পঞ্চদশ অধ্যায় পরিচয়ের পরিবর্তন
পঞ্চদশ অধ্যায় পরিচয়ের পরিবর্তন
ঝু তিয়ানজিয়াং দ্বিতীয় রাজপুত্রকে দেখে মুখে হালকা হাসি ফোটালেন। তাঁর মতে, চার রাজপুত্রের মধ্যে সবচেয়ে কম সম্ভাবনাময় হল এই দ্বিতীয় রাজপুত্র। বড় ভাই শুয়ানমিং দীর্ঘ বড় হলেও, যদিও তিনি রানীর সন্তান নন, তবে আগের ঘটনায় গেং চির মাধ্যমে যাওয়ার প্রস্তাব দেখে বোঝা যায় তিনি নিজের জন্য একটা বিকল্প পথ রেখেছেন। চতুর্থ ভাই শুয়ানঝু বাহ্যিকভাবে ভোলাবাজ হলেও অন্তর থেকে কূটচালাক, এক ধরনের মিষ্টি ভানকারী চতুর ব্যক্তি। তৃতীয় রাজপুত্র ঝু তিয়ানজিয়াং এখনও তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করেননি, তাই তাঁর প্রকৃত চরিত্র জানা যায়নি। তবে এই দ্বিতীয় রাজপুত্র ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের চোখে নিজেকে অনেক যোগ্য মনে করে, কিন্তু আসলে সবচেয়ে ভ্রান্ত ও বেপরোয়া ধরনের মানুষ।
ঝু দাগুয়ানের দৃষ্টিশক্তি সহজ নয়, পূর্বজীবনে গোয়েন্দা হিসেবে কাজ করে তিনি এমন চোখ পেয়েছিলেন যা এক নজরে বুঝিয়ে দেয় কোনো তারকা নিয়মবিরুদ্ধ কোনো কাজের শিকার হয়েছে কি না।
দ্বিতীয় রাজপুত্র সরাসরি একটা চেয়ার টেনে ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের সামনাসামনি বসলেন। দ্বিতীয় রাজপুত্র একবার শুয়ানঝুকে দেখলেন, কিন্তু তাকে মোটেই গুরুত্ব দিলেন না।
“ঝু তিয়ানজিয়াং, ভাবিনি তুমি এত যোগ্য, এমনকি রাজা-র গুরুতর শিক্ষককেও হারিয়েছ। আমি শুয়ানচান যোদ্ধাদের সম্মান করি, আর তুমি আমার মেজাজ বুঝেছ।”
ঝু তিয়ানজিয়াং হালকা হাসলেন, “শুয়ানচান, তুমি কি আমায় আড্ডায় ডেকো?”
ঝু দাগুয়ান রাজপুত্রদের নাম দিয়ে ডাকে না, সরাসরি নাম নেয়, যা শুয়ানঝুকে টেবিলের নিচে পা দিয়ে মারতে উদ্বুদ্ধ করেছিল। চার রাজপুত্রের মধ্যে দ্বিতীয় রাজপুত্র শুয়ানচান সবচেয়ে নিষ্ঠুর, শুয়ানঝু তার থেকে অনেকবার পেটাত।
দ্বিতীয় রাজপুত্র আচম্বিতে টেবিল ঠোকাঠুকি করলেন, “তুমি সাহসী ছেলে। যেহেতু তুমি পিতার শিষ্য, তাই আমার নাম ডাকা যায়। আজ রাতে আমি ওয়ানফুলৌতে দাওয়াত করব, আশা করি তুমি আসবে।”
ঝু দাগুয়ান সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ শুয়ানচান রাজপুত্র, তবে আজ রাতে আমি গুআংদেলৌতেও দাওয়াত রেখেছি। যদি রাজপুত্র ইচ্ছুক হন, তো আসতে পারেন। তবে আমি শুধু একটা টেবিল রেখেছি, বেশি লোক আনবেন না।”
দ্বিতীয় রাজপুত্র অবাক হয়ে তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “শুধু চতুর্থ ভাইকে ডেকো?”
ঝু তিয়ানজিয়াং মাথা নাড়লেন, “আরও ইউ গেগে।”
দ্বিতীয় রাজপুত্র হেসে শুয়ানঝুর কাঁধে হাত রাখলেন, “চতুর্থ ভাই, এবার আমার সাহায্য করো, তোমার জন্য ক্ষতি হবে না।” তারপর উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ভাল, আমি অবশ্যই আসব।” বলার পর বিজয়ের হাসি নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
দ্বিতীয় রাজপুত্র চলে যাওয়ার পর শুয়ানঝু দাঁত গিঁট করে বলল, “তুমি পাগল, আজ রাতে আমাদের ভাইদের লড়াই করাতে চাও, তাই তো? আমি যাব না।”
ঝু দাগুয়ান হাসি দিয়ে বলল, “তুমি না গেলে আমি সবাইকে বলব, যে কেউ তোমাকে দিনে একবার পেটাতে পারবে আর তোমাকে স্কুলে শূকর বানিয়ে ঘোরাবে, আমি তার সঙ্গে থাকব।”
শুয়ানঝু রাগে দুই মুঠো চেপে ধরল, সত্যিই ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের জিভে আঘাত করতে ইচ্ছা করল। রাজপুত্র হওয়া সত্ত্বেও মন্ত্রীর শিষ্যদের দ্বারা নির্যাতিত হওয়া তার জন্য অপমানজনক।
ঝু দাগুয়ানের রাজপুত্র ও রাজকন্যাদের জন্য আয়োজন করা দাওয়াত দ্রুত বিদ্যালয়ে ছড়িয়ে পড়ল। অনেকেই ভাবল সে পাগল, আগুনে খেলছে।
ঝু দাগুয়ান এসব ঠাট্টা-বিদ্রুপে পাত্তা দিল না, তিনি তৃতীয় রাজপুত্রের আগমন অপেক্ষা করছিলেন। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, তৃতীয় রাজপুত্র শুয়ানলে এই সব কিছু নিয়ে কোনো আগ্রহ দেখাচ্ছিল না, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়েও দেখলেন না। ঝু তিয়ানজিয়াং দাড়ি চুলে ভেবে উঠল, এই তৃতীয় রাজপুত্র সম্পর্কে জানার আগ্রহ বেড়ে গেল।
সকালভর বিদ্যালয়ের ছাত্ররা গোলমালপূর্ণ পরিবেশে সময় কাটাল। ক্লাস শেষে ঝু তিয়ানজিয়াং ও ইউ গেগে একসাথে গুজি মন্থন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রবেশদ্বারের দিকে এগিয়ে গেলেন। রাজপুত্র ও রাজকন্যারা সরাসরি পেছনের দরজা দিয়ে রাজবাড়িতে ঢুকল, তারা নিজেদের বাড়িতে ফিরে গেলেন।
“ঝু বড় ভাই, তুমি রাজপুত্রদের ডেকেছ, যদি সবাই যায়, তুমি কি সামলাতে পারবে?” ইউ গেগে হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
ঝু তিয়ানজিয়াং হাসিমুখে বলল, “ভয় পাওয়ার কী আছে? ওরা কি লড়াই করবে?”
তিনি ভাবলেন, আগে যে যুগে রাজপুত্রেরা বাহ্যিকভাবে নম্র হলেও গোপনে রক্তাক্ত লড়াই করত, কিন্তু এই যুগ তো সোজাসুজি লড়াই করছে, তাদের বাবা কি দেখছেই না?
ঝু তিয়ানজিয়াং জানতেন না, চেংউ রাজা এমনভাবেই শাসন করতেন, বংশপরম্পরায় তারা এই কঠোর নিয়ম পছন্দ করতেন। তবে চেংউ রাজা রাজপুত্রদের লড়াই করতে দিতেন, কিন্তু মৃত্যুর অনুমতি দিতেন না। তিনি নিজের স্বাস্থ্য ভালো থাকার সময় এই লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে রাজনীতির দিক নিয়ন্ত্রণ করতে চেয়েছিলেন, যেন আগের রাজবংশের হত্যাকাণ্ড পুনরায় না ঘটে।
যখন তারা গুজি মন্থন বিশ্ববিদ্যালয়ের দরজা দিয়ে বের হচ্ছিলেন, হঠাৎ ঝু তিয়ানজিয়াং ও ইউ গেগে দেখল তৃতীয় রাজপুত্র প্রবেশদ্বারের ধারে দাঁড়িয়ে আছেন। ইউ গেগে ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাঁচি দিলেন, দ্রুত পা ত্বরান্বিত করে এগিয়ে গেলেন।
“তৃতীয় ভাই, তুমি কেন রাজবাড়ি ফিরে যাও নি?” ইউ গেগে মিষ্টি কণ্ঠে বলল।
তৃতীয় রাজপুত্র হালকা মাথা নেড়ে বললেন, “ইউ’er, আমার কিছু কাজ আছে, তুমি আগে যাও।”
ইউ গেগে অজান্তে ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, হাসলেন, তারপর রাজপ্রাসাদের কর্মচারীদের দিকে চলে গেলেন।
ঝু তিয়ানজিয়াং মনে মনে বলল, “তুমি তো আসছো, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি খুব শান্ত, আসলে শুধু অভিনয় করছ।”
“তৃতীয় রাজপুত্র, আমি ঝু তিয়ানজিয়াং শ্রদ্ধা জানাই।” ঝু দাগুয়ান হাত জোড় করে সম্ভাষণ করল।
তৃতীয় রাজপুত্র শুয়ানলে কিছু বললেন না, শুধু ঝু তিয়ানজিয়াংকে চুপচাপ দেখলেন। ঝু দাগুয়ানের বুক ফুলিয়ে সাহসিকতার সঙ্গে তার দিকে তাকালেন।
“হুম, ভালো, যোগ্য ব্যক্তি! আজ রাতে আমি তোমার দাওয়াতে আসব।” বলেই তৃতীয় রাজপুত্র ঝু তিয়ানজিয়াংয়ের কিছু বলার আগেই ঘুরে পিছনের দরজা দিয়ে চলে গেলেন।
ঝু তিয়ানজিয়াং শুয়ানলের পেছনে তাকিয়ে মনে করল, এই রাজপুত্রই সবচেয়ে রাজা হওয়ার যোগ্য। তবে এমন মানুষ রাজা হলে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাসঘাতকতা করে।
ঝু তিয়ানজিয়াং মাথা নীচু করে গুজি মন্থন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বের হলেন, রথ চালক ঝাও সি ঝু দাগুয়ানের বের হওয়া দেখেই ঘোড়ার গাড়ি ঠিক করল।
“মহাশয়, দয়া করে উঠুন!” ঝাও সি সম্মান সূচক ভাবে গাড়ির পর্দা তুলল। এখন ঝু দাগুয়ান বড় পরিচিতি পেলেন, সেবকরা তাঁকে ঈর্ষা করত।
“ঝাও সি, ভাই, এত ভদ্র হওয়ার দরকার নেই, নাম ধরে ডেকে।” ঝু দাগুয়ান বললেন এবং গাড়িতে উঠলেন।
“না, আপনি এখন অফিসার, নিয়ম মানতে হবে।” ঝাও সি বলল, চাবুক উঁচু করে গাড়ি ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল।
গাড়ির ভিতর আরামদায়ক ছিল, ঝু দাগুয়ান অর্ধেক শুয়ে রাতের দাওয়াতের পরিকল্পনা করছিলেন। অজান্তে ঘুমিয়ে পড়লেন।
কতক্ষণ পর, গাড়ি হঠাৎ থমকে যায়, ঝু দাগুয়ান চোখ খুলে দেখেন চারপাশে শুধু ঘন জঙ্গল, আর কেউ নেই। মনে হচ্ছে তারা রাজধানী থেকে অনেক দূরে চলে গেছেন। তবে গাড়ি চালক ঝাও সি নয়, বরং কালো চাদর ও টুপি পরা একজন ব্যক্তি।
ঝু দাগুয়ান গাড়ির ভিতর চারদিকে তাকিয়ে গোপনে লুকানো একটি লোহার মাপনী হাতে নিলেন। কয়েক মাস ধরে লিন ফেং-এর প্রশিক্ষণে তিনি বিশ্বাস করতেন সাধারণ যোদ্ধারা তার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না। সুযোগ পেলেই আঘাত করলে শত্রুর গলা ফাটিয়ে দিতে পারবেন।
“ঝু তিয়ানজিয়াং, তুমি হত্যাকারী পলাতক, ভাবছো রাজধানীতে এসে নিরাপদ? ভুলে যেও না, ঝংডু পর্যায়ের তোমার খোঁজ চলছে।”
কালো পোশাকবালা ঘুরে বলল, “তুমি ভুল ধরেছ।” ঝু দাগুয়ান বললেন, “আমি তো গুজি মন্থন বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, আমার সরকারি পরিচয় আছে, তোমার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করব।”
“হুম, আমার সামনে তুমি সাহসী।” কালো পোশাকবালা ঘুরে দেখালেন বয়স্ক এক ব্যক্তি, বয়স লিন ফেং-এর সমান।
ঝু দাগুয়ান হাসি দিয়ে বলল, “তুমি আমাকে ধরতে এসেছ?”
“হ্যাঁ, আর কী?” বৃদ্ধ মুখে রহস্যময় হাসি।
ঝু তিয়ানজিয়াং বলল, “হ্যাঁ হলে… যাও মর!” হাতে মাপনী নিয়ে আঘাত করলেন গলার দিকে।
প্রশিক্ষিত হওয়ার কারণে আঘাত নিখুঁত, শত্রুকে বাঁচার সুযোগ দিলেন না। পূর্বজীবনে ঝু তিয়ানজিয়াং জানতেন দুটি বিন্দুর মধ্যে সরল রেখাই সবচেয়ে ছোট দূরত্ব, লিন ফেং বলতেন হুমকি লাগলে শত্রুকে হত্যা করাই উত্তম। মৃত শত্রু আর হুমকি নয়।
মাপনী গলার এক ইঞ্চির মধ্যে পৌঁছতেই বৃদ্ধ দু’টি আঙুল দিয়ে সহজে আটকে দিলেন।
“ঠক!” ঝু তিয়ানজিয়াংর নাক জোরে আঘাত পেল, মাথা পিছনে উঠিয়ে গাড়ির দেয়ালে আঘাত করল।
“আহ!” ঝু দাগুয়ান মাপনী ফেলে নাক মুড়ে কান্না শুরু করল।
“হুম! লিন দাজিয়ানের ফাঁসানোর ছুরিটি এভাবে প্রশিক্ষিত, আজ আমি লিন দাজিয়ানের পক্ষ থেকে তোমায় শাস্তি দিচ্ছি।” বৃদ্ধ বলল এবং টুপি খুললেন। তিনি হলেন ঝনগানচু অঞ্চলের প্রধান, প্রধান নীল ড্রাগন সৈনিক, ওয়েই ঝান।
“বৃদ্ধ, তুমি কি বলছ? আমি তোমার সঙ্গে কোনো শত্রু নই, কেন আমার পিছু নিলে?” ঝু দাগুয়ান নাক মুড়ে রক্ত ঝরতে দেখল।
“বলো, লিন দাজিয়ান তোমার শিক্ষক?” ওয়েই ঝান ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন।
লিন ফেং নাম শুনে ঝু দাগুয়ানের মনে কিছু জেগে উঠল।
“তুমি ঝনগানচু অঞ্চলের?” ঝু দাগুয়ান বললেন, নাকের রক্ত মুছে।
“হুম, দেখছো তুমি অনেক জানো।”
“না, না, আমি কিছু জানি না, আমরা দুজনই সরকারি কর্মচারী, আজকের জন্য পরিচিত হই, পরের দিন আমি তোমাকে পানীয় দাও।” ঝু দাগুয়ান বুদ্ধিমান, অতি তথ্য জানা নিজের জন্য বিপদ।
“সত্যি বল, লিন দাজিয়ান তোমার গুরু?” ওয়েই ঝান জিজ্ঞাসা করলেন।
ঝু দাগুয়ান দ্রুত চিন্তা করলেন, দাঁত কেটে বললেন, “হ্যাঁ হলে কী? তোমার ক্ষমতা থাকলে আমাকে মারো, আমি ভয় পাই না। আমার গুরু বলেছেন, এ জীবনে শুধু আমাকে শিষ্য করেছেন, কেউ তার কাছে হাত বাড়ালে সে আমাকে প্রতিশোধ দেবে।” ঝু তিয়ানজিয়াং চিৎকার করলেন, কিন্তু ভীত চোখে সত্যি লুকিয়ে ছিল।
“যদি লিন দাজিয়ান তোমার গুরু হয়, তাকে বলো, চতুর্থ ভাই ওয়েই ঝান তোমাকে খুব মিস করে। সুযোগ পেলেই দেখা করতে চায়।” ওয়েই ঝান কণ্ঠ নরম করে বললেন।
ঝু দাগুয়ান অবাক হয়ে বুঝলেন ওয়েই ঝান ও লিন ফেং ভাই।
“তো তুমি গুরু-চাচা? আগে বললে ভালো হত, আমি তো তোমাকে আঘাত করলে খারাপ হতো। আমি বুঝেছিলাম তোমার বিশেষত্ব, তাই আগে হাত ধীরে চালিয়েছিলাম। গুরু-চাচা নিশ্চিন্ত থাকো, গুরু দেখা হলে তোমার কথা জানাবো। আর কিছু আছে যা আমাকে দিতে বলবে? যেমন গুরু-জীর্ষ বেতন বা সম্পদ?” ঝু দাগুয়ান হাসি দিয়ে বললেন।
ওয়েই ঝান নিঃশ্বাস ফেললেন, তিনি লিন ফেংকে বুঝতে পারছেন না কেন এমন একজনকে শিষ্য হিসেবে বেছে নিলেন। এই ছেলে শত্রুর হাতে পড়লে সহজেই সবাইকে সব বলে দিবে। বহু চিন্তা করে তিনি চেংউ রাজার আদেশ পালন করার সিদ্ধান্ত নিলেন, কারণ লিন ফেংয়ের প্রতি ঋণ শোধ করার জন্য।
“ছেলে, আমার কথা মনোযোগ দিয়ে শুনো, এখন থেকে আমি তোমাকে বিশেষ ভাবে ঝনগানচুতে নিয়ে আসছি। তবে এই গোপন পরিচয় ফাঁস করলে, যেই তোমার পক্ষে কথা বলুক না কেন, তোমার জীবন শেষ।”
বলতে বলতেই ওয়েই ঝান একটি কালো আংটি ঝু তিয়ানজিয়াংকে দিলেন, “ঝনগানচুতে যোগাযোগের পদ্ধতি লিন দাজিয়ান তোমাকে জানাবেন। না জানালে মানে ঢোকা যাবে না।”
ঝু তিয়ানজিয়াং আনন্দে কালো আংটি নিয়ে নিলেন, মনে করলেন ঝনগানচু সমান জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থা, এখানে ঢোকা বড় সুযোগ।
“হেহে, গুরু-চাচা, নিশ্চিন্ত থাকুন, গুরু আমাকে ঝনগানচুত যাওয়ার কথা বলেছিলেন, তিনি সামনা-সামনি রাজাকে বলতে লজ্জা পান। আজ রাতে গুআংদেলৌতে দাওয়াত, যদি সময় থাকে আসবেন।” ঝু দাগুয়ান বললেন, আংটি লুকিয়ে রাখলেন।
ওয়েই ঝান ঝু দাগুয়াংকে ঠান্ডা চোখে দেখলেন, “ছেলে, রাজপুত্রদের বোকা ভাববেন না, তারা তোমার চেয়ে বুদ্ধিমান। আজকের সাক্ষাৎ এখানেই শেষ, আমার কথা মনে রেখো, পরিচয় ফাঁস করো না।”
ঝু দাগুয়াং ওয়েই ঝানের চলে যাওয়া দেখল, তারপর গাড়ি থেকে নামলেন। চালক ঝাও সি মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, হয়তো মারণ আঘাত পেয়েছে।
“গুরু-চাচা, তাকে জাগাও, না হলে আমি গাড়ি চালাতে পারব না।”
ঝু তিয়ানজিয়াং বললেন, “এই বুড়োটা তো ভূতের মতো।”
ঝু দাগুয়াং চালককে গাড়িতে তুলে নিলেন, চাবুক উঁচু করে বললেন, “চলো, ডানদিকে ঘোরাও।”
গাড়ি অদ্ভুতভাবে শহরের দিকে এগোতে লাগল।
ঝু দাগুয়াং চলে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পাঁচ ছায়া সড়কের পাশে ঝলক দিল। ওয়েই ঝান দূরে চলে যাওয়া গাড়ি দেখে আদেশ দিলেন,
“তাকে নজর রাখো, লিন দাজিয়ানের অবস্থান জানতে পারো।”
“হ্যাঁ।”
চার জন এক হাঁটু ভাঁজ করে বসল, উঠার আগেই দূরের বড় গাছ থেকে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল,
“ওয়েই ঝান! ঝু তিয়ানজিয়াং এখনও শিশু, কেন তাকে ঝামেলায় ফেলছ?”
হঠাৎ এক ছায়া গাছের ডাল থেকে ঝরে পড়ল, বৃদ্ধ লিন ফেং এসে উপস্থিত হলেন!