তেিরাচল্লিশ অধ্যায়: তুমি লেকের জলের প্রতিফলনটার দিকে তাকাও

দুপুর প্রায় তিনটে নাগাদ।

অর্ধচন্দ্র হ্রদ উদ্যানের অ্যান্টিসেপটিক কাঠ দিয়ে বাঁধানো ছোট ঘাটে, সাদা রঙের একরঙা পোশাকে Jiang Wenwen দাঁড়িয়ে ছিলেন একটি বড় ছাতার নিচে। তাঁর দীর্ঘ ও সুঠাম দেহরীতি, মনোরম অঙ্গভঙ্গি এবং বরফের মতো সাদা ত্বক—দূর থেকে দেখলে যে কেউ প্রশংসা না করে পারত না যে মেয়েটি সত্যিই অসাধারণ সুন্দরী।

এই মুহূর্তে কেউ যদি তাঁর একটি ছবি তুলে ইন্টারনেটে পোস্ট করত, তবে অগণিত তরুণ তাঁকে নিশ্চিতভাবেই দেবী উপাধিতে ভূষিত করত।

এমনকি সবচেয়ে কঠোর সমালোচকও যদি তাঁকে দশের স্কেলে নম্বর দিত, তবে কম হলেও আটের বেশি দিত।

আর মূল্যায়নের মানদণ্ড একটু শিথিল করলেই তাঁকে নয়ের বেশি দেওয়া হতো।

অল্প দূরেই রাস্তা দিয়ে Chen Yu দ্রুত সাইকেল চালিয়ে এগিয়ে আসছিল। তার চোখে Jiang Wenwen ছিল নয়ের চেয়েও বেশি সুন্দর এক রমনী।

এত দীর্ঘ সময় ধরে তাঁর সাথে সহপাঠী হওয়াটা তার কাছে লটারী জেতার চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

শুধু আফসোস এটাই যে, এত দীর্ঘ সময় ধরে Jiang Wenwen তাকে বিশেষ কোনো সুযোগ দেননি। কেবল এবারের উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় সে অপ্রত্যাশিতভাবে পুরো প্রদেশের মানবিক বিভাগের সেরা স্থানটি অধিকার করার পরই সে আজ তাঁর সাথে ডেট করার সুযোগ পেয়েছে।

এজন্য সে একজন渣ছেলের দুর্নাম কাঁধে নিতেও দ্বিধা করেনি। দুপুরে Qin Lili-র সাথে সময় কাটিয়ে, বিকেলে সে আবার এখানে এসেছিল Jiang Wenwen-এর সাথে দেখা করতে। আর তাতেই প্রমাণিত হয় Jiang Wenwen-এর প্রতি তার অন্তরের গভীর অনুভূতি।

যাইহোক, এই ডেটের জন্য সে সারা পথ নিজের বিবেکی দংশন সহ্য করে এসেছে।

দূর থেকেই ছাতার নিচে Jiang Wenwen-এর দাঁড়িয়ে থাকা মূর্তিটি দেখে Chen Yu-র মন জুড়িয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, Qin Lili-র ছোট চুলের তুলনায় সে আসলে Jiang Wenwen-এর খোলা চুলে বাতাসে ওড়ার রূপটিই বেশি পছন্দ করে।

Jiang Wenwen-এর ঠিক সামনে এসে Chen Yu সাইকেল থামাল। সে সাইকেল থেকে নেমে মাথা তুলে মিষ্টি হেসে মুক্তভাবে অভিবাদন জানাল, "Wenwen, তোমাকে আজ দারুণ সুন্দর লাগছে!"

Jiang Wenwen জটিল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, "তুমিও আজ বেশ সুদর্শন লাগছে!"

Chen Yu-র প্রতি তাঁর অনুভূতি সত্যিই বেশ জটিল।

আসলে, শুধু রূপ আর চরিত্রের কথা বিবেচনা করলে তিনি অনেক আগেই Chen Yu-কে বেশ ভালো বলে মনে করতেন এবং তিনি তাঁর প্রতি আকৃষ্টও হতেন, কিন্তু...

তিনি অত্যন্ত বাস্তববাদী। যদিও অনুভূতির দিক থেকে Chen Yu-র প্রতি তাঁর আগেই ভালো লাগা জন্মেছিল, কিন্তু বুদ্ধিদীপ্ত মন তাঁকে অনেক আগেই বলেছিল যে Chen Yu-র পড়াশোনার ফলাফল খুবই সাধারণ এবং তার চরিত্রও যথেষ্ট সংযত নয়, ফলে তার ভবিষ্যৎ খুব একটা উজ্জ্বল হবে না।

তাই তাঁর বুদ্ধি সবসময় তাকে Chen Yu-র কাছ থেকে একজন সাধারণ সহপাঠীর দূরত্ব বজায় রাখতে বাধ্য করেছে।

সর্বোচ্চ যা সম্পর্ক ছিল, তা হলো ভালো সম্পর্কের একজন সাধারণ সহপাঠী।

সাধারণত Chen Yu যখন তাকে কথার ছলে ভোলানোর চেষ্টা করত, তিনি তা মেনে নিতেন। যখন তাঁর মন ভালো থাকত, তখন তিনি তার সাথে দু-চারটি মিষ্টি কথাও বিনিময় করতেন।

তবে এর বেশি কিছু নয়।

আসলে Chen Yu-র প্রতি তাঁর অন্ধ আকর্ষণকেও তিনি বেশ উপভোগ করতেন। Chen Yu তাঁকে পছন্দ করে—এই বিষয়টি তাঁর বেশ ভালোই লাগত। শুধু তাই নয়, Chen Yu প্রতিদিন তাঁকে হাসানোর জন্য নানা ফন্দি আঁটত এবং ক্লাসঘরের পেছনের সারির বখাটে ছেলেদের হয়রানি ও উত্যক্ত করা থেকে তাঁকে রক্ষা করত।

এটিও একটি প্রধান কারণ ছিল যার জন্য তিনি অতীতে Chen Yu-র সাথে রসিকতা করতে রাজি হতেন।

আসলে তাঁর পরিকল্পনা ছিল উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ হওয়ামাত্র Chen Yu-র সাথে সমস্ত যোগাযোগ চিরতরে ছিন্ন করে দেবেন।

এমনকি তিনি অনেক আগেই ঠিক করে রেখেছিলেন যে পরীক্ষার ফলাফল প্রকাশের পরই তিনি তাঁর মোবাইল নম্বর বদলে ফেলবেন।

কিন্তু...

তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে Chen Yu এই পরীক্ষায় এত ভালো ফলাফল করবে এবং হঠাৎ করেই যেন এক অন্য রকম প্রতিভায় বলীয়ান হয়ে পুরো প্রদেশে মানবিক বিভাগে প্রথম স্থান অধিকার করবে।

এই বিষয়টি...

তাঁকে সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত করে দিয়েছিল।

অবাক, বিভ্রান্ত, বিস্মিত এবং সংশয়ী—নানা ধরনের আবেগ তাঁকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। তিনি হঠাৎ বুঝতে পারলেন যে Chen Yu অত্যন্ত মেধাবী হয়ে উঠেছে। অতীতে তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা ছিল সাধারণ পড়াশোনা, আর এখন সেটাই তার সবচেয়ে বড় শক্তিতে পরিণত হয়েছে।

তাহলে, কেন তিনি তাঁর সাথে সম্পর্কে জড়ানোর চেষ্টা করবেন না?

তাঁর স্পষ্ট মনে আছে, গতকাল ক্লাসরুমে পড়াশোনা কমিটির সদস্য Qin Lili নিজে থেকে Chen Yu-র সাথে কথা বলেছিল এবং নিজের মোবাইল নম্বরও বিনিময় করেছিল।

সেই মুহূর্তেই Jiang Wenwen বুঝতে পেরেছিলেন যে Qin Lili Chen Yu-র প্রতি কুনজর দিয়েছে এবং সেই মেয়েটি... নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে।

এটিই Jiang Wenwen-এর মনে এক ধরনের সংকটের জন্ম দিয়েছিল।

আর ঠিক এই কারণেই, স্বভাবগতভাবে লাজুক হওয়া সত্ত্বেও তিনি গতকাল বিকেলে অভাবনীয়ভাবে নিজে থেকে Chen Yu-কে একটি খুদে বার্তা পাঠান। গভীর রাতে Chen Yu-র উত্তর দেখে তিনি নিয়মের বাইরে গিয়ে তাঁর ডেটের আমন্ত্রণও রক্ষা করেন।

মনে রাখবেন, এই ডেটের আগে Chen Yu-র সাথে দীর্ঘ সময় সহপাঠী থাকা সত্ত্বেও Chen Yu তাঁকে বহুবার ডেটে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, কিন্তু প্রতিটি ক্ষেত্রেই তিনি মৃদু হেসে তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

"হেই হেই, চলো! আমরা নৌকা ভাড়া করতে যাই!"

বিকালে বিশেষভাবে সাজগোজ করা Chen Yu Jiang Wenwen-এর প্রশংসা শুনে মনে বেশ আনন্দ পেল। সে সাইকেলটি লক করে Jiang Wenwen-কে নিয়ে নৌকা ভাড়া করার জায়গার দিকে এগিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর।

তারা দুজনে মিলে একটি ছোট নৌকার প্যাডেলে পা রাখল এবং সদ্য ভাড়া করা নৌকাটি হ্রদের মাঝখানে চালিয়ে নিয়ে গেল। নৌকাটির ডিজাইন খুবই চমৎকার ছিল, জল কাটার জন্য কোনো চাড়ির প্রয়োজন ছিল না। নৌকার কেবিনের মাঝখানে সাইকেলের প্যাডেলের মতো একটি যন্ত্র ছিল। দুই যাত্রী মুখোমুখি বসে একে অপরের সাথে তাল মিলিয়ে প্যাডেল ঘোরাতেন, আর তাতেই নৌকাটি সহজেই হ্রদের জলের ওপর সামনে বা পেছনে চলতে পারত। তাছাড়া দুজনের প্যাডেলের গতির তারতম্যের ওপর নির্ভর করে নৌকাটিকে জলের ওপর যেকোনো দিকে ঘোরানোও সম্ভব ছিল।

নৌকাটি হ্রদের মাঝখানে পৌঁছানোর পর Chen Yu এবং Jiang Wenwen দুজনেই সাময়িকভাবে প্যাডেল থামিয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

এই মুহূর্তে নীরবতাই ছিল সবচেয়ে বড় ভাষা।

এমন পরিস্থিতিতে, যখন তারা দুজনে এই ছোট নৌকাটিতে করে হ্রদের মাঝখানে এসে পৌঁছেছেন, তখন মুখে কেউ কিছু প্রকাশ না করলেও দুজনেই জানতেন অপরজনের মনে কী অনুভূতি কাজ করছে।

কথা না বাড়িয়েও একে অপরের মন বুঝে নেওয়ার এই অনুভূতিটি Chen Yu এবং Jiang Wenwen উভয়ের কাছেই বেশ সুন্দর বলে মনে হচ্ছিল।

Jiang Wenwen মুখ ঘুরিয়ে হ্রদের চারপাশের সবুজ পাহাড়গুলোর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃদুস্বরে বলে উঠলেন, "কী সুন্দর!"

সত্যিই, অর্ধচন্দ্র হ্রদটি পাহাড় দিয়ে ঘেরা থাকায় এবং আজকের দিনে হ্রদে কোনো হাওয়া না থাকায় জলের উপরিভাগ আয়নার মতো মসৃণ হয়ে উঠেছিল। হ্রদের ধারের সবুজ পাহাড় এবং আকাশের নীল আকাশ ও সাদা মেঘ হ্রদের জলে সুন্দরভাবে প্রতিফলিত হচ্ছিল। আকাশের উজ্জ্বল সূর্য সবুজ পাহাড়ে ও জলে ছড়িয়ে দিয়েছিল সোনার আলো, যা দেখতে সত্যিই কোনো কবিতার মতো সুন্দর লাগছিল।

Jiang Wenwen যখন হ্রদ ও পাহাড়ের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের প্রশংসা করছিলেন, তখন Chen Yu মুগ্ধ হয়ে তাঁর প্রায় নিখুঁত মুখের পাশটা দেখছিল। ঠিক তখনই তার দৃষ্টি হ্রদের জলে পড়া প্রতিচ্ছবির দিকে আকৃষ্ট হলো।

সে দেখতে পেল হ্রদের জলে একটি ছোট নৌকা প্রতিফলিত হচ্ছে, আর সেই নৌকায় রয়েছে সে এবং Jiang Wenwen।

এই মুহূর্তে Jiang Wenwen-এর প্রশংসা শুনে Chen Yu হ্রদের জলের প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলে উঠল, "হ্যাঁ! সত্যিই খুব সুন্দর।"

এই মুহূর্তে Chen Yu মনে মনে ভাবল, যদি সে কিছুদিন আগে সাঁত্রিশ বছর বয়সের নিজের কাছ থেকে বর্তমান পরিস্থিতির কথা না শুনত এবং না জানতে পারত যে সাঁত্রিশ বছর বয়সে তার পাশে Jiang Wenwen থাকবে না, তবে হ্রদের জলে সে আর Jiang Wenwen-এর প্রতিচ্ছবি দেখে নিশ্চিতভাবেই এই মুহূর্তেই তার প্রেমে মজে যেত।

কিন্তু বাস্তব তো আর কোনো কল্পনা নয়।

ইতিহাসের আসল গতিপ্রকৃতি আগে থেকেই জানার কারণে, বর্তমানের পরিবেশ যতই রোমান্টিক হোক আর জলে তাদের দুজনের প্রতিচ্ছবি যতই সুন্দর হোক না কেন, Chen Yu অনুভব করল যে Jiang Wenwen-এর প্রতি তার ভালো লাগা আগের তুলনায় অনেক কমে গেছে।

সে একটু জটিল হাসি হেসে উঠে দাঁড়িয়ে Jiang Wenwen-এর পাশে গিয়ে বসল। Jiang Wenwen-এর বিস্মিত দৃষ্টির সামনেই সে তাঁর একেবারে ঘেঁষে বসল। কেন ঘেঁষে বসল? কারণ নৌকাটি খুব চওড়া ছিল না, তাই তারা পাশাপাশি বসলে তাদের উরু একে অপরের সাথে ঠেকে যাওয়া অবধারিত ছিল।

Jiang Wenwen-এর মুখ লাল হয়ে উঠল।

"তু-তুমি হঠাৎ এভাবে পাশে এসে বসলে কেন? তুমি তো সামনে বসলেই ভালো ছিলে?"

Chen Yu মিষ্টি হেসে হ্রদের জলে তাদের দুজনের প্রতিচ্ছবির দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল, "দেখো! আমরা এভাবে একসাথে বসলে জলের নিচের প্রতিচ্ছবিটা কত সুন্দর দেখায়, তোমার কি মনে হয় না এটা দারুণ সুন্দর?"

লজ্জায় লাল হয়ে যাওয়া Jiang Wenwen নিজের অজান্তেই সে যেদিকে আঙুল দেখাল সেদিকে তাকালেন। আর ঠিক পরের মুহূর্তেই তিনিও হ্রদের জলে তাদের দুজনের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলেন। আর বলতেই হবে, দৃশ্যটি সত্যিই অত্যন্ত সুন্দর ছিল।

সেই মুহূর্তে তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

'যা ই হোক ভালো তো' নামক ব্যবহারকারীকে ৫০০ কিউই পয়েন্ট বকশিস দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। আগাম ঘোষণা: সাঁত্রিশ বছর বয়সের Chen Yu আর চার অধ্যায় পরেই আবারও উপস্থিত হবে।

(অধ্যায় সমাপ্ত)