পঞ্চম অধ্যায়: সম্রাজ্ঞীকে বিভ্রান্ত করা

পঞ্চম অধ্যায়: সম্রাজ্ঞীকে বিভ্রান্ত করা

“একদম বাজে কথা! এই জগতের স্বর্গীয় আইন শক্তিশালী হলেও এখানে আধ্যাত্মিক শক্তির উপস্থিতি অত্যন্ত নগণ্য, যা অনুশীলনের জন্য একেবারেই অনুপযুক্ত। আমাকে বোকা বানানোর চেষ্টা করো না!”

তাং বেইউইয়ের মনে সন্দেহ থাকলেও, এই কথাগুলো সেই অভদ্র লোকটির মুখ থেকে শুনে সে আর বিশ্বাস করতে পারল না।

শু ফান তার কথা শুনে কিছুটা কেঁপে উঠল, লোকটার কণ্ঠস্বরের চাপে সে প্রায় নিজের আসল রূপ প্রকাশ করে ফেলার উপক্রম করেছিল।

“হা হা, মূর্খ! তুমি নিজেকে দানবীয় পথের একজন শক্তিশালী যোদ্ধা বলে দাবি করো, অথচ ‘ফংলিং গ্র্যান্ড অ্যারে’ বা আধ্যাত্মিক শক্তি রুদ্ধকারী বিন্যাস সম্পর্কে কিছুই জানো না? মনে হচ্ছে তোমার এতো বছরের সাধনা সব বৃথাই গেছে!”

শু ফানের ভেতরটা ভয়ে কাঁপলেও, সে বাইরে শান্ত থাকার ভান করল এবং অবজ্ঞার সাথে কিছুটা গম্ভীর সুরে পাল্টা জবাব দিল।

তাং বেইউই: “??”

“তুমি কি জানো এই জগতের স্বর্গীয় আইন এতো শক্তিশালী হওয়া সত্ত্বেও কেন আধ্যাত্মিক শক্তি এতো কম?”

প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত হতে দেখে শু ফান মনগড়া গল্প চালিয়ে গেল। যেহেতু এই নারী ঝুশিয়ান জগৎ থেকে এসেছে, তাই তার অনুশীলনের পদ্ধতি সেই পুরনোই থাকবে। মজার ব্যাপার হলো, গেমে সে নিজেও ‘জানশিয়ান’ বা অমর বিনাশকারী স্তরে পদার্পণ করেছিল, তাই অনুশীলন সম্পর্কে তার মোটামুটি ধারণা ছিল।

“তুমি কী বলতে চাও?” তাং বেইউইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারছিল না।

শু ফান দেখল যে নারীটি আক্রমণ করছে না, তাই সে রহস্যময় ভঙ্গিতে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে একজন অতুলনীয় শক্তিশালী ব্যক্তি। তাং বেইউইয়ের চোখে, শু ফান অতীতে অমর বিনাশকারী স্তরের অধিকারী ছিল, আর এটাই তাকে বিভ্রান্ত করার সবচেয়ে বড় অস্ত্র।

অনেকক্ষণ পর শু ফান মুখ খুলল। সে ঘুরে তার দিকে তাকিয়ে বলল: “এই আধ্যাত্মিক শক্তি রুদ্ধকারী বিন্যাসটি এই জগতের আধ্যাত্মিক শক্তিকে বিচ্ছিন্ন করে রেখেছে। তাই তুমি স্বর্গীয় আইনের শক্তি অনুভব করতে পারলেও আধ্যাত্মিক শক্তির উপস্থিতি টের পাচ্ছ না।”

এই নারী যে স্বর্গীয় আইনের কথা বলছে, শু ফান তার কিছুই বোঝে না, সে কেবল পরিস্থিতি সামাল দিতে এটি ব্যবহার করছে।

“তুমি বলছ কেউ উদ্দেশ্যমূলকভাবে এই জগতের আধ্যাত্মিক শক্তিকে আটকে রেখেছে?” তাং বেইউই আবারও অবাক হলো। এতো শক্তিশালী বিন্যাসের কথা সে আগে কখনো শোনেনি।

“সে ব্যক্তি কে? তার শক্তির স্তর কত?” সে প্রশ্ন করল।

“পৃথিবীতে তার নাম কেউ জানে না, কেবল এটুকু জানা যায় যে সে নিজেকে ‘জি-ইন অমর সম্রাট’ বলে পরিচয় দেয়। কোটি বছর আগেই সে কিংবদন্তি সত্য অমর স্তরের শিখরে পৌঁছেছিল।”

“সে মাত্র আড়াই বছরেই অমরত্বের রহস্য উপলব্ধি করেছিল। তুমি কি তা করতে পারবে?!”

শু ফান অবান্তর গল্প বলে চলল, এমনভাবে কথাগুলো সাজাল যে সে নিজেও প্রায় বিশ্বাস করে ফেলল।

“এতটা ভয়ংকর?” তাং বেইউই আরও বিস্মিত হলো। অমরত্বের রহস্য উপলব্ধি করা অমর বিনাশকারী স্তরে যাওয়ার জন্য অপরিহার্য। সাধারণ মানুষের জন্য এর পেছনে শত শত বা হাজার বছর লেগে যায়, এমনকি মেধাবীদেরও কয়েক দশক সময় লাগে। তাং বেইউই নিজেকে অত্যন্ত প্রতিভাবান মনে করত, কিন্তু অমরত্বের রহস্য উপলব্ধি করতে তারও পুরো বারো বছর লেগেছিল। এখন এই কিংবদন্তি ‘জি-ইন অমর সম্রাট’-এর কথা শুনে সে হতবাক।

“বেইকাং মহাদেশে এখন আর কেউ সত্য অমর হতে পারে না, তাই…”

শু ফান কথা শেষ করার আগেই তাং বেইউই বাধা দিয়ে বলল, “তুমি কি এখানে অমর হওয়ার সুযোগ খুঁজতে এসেছ?”

যদি অন্য কেউ এই জগতে অমর হওয়ার কথা বলত, তবে সে কখনোই বিশ্বাস করত না। কিন্তু যে ব্যক্তি এটি বলছে সে শু ফান, যে নিজের অমর বিনাশকারী স্তরের শক্তি ত্যাগ করে এখানে এসেছে, তা সে নিজের চোখে দেখেছে।

“ঠিক বলেছ।” শু ফান মাথা নাড়ল। সে জানে এই মিথ্যে একদিন ধরা পড়বেই, কিন্তু এই মুহূর্তে তাকে বিভ্রান্ত না করলে তার মাথাটাই হয়তো ধড় থেকে আলাদা হয়ে যেত।

“জি-ইন অমর সম্রাট মানবজাতিকে রক্ষা করার জন্য এই জগতের আধ্যাত্মিক শক্তি বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছিলেন। মানুষ আর অমরত্বের পেছনে অন্ধভাবে ছুটছে না, পরিবর্তে তারা অনেক বেশি স্বাধীন ও সুখী জীবন যাপন করছে।”

“যদিও এই জগতে আধ্যাত্মিক শক্তি কম, তবুও মহাজাগতিক সত্য উপলব্ধি করার জন্য এটিই সবচেয়ে উপযুক্ত স্থান।”

শু ফান যখন এই কথাগুলো বলল, তার মাথাটা প্রায় ফেটে যাচ্ছিল। তার মনে হলো, সে আগামী দশ বছরের চিন্তাশক্তি আজই খরচ করে ফেলেছে। এই নারী বিভ্রান্ত হবে কি না, তা এখন এই কথার ওপরই নির্ভর করছে।

“এমনটাই কি তবে!”

তাং বেইউই মৃদু মাথা নাড়ল। সে ভাবতেও পারেনি যে একজন অমর বিনাশকারী স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি কেন মরতে চাইবে। প্রথম বিষয়টি সে বুঝতে পেরেছে, এখন পরের ধাপে…

“বলো, আমাকে চুমু খাওয়ার কারণ কী ছিল?!”

শু ফান: ………

এই প্রশ্নটি শু ফানকে পুরোপুরি অপ্রস্তুত করে দিল। সে শুধু ভেবেছিল কীভাবে নিজের মৃত্যু নিয়ে গল্প ফাঁদবে, কিন্তু তাকে চুমু খাওয়ার বিষয়টা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে? সে তো আর বলতে পারে না যে সে সত্যি তাকে অপমান করছিল!

এই কথা বললে পরের মুহূর্তেই তার প্রাণ সংশয় হবে। কিন্তু শু ফান বুঝতে পারল না যে তাং বেইউইয়ের চিন্তা তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তার ধারণায়, একজন অমর বিনাশকারী স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি কখনোই এতটা নিচু কাজ করতে পারে না। তার জানা মতে, কোনো বিখ্যাত শক্তিশালী ব্যক্তি কোনো নারীকে এভাবে উত্ত্যক্ত করে না, এটা তার মর্যাদাহানিকর।

“ধুর, ক্ষমতা থাকলে এক তরবারিতেই আমাকে শেষ করে দাও!”

শু ফানের মাথা যন্ত্রণায় দপদপ করছিল। সে আর কোনো মিথ্যে সাজাতে না পেরে হাল ছেড়ে দিয়ে চিৎকার করে বলল, “আমি তোমাকে পছন্দ করি, তোমার সাথে জীবন সঙ্গী হতে চাই, তাং道友 (তাং দাউয়ু), তোমার মতামত কী?”

তাং বেইউই: “??”

এই কথায় সে এতটাই অবাক হলো যে তার পুরনো ক্ষত থেকে রক্ত বেরিয়ে আসার উপক্রম হলো। তুমি আমার সাথে উয়ায়া সমুদ্রে সাত দিন সাত রাত যুদ্ধ করলে, একে অপরকে মারার জন্য মরিয়া হয়ে উঠলে, আর এখন বলছ আমার সাথে সঙ্গী হতে চাও? সে জানে শু ফান সত্যি বলছে না, কিন্তু তাকে কোনোভাবেই কিছু স্বীকার করানো যাচ্ছে না।

“তুমি বললে এই জগতে অমর হওয়ার সুযোগ আছে, এটা কি সত্যি?”

তাং বেইউই আর তর্কে না জড়িয়ে সরাসরি প্রশ্ন করল। যদি সত্যিই মহাজাগতিক আইন উপলব্ধি করে সত্য অমর স্তরে যাওয়া সম্ভব হয়, তবে অন্য সব কিছুই গৌণ।

“তুমি কি তবে…” শু ফান অবাক হয়ে বলল। সে ভেবেছিল সে ধরা পড়ে যাবে, কিন্তু এই নারীর মনোভাব হঠাৎ বদলে গেল। মনে হচ্ছে তার কাছে সাধনাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

“আমি আপাতত এখানে থাকতে চাই।”

শু ফান: ………