প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় — সত্যিই সে তাকে হতাশ করেনি
তিনি শেষ পর্যন্ত বলেই ফেললেন, “যদি সে না আসে, আমাকে ফোন কোরো, আমি তোমার হয়ে একবার গিয়ে দেখে আসব।”
ওয়েন শু কিছুটা থমকে গেলেন, মাথা নেড়ে তার এই সদয় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন, “আপনাকে ধন্যবাদ ডাক্তার কিয়াও, তবে প্রয়োজন নেই।”
কিয়াও শিও আর কিছু বললেন না, কেবল মাথা নাড়লেন। মুহূর্তের জন্য তার দৃষ্টি ওয়েন শু’র ওপর স্থির রইল, তারপর ঘুরে তিনি হাসপাতালের কেবিন থেকে বেরিয়ে গেলেন।
কেবিনটি আবারও নিস্তব্ধ হয়ে এল। ওয়েন শু’র দৃষ্টি আটকে রইল তার ফোনের স্ক্রিনে, তিনি কিন জিয়াওজিয়াওয়ের সোশ্যাল মিডিয়া প্রোফাইলে ঢুকলেন।
মেয়েটিকে তিনি নিজের হাতে বড় করেছেন, সবসময় তার ছায়াসঙ্গী হয়ে থেকেছে। যতক্ষণ না ওয়েন শু’র পাকস্থলীর ক্যানসার ধরা পড়ে, কিন জিকুয়ান তাকে আর পরিশ্রম করতে দেননি, তার কাজ থামিয়ে দিয়েছিলেন। সেই থেকে কিন জিয়াওজিয়াওয়ের সময়ও কাটছিল কিন জিকুয়ানের সঙ্গেই।
জিয়াওজিয়াওয়ের কথা ভাবতে গিয়ে ওয়েন শু’র মন আবারও বিষাদে ভরে উঠল। তিনি কখনো ভাবেননি যে এই ছোট মেয়েটির মুখ থেকে তিনি এত নিষ্ঠুর কথা শুনবেন।
আসলে রক্তের সম্পর্ক নেই বলেই কি পাঁচ বছর লালন-পালন করার পরও তাকে এভাবে ছুড়ে ফেলা যায়?
ওয়েন শু জিয়াওজিয়াওয়ের পোস্ট করা ছবিগুলো একের পর এক উল্টে দেখতে লাগলেন। প্রতিটি ছবিই গত এক মাসে এস দেশে কাটানো তার দৈনন্দিন জীবনের। অথচ আগে তাদের দু’জনের একসঙ্গে কত ছবি ছিল, এখন তার একটিও দেখা যাচ্ছে না।
আর সবশেষে যে ছবিটি তিনি দেখলেন, সেটি কিন জিয়াওজিয়াও এবং শেন ওয়েই লানের একটি ছবি। ছবিতে জিয়াওজিয়াও পরম আদরে শেন ওয়েই লানের গলা জড়িয়ে ধরে উজ্জ্বল হাসি হাসছে। শেন ওয়েই লান ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে আছেন স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে, তার চোখের কোণে উপচে পড়া মমতা। দু’জনকে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে মনে হচ্ছে, একজন উজ্জ্বল আর অন্যজন মিষ্টি—যেন তারা তার চেয়েও বেশি মা-মেয়ের মতো।
ওয়েন শু’র বুকটা যেন কেউ ধারালো কিছু দিয়ে বিঁধিয়ে দিল, এক অসহ্য যন্ত্রণায় তা ভারি হয়ে উঠল। তিনি শেন ওয়েই লানের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন, অনেকক্ষণ দেখার পর মনে হলো, তার নিজের চেহারার সঙ্গে যেন কিছুটা মিল রয়েছে।
হঠাৎ মাথায় একটি চিন্তা এল, এক অদ্ভুত অস্থিরতা তাকে গ্রাস করল। তিনি দ্রুত জিয়াং রোকে একটি বার্তা পাঠালেন।
[তোমার উচ্চ বিদ্যালয়ের ব্যাচের কোনো গ্রুপ ছবি আছে? থাকলে কি আমাকে একটু পাঠাতে পারবে?]
এর আগে তিনি দুর্ঘটনাবশত কিন জিকুয়ানের প্রয়াত বোনের মুখে শুনেছিলেন যে, উচ্চ বিদ্যালয়ে পড়ার সময় কিন জিকুয়ান পাশের ক্লাসের এক মেয়ের জন্য প্রকাশ্যেই পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন। যদিও কথাটি বেশিদূর এগোয়নি, কিন জিকুয়ান এড়িয়ে গিয়ে অন্য কথায় চলে গিয়েছিলেন।
ওয়েন শু আর কিন জিকুয়ান উচ্চ বিদ্যালয়ে এক জায়গায় পড়তেন না, কিন্তু জিয়াং রো আর কিন জিকুয়ান একই স্কুলের একই ব্যাচের শিক্ষার্থী ছিলেন।
কয়েক মিনিট পর জিয়াং রো একটি ছবি পাঠাল। ওয়েন শু শক্ত করে ফোনটা ধরে রইলেন, তার হৃদস্পন্দন দ্রুততর হয়ে উঠল।
ছবিটি খুলতেই ওয়েন শু প্রথমেই দেখতে পেলেন দুই ক্লাসের সীমানা রেখায় দাঁড়িয়ে থাকা কিন জিকুয়ানকে। তার ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে তিনি নিচের সারিতে সীমানা রেখাতেই দাঁড়িয়ে থাকা এক মেয়ের দিকে তাকালেন।
ওয়েন শু’র মনটা যেন অতল গহ্বরে তলিয়ে গেল।
উচ্চ বিদ্যালয়ের দিনগুলোতে শেন ওয়েই লানের মুখাবয়ব তার নিজের সঙ্গে আরও বেশি মিল ছিল।
তার মানে, কিন জিকুয়ান তাকে মিথ্যে বলেছেন। তিনি যে বলেছিলেন প্রশিক্ষণের সময় তাদের পরিচয় হয়েছিল, তা পুরোপুরি একটি সাজানো মিথ্যা।
ছবিতে শেন ওয়েই লান স্কুলের পোশাক পরা, বিনুনি করা চুল, মুখে কিছুটা শিশুসুলভ ফোলাভাব, দেখতে বেশ সলজ্জ ও কিশোরীসুলভ। বয়ঃসন্ধিতে থাকা মেয়েটির মুখের গড়ন তখনও পূর্ণতা পায়নি, তবে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল সে রূপবতী হবে।
ওয়েন শু অবচেতনভাবেই নিজের মুখে হাত ছোঁয়ালেন। মস্তিষ্কের ভেতর যেন একটি বোমা বিস্ফোরিত হলো, তার শ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল।
মোবাইলের রিংটোন হঠাৎ বেজে উঠে তার চিন্তার সূত্র ছিন্ন করল। কিন জিকুয়ান কল করেছেন।
তিনি কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন, তারপর ফোন ধরলেন।
“জিয়াওজিয়াওয়ের হঠাৎ জ্বর এসেছে, সে কাঁদছে আর আমাকে চাইছে। আমি এখন এস দেশে ফিরছি।” কিন জিকুয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল যেন কোনো আদেশ, আলোচনার অবকাশ নেই।
জিয়াওজিয়াওয়ের জ্বর এসেছে বলে সে তাকে চাইছে? আসলে কি জিয়াওজিয়াও তাকে চাইছে, নাকি ওয়েই লান?
তিনি হঠাৎই হাসতে চাইলেন—কিন জিকুয়ানের এই জঘন্য অভিনয় আর তার জীর্ণ মিথ্যাগুলোর ওপর।
“কিন জিকুয়ান,” তিনি বললেন, তার কণ্ঠে তিক্ততা, “তুমি কি কখনো আমাকে ভালোবেসেছ?”
ওপাশ থেকে কয়েক সেকেন্ডের নীরবতা। তার অবশিষ্ট সামান্য প্রত্যাশাটুকুও সেই নীরবতায় বিলীন হয়ে গেল।
“ভালো করে বিশ্রাম নাও,” তিনি উত্তর এড়িয়ে গিয়ে বললেন, “অহেতুক চিন্তা কোরো না, আমি জিয়াওজিয়াওকে নিয়ে খুব দ্রুতই ফিরব।”
“আমার প্রশ্নের উত্তর দিলে না কেন?” তিনি আবারও জানতে চাইলেন।
ভাবতেই পারেননি, তার মুখ থেকে ‘ভালোবাসা’ শব্দটি শোনার জন্য এতটা হাহাকার করতে হবে।
ফোনের ওপাশ থেকে দীর্ঘশ্বাস শোনা গেল, “শুশু, আর জেদ কোরো না।”
ওয়েন শু এটাকে উপহাস বলেই মনে করলেন। তার কাছে কি তবে এই আকুতিগুলোই কেবল ‘জেদ’?
“কিন জিকুয়ান, ফিরে এসে তুমি কি আমাকে আজও ভালোবাসবে?” তিনি তার স্বর যতটা সম্ভব হালকা রাখার চেষ্টা করলেন।
তিনি কণ্ঠস্বর নিচু করে বিরক্তের সুরে বললেন, “তুমি কি একটু বিবেচনা করতে পারো না? তুমি অসুস্থ হওয়ার পর সব দায়িত্ব আমার ওপর এসে পড়েছে।”
“শুশু, আমি সত্যিই খুব ক্লান্ত।”
তিনি আর কিছু বললেন না, তার আগেই ফোনটা কেটে দিলেন।
হ্যাঁ, তিনি কেন অসুস্থ হতে গেলেন, আর কেনই বা তাকে এত ক্লান্ত করলেন! তাই তো এখন অন্য কাউকে নিয়ে সম্পর্কে জড়ালেও কিন জিকুয়ানের এই ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস হয়।
ওয়েন শু মাথা তুলে দীর্ঘ শ্বাস নিলেন। ওষুধের প্রভাবেই হোক বা অন্য কিছু, তার হাড়ের প্রতিটি গ্রন্থি যেন যন্ত্রণায় মোচড় দিয়ে উঠছে।
ফোন কাটার পরপরই কিন জিকুয়ানের একটি বার্তা এল।
[আমি তোমাকে ভালোবাসি না তো কী? অহেতুক এসব ভেবো না।]
মাত্র কয়েকটি শব্দ, কিন্তু ওয়েন শু’র কাছে তা চরম উপহাস বলে মনে হলো।
তিনি সরাসরি সেই বার্তাটি মুছে ফেললেন। মুছে ফেললেন তার বিগত নয় বছরের সেই তথাকথিত প্রেমকেও।
কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর তিনি ব্রাউজার খুললেন এবং সার্চ বক্সে ‘শেন ওয়েই লান’ নামটি টাইপ করলেন।
ওয়েন শু’র আঙুল স্ক্রিনে ভেসে উঠল, তার দৃষ্টি আটকে গেল সাম্প্রতিক একটি শিরোনামে।
“লিওইউন ইন্টারন্যাশনাল ড্যান্স ট্রুপের প্রধান নৃত্যশিল্পী শেন ওয়েই লান দুর্ঘটনাবশত আহত, অনুষ্ঠান স্থগিত হওয়ার সম্ভাবনা।”
নিচে শেন ওয়েই লানের মঞ্চে শেষ অভিবাদন জানানোর ছবি। কী উজ্জ্বল, কী চোখ ধাঁধানো!
পাকস্থলীর ক্যানসারের যন্ত্রণায় কুঁকড়ে থাকা তার নিজের জরাজীর্ণ অবস্থার সঙ্গে ছবিটির কী ভয়ানক পার্থক্য।
ওয়েন শু সেই ছবিটির দিকে তাকিয়ে রইলেন, মনের ভেতর শুধু এক অবর্ণনীয় অসহায়ত্ব জমা হলো।
কিন জিকুয়ান সত্যিই তাকে হতাশ করেননি।
তিনি নিজেকে এক নিরাময়হীন বোকা বলে মনে করলেন। তাকে নিজের জীবনের সেরা নয়টি বছর দিয়েছেন, আর শেষ পর্যন্ত তিনি তাকে এক বিরাট রসিকতার পাত্র বানিয়ে ছাড়লেন।
তিনি কষ্ট পেতে চাইলেন না, গুরুত্ব দিতে চাইলেন না, কিন্তু অশ্রু মানল না। তা গড়িয়ে পড়ে ফোনের স্ক্রিনে এক অস্পষ্ট জলের দাগ তৈরি করল।
পুরো নয়টি বছর, ব্যথা না হয়ে উপায় কী!
সেই বার্তার পর কিন জিকুয়ান যেন পৃথিবী থেকে উধাও হয়ে গেলেন, আর কোনো খবর নেই।
রাতে নার্সের আনা খাবার দু-এক গ্রাস মুখে দিতেই পাকস্থলী তোলপাড় শুরু করল। থালা-বাসন সরিয়ে তিনি বিছানায় শুয়ে পড়লেন, শরীরের প্রতিটি কোষে ক্লান্তি।
কেবিনের দরজা খুলে ভেতরে ঢুকলেন ডাক্তার কিয়াও শিও, “কেমন লাগছে?”
ওয়েন শু শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “মোটামুটি।”
ওয়েন শু’র বিষণ্ণতা লক্ষ্য করে কিয়াও শিও ভ্রু কুঁচকালেন।
কেবিনের দরজা পুরোপুরি বন্ধ ছিল না, বাইরে থেকে ছোট নার্সদের কথোপকথনের অস্পষ্ট শব্দ ভেসে আসছিল।
“আরে, তোমরা কি ওই নৃত্যশিল্পী শেন ওয়েই লানকে দেখেছ? খুব সুন্দরী, তাই না!”
“আমি দেখেছি, বাস্তবের চেহারা তো স্ক্রিনের চেয়েও অনেক বেশি সুন্দর।”
“আমি যদি তার মতো দেখতে হতাম, ঘুমের মধ্যেও হেসে উঠতাম!”
ওয়েন শু’র মনে এক তীব্র অস্থিরতা দানা বাঁধল। তিনি অবচেতনভাবেই ফোনের দিকে তাকালেন, কিন জিকুয়ানের কোনো বার্তা নেই।
কিয়াও শিও স্টেথোস্কোপ নিয়ে নিয়মিত পরীক্ষা শুরু করলেন।
ওয়েন শু হঠাৎ বলে উঠলেন, “ডাক্তার কিয়াও, আপনি কি শেন ওয়েই লানকে চেনেন?”
কিয়াও শিও’র হাত কিছুটা থামল, তিনি মুখ তুলে তাকালেন, “খুব ভালো চিনি না।”
ওয়েন শু ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইলেন।
কিয়াও শিও আর কিন জিকুয়ান উচ্চ বিদ্যালয়ে সহপাঠী ছিলেন, খুব ভালো না চিনলেও কিছু তো জানার কথা।
পরীক্ষা শেষে তিনি ফাইলটি বন্ধ করলেন।
“তোমার বর্তমান শারীরিক অবস্থা খুব একটা স্থিতিশীল নয়, আমার পরামর্শ হলো হাসপাতালে আরও দুদিন পর্যবেক্ষণ করো।”
ওয়েন শু কয়েক মুহূর্ত চুপ থেকে মাথা নাড়লেন, “হুম, ঠিক আছে।”
কিয়াও শিও জিনিসপত্র গুছিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। দরজার কাছে গিয়ে তিনি কিছুটা ইতস্তত করলেন, তারপর ফিরে ওয়েন শু’র দিকে তাকিয়ে বললেন, “শেন ওয়েই লান উপরের তলায় আছেন, ৩০৭ নম্বর কেবিনে।”