সপ্তাইশ অধ্যায়: স্বপ্নের মতো বিভ্রম, আসলেই সত্য না মিথ্যা?
তাকে বুঝিয়ে-সুঝিয়ে, শি নুয়ান প্রায় আধেক বাটি নুডলস খেয়েছে; এখন ঘুমিয়ে পড়া তার মুখের পাশের দৃশ্য দেখে, গু নিয়ানঝি হাত বাড়িয়ে, আলতো করে শি নুয়ানের কপালের ছোট ছোট চুল সরিয়ে দিলেন।
শি নুয়ান উল্টো তার ছোট্ট মুখখানা তাঁর হ掌ের ভেতর ঠেসে দিল। মেয়েটির এই স্নেহময় আচরণ আর মধুর ঘুমন্ত মুখ দেখে গু নিয়ানঝির হৃদয় যেন গলে যেতে লাগল।
নুয়াননুয়ান।
গু নিয়ানঝি হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, চোখজোড়া মেয়েটির ঘুমন্ত মুখে পূর্ণ। এতটা শান্ত, এতটা স্নেহময়। তাঁর দৃষ্টি যেন আকাশের মেঘেরও চেয়ে কোমল, তুলোর মিছরির থেকেও মধুর।
সেই মুহূর্তে, গু নিয়ানঝির অন্তর অবশেষে পূর্ণতায় ভরে উঠল!
আট বছরের ফাঁকা শূন্যতা, কেবল একটি মানুষকে পাওয়ার জন্যই ছিল!
পুরুষটি ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে, শি নুয়ানের কপালে এক চুমু আঁকলেন।
তাঁর চুমু ছিল অতি মৃদু, অতি কোমল।
সবে স্বপ্নে পা রাখা মেয়েটিকে যেন জাগিয়ে না দেন, এই আশঙ্কাতেই তিনি চুমু দিলেন।
সেই মুহূর্তে, গু নিয়ানঝির মনে একটাই ভাবনা; সে শি নুয়ানকে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী মেয়ে করে তুলবেই!
সেই রাত, শি নুয়ান গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল, স্বপ্ন ছিল মধুর।
যখন সে চোখ মেলল, তখন কক্ষজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে উষ্ণ রোদের আলো।
চেতনা আস্তে আস্তে পরিষ্কার হচ্ছে, শি নুয়ান পাশ ফিরে শুয়ে ছিল, হঠাৎ চমকে উঠল!
গত রাত...
সে তাড়াহুড়ো করে উঠে বসে দেখল, ঘর আগের মতোই ফাঁকা।
সে তাড়াতাড়ি বিছানা ছেড়ে বাইরে বেরিয়ে এল।
সারা বাড়ি নিস্তব্ধ, এই নীরবতা শি নুয়ানের মনে অস্থিরতা ছড়িয়ে দিল।
গত রাতের ঘটনা যেন কোনো স্বপ্ন, বাস্তব না কল্পনা—শি নুয়ান নিশ্চিত হতে পারছিল না!
“ঝাং কাকিমা!”
শি নুয়ান অস্থির কণ্ঠে ডেকে উঠল, “ঝাং কাকিমা, আপনি আছেন?”
সে তড়িঘড়ি সিঁড়ি বেয়ে নামতে লাগল।
“শি মিস, আমি এখানে, আস্তে নামুন।”
ঝাং কাকিমা শি নুয়ানের ডাক শুনে ছুটে এলেন; দেখলেন, শি নুয়ান প্রায় দৌড়ে নামছে, তাঁর বুক কেঁপে উঠল, তৎক্ষণাৎ এগিয়ে ধরে ফেললেন, “কী হয়েছে, শি মিস, কোনো সমস্যা হয়েছে?”
শি নুয়ানের মুখভঙ্গি ছিল অতি উত্তেজিত, চারপাশে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল—বাড়িতে ঝাং কাকিমা ছাড়া আর কেউ নেই।
তবে কি, সত্যি সত্যিই সবটাই স্বপ্ন ছিল?
শি নুয়ানের মন মুহূর্তেই খালি হয়ে গেল।
সে হালকা করে ঠোঁট কামড়ে, ঘুরে আবার ঘরে ঢোকার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক তখনই—
বেল বাজল।
ঝাং কাকিমা নিশ্চিত হলেন শি নুয়ান স্থির দাঁড়িয়ে আছে, তারপর দ্রুত দরজা খুলতে গেলেন।
অত্যন্ত চেনা একটি মুখ, প্রশান্ত হাসি নিয়ে, শি নুয়ানের দৃষ্টির সামনে উদ্ভাসিত হল।
শি নুয়ান প্রায় অচেতনভাবেই ছুটে গিয়ে গু নিয়ানঝিকে জড়িয়ে ধরল।
হারিয়ে পাওয়া সেই অনুভূতি, হৃদয়কে যেভাবে মোচড় দেয়—নিজের মধ্যে না এলে, সে বেদনা বোঝা যায় না।
শি নুয়ান শক্ত করে গু নিয়ানঝির গলায় ঝুলে পড়ল, যেন সে আদরের ছোট্ট শিশু।
গু নিয়ানঝি বিস্মিত হয়ে গেলেও দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরলেন, স্নেহভরে ডাকলেন, “নুয়াননুয়ান।”
নিচে তাকিয়েই তাঁর চোখে পড়ল, মেয়েটির চোখজোড়া লাল হয়ে উঠেছে।
“নুয়াননুয়ান?”
চোখে-মনে অজস্র উদ্বেগ, গু নিয়ানঝির দৃষ্টি এখন শুধুই শি নুয়ানে পূর্ণ, আর কারও স্থান নেই সেখানে।
মেয়েটি নিজে থেকেই পায়ের আঙুলে ভর দিয়ে তার ঠোঁটে চুমু আঁকল!
সেই মুহূর্তে, শি নুয়ান চোখ বন্ধ করে ফেলল, ঝকমকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল চোখের কোণে।
পুরুষটি বিস্মিত, কিন্তু মেয়েটির প্রবল অনুভূতি উপলব্ধি করে, তার একমাত্র জবাব ছিল নির্ভরতার প্রতিক্রিয়া।
গু নিয়ানঝি শি নুয়ানের মাথা ধরে সেই দেরিতে আসা চুমুকে আরও গভীর করলেন!
জগৎ থেমে গেল, কেবল দুইজনের ভালোবাসাই একে-অপরের সঙ্গে মিশে রইল!
আট বছর কেটেছে, আট বছরের অপেক্ষা, আট বছরের বেদনা—সব তখন এক মুহূর্তে উজাড় হয়ে গেল!
কতক্ষণ কেটেছে, কে জানে—শি নুয়ানের শরীরে তখন আর শক্তি নেই, পুরোটা গলে গিয়ে গু নিয়ানঝির বুকে এলিয়ে পড়ল, দীর্ঘ সেই চুম্বন তখনই শেষ হল।
গু নিয়ানঝি তার বুকে নরম, উষ্ণ মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরে আবার ঘরে ফিরে এলেন, “নুয়াননুয়ান।”
তিনি বিছানার ধারে হাঁটু গেড়ে বসলেন, দু’হাতে তার হাত শক্ত করে ধরে রাখলেন, দৃষ্টিতে ফুটে উঠল পরম সুখের দীপ্তি!