প্রথম খণ্ড, চতুর্থ অধ্যায়: দেরিতে আসা গভীর ভালোবাসা ঘাসের চেয়েও কম মূল্যবান

(১/৩) পৃষ্ঠা
ওয়েন শু হঠাৎ অবাক হয়ে গেল, তারপর ধীরে ধীরে একটি হাসি ফোটাল, “ধন্যবাদ, ডক্টর জিয়াও।”
জিয়াও শি হালকা করে মাথা নেড়ে ফিরে দাঁড়াল, দরজাটি নরমভাবে বন্ধ করে দিল।
হাসপাতালের কক্ষটি এতটাই শান্ত যে কেবলমাত্র তার শ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
চিন জিচুয়ান ফিরে এসেছে, কিন্তু তার থেকে কোনো খবর পাওয়া যাচ্ছিল না।
পেটের ভেতর আবার ধীরে ধীরে ব্যথা শুরু হলো, সে গোঁজ খেয়ে বসে পড়ল, ব্যথা কমানোর চেষ্টা করল।
কতোকাল কেটে গেল, রাত গভীর হয়ে গেল।
সে ঘুমাতে পারছিল না, একেবারেই পারছিল না, শেষ পর্যন্ত চাদর সরিয়ে বিছানা থেকে উঠল।
হাসপাতালের করিডোরে, আলো ম্লান, কেউ ছিল না।
ওয়েন শু দেয়ালের সাহায্যে এক ধাপে এক ধাপে ধীরে ধীরে লিফটের দিকে এগিয়ে গেল।
লিফটের দরজা ধীরে ধীরে খোলা হলো, আবার ধীরে ধীরে বন্ধ হলো।
লিফট থেকে নামার পর, জিয়াও শির দেওয়া কক্ষ নম্বর অনুসরণ করে সে শেন উইলানের কক্ষটি খুঁজে পেল।
কক্ষের দরজা অর্ধেক খোলা ছিল।
সে দরজার মুখে দাঁড়িয়ে ফাঁক দিয়ে ভিতরে তাকাল।
চিন জিচুয়ান ঝুঁকে বিছানায় শুয়ে থাকা ব্যক্তির কম্বল ঠিক করছিল।
শেন উইলান হঠাৎ তার কাছে গিয়ে তার গালে হালকা একটি চুম্বন দিল।
তার দেহ স্পষ্টভাবে একটু কঠিন হয়ে উঠল।
“এটা ধন্যবাদ,” শেন উইলানের কণ্ঠে কিছুটা মায়াময়তা ছিল।
কারণ সে তার পিছু ফিরে ছিল, ওয়েন শু তার মুখাবয়ব দেখতে পারছিল না।
কিন্তু সে স্পষ্ট জানত, সে প্রত্যাখ্যান করেনি।
সে শেন উইলানকে ধাক্কা দেনি, এমনকি একবারও নয়।
স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া মিথ্যা বলতে পারে না।
এই মুহূর্তে দরজার বাইরে সে যেন একজন চোর, অন্যের সুখ দেখতে চেয়ে কোণায় দাঁড়িয়ে ছিল।
সে জানত না কিভাবে আবার কক্ষে ফিরে এল, বিছানায় শুয়ে কম্বল নিজের চারপাশে জোরে জড়িয়ে ধরল, তবুও ঠাণ্ডা লাগছিল, হাড়ের গভীর থেকে আসা ঠাণ্ডা।
প্রায় আধা ঘণ্টা পর, কক্ষের দরজা ধাক্কা দিয়ে খোলা হলো।
চিন জিচুয়ান ভিতরে প্রবেশ করল, ঠিক তখনই তার চোখ ওয়েন শুর সাথে মিলল।
সে এখনও জাগ্রত দেখে অবাক হয়ে গেল, “কেন এখনো ঘুমিয়ো নি?”
সে হাত বাড়িয়ে তার চুল ছোঁয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু তার ঠাণ্ডা ত্বক স্পর্শ করে হঠাৎ থমকে গেল, “কেন এত ঠাণ্ডা? আর কি কোথাও কষ্ট হচ্ছে?”
ওয়েন শু পরিচিত মুখটি দেখে অন্ধকার চোখে এক প্রকার মৃতশূন্যতা ছিল, ভান করল যেন কিছু হয়নি, জবাব দিল, “জিয়াও জিয়াও কোথায়? সে কেমন আছে?”
“জিয়াও জিয়াও ঠিক আছে, জ্বর নামছে, এখন বাড়িতে আছে, বাবা-মা তাকে দেখাশোনা করছে, তোমাকে চিন্তা করতে হবে না,” চিন জিচুয়ান দ্রুত উত্তর দিল, যেন সে সব কথা আগে থেকেই প্রস্তুত করে রেখেছিল।
এখন সে নির্লজ্জভাবে তার মিথ্যা বলছে।
“আরে শেন উইলান?” ওয়েন শু শান্তভাবেই বলল, “আমি খবর দেখেছি সে আহত হয়েছে।”
চিন জিচুয়ান স্বাভাবিকভাবেই তার হাত ধরে নিজের হাতে রেখে বলল, “জানি না, অন্যরা কেমন আছে আমার কিছু যায় আসে না, আমি শুধু তোমার ব্যাপারে চিন্তা করি।”

(২/৩) পৃষ্ঠা
ওয়েন শু চোখ নামিয়ে ধরে রাখা হাতটি দেখল, “ডক্টর জিয়াও বলেছে, আমি কাল হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র পেতে পারব।”
“ভালো, আমি কাল তোমার ছাড়পত্রের কাজ করব, তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাব,” সে একটুও দ্বিধা করল না।
ওয়েন শু কেবল তীব্র বিদ্রুপ অনুভব করল।
যদি তার মন এখনো সামান্য হলেও তার প্রতি মনোযোগ থাকত, তাহলে সে বুঝতে পারত ওর অবস্থা মোটেই ভালো নয়, ছাড়পত্র পাওয়া অসম্ভব।
“ঘুম আসছে না?” সে চাদর উঠিয়ে ওয়েন শুর পাশে শুয়ে তার হাত বাড়িয়ে সাধারণত যেমন করত তেমন ভাবে তাকে আলিঙ্গন করতে চাইল।
“ছোঁয়ো না,” ওয়েন শু স্বভাবতই পিছিয়ে গেল, তার স্পর্শ এড়িয়ে গেল।
চিন জিচুয়ানের হাত মাঝ পথে থেমে গেল, সে তাকে দেখল, চোখে অবাক ভাব, “কি হয়েছে?”
ওয়েন শু কিছু বলল না, শুধু নীরবে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
“তুমি কি এখনও আমার ওপর রেগে আছ?”
“আমি জানি, তোমার প্রথম কেমোথেরাপির সময় আমি তোমার পাশে থাকিনি, তুমি নিশ্চয়ই কষ্ট পেয়েছিলে, কিন্তু আমি সত্যিই খুব ব্যস্ত ছিলাম, শু শু, আমি জানি তুমি আমাকে বুঝবে, তাই না?”
সে একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল, যেন একটি ক্ষুব্ধ শিশুকে শান্ত করানোর মতো।
ওয়েন শু ফিরে তাকাল, তখন সে চিন জিচুয়ানের মুখ দেখল, যেখানে লেখা ছিল ‘আমি খুব ক্লান্ত, তুমি কি একটু শান্ত হতে পারো?’ সে তার মুখ থেকে কথা গিলে ফেলল।
চিন জিচুয়ান আবার একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল, কণ্ঠস্বর গম্ভীর করে বলল, “তুমি আর কতদিন এই বিষয়ে ধরে রাখবে?”
ওয়েন শু স্বাভাবিকভাবেই ভ্রু কুঁচকিয়ে অবিশ্বাস করল।
স্পষ্টতই সে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করেছিল, স্পষ্টতই সে তাদের বিবাহকে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, অথচ এখন সে তাকে দোষারোপ করছে?
রাগ ধীরে ধীরে তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, ওয়েন শু অনুভব করল বুকের মধ্যে চাপ, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
সে নীরবে বলল, “বাইরে যাও।”
চিন জিচুয়ান কিছুক্ষণ থমকে গেল, বুঝল সে রেগে গেছে।
কিছু সেকেন্ড দ্বিধা করার পর, অবশেষে সে উঠে দাঁড়াল, “তুমি নিজে একটু শান্ত হও।”
বলেই সে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা বন্ধ করল, ওয়েন শু তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাস বোধ করল।
এক রাত ঘুম হয়নি।
সকাল বেলায় জিয়াও শি আবার কক্ষ পরিদর্শনে এসে তার চোখের নিচের নীলচে কালো ছায়া এবং অগোছালো ক্লান্তি দেখল, “গত রাতে ঘুম হয়েছে না?”
ওয়েন শু উত্তর দিল না।
“সে বাইরে আছে,” জিয়াও শি একটু দ্বিধা করে বলল, “ডিউটি নার্স বলেছিল সে পুরো রাত পাহারা দিয়েছে, কিছুক্ষণ আগে আমাকে তোমার ব্যাপারে অনেক কিছু জিজ্ঞাসা করেছিল।”
ওয়েন শুর চোখ তৎক্ষণাৎ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ওর ঠোঁটের কোণে তীব্র বিদ্রুপের হাসি ফুটে উঠল।
আসন্ন ভালোবাসা দেরিতে আসে, তাও যদি আসে।
তদুপরি, এখন সে নিশ্চিত নাও হতে পারছে, এটা সত্যিকারের ভালোবাসা নাকি অন্য মহিলার সঙ্গে চুপিচুপি সম্পর্কের পর শোকগম্ভীর দোষবোধ।
সে মেনে নিতে পারে যে সে তাকে ভালোবাসে না, কিন্তু সহ্য করতে পারে না যে সে তাকে গভীর ভালোবাসার অভিনয় করে, কিন্তু আসলে অন্য মহিলার ছায়া খুঁজছে তার শরীরে।
“আমি ছাড়পত্র চাই।” ওয়েন শু নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল।
জিয়াও শি ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি এখনো ছাড়পত্র পাওয়ার মতো অবস্থায় নেই।”
পরবর্তী মুহূর্তে চিন জিচুয়ান দরজা ধাক্কা দিয়ে প্রবেশ করল, “তুমি ছাড়পত্র পাবে না।”
সে দরজার মুখে দাঁড়িয়ে বলল, “শু শু, তোমার শরীর এখন...”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
“চিন জিচুয়ান।” ওয়েন শু তাকে বাধা দিল, “গত রাতে তুমি বলেছিলে, আজ আমাকে ছাড়পত্র দিয়ে বাড়ি নিয়ে যাবে, তাই না?”
চিন জিচুয়ানের মুখে জটিল ভাব ফুটে উঠল, ঠোঁট সোজা রেখেই চুপ করে গেল।
জিয়াও শি চিন জিচুয়ানের দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, রাগ ধরে রেখে বলল, “এখন তোমার পাশে কাউকে রাখতে পারবে না, তোমার অবস্থা আর সাধারণ অসুস্থতার মতো নয়।”
তার দৃষ্টি ওয়েন শুর দিকে ছিল, কিন্তু কথাগুলো স্পষ্টত চিন জিচুয়ানের জন্য ছিল।
“ঠিক আছে।” চিন জিচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে সম্মত হল।
“আমি তোমাকে দেখতে চাই না।” ওয়েন শু অবিলম্বে বলল।
চিন জিচুয়ানের মুখ পরিবর্তিত হল, “শু শু, ঝগড়া করো না।”
ওয়েন শু নিরপেক্ষ মুখে তার চোখের সাথে চোখ মিলাল, যেন একদম ঠাণ্ডা।
দুজনের মধ্যে উত্তেজনা বিরাজ করল।
শেষে চিন জিচুয়ান মানিয়ে নিল, “আমি বাইরে থাকব।”
সে শান্তভাবে সরে দাঁড়াল, যেন সে তাকে বোকা মনে করছিল।
পেটে আবার ব্যথা শুরু হলো, ঢেউয়ের মতো তীব্রতা আসছিল, যেন পুরো শরীর ছিন্ন করার মতো।
ওয়েন শু কম্বল শক্ত করে ধরল, আঙুলের গোড়ালি সাদা হয়ে উঠল চাপের কারণে, হাতের পেছনে স্নায়ুর নাড়ি স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
সে রাগ ও ঘৃণা অনুভব করছিল, কিন্তু চিন জিচুয়ান তাকে প্রকাশ করার সুযোগও দিচ্ছিল না।
“চিন জিচুয়ান, তোমার আমার জন্য কিছু ব্যাখ্যা নেই?” ওয়েন শু উত্তেজিত হয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।
চিন জিচুয়ানের মুখের ভাব শুকনো, চোখে চোখ রেখে বলল, “না।”
ওয়েন শু ঠোঁট শক্ত করে কামড়াল, চোখ লাল হয়ে উঠল, অন্তরের যন্ত্রণার ঢেউ তীব্র হচ্ছিল।
না আছে, না বলতে চায়?
স্পষ্টতই সে বলেছিল, যদি সে জিজ্ঞাসা করে, সে সব কিছু বলবে, তাদের মাঝে কোনো গোপনীয়তা নেই, কোনো লুকানো নেই।
কিন্তু এখন সে অন্য এক মহিলার জন্য তার অঙ্গীকার ভঙ্গ করেছে।
সে শেন উইলান কি এত মূল্যবান?
“ডক্টর জিয়াও, আমার ছাড়পত্রের ব্যবস্থা করুন।” ওয়েন শু অন্তরের যন্ত্রণা চাপিয়ে চুপচাপ থাকা জিয়াও শির দিকে তাকিয়ে বলল, “যদি কিছু হয় আমি নিজেই দায় নেব।”
চিন জিচুয়ানের মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল।
সে আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে গভীর কণ্ঠে বলল, “ওয়েন শু, তুমি শেষ পর্যন্ত কী চাও?”
ওয়েন শু গলায় কাশি দিয়ে চিৎকার করল, “আমি শেন উইলানের সঙ্গে একই হাসপাতালে থাকতে চাই না!”
সে এক সেকেন্ডও এই হাসপাতালে থাকতে চায় না।
শুধু শেন উইলান এই ভবনের কোনো এক কক্ষে আছে ভাবলেই সে অবাঞ্ছিত বোধ করছিল।
কক্ষটি এক মুহূর্তে শান্ত হয়ে গেল।
চিন জিচুয়ান স্তম্ভিত হয়ে গেল, চোখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটল, কিন্তু দ্রুত তা ঢেকে দিল।
“শেন উইলান কোথায় আছে তোমার সঙ্গে কী সম্পর্ক?”