অধ্যায় ১৩৯: রাজা

মু-মায়ের আর সহ্য হলো না, তিনি মু-মুকুকে আবার জড়িয়ে ধরলেন। মেয়ের জবানবন্দি শুনে এক মায়ের বুক যে কতটা কেঁপে উঠতে পারে, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।

যদি সেই সময়ে তিনি মু-মুকুর পাশে থাকতে পারতেন, কতই না ভালো হতো! তবে তো মু-মুকুকে এত কষ্ট সহ্য করতে হতো না। আর যে-ই মু-মুকুর গায়ে হাত তোলার সাহস দেখাত, তিনি সবার আগে তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলতেন।

মু-মুকু সান্ত্বনার সুরে মায়ের কাঁধে হাত রেখে বলল, “মা, এখন সব ঠিক আছে। ওরা জানত না যে আমি এত শক্তিশালী, এক নিমেশেই আমি ওদের সবাইকে হারিয়ে দিয়েছি। তুমি জানো না, তখন ওই তামাশা দেখতে আসা লোকগুলোর মুখ কেমন ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল!”

“আর এই চ্যালেঞ্জ ম্যাচের নিয়মগুলো কোন বুদ্ধু বানিয়েছে বল তো? একদিকে আমাদের মু-মুকুকে লড়াইয়ে নামতে দেবে না, আবার অন্যদিকে জোর করে চ্যালেঞ্জ ম্যাচে নামিয়ে দেবে—এ আবার কেমন নিয়ম? ওরা কি ভাবে মু-মুকুর ভালো স্বভাবটাই ওর দুর্বলতা? এমন বাজে প্রতিযোগিতা, আমার মনে হয় আগামী বছর আর চালুই রাখা উচিত নয়!”

সত্যিই কল্পনা করা যায় না, এত বড় অন্যায় নিজের মেয়ের সঙ্গেই ঘটে গেল! এই কথা ভেবেই তার রাগ মাথায় চড়ে যাচ্ছিল।

এমন বাজে প্রতিযোগিতা আগামী বছর কোনো মতেই আর হতে দেওয়া যাবে না।

মু-বাবা এবং মু-মা দুজনেই বিষয়টি মনে গেঁথে নিলেন। তারা ঠিক করলেন, বাড়ি ফিরেই সোজা কমং একাডেমির উচ্চপদস্থ কর্তাদের কাছে যাবেন এবং প্রথমে তাদের ভালো করে শুনিয়ে দেবেন।

মু-বাবা, মু-মা আর মু-গে—এই তিনজন পুরো রাস্তাটাই গালমন্দ করতে করতে এলেন।

বাড়ি পৌঁছানো পর্যন্ত তাদের সেই রাগের বিরাম ছিল না।

“স্যার, ম্যাডাম, আপনারা অবশেষে ফিরলেন। দুজন সম্মানিত অতিথি এসেছেন, তারা বড়ালয়ে অপেক্ষা করছেন।”

বাড়িতে পা রাখতেই দেখা গেল দেওয়ানি ব্যস্ততার সঙ্গে এগিয়ে আসছেন।

মনে হচ্ছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কোনো বিশেষ অতিথি এসেছেন।

মু-পরিবারের দেওয়ানিকে এতখানি উদ্বিগ্ন করে তুলতে পারে, এমন মানুষ এই দুনিয়ায় বোধ হয় কেবল একটি পরিবারেই রয়েছে।

মু-বাবা আর মু-মা এক পলকেই বুঝে নিলেন অতিথি কে হতে পারেন।

“জেনেছি, আমরা এখনই যাচ্ছি,” মু-বাবা বললেন।

“মু-মুকু, তুমিও আমাদের সঙ্গে চলো। পূর্ব দেশের রাজার সঙ্গে তোমায় পরিচয় করিয়ে দিই,” মু-মা মাথা নিচু করে মু-মুকুকে বললেন।

“রাজা?”

পূর্ব দেশের মানুষের কাছে এই মানুষটি অচেনা নন, টেলিভিশনের পর্দায় তাকে বহুবার দেখা গেছে। মু-মুকুও টেলিভিশনেই এই দেশের সর্বেসর্বা রাজাকে দেখেছে। যদিও তাঁর বয়স চল্লিশের কোঠায়, একজন প্রৌঢ় পুরুষ, তবুও তাঁর চেহারা অবাক করার মতো সুন্দর; দেখতে মনে হয় যেন কুড়ির কোঠার কোনো তরুণ।

টেলিভিশনে পূর্ব দেশের রাজাকে বেশ অমায়িক ও শান্ত স্বভাবের মানুষ বলেই মনে হয়, কিন্তু বাস্তবে তিনি কেমন মানুষ, তা কে জানে!

এভাবেই মায়ের হাত ধরে মু-মুকু বড়ালয়ের দিকে চলল।

বড়ালয়ে দুজন মানুষ বসেছিলেন, দুজনেই বেশ মার্জিত ভঙ্গিতে আসমানে সোফায় আসীন।

এক পলকেই চিনে নেওয়া যায় যে বাঁ দিকের মানুষটিই হলেন রাজা। আর তাঁর সঙ্গে অন্য আরেকটি ছেলে বসে ছিল, যার বয়স মোটে দশ-বারো বছর হবে, দেখতে মু-গের চেয়ে সামান্য বড় বলে মনে হয়। ছেলেটির মুখের আদলও রাজার সঙ্গে মিলে যায়, তবে তার অভিব্যক্তি অনেক বেশি কঠোর ও শীতল।

“বিনা কারণে কেউ রাজার দ্বারে কড়া নাড়ে না, মহামান্য রাজা, আপনি আমার এখানে হঠাৎ কী মনে করে?” মু-বাবা স্বাভাবিকভাবেই রাজার সঙ্গে কথা বললেন, বিন্দুমাত্র বিনম্রতা না দেখিয়ে।

পূর্ব দেশের সমস্ত প্রজা রাজার সামনে এলেই হাঁটু গেড়ে কুর্নিশ করে।

“অবশ্যই কাজের জন্যই এসেছি, নইলে তোমার এখানে আসব কেন?” রাজাও একইভাবে ধীরস্থির কণ্ঠে বললেন, মু-বাবার এই আচরণে তিনি একটুও বিরক্ত হলেন না।

দেখা গেল মু-বাবা নিজেও সোফায় বসে পড়লেন এবং তাঁর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল অন্য ছেলেটির ওপর। “তোমার ঘরের উত্তরাধিকারীকেও সঙ্গে নিয়ে এসেছ দেখছি?”

এই দ্বিতীয় ব্যক্তিটি আর কেউ নন, তিনি হলেন সিংহাসনের পরবর্তী উত্তরাধিকারী, রাজপরিবারের জ্যেষ্ঠ রাজকুমার এবং মু-মুকুর ভবিষ্যৎ বাগ্দত্ত।

সাধারণত তিনি লোকসমক্ষে আসেন না, টেলিভিশনের পর্দায়ও তাঁকে কখনো দেখা যায়নি। বিভিন্ন দেশের রাজসিংহাসনের উত্তরাধিকারীরা এমনিতেই বেশ রহস্যময় হয়ে থাকেন।