প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: আসলে সে চায়নি

নীচ থেকে হঠাৎ করেই একটি হালকা শব্দ শোনা গেল।
ওয়েন জু হঠাৎ হৃদয় কম্পিত হয়ে দ্রুত ওষুধের ডিবি ঢাকনা বন্ধ করে আবার নিজের জায়গায় ফিরিয়ে রাখল।
সে গভীর শ্বাস নিল, ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল, নিজের উত্তেজিত অনুভূতিকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
চলবে না, আতঙ্কিত হওয়া যাবে না।
আর অবশ্যই এভাবেই সমস্ত কিছু ছাড়াও চলবে না।
নয় বছর আগে, চিন পরিবার এক ভয়াবহ বিপর্যয়ে পড়েছিল, প্রায় এক রাতের মধ্যে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
ওয়েন পরিবার, তার বাবা, অনেকের আপত্তি সত্ত্বেও, বিশাল চাপের মুখে দাঁড়িয়ে চিন পরিবারকে সাহায্যের হাত বাড়িয়েছিল।
ওয়েন পরিবার শুধু তাদের সব সম্পর্ক ও নেটওয়ার্ক ব্যবহার করেনি, এমনকি তাদের কিছু সম্পত্তি বন্ধক রেখেও ধীরে ধীরে চিন পরিবারকে দেউলিয়া হওয়ার ধারের কাছ থেকে ফেরত এনেছিল।
ওয়েন পরিবারের পূর্ণ সমর্থনে, চিন পরিবার দ্রুত পুনরুজ্জীবিত হয়েছিল, এমনকি আগের থেকেও আরও উন্নত হয়েছে, কয়েক বছরেই তারা ব্যবসায়ের শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান হয়ে উঠেছিল, ওয়েন পরিবারকে অনেক দূরে ফেলে দিয়েছিল।
এবং এই সব কেবল তাই ঘটেছিল কারণ চিন জিচুয়ান ছিল ওয়েন জুর প্রেমিক, ওয়েন পরিবারের ভবিষ্যতের জামাই।
সে যা ভেবেছিল প্রথম দেখাতেই ভালো লেগেছিল, এখন তা মনে হচ্ছে পরিকল্পিত প্রতারণা।
ওয়েন জু নিজের রাগ ধরে রেখেছিল, ঠোঁট শক্ত করে কামড়ে বলল, "এটা সত্যিই একটা বিশাল খেলা।"
ধাপে ধাপে সে শয়নকক্ষের দরজার কাছে এগিয়ে গেল, দরজার হাতল স্পর্শ করতেই অর্ধেক খোলা দরজা বাইরে থেকে কেউ ঠেলে খুলে দিল।
চিন জিচুয়ানের রূপ দরজার মুখে দেখা দিল, সে আলোয়ের বিপরীতে দাঁড়িয়ে ছিল, তার উঁচু কায়ের কারণে দরজার আলো প্রায় পুরো অংশে ঢেকে গেল।
ওয়েন জুর চোখে জল জমেছিল, সে তার দৃষ্টির সঙ্গে মেলে।
চিন জিচুয়ানের ভ্রু খানিকটা ভাঁজ হলো, সে নিঃশব্দে তার পিছনের দিকে তাকালো।
সে জানত সে কী নিয়ে চিন্তিত।
চোখ নামিয়ে, তার ঘৃণা লুকিয়ে, ওয়েন জু স্নিগ্ধ স্বরে বলল, "পেট ব্যথা, ওষুধ খুঁজছিলাম।"
চিন জিচুয়ানের শরীর হঠাৎ জমে গেল, সে তার চোখে অদ্ভুত কিছু অতিক্রম করতে দেখল।
সে কিছু বলার আগেই, সে আগিয়ে বলল, "কিন্তু ওষুধ পেলাম না, তুমি ওষুধ কোথায় রেখেছ?"
সে উত্তর দিল না, হাত বাড়িয়ে ওয়েন জুকে কোমর থেকে ধরে তুলে শয়নকক্ষে নিয়ে গেল, সাবধানে বিছানায় বসিয়ে দিয়ে কম্বল ঠিক করল, তার কণ্ঠস্বর শান্ত ও মধুর, "তুমি শুয়ে বিশ্রাম নাও, আমি তোমার জন্য ওষুধ নিয়ে আসি।"
সে এতটাই কোমল ও যত্নশীল, তবুও তার মনে এক শূন্যতা ছিল, যা ভরা যাচ্ছিল না।
চিন জিচুয়ান চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দরজার পাশে একটি ছোট্ট মাথা বেরিয়ে এলো।
চিন জিয়াওজিয়াও গোলাপী শাড়ি পরেছে, মাথায় একটি মিষ্টি খরগোশের হেয়ারব্যান্ড, তার বড় বড় চোখ মৃদু ঝলমল করছে, মাধুর্যময় ও নিষ্পাপ।
তাকে দেখে ছোট মেয়েটি আনন্দে দৌড়ে এসে বিছানার পাশে লাফিয়ে পড়ল।

ওয়েন জুর মাথা ক্লান্ত এবং দুর্বল, তার ছোট মুখটি সঙ্গে সঙ্গে ভাঁজ হয়ে গেল।
ওয়েন জু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে জিয়াওজিয়াও, তুমি খুশি নও?"
"মা, আগামী সপ্তাহে বাগান স্কুলের প্যারেন্ট-চিল্ড ইভেন্টে তুমি যাবেন না কি?" চিন জিয়াওজিয়াও মিষ্টি স্বরে, একটু মিষ্টি ভঙ্গিতে বলল।
ওয়েন জু আবার জিজ্ঞেস করল, "কেন মা যাওয়া পছন্দ করছ না?"
চিন জিয়াওজিয়াও আবার তাকে একবার দেখল, ছোট মুখ টেনে বলল, চোখে কিছুটা বিরক্তি, "মা, তুমি এখন খুব কুৎসিত, অন্য ছেলেমেয়েরা আমার সাথে মজা করবে।"
দৃষ্টি সরিয়ে সে মৃদু বলল, "যদি লানলান খালা আমার মা হত, তবে ভালো হত।"
হৃদয় যেন অদৃশ্য এক শক্ত হাতে শক্ত করে ধরা হয়েছে, তীব্র ব্যথা দ্রুত তার শরীর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সে তার সামনে দাঁড়ানো এই মেয়েটিকে দেখছে, যে এক সময় সে গভীর ভালোবাসা ও যত্নে রেখেছিল, এখন সে শীতলতা অনুভব করল।
চোখ ফোলা ও কষ্টে ঝলমল করছে, কিছু একটা চোখে ঘুরপাক খাচ্ছে।
সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে গলায় কাঁটা নিল, মুখের কোণ একটু টানল, "ঠিক আছে, আমি যাবো না।"
চিন জিচুয়ান ওষুধ নিয়ে গরম পানি হাতে নিয়ে প্রবেশ করল।
সে বিছানার পাশে মায়ের ও মেয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমরা দুজন আবার আমার পেছনে কী গোপন কথা বলছ?"
ওয়েন জু তার হৃদয়ের কষ্ট ধরে রাখল।
আগে চিন জিয়াওজিয়াও তার সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ ছিল, মা-মেয়ের মধ্যে সব কথা বলা হতো, চিন জিচুয়ান সবসময় রসিকতা করত।
ওয়েন জু মনে করল, ছোট্ট মেয়েটি তার গলায় হাত বেঁধে চিন জিচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলেছিল, "এটা আমার মায়ের সঙ্গে আমার গোপন কথা, আমি মা কে খুব ভালোবাসি!"
কিন্তু এখন, সেই ঘনিষ্ঠতা যেন সব একটি রসিকতা হয়ে গেছে।
ওয়েন জুর হৃদয় যেন কিছু দিয়ে চেপে ধরা হয়েছে, ভারী ও নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
সে হাসতে চায়, কিন্তু হাসতে পারছে না, হৃদয়ে এক অজানা যন্ত্রণার ছায়া, "সে বলল আমি এখন খুব কুৎসিত, আমাকে বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেয় না, লজ্জা পাবে।"
চিন জিচুয়ান হঠাৎ হাতের গ্লাস বিছানার টেবিলে রাখল।
গ্লাসের তলা টেবিলের সঙ্গে ধাক্কা দিয়ে ভারী শব্দ করল, যা ওয়েন জুর হৃদয়কে আরও আঁটকে দিল।
চিন জিচুয়ানের চোখে আবেগ চাপা পড়েছিল, খুশি বা রাগ বোঝা যাচ্ছিল না, কণ্ঠস্বর ছিল ঠাণ্ডা, "জিয়াওজিয়াও, তুমি বাইরে যাও।"
ওয়েন জু ভ্রু কুঁচকে বলল, বুঝতে পারল না তার মানে কী।
চিন জিয়াওজিয়াও ভয় পেয়ে তাকিয়ে দেখল চিন জিচুয়ানকে, আবার ওয়েন জুকে, তারপর মাথা নিচু করে ভয় পেয়ে বাইরে চলে গেল।
দরজা নরমভাবে বন্ধ হলো, ঘরে শুধু তারা দুজন বাকি রইল।
চিন জিচুয়ানের ভ্রু কুঁচকে, চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল, "ওয়েন জু, তুমি কি আরেকটু শান্ত হতে পারো? এসব অর্থহীন কথা কার সামনে বলছ?"
ওয়েন জু মাথা উঁচু করল, শক্তি কম মনে হলো, "আমি কী করলাম?"
"তোমার মেয়ের কাছ থেকে যা সে বলেছিল, তুমি নিজেই জিজ্ঞেস করো।"
সে সত্যিই অসুস্থ বোধ করছিল, তার শক্তি নেই ঝগড়া করার, শরীর ক্লান্ত, মন আরও ক্লান্ত।
চিন জিচুয়ান ঠোঁট চাটল, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করল, "জিয়াওজিয়াও তো ছোট, সে কী বুঝবে?"
তাহলে এখন সবই তার ভুল?
হঠাৎ রাগের আগুন মাথায় ছুটে এলো, সে ঠাণ্ডা হাসি দিল, "তুমি কী? তুমি কি ছোট?"
চিন জিচুয়ানের মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল, "আমি কী করলাম?"
ওয়েন জু ঠোঁট সাঁটল, চোখে হতাশা, "তুমি আমাকে ঝুঁকি নিয়ে হাসপাতাল থেকে ছাড়া করাতে বললে, কিন্তু শেন ওয়েইলানকে অন্য কোথাও রাখার জন্য রাজি না, আমার ভালো স্বামী, তুমি কী করছ?"
তার পাতলা ঠোঁট সঙ্কুচিত হয়ে এক রেখায় পরিণত হলো, মুখ গম্ভীর, "ওয়েন জু, আমি বুঝতে পারছি না, নিজের সমস্যা নিয়ে কেন তুমি অন্যদের টানছ?"
সে মুষ্টি আঁটল, চোখে জেদ, একটুও পশ্চাতপদী হল না, "হ্যাঁ, আমি কেন অন্য কাউকে টানব না, কেন শুধু শেন ওয়েইলানকে টানছি?"
একটু থেমে, সে চিন জিচুয়ানের চোখে চোখ রেখে কণ্ঠস্বর একটু উচ্চ করল, "চিন জিচুয়ান, তোমার অন্তরে কি কোনো হিসাব নেই?"
ততক্ষণে, সে হঠাৎ রাগে গর্জন করল, "কারণ তোমার অসুখ আছে!"
তার গলার নলটি হেলাফেলা করল, বুক জোরালো ওঠানামা করল।
ওয়েন জু শরীর হঠাৎ কাঁপল, চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকালো এই পুরুষের দিকে।
সে বিশ্বাস করতে পারল না, এই কথা তার মুখ থেকে বেরবে।
চোখের কোণে অশ্রু আটকে গেল, অনেকক্ষণ সে সাধারণ অবস্থায় ফিরে আসতে পারল না।
নিজে যা বলল তা বুঝে চিন জিচুয়ান মুখ ঘুরিয়ে দৃষ্টি সরাল, তাকে দেখল না।
এক গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, "তুমি নিজে শান্ত হও।"
বলেই সে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
দরজাটি জোরে বন্ধ হলো।
ওয়েন জু মাথা নিচু করে চোখ বন্ধ করল, শরীর কাঁপতে লাগল, চোখের পানি গালে পড়তে লাগল।
সত্যিই সে অন্য একটি নারীর জন্য আবেগ হারিয়েছে, এখন তাকে শান্ত হতে বলছে।
এটা হাস্যকরই বটে।