প্রথম খণ্ড, প্রথম অধ্যায়: আর রক্ষা সম্ভব নয়
ওয়েন শু-এর মোবাইল ধরে থাকা আঙ্গুলের জয়েন্টগুলো সাদা হয়ে উঠেছিল, সে বারবার চিন জিকুয়ানকে ফোন করছিল, কিন্তু সেখান থেকে কেউ কল ধরছিল না।
কতবার চেষ্টা করার পর অবশেষে ফোন কনেক্ট হলো।
“কি হয়েছে?” চিন জিকুয়ানের কণ্ঠস্বর শুনতে পেলো, পেছন থেকে গোলমাল হচ্ছিল।
ওয়েন শু একটু শান্ত হলো, “তুমি কখন আসছো?”
সে কিছুটা দ্বিধান্বিত, “কখন আসবে? আমার এখানে কিছু কাজ বাকি আছে, হয়তো দু’দিন পরে ফিরে আসতে পারব।”
ওয়েন শুর মাথা ঘুরে গেলো, গলা যেন কিছু দিয়ে আটকে গেছে।
সে মৃদু আওয়াজে বললো, “তুমি আজ আসছো না?”
আজ ছিল তার অস্ত্রোপচারের পর প্রথম কেমোথেরাপি, আর সে দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলো তার সাথে থাকার।
সে ভুলে গিয়েছে কি?
সে কি সত্যিই ভুলে গিয়েছে?
ওয়েন শু নিজেকে বিশ্বাস করাতে পারছিলো না।
ফোনের অন্য পাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতার পর চিন জিয়া জিয়ার শিশুসুলভ উত্তেজনাপূর্ণ কণ্ঠ শোনা গেলো, “বাবা দ্রুত আসো, আমরা লানলান মামার জন্য ফুল নিয়ে যাচ্ছি!”
লানলান মা?
ওয়েন শুর শ্বাস আটকে গেলো।
“শু শু, আমি এখানে সত্যিই খুব ব্যস্ত, জিনিসগুলো পরে ফিরে এসে বলো, ঠিক আছে?” চিন জিকুয়ান তৎক্ষণাৎ ফোন কেটে দিলো।
দ্রুত এবং নিঃসন্দেহে, তাকে প্রতিক্রিয়া দেওয়ার সুযোগই দেয়নি।
সে ফোনের স্ক্রীন দেখছিলো, অনেকক্ষণ হতবাক হয়ে রইলো, মন ক্রমশ ভারী হতে লাগলো।
বিয়ের পাঁচ বছরের মধ্যে, এটা ছিল চিন জিকুয়ানের প্রথম প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ।
যে তাকে প্রাণের মতো ভালোবাসতো, সবসময় তার কথা রাখতো, সেই চিন জিকুয়ান এবার প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করলো।
আর চিন জিয়া জিয়ার কথায় লানলান মা... কে সে?
ওয়েন শুর শ্বাস নিতে পারছিলো না।
কিছু একটা নীরবে ভেঙে পড়ছে।
রোগীর কক্ষের দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো, চিয়াও শি প্রবেশ করলো, হাতে কেমোথেরাপির ওষুধ ছিলো, কিন্তু সেই পুরুষটিকে দেখলো না।
সে কিছুক্ষণ ভাবার পর জিজ্ঞেস করলো, “চিন ম্যানেজার আসা পর্যন্ত অপেক্ষা করবো?”
হঠাৎ হৃৎপিণ্ডে অজানা ব্যথা দিলো, ওয়েন শু কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
“প্রয়োজন নেই, সরাসরি শুরু করো।” সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিলো, চোখ রাঙালো।
চিয়াও শিও গভীরভাবে তাকিয়ে কিছু বললো না, চুপচাপ কেমোথেরাপির প্রস্তুতি নিতে শুরু করলো।
ঠাণ্ডা ওষুধ ধীরে ধীরে সুঁচের মাধ্যমে ওয়েন শুর শরীরে প্রবাহিত হলো।
তীব্র শীতলতা, পেটের মধ্যে অস্থিরতা, বমির ভাব, মাথা ঘোরানো এবং ব্যথায় প্রায় অচেতন হয়ে পড়ার মতো অবস্থা।
সে জানতো কেমোথেরাপি খুব কষ্টদায়ক, আর এখন চিন জিকুয়ান না থাকার কারণে সেই যন্ত্রণা যেন অনেকগুণ বেড়ে গেছে।
অস্বস্তি সহ্য করে সে মোবাইল বের করলো, মনোযোগ সরাতে চাইলো।
অবচেতনে ওয়েন শু তার সামাজিক নেটওয়ার্ক খুললো, সর্বশেষ পোস্ট ছিল তার পাঁচ বছরের মেয়ে চিন জিয়া জিয়ার ভিডিও।
ভিডিওটা কিছুটা ঝাঁকুনি খাচ্ছিলো, স্পষ্টতই মেয়েটা নিজে মোবাইল ধরে রেকর্ড করছিলো।
পটভূমিতে আনন্দময় সুর বাজছিলো, আর সাথে ছিল শিশুর কণ্ঠস্বর, “বাবা, বাবা, লানলান মামাকে আলিঙ্গন করো! লানলান মা আজ খুব সুন্দর, রাজকুমারীর মতো!”
চিন জিয়া জিয়ার কথা ওয়েন শুর হৃদয়ে ছুরির মতো ঢুকলো।
ভিডিওতে, চিন জিয়া জিয়ার উল্লাসের মধ্যে, এক নারী দ্বিধাহীনভাবে দু’হাত ছড়িয়ে চিন জিকুয়ানের কোলে লাফিয়ে পড়ছে।
ওয়েন শুর চোখ সঙ্কুচিত হলো, যে পুরুষটি সবসময় ঠাণ্ডা ও দূরত্বপূর্ণ, অন্য নারীদের থেকে দূরে থাকতো, সেই পুরুষটি স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে ধীরে ধীরে সেই নারীর কোমর আঁকড়ে ধরলো, কোনো দ্বিধা ছাড়াই, এমনকি মেয়েটির উচ্চতা অনুযায়ী একটু ঝুঁকে পড়েছিলো।
হৃদয় যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি দিয়ে খালি হয়ে গেলো, শরীরের ব্যথা মুহূর্তেই অল্পমেয়াদী মনে হলো।
ওয়েন শু ঠোঁট শক্ত করে কামড়ালো, নখগুলো তার তালুর মাংসে গভীরভাবে গেঁথে গেলো।
সে জানতো, এই বিবাহ আর বাঁচবে না।
প্রথম কেমোথেরাপির পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তার ধারণার চেয়েও বেশি তীব্র।
তিন ঘণ্টা, একশো আশি মিনিট, এক万 आठশত восемьশত সেকেন্ড।
ওয়েন শু জানতো না কীভাবে সে এই সময় পার করলো।
তিন ঘণ্টা পর চিন জিকুয়ানের ফোন ধীরে ধীরে এলো।
সে দুর্বল হয়ে বিছানার মাথার পাশে ঝুঁকে পড়েছিলো, মুখের রং কাগজের মতো ফ্যাকাশে।
মোবাইল স্ক্রীন জ্বলে উঠার সাথে সাথেই কিছুক্ষণ দ্বিধা করেও সে কল ধরলো, আশা করছিলো সে তাকে এমন কোনো কারণ বলবে যা তাকে বিশ্বাস করতে সাহায্য করবে।
“খাওয়া হয়েছে? তোমার এখন ভালো করে খেতে হবে, আমি এখানে না থাকলেও নিজের যত্ন নিও।”
অতিরিক্ত দেরিতে আসা এই যত্ন তাকে অবজ্ঞাসূচক মনে হলো, মনে হলো সে তার প্রতি কিছু দুঃখবশত দান করছে।
ওয়েন শু অনেকক্ষণ নীরব রইলো, কখনো ভাবেনি এই পুরুষটা এত অপরিচিত হতে পারে।
নয় বছর প্রেমের পরও সে এখন তাকে এত দূর মনে করছিলো, যেন কখনো তার ছিল না।
“শু শু?” সে ডেকেছিলো, স্বর কিছুটা কোমল করলো, “আমার ওপর এখনও রাগি? মাফ করো, একটু ব্যস্ত ছিলাম, তোমাকে ব্যাখ্যা করার সময় পাইনি।”
চিন জিকুয়ান কোমলভাবে তাড়াতাড়ি শান্ত করছিলো, আগের অসংখ্যবারের মতো।
কিন্তু এবার ওয়েন শু এর কানে সেই শব্দগুলো যেন তীক্ষ্ণ ধ্বনি হয়ে এলো।
সে চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিলো, হৃদয়ের ব্যথা কিছুটা কমানোর চেষ্টা করলো।
“রাগ নেই।” সে মৃদু কণ্ঠে বললো, আবেগ বোঝা যাচ্ছিলো না, “কেবল কেমোথেরাপি করার পর একটু অসুবিধা হচ্ছে।”
ফোনের অন্য পাশে চিন জিকুয়ান স্পষ্টতই স্তম্ভিত হয়ে পড়লো।
অবশেষে ওয়েন শু বাস্তবতা মেনে নিলো, সে সত্যিই ভুলে গিয়েছিলো।
অনেকক্ষণ পর, সে কেবল তিনটি শব্দ বললো, “খুব ব্যথা হচ্ছে?”
ওয়েন শু ঠোঁট ভেজালো, রাগে হাসির মতো হলো।
ব্যথা?
শুধুই ব্যথা নয়।
সে অনুভব করছিলো তার শরীর যেন অসংখ্য টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, আবার এলোমেলোভাবে জুড়ে দেওয়া হয়েছে, প্রতিটি অংশে অগ্নিসংযোগের মতো ব্যথা চিৎকার করছে।
কিন্তু এসব সে আর বলার ইচ্ছা রাখে না।
“ঠিক আছে।” সে হালকা করে উত্তর দিলো।
মনে হলো এই কথায় গলায় কিছু আটকে গেছে, অনেকক্ষণ পর চিন জিকুয়ান তার কণ্ঠ ফিরে পেলো, “আমরা কাল ফিরে যাব।”
“বাবা, আমি কাল ফিরে যেতে চাই না, পরশু যাই, লানলান মামার সাথেও।” চিন জিয়া জিয়ার শিশুসুলভ কণ্ঠ চিন জিকুয়ানের কথা কেটে দিলো, “মা তো একা বাড়িতে প্রথমবার নয়।”
“জিয়া জিয়া, বিরক্ত করো না।” চিন জিকুয়ান ধৈর্য ধরে মেয়েকে শান্ত করলো, “মা অসুস্থ, আমাদের দরকার।”
“শুধু অসুস্থ, তো মারা যাবে না।” চিন জিয়া জিয়া প্রায় অপ্রত্যাশিতভাবে বললো।
ওয়েন শুর শরীর হঠাৎ জমে গেলো, মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে গেলো, পা থেকে মাথা পর্যন্ত শীতলতা ছড়িয়ে পড়লো।
সে বিশ্বাস করতে পারছিলো না, এই কথা তার নিজের মেয়ে বলছে, যাকে সে পাঁচ বছর ধরে প্রাণের মতো আদর করেছে।
সে কি বুঝে বলেছিলো?
ওয়েন শুর নাক সঁচললো, নিজেকে খুব হাস্যকর মনে হলো।
মারা যাবে না বলে...
হ্যাঁ, সে এখনো মারা যাবে না।
কিন্তু এখন সে জীবিত থেকেও মৃত্যুর চেয়েও বাজে অবস্থায় আছে।
চিন জিকুয়ান স্পষ্টতই মর্মাহত হলো, সে ভাবেনি তার মেয়ে এমন কথা বলবে।
সে গম্ভীর স্বরে বললো, “এভাবে কথা বলা ঠিক নয়, মা মন খারাপ করবে।”
“আচুয়ান, এটা সুন্দর লাগছে?” হঠাৎ কোমল নারী কণ্ঠে কথা এল।
“শু শু, এখানে কিছু কাজ বাকি আছে, পরে কল কেটে দিলাম, আমরা দ্রুত ফিরে আসব।” চিন জিকুয়ান আবার ফোন কেটে দিলো।
ওয়েন শু এবং সেই নারীর মধ্যে চিন জিকুয়ান আবার নারীর পাশে দাঁড়ালো।
ফোনের অন্ধকার স্ক্রীন তাকিয়ে ওয়েন শুর হৃদয় সম্পূর্ণ নিম্নগামী হলো।
ধীরে ধীরে সে মুখ ঘুরিয়ে বাইরে তাকালো, গভীর শরৎকালীন রোদ পাতলা ও ম্লান, শরীরকে একটুও উষ্ণতা দেয়নি।
অনেকক্ষণ পর গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সে উত্তেজিত মনের টালমাটাল ভাব সামলাতে চেষ্টা করলো, আরেকটি ফোন করলো।
“আমার কাছে একটি খুব জটিল মামলা আছে, তুমি কি আগ্রহী?”
“কোন মামলা?” অপর প্রান্ত থেকে ঘুমের আস্ত একটা কণ্ঠ শোনা গেলো।
“আমি এবং চিন জিকুয়ানের ডিভোর্স মামলা।”
ফোনের অন্য পাশে মুহূর্তেই জেগে উঠলো, “ওয়েন শু, তুমি পাগল হয়েছ কি না আমি শুনতে ভুল করছি কি?”