একুশতম অধ্যায়: আমি তোমাকে আবার ফিরে পাবই
পেছন-পেছন এসে পৌঁছানো উষ্ণা, গুও নিয়ান ইয়াওর মুখাবয়ব দেখে চোখে এক রহস্যময় ঝিলিক নিয়ে, তার বাহুতে নিজের হাত জড়িয়ে ধরল, কণ্ঠস্বর উচ্চ করে ডাকল, “দিদি~”
শি নুয়ান আওয়াজ পেয়ে ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে শুধু পুরুষটির অবয়ব ছায়া। গাঢ় কালো রঙের স্যুট, অনন্য ও মোহনীয়, শীতল অথচ আকর্ষণীয়। চিরাচরিত সেই নির্মেঘ শীতলতা, টানটান মুখের রেখা, পাতলা শক্ত ঠোঁট—সব মিলিয়ে গুও নিয়ান ইয়াওর মুখ যেন মুগ্ধকর এক বিভ্রম।
তবে আজ তার দৃষ্টিতে আরও বেশি উদাসীনতার ছাপ, যেন কোনো পথচারীর দিকে তাকিয়ে আছেন।
“দিদি~” উষ্ণা হাসল, যেন বসন্তের পীচফুল ফুটেছে তার মুখে, মুখাবয়ব উজ্জ্বল, সর্বাঙ্গে ছড়িয়ে আছে অপরিসীম ভালোবাসায় পরিপূর্ণ এক আনন্দময় আভা।
হ্যাঁ, এখন সে গুও নিয়ান ইয়াও ও উষ্ণার থেকে অনেক দূরে, ওরা আরও স্বাধীন, হয়তো ইতিমধ্যে একসঙ্গেই আছে।
শি নুয়ান ঠোঁটে একরাশ চাপা হাসি টেনে নিল, দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন।
“জিয়ামিং, আমি আগে যাচ্ছি।”
তিনি একটিবারও উষ্ণার দিকে ফিরেও তাকালেন না, শেন জিয়ামিংকে বিদায় জানিয়ে ওদের পাশ কাটিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“দিদি……” উষ্ণা একটু বিস্মিত হল, ভান করল যেন শি নুয়ানকে থামাতে চায়, তবে কথা অর্ধেকেই থেমে গেল; তার চাহনিতে লুকানো আনন্দ আর চেপে রাখা গেল না, যেন সে আবার এক রাউন্ড জিতে গেল।
“নিয়ান ইয়াও, আমি তো বলেছিলাম, দিদিকে খুব ভালোভাবে দেখাশোনা করা হচ্ছে, ডাক্তারের মনোযোগও কম নয়, নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা নেই। দেখো, সে এখন যেন একেবারেই বদলে গেছে।”
উষ্ণার এই কথাগুলো গুও নিয়ান ইয়াওর শোনার জন্যই, সে চায় শি নুয়ান যেন সত্যিই অন্য কারও প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে, যাতে সে সম্পূর্ণভাবে গুও নিয়ান ইয়াওর জীবন থেকে হারিয়ে যায়।
কিন্তু সে খেয়াল করেনি, তার এই কথাগুলো পুরুষটির মুখে বরফের মতো শীতলতায় এক নতুন তীক্ষ্ণতা যোগ করল!
সে কি শি নুয়ানের এই পরিবর্তন লক্ষ্য করেনি?
যে মেয়েটি তার সামনে সবসময় নিজেকে ক্ষুদ্র করে, মন জয় করার চেষ্টা করত, আজ সে একটাও কথা বলল না!
হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে এসে শি নুয়ান গভীর শ্বাস নিলেন, যেন এখানকার বাতাস আরও মিষ্টি।
অনেকদিন পর বাইরে বেরিয়েছেন, বুঝতে পারলেন—মানুষের চলাফেরা দেখা এক ধরনের আনন্দ।
ড্রাইভার আগেই বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, তাকে দেখে গাড়ি থেকে নেমে দরজা খুলে দিলেন।
“আমি সামনের ক্যাফেতে একটু বসতে চাই।”
ড্রাইভার স্পষ্ট দ্বিধাগ্রস্ত মুখে বলল, “পাঁচ মিনিট, পাঁচ মিনিটই শুধু!”
শি নুয়ানের অনুরোধে ভরা কণ্ঠ শুনে ড্রাইভার নরম স্বরে সম্মতি দিল, “তাহলে ঠিক পাঁচ মিনিট পর আপনাকে ফিরতে হবে।”
“ধন্যবাদ।”
শি নুয়ান দ্রুত পা বাড়ালেন ক্যাফের দিকে, যেন এখন থেকে প্রতিটি মুহূর্ত আরও বেশি মূল্যবান।
তিনি ঠিক জানেন না কেন এখানে আসতে ইচ্ছে হল, শুধু হঠাৎ করেই মনে হল এখানেই যেতে হবে।
ভেতরে ঢুকে জানালার ধারে একটি আসন বেছে নিলেন, এখান থেকে ঠিক সেই এপ্রিকট গাছটি দেখা যায়।
মেয়েটি গালে হাত রেখে কাচের জানালার ওপার দিয়ে তাকালেন, দৃষ্টি পড়ল গাছতলায় দাঁড়ানো এক জুটির ওপর।
দেখলেন, ছেলেটি মেয়েটির হাত ধরে ক্যাফের দিকেই এগিয়ে আসছে, দু’জন দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল, হাসির আওয়াজ থামল না।
শি নুয়ানের দৃষ্টি সহজেই ওদের দিকে চলে গেল।
ওরা কাউন্টারে পানীয় অর্ডার দিয়ে ঠিক তার সামনাসামনি বসে পড়ল।
“না, নড়ো না!” ছেলেটি হাত বাড়িয়ে মেয়েটির চুল থেকে একটি ফুলের পাপড়ি সরিয়ে নিল।
মেয়েটি হাসিমুখে হাত বাড়িয়ে সেই পাপড়ি গ্রহণ করল, দু’জনের চোখাচোখিতে নতুন এক লাজুক আনন্দ।
শি নুয়ানের ঠোঁটের কোণে অবচেতনে হাসি ফুটে উঠল।
“তুমি কুড়ি বছর হলে আমরা বিয়ের কাগজে সই করব।”
ছেলেটির কথা শুনে মেয়েটি লজ্জায় মাথা নামিয়ে বলল, “আমি তো তোমাকে বিয়ে করব না!”
“তুমি কাকে বিয়ে করবে?” ছেলেটি নাছোড়বান্দা, মেয়েটির হাত ধরে বলল, “তুমি অন্য কাউকে বিয়ে করলেও, তোমাকে আমি ফেরত নিয়ে আসব!”