পর্ব ছিয়াল্লিশ এবার তার পালা

সর্বাধিক মানুষগুলোর শরীরের আভা এখনো দুধের মতো সাদা থেকে হালকা হলুদের মধ্যে সীমাবদ্ধ, কেবলমাত্র একজন উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তির রঙটি ছিল কমলা। একেকটি শ্রেণি পালাক্রমে পরীক্ষা দিচ্ছিল, যাদের আভা ফ্যাকাশে তারা দ্বিতীয় দফা শারীরিক পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, আর যাদের রঙ কিছুটা গাঢ় তারা সরাসরি উত্তীর্ণ হতো। প্রত্যেকেই নিজের সর্বোচ্চ ক্ষমতা প্রয়োগে ব্রতী ছিল।

মুমুর ক্লাসের পালা বেশ আগে এসেছিল, দুটি ক্লাসের পরীক্ষা শেষ হতেই তাদের ডাক পড়ে। সবাই নিজ নিজ নম্বর অনুযায়ী মঞ্চে উঠে ক্ষমতার পরীক্ষা দিতে শুরু করে। প্রথম ব্যক্তি যখন মঞ্চে উঠল, তখন স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তার হাত কাঁপছে, সে ভেতরে ভেতরে প্রবল উত্তেজিত। পরে সে একটা ঢোক গিলে ধীরে ধীরে হাতটি পাথরের ওপর রাখল এবং শক্তি প্রয়োগ শুরু করল। পাথরের রঙ ধীরে ধীরে হলুদে রূপান্তরিত হলো, রঙটা খুব ফ্যাকাশে ছিল না। সে রঙের এই পরিবর্তন দেখে তৎক্ষণাৎ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—এমন রঙ হলে সরাসরি উত্তীর্ণ হওয়া যায়, দ্বিতীয় ধাপের প্রয়োজন নেই।

মঞ্চের পরীক্ষক পাথরের দিকে তাকালেন, তারপর খাতায় নাম টিক দিয়ে নিরাসক্ত ভঙ্গিতে বললেন, “তৃতীয় শ্রেণির এক নম্বর শিক্ষার্থী, অভিনন্দন।” প্রথমজন উত্তীর্ণ হতেই বাকিরা কিছুটা স্বস্তি পেল।

পরপর দ্বিতীয়, তৃতীয়জন মঞ্চে উঠতে থাকল। বেশিরভাগই প্রথমবারেই পার হয়ে গেল, কেবলমাত্র দু’একজনকে দ্বিতীয় ধাপে যেতে হলো। এভাবে এগোতে এগোতে এগারো নম্বরের পালা এলো, এবার গৌ লরো উঠল।

“এগারো নম্বর, তোমার নাম গৌ লরো তো? তোমার দাদা একজন অতুলনীয় প্রতিভা।” মঞ্চের পরীক্ষক গৌ লরোকে দেখেই হাসিতে মুখ ভরিয়ে ফেললেন। এই শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে সাধারণ ছাত্ররা শুধু নম্বরেই পরিচিত, কিন্তু যদি কারও সঙ্গে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন কারও সম্পর্ক থাকে, তবে তার গুরুত্ব অন্যরকম। গৌ মিন মাত্র এক বছরের বেশি সময়ের ছাত্র, অথচ পুরো মেধা বিদ্যালয়ে এমন কেউ নেই যে তাকে চেনে না! ঠিক যেমনটি ছিল অতীতে তৃতীয় রাজপুত্র কিংবা মুর পরিবারের দুই কনিষ্ঠ স্নেহভাজন।

আর প্রতিভাবানের ছোট বোন তো স্বভাবতই প্রতিভাবান হবে!

গৌ লরো কেবল সংক্ষেপে “হুঁ” বলে এগিয়ে গিয়ে পাথরের ওপর হাত রাখল, এবং তার শক্তি প্রেরণ করল। মুহূর্তেই পাথরের রঙ গাঢ় লাল হয়ে উঠল, ঠিক যেমন এক বছর আগে গৌ মিনের হয়েছিল। নিচে উপস্থিত সবাই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, এমনকি ক্লাসের ছাত্ররাও একই প্রতিক্রিয়া দেখাল—তারা জানত গৌ লরো শক্তিশালী, কিন্তু এতটা যে থাকবে ভাবেনি। এই রঙের গভীরতা তো অনেক গ্র্যাজুয়েটও দেখাতে পারে না।

এতে কোনো সন্দেহ নেই, গৌ লরো সত্যিকার অর্থেই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন!

গৌ লরো হাত সরিয়ে নিল, পাথরটি তখনই আগের রঙে ফেরেনি, বরং আরও প্রায় এক মিনিট আগের মতোই রইল। পরীক্ষক খানিকক্ষণ পাথরটি দেখে তারপর বললেন, “অভিনন্দন, তুমি উত্তীর্ণ হয়েছ…” শুধু উত্তীর্ণই না, এই মাসে প্রথমবারের মতো অতিপ্রাকৃত প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে প্রবেশের যোগ্যতা অর্জন করল।

সবাই গৌ লরোর ক্ষমতায় অবাক, এরপর যারা পরীক্ষা দিল তাদের মধ্যে কেউ কেউ রঙে কমলার কাছাকাছি গেলেও আর কারো প্রতি কারো মনোযোগ থাকল না। মঞ্চের পাথর ছিল নিরস, গৌ লরো নামক অতিপ্রাকৃত ব্যক্তিই ছিল আকর্ষণের কেন্দ্র, কারণ ভবিষ্যতে যখন তারা অতিপ্রাকৃত প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে চলে যাবে, তখন সাধারণদের পক্ষে এমন কাউকে দেখা দুর্লভই হবে।

এভাবেই নম্বর এগোতে এগোতে বাইশ নম্বরে এসে মুমুর পালা এলো। অবশেষে তার মিষ্টি, আকর্ষণীয় চেহারা কিছু অংশের দৃষ্টি আবার মঞ্চের দিকে ফিরিয়ে আনল।

পরীক্ষক মুমুর নম্বর প্লেট দেখে পরিচয় নিশ্চিত করে নিলেন। একইরকম নিরাসক্ত কণ্ঠে বললেন, “শুরু করো।”

পুনশ্চ: লেখক গেমে মগ্ন থাকায় আরও দেরি হয়ে গেল। নতুন প্রচ্ছদ ইতোমধ্যে বদলে গেছে।