অধ্যায় ১৩৪: আগামীকাল একসাথে
মু মু-র সবচেয়ে বেশি ভয় হতো নাটকে দেখানো সেই দৃশ্যগুলোর মতো পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে। মানুষ একটুও না শুকিয়ে গেলেও অকারণে বলত—"আহা রে, বেচারা বাচ্চাটা একদম শুকিয়ে গেছে।"
তবে সত্যি বলতে, গত আধা মাস ধরে পরিবারের কাউকে না দেখায় মু মু-র তাদের বেশ মনে পড়ছিল।
***
গু লুও-র পাশে পুরো এক রাত জেগে থেকে তার সেবা করার পর, টানা তিন দিন ঘুমানোর কারণে মু মু-র চোখে আর কোনো ঘুম বা ক্লান্তি ছিল না।
সকাল ছটার দিকে গু মিন সেখানে এসে পৌঁছায়। ছেলেটা মোটে পাঁচ ঘণ্টার মতো ঘুমিয়েছিল বোধহয়... তবে তার চোখের নিচের কালচে দাগগুলো অনেকটাই হালকা হয়ে গেছে।
"তুমি বরং এবার একটু বিশ্রাম নাও, তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠোনি," গু মিন মু মু-কে বলল।
শরীর পুরোপুরি সেরে উঠুক বা না উঠুক, মু মু-র একবার ঘরে ফিরে একটু বিশ্রাম নেওয়া দরকার ছিলই। তাছাড়া, কিছুক্ষণ পরেই তো তাকে বাড়ি যেতে হবে, তাই যতটা সম্ভব নিজেকে চাঙ্গা করে নেওয়াটাই ভালো।
"তাহলে আমি আমার ঘরে গিয়ে ঘুমাচ্ছি, গু লুও-র দায়িত্ব তোমার ওপর রইল। আজ বিকেলে আমি বাড়ি যাব, সম্ভবত আগামীকাল ফিরব। গত রাতেই আমি শিক্ষক রেন জি-র সাথে কথা বলেছি, তিনি আজ রাতে এসে গু লুও-র দেখাশোনা করবেন বলেছেন। তুমিও আজ রাতে নিয়মমতো একটু বিশ্রাম নিও," যাওয়ার আগে মু মু আবার তাকে সতর্ক করে দিল।
"হুম।"
মু মু সবেমাত্র নিজের ঘরের দিকে এগোবে, এমন সময় বসার ঘরে রান্নার সুবাস তার নাকে এসে লাগল।
"এটা কিসের গন্ধ, এত সুন্দর সুবাস!" মু মু নাক টেনে ঘ্রাণ নিল। খাবারের গন্ধের প্রতি তার সংবেদনশীলতা ছিল চরম।
সারারাত গু লুও-র পাশে জেগে থেকেও সে কিছু খায়নি, পেটের ভেতর খিদেয় চোঁ চোঁ করছিল। সে ভেবেছিল আগে একটু ঘুমিয়ে নেবে, জেগে উঠে কিছু খাবে। কিন্তু এখন এই সুবাস নাকে আসায় তার খিদে যেন আরও বেড়ে গেল।
"রান্নাটা কে করছে?" মু মু না পেরে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
ডাইনিং টেবিলটা ইতোমধ্যে হরেক রকমের সুস্বাদু খাবারে ভরে উঠেছে।
"মাত্রই রান্না শেষ হলো, ভাবছিলাম তোমার জন্যই টেবিলে দিই।"
হঠাৎ করেই শিয়াও ইউ-র কণ্ঠস্বর মু মু-র পিছন থেকে ভেসে এল।
মু মু ঘুরে দাঁড়াতেই দেখতে পেল শিয়াও ইউ তার ঠিক পিছনে দাঁড়িয়ে আছে। কিছুক্ষণ আগে সে কেবল খাবারের গন্ধে মনোযোগ দিয়েছিল, তাই খেয়ালই করেনি যে রান্নাঘরে আর কেউ আছে কি না।
"এগুলো কি তুমি নিজে রান্না করেছ?" মু মু কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
খাবারগুলো দেখতে যেমন চমৎকার, তেমনি লোভনীয়, আর সুবাসও ছড়াচ্ছে দারুণ। মু মু হঠাৎ করে বুঝতে পারল যে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই শিয়াও ইউ যেন এক সত্যিকারের রত্ন। প্রতিদিন বাইরের খাবার আর হটপটের মশলা দিয়ে রান্না করে খাওয়ার দিনগুলো সত্যিই বড় কঠিন ছিল...
শিয়াও ইউ বলল, "তোমার ফ্রিজে কিছু কাঁচা বাজার বাকি ছিল, আমি সেসবেই সব বানিয়ে ফেলেছি। মনে হয় বিকেলে আরও কিছু বাজার করতে হবে।" শিয়াও ইউ-র চাহনিতে যেন আমন্ত্রণ ছিল যে সেও মু মু-র সাথে সুপারমার্কেটে যাবে কি না।
সাধারণ সময় হলে মু মু তার এই প্রস্তাব কখনোই ফেরাত না। এত দারুণ রান্না করতে পারে এমন কেউ সাথে থাকলে, ভারী বাজারপত্র বয়ে বেড়ার খাটনি খাটতেও সে সানন্দে রাজি থাকত।
"কিন্তু আফসোসের বিষয় হলো, আজ আমাকে বাড়ি যেতে হবে..."
"বাড়ি যাবে? কিন্তু তুমি তো কাইমেং একাডেমিতে এখনো তিন মাসও কাটালে না..."
"হুম, একাডেমির নিয়মকানুন—কারো ইচ্ছে হলে মানে, না হলে মানে না," মু মু হাত ছড়িয়ে উদাসীন ভঙ্গিতে বলল।
"সমস্যা নেই, তাহলে আমি নিজেই যাব।"
শিয়াও ইউ-র মুখটা এমন এক করুণ ও মলিন হয়ে গেল যা বলার নয়।
মু মু আবার এমন মুখ একদম দেখতে পারত না।
সে দ্রুত বলে উঠল, "আগামীকাল বিকেলে আমরা একসাথে সুপারমার্কেটে যাব। আশা করি আগামীকাল আমি ফিরে আসব, তাছাড়া কিছু জিনিসও কেনার আছে, চলো কাল একসাথে যাব।"
"সত্যি বলছ?"
শিয়াও ইউ-র মুখের সেই মলিন ভাব নিমেষেই উধাও হয়ে গেল।
মু মু মাথা নাড়ল। "সত্যিই।"
"তাহলে আমি তোমার ফেরার অপেক্ষা করব।"
"আচ্ছা। আমি কি এখন খেতে পারি?" মু মু টেবিলভর্তি খাবারের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞেস করল। খাবারগুলোর রূপ সত্যিই বড্ড লোভনীয় ছিল।
শিয়াও ইউ তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল। "অবশ্যই পারো।"