পঞ্চান্নতম অধ্যায় তুমি যা করতে চাও, আমি তোমাকে তা সম্পূর্ণ করতে সাহায্য করব
মেয়েটির উচ্ছ্বাসে রাঙা গাল দেখে, পুরুষটি তাকে জড়িয়ে ধরল, কণ্ঠে দমিত কাঁপুনি: "শী তাপ, আমি তোমাকে তার সঙ্গে দেখা করিয়ে দেব।"
এক মুহূর্তে, শী তাপের চোখের জল বাঁধভাঙ্গা স্রোতের মতো ঝরে পড়ল, আর তিনি আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না।
"শী তাপ, তুমি যা করতে চাও, আমি তোমার জন্য সব করব।"
গু ন্যেন ইয়াও শী তাপের মাথার পেছনে রাখা হাতের তালুতে একটু জোর দিলেন, যাতে সে আরও কাছে আসে।
মেয়েটির হৃদয় মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল।
সেইসব বছর ধরে মনের গভীরে লুকিয়ে রাখা সকল কষ্ট একসাথে উথলে উঠল!
শী তাপের কান্নার শব্দ ধীরে ধীরে বাড়তে লাগল, তার মাঝে ছিল অসংখ্য অনুভূতি—অবিচার, দুঃখ, কষ্ট, অনুতাপ, আর নিজের প্রতি ক্ষোভ!
সে হাত তুলল, গু ন্যেন ইয়াওয়ের কাঁধে জোরে জোরে আঘাত করতে লাগল, যেন মনের সমস্ত যন্ত্রণা ও অপ্রাপ্তি তার কাছে পৌঁছে দিতে চায়।
পুরুষটি পালাল না, বিরক্তও হল না, তাকে পুরোপুরি আবেগ উন্মোচনের সুযোগ দিল।
যতক্ষণ না শী তাপ ক্লান্ত হয়ে পড়ল, অবশেষে কান্না থামল।
সেই রাত, গু ন্যেন ইয়াও আর শী তাপের পাশে থেকে উঠলেন না। তার কোলে ঘুমিয়ে থাকা মেয়েটিকে দেখে তিনি প্রথমবারের মতো উষ্ণতার স্বাদ পেলেন।
এই শব্দটি তার জীবনে বড়ই অপরিচিত।
শী তাপ যখন ঘুম থেকে উঠলেন, তখন ঘরটা ফাঁকা।
তিনি ভুলে গিয়েছিলেন কখন কীভাবে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন, কেবল মনে পড়ে, আর চোখ খোলার শক্তি নেই।
ধীরে ধীরে ভারী শরীর নিয়ে বিছানা থেকে উঠলেন, হঠাৎ জানালার বাইরে দুটি ছায়া দেখতে পেলেন।
তিনি কাছে গেলেন।
ওন ওয়ান সামান্য ঝুঁকে দাঁড়িয়েছিলেন, মাথা তুলে গু ন্যেন ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে, তার হাত শক্ত করে পুরুষটির বাহু আঁকড়ে ধরেছিল, যেন কিছু প্রার্থনা করছিলেন।
আর পুরুষটি উপরে থেকে তাকে দেখছিলেন; বাইরে কি হচ্ছে না শুনতে পেলেও শী তাপ বুঝতে পারলেন, গু ন্যেন ইয়াওয়ের কথা নিশ্চয়ই নির্মম হবে—এর আগে অসংখ্যবার তিনি শুনেছেন।
ওন ওয়ানকে এক ঝটকায় ছাড়িয়ে দেওয়া হল, তিনি মাটিতে বসে পড়লেন, গু ন্যেন ইয়াওর বাড়ির দিকে হাঁটা দেখতে লাগলেন।
অনেকক্ষণ পর, চোখ মুছে উঠে দাঁড়ালেন, শী তাপের দিকটায় একবার তাকালেন।
চোখে চোখ না পড়লেও, শী তাপ জানতেন, তার চোখে ঘৃণা জমে আছে।
তলার দরজা খোলার শব্দ শোনা গেল।
শী তাপ ফিরে গিয়ে বাথরুমে ঢুকলেন।
ডাইনিং টেবলে ছিল নিস্তব্ধতা, গু ন্যেন ইয়াও শী তাপের ঠিক সামনে বসেছিলেন, দু’জনে চুপচাপ খাচ্ছিলেন, কেউ আগে কথা বলছিল না।
অবশেষে, নিস্তব্ধতা ভাঙলেন শী তাপ: "ওন ওয়ান তোমার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলেন।"
"সে আর আসবে না।"
পুরুষটি দ্রুত উত্তর দিলেন, বিন্দুমাত্র আফসোস বা মায়া নেই।
গু ন্যেন ইয়াও খাবার খাওয়ার ভঙ্গি ছিল মার্জিত, বোঝা যায়নি তিনি খুশি না অখুশি, তার অনুভূতি কখনোই মুখে প্রকাশ পায় না।
কতটা বিদ্রূপ—এটাই শী তাপের প্রথমবার গু ন্যেন ইয়াওয়ের সঙ্গে এক টেবিলে বসে খাওয়া।
পুরুষটি দু’বার তার দিকে তাকালেন, যেন কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেলেন।
শী তাপ আগে থেকেই প্রস্তুত একটি খাম এগিয়ে দিলেন গু ন্যেন ইয়াওয়ের দিকে: "এটা তার কাছে পৌঁছে দাও।"
এটা ছিল গু ন্যেন ঝির জন্য লেখা তার চিঠি।
শেষ পর্যন্ত, তিনি আর সাহস পেলেন না তার সাথে দেখা করার।
তিনি আরও ভালো করেই জানেন, তার আর গু ন্যেন ঝির মাঝে কিছুই সম্ভব নয়!
শী তাপের দেওয়া চিঠি দেখে, গু ন্যেন ইয়াও যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন: "আমি ওর কাছে পৌঁছে দেবো।"
খাবার শেষে, শী তাপ উঠতে যাবার আগেই গু ন্যেন ইয়াও তাকে কোলে তুলে নিলেন।
"আমি নিজেই হাঁটতে পারি।"
শী তাপ এই ধরনের অকারণ ঘনিষ্ঠতা পছন্দ করেন না।
গু ন্যেন ইয়াও কিছু না বললেও, শী তাপের ইচ্ছা মেনে তাকে সোফায় বসিয়ে দিলেন, তারপর এক হাঁটু মুড়ে তার সামনে বসলেন।
শী তাপ অবাক হয়ে গেলেন, দেখলেন গু ন্যেন ইয়াও তার পা হাতে তুলে নিয়ে আস্তে আস্তে মালিশ করতে শুরু করেছেন।
সাম্প্রতিক কালে, শী তাপের গোঁড়ালিতে বেশ ব্যথা, হয়তো ভারী শরীরের কারণে হাঁটতেও কষ্ট হচ্ছে।
কিন্তু তিনি কখনো ভাবেননি, গু ন্যেন ইয়াও সেটা বুঝে ফেলেছেন।