ষোড়শ অধ্যায় দৃষ্টিনন্দন আবরণ

“যেহেতু এটা জাদু, তাই তোকে বলব না কিভাবে করেছি।” মুমু বলল।
ঐতিদুরের অতিরিক্ত বিস্মিত স্বভাবের কথা ভেবে, সরাসরি বলাটা ঠিক হবে না বলেই মনে করল সে। আর একটু আগে যে ছেলেটির কথা ছিল, তার ব্যাপারে কিছু ভাবল না, সে যেভাবে চায় থাকুক।
“তোমরা দু’জন এখানে কী করছো! অনেকক্ষণ ধরে খুঁজছিলাম।”
ঐতিদুরের প্রশ্নের উত্তর দেবার আগেই, ক্লাসের প্রধান শিক্ষক তড়িঘড়ি করে এসে হাজির।
শিক্ষিকার মুখে ঘাম, দৌড়ে আসার ক্লান্তি স্পষ্ট; দু’জন শিশুকে হারিয়ে এতটাই ভয় পেয়েছেন।
ঐতিদুর তো এমনিতেই দুষ্টু, তাকে হারানো নিয়ে অতটা চিন্তা নেই। কিন্তু মুমু যদি হারিয়ে যায়, তাহলে তো সব শেষ। শুধু শিক্ষিকা নয়, পুরো শিশু বিদ্যালয়ই বিপদে পড়ে যাবে।

***

মুমু ভেবেছিল, তার ক্ষমতা ব্যবহার করার পর, শিশু বিদ্যালয়ে নিশ্চয়ই কিছুটা গুঞ্জন উঠবে; হয়তো ছেলেটি জানিয়ে দেবে যে সে বরফের শক্তির অধিকারী।
কিন্তু অবাক করার মতোভাবে, ঘটনাটি যেন একেবারে ভুলে যাওয়া হলো। মুমু মনে করল, হয়তো ছেলেটি চায়নি তার পরিচয় ছাপিয়ে অন্য কেউ আলোচনায় আসুক।
এক মাস শান্তিতে কেটেছিল, মনে হচ্ছিল ক্লাসের পরিবেশ আরও কিছুদিন এভাবেই থাকবে। কিন্তু আজ হঠাৎই নতুন এক সহপাঠী এসে যোগ দিল।
প্রথম দেখায় মনে হলো, সে খুব সুন্দর একটি ছোট মেয়ে।
“খুব রাগ লাগছে, সত্যি বলছি, নতুন মেয়েটা একেবারে সীমা ছাড়িয়েছে মুমু।” ক্লাসের ঘণ্টা বাজতেই, ঐতিদুর কান্নার মুখে ছুটে এসে মুমুকে সব বলল।
এক মাসের বন্ধুত্বে, ঐতিদুর মুমুর সঙ্গে বেশ স্বচ্ছন্দ হয়েছে; কিছু না কিছু হলেই মুমুর কাছে আসে, আর সবসময় হাসিখুশি। ক্লাসের ছোট বন্ধুদের সঙ্গেও ভালোভাবে মিশে যায়, এমন হতাশ মুখ আগে কখনো দেখেনি মুমু।
আজকের নতুন ছাত্রীকে ঐতিদুরের পাশে বসানো হয়েছে।
সত্যি বলতে, অন্য কেউ হলে মুমু হয়তো গুরুত্ব দিত না। কিন্তু যে মেয়েটি ঐতিদুরের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে না, সে নিশ্চয়ই খুব কঠিন স্বভাবের।
“কি হয়েছে?” মুমু জিজ্ঞেস করল।
“মুমু, জানো, নতুন মেয়েটা একেবারে অদ্ভুত। আমি আমার আঁকা ছবি তাকে দেখালাম, সে বলল বাজে। শুধু বলেই থামেনি, আমার ছবি কেড়ে নিয়ে ছিঁড়ে ফেলল, তারপর মাটিতে দু’বার পা দিয়ে মাড়াল। অথচ সেই ছবিটা দুই রাত ধরে আঁকেছিলাম!”
মুমু তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
“এতেই শেষ নয়, সে বলল আমার পোশাক বাজে, চুলের বেণী বাজে, এমনকি বলল আমি দেখতে বাজে। একটু আগে যখন আমরা টিফিন খাচ্ছিলাম, তখন আমার ছোট বিস্কুটও কেড়ে নেয়। এতটাই রাগ লাগছে!” বলতে বলতে ঐতিদুরের চোখে জল চলে এল। জীবনে কখনো এতটা অন্যায় দেখেনি সে।
“তুমি কিভাবে এমন কথা বলতে পারো!”
ঐতিদুর ঠিকমতো কান্না শুরু করার আগেই, ক্লাসে অন্য এক ছেলের গলা ভেসে এল।
এরপর সেই গলাকে ছাপিয়ে আরও এক গলা ভেসে উঠল।
“আমি স্পষ্ট বলছি, আমার চোখে তুমি সবচেয়ে নিচু। তুমি তো সাধারণ মানুষ, ভবিষ্যতে দাসী ছাড়া কিছুই হতে পারবে না!”
এ কথাগুলো বলল নতুন আসা মেয়েটি। দেখা গেল, সে ছেলেটিকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিয়েছে, এক পা ছেলেটির চেয়ারেই রেখে দাঁড়িয়ে আছে।
মুমু ছেলেটিকে চিনে, বয়সে তার চেয়ে এক বছর ছোট, ক্লাসের সবচেয়ে ছোট, সাধারণত চুপচাপ, কোণায় বসে একা খেলে। কারও সঙ্গে ঝামেলা হয় না।
ছেলেটি মাটির ওপর থেকে উঠে দাঁড়াল, মুখ লাল হয়ে গেছে, কিন্তু কাঁদল না, বরং প্রতিবাদ করল, “আমি সবচেয়ে নিচু নই, আমি সাধারণ মানুষও নই!”
মেয়েটি তবুও আত্মভিমানে ঠাসা, আঙুল দিয়ে ছেলেটির বুকে ঠেলে বলল, “হুঁ, আমি দেখি তুমি শুকনো বানরের মতো, তুমি সাধারণ মানুষই!”