ফল বেশ ভালো হয়েছে মনে হয়, তার চেহারা উজ্জ্বল, কথা বলার ভঙ্গিও আগের চেয়ে অনেক আত্মবিশ্বাসী। দেখা হতেই সে চেন ইউর পরীক্ষার ফল সম্পর্কে জানতে চাইল।
চেন ইউ পুরনো বন্ধুর মন খারাপ করতে চাইল না, তাই বিনয়ের সাথে বলল, “মোটামুটি! আমার ফল তো জানিসই, খুব একটা ভালো নয়। যাই হোক, তোকে তো খুব খুশি দেখাচ্ছে, তোর পরীক্ষা নিশ্চয়ই ভালো হয়েছে?”
হুয়াং চেং মৃদু হেসে বিনয়ী সুরে বলল, “আমারটাও মোটামুটি, মনে হয় কোনো রকমে একটা সেকেন্ডারি ব্যাচেলর ডিগ্রিতে চান্স পাব।”
তারা দুজনেই সাইকেল চালাচ্ছিল এবং গল্প করছিল, কিন্তু চেন ইউ একবারও বলল না যে সে কত নম্বর পেয়েছে। হুয়াং চেংও বন্ধুর সম্মানের খাতিরে আর খুঁটিয়ে কিছু জানতে চাইল না।
কয়েক মিনিট পর চেন ইউর দেখা হলো দ্বাদশ শ্রেণির সহপাঠী বাই জিংয়ের সাথে।
বাই জিং, নামের মতোই তার গায়ের রঙ, একদম চীনামাটির মতো ধবধবে সাদা।
শান্ত-শিষ্ট, দেখতে বেশ সুন্দর, উচ্চতা মাঝারি, শারীরিক গড়ন কিছুটা স্থূল। রূপবতী বলতে যা বোঝায়, সে তেমনই।
সাধারণত ক্লাসে তার পরীক্ষার ফল গড়পড়তা হতো। আগে চেন ইউর সাথে খুব একটা কথা হয়নি তার, কিন্তু আজ চেন ইউকে দেখেই সে মিষ্টি হেসে অভিবাদন জানাল।
“চেন ইউ!”
হালকা স্বরে ডেকে সে সাইকেলের গতি বাড়িয়ে চেন ইউ আর হুয়াং চেংয়ের পাশে চলে এল।
চেন ইউ লক্ষ করল, উচ্চমাধ্যমিক শেষ হওয়ার পর এই সহপাঠীদের স্বভাবের বেশ পরিবর্তন হয়েছে। তারা আর আগের মতো পড়াশোনার চাপে মুখ গুঁজে থাকে না বা সামাজিকতা এড়িয়ে চলে না।
“বাই জিং, তোর পরীক্ষার ফল কেমন হয়েছে?”
চেন ইউ হাসিমুখে কথা শুরু করল।
বাই জিংয়ের হাসিতে লজ্জা ফুটে উঠল, গাল কিছুটা লাল হয়ে গেল। সে হুয়াং চেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, “আমি আর কত নম্বর পাব? আমরা তো সাধারণ ক্লাসের শিক্ষার্থী, আমাদের ক্লাসে বড়জোর এক-দুজন হয়তো ব্যাচেলর ডিগ্রিতে চান্স পাবে। আমার নম্বর খুব বেশি নয়। মা-বাবা জিজ্ঞেস করছেন আমি কি আবার পরীক্ষা দেব, নাকি কোনো ডিপ্লোমা কোর্সে ভর্তি হব। আমি আর পরীক্ষা দিতে চাই না। তুই কী করবি? তুই কি ডিপ্লোমা কোর্সে ভর্তি হবি?”
চেন ইউ একটু হাসল, কিন্তু এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া কঠিন।
যদি বলে সে ডিপ্লোমা কোর্সে ভর্তি হতে চায়, তবে কিছুক্ষণ পর স্কুলে গিয়ে যখন বাই জিং তার আসল ফলাফল দেখবে, তখন সে ভাববে চেন ইউ তার সাথে মশকরা করছিল।
আর যদি বলে সে ভর্তি হবে না, তবে সে প্রশ্ন করবে—তাহলে মার্কশিট নিতে কেন স্কুলে এসেছে?
আরও প্রশ্ন করলে সে কী বলবে? নিজের আসল নম্বরটা কি গোপন রাখবে?
যদি আসল নম্বর বলে, তবে হুয়াং চেং বা বাই জিং—কেউই বিশ্বাস করবে না।
আবার যদি না বলে, তবে স্কুলে যাওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।
শুধু...
চেন ইউর সেই মৃদু হাসি বাই জিংকে ভুল পথে চালিত করল।
বাই জিং আলতো করে ঠোঁট কামড়ে নিচু স্বরে বলল, “তাহলে... তুই কোন স্কুলে যেতে চাস? আমরা কি একই স্কুলে ভর্তি হতে পারি? তাহলে একে অপরের দেখাশোনা করা যাবে। তুই কী বলিস?”
সে কি ভেবেছে আমি ডিপ্লোমা কোর্সেই ভর্তি হব?
আমার সাথে একই স্কুলে যেতে চায়?
ও কি আমার প্রতি আগ্রহী?
চেন ইউ সন্দেহের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।