অধ্যায় ১০৭: আমার বিশ্বাস করো
পৃষ্ঠা একের তিন
“সপ্তম শ্রেণি সতেরোটি জয় পেয়েছে, দশম শ্রেণি পেয়েছে মাত্র একটি জয়। এই দ্বন্দ্ব প্রতিযোগিতায় সপ্তম শ্রেণিই বিজয়ী,” মঞ্চের বিচারক প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত ফল ঘোষণা করলেন।
সত্যিই, এতে অবাক হওয়ার কিছুই ছিল না।
আগামীকাল ও পরশুর প্রতিযোগিতা শেষ হলেই টানা তিনবার পরাজয়ের কারণে তাদের বাধ্য হয়ে চ্যালেঞ্জ-মঞ্চের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে।
পরের দুই দিনে তাদের শ্রেণির প্রতিযোগিতা দেখতে আর কেউ আসেনি—শুধু লিয়াং ইশিউ, মু মু আর গু লুও ছাড়া।
দুই দিন পরের চ্যালেঞ্জ-মঞ্চের প্রতিযোগিতাকে কেবল এই তিনজনই ভয় পেত না।
কিন্তু শ্রেণির বাকি সবার কাছে সেটি ছিল এক দুঃস্বপ্ন।
ভবিষ্যতে নিজেদের শক্তির জোরে তারা আবার অতিশক্তি বিভাগে ফিরে যেতে পারলেও, সেখানকার অন্যরা তাদের তুচ্ছজ্ঞান করত। মনে হচ্ছিল, তারা যেন ইতিমধ্যেই নিজেদের অন্ধকার ভবিষ্যৎ দেখতে পাচ্ছে। বাস্তবতার মুখোমুখি হওয়ার ইচ্ছেটুকুও তাদের আর অবশিষ্ট ছিল না।
তবু চ্যালেঞ্জ-মঞ্চের প্রতিযোগিতা থেকে লিয়াং ইশিউ ছাড়া আর কারও পালানোর উপায় ছিল না। অবশেষে দুদিনের প্রতিযোগিতা শেষ হলো, আর এসে গেল প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীদের বহু প্রতীক্ষিত দিন।
দশম শ্রেণির সব শিক্ষার্থীকে বাধ্য হয়ে প্রতিযোগিতার মঞ্চে দাঁড়াতে হলো।
নিচে দাঁড়িয়ে থাকা প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীরা ইচ্ছেমতো তাদের চ্যালেঞ্জ করতে পারবে। যদিও প্রত্যেকে কেবল একবার চ্যালেঞ্জ জানাতে পারবে, তবু মানুষের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে প্রত্যেকের ভাগে গড়ে শতাধিক প্রতিপক্ষ পড়তে পারে।
পৃষ্ঠা একের তিন
অনেকের দৃষ্টি গিয়ে থামল মু মু ও গু লুওর ওপর। এই দুজনকে দেখতে সবচেয়ে ছোট মনে হচ্ছিল। সাধারণত বয়সে ছোটদের ক্ষমতাও তুলনামূলকভাবে দুর্বল হয়।
প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের ক্যাম্পাসের শিক্ষার্থীদের চোখে মু মু ও গু লুও—দুজনেই ছিল নরম মাটির ঢেলা।
“গু লুও, একটু পর কেউ তোমাকে চ্যালেঞ্জ করলে মঞ্চে উঠে তোমার সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করবে। কিছুই গোপন রেখো না, বুঝেছ?” মু মু গু লুওর কানের কাছে নিচু স্বরে বলল।
এটাই ছিল মু মুয়ের মাথায় আসা পরিকল্পনা। দুদিন ধরে চলা প্রতিযোগিতায় গু লুও কিছুতেই টিকে থাকতে পারবে না। শেষ পর্যন্ত যদি একের পর এক মানুষ তাকে চ্যালেঞ্জ জানাত, তবে তার পরাজয় নিশ্চিত ছিল।
তার চেয়ে শুরুতেই সবাইকে এমন একটি ধারণা দেওয়া ভালো—গু লুও অত্যন্ত অত্যন্ত শক্তিশালী, এমনকি লিয়াং ইশিউয়ের চেয়েও শক্তিশালী। তাহলে হয়তো কেউ তাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস পাবে না।
যদিও এতে জুয়া খেলার মতো ঝুঁকি ছিল, গু লুওর জন্য এটাই ছিল সবচেয়ে ভালো পছন্দ।
কিন্তু গু লুও কিছুই বুঝতে পারল না। এই মুহূর্তে কি তার যতটা সম্ভব শক্তি ও সামর্থ্য সঞ্চয় করে আরও বেশি শত্রুর মোকাবিলা করা উচিত নয়? এখনই যদি নিজের সমস্ত শক্তি ব্যবহার করে ফেলে, তাহলে পরের লড়াইগুলোতে সে কী করবে?
“আমাকে বিশ্বাস করো।” মু মু আর কোনো ব্যাখ্যা দিল না। শুধু এই তিনটি কথাই বলল।
ঠিক সেই সময়, কেউ একজন গু লুওকে চ্যালেঞ্জ জানাল।
গু লুও যে সত্যিই তাদের চোখে নরম মাটির ঢেলা ছিল, তা স্পষ্ট।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
গু লুওকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল এমন এক বালক, যাকে দেখতে এগারো-বারো বছরের মতো লাগছিল। প্রারম্ভিক শিক্ষালয়ে এই বয়সের কেউ প্রায় স্নাতক হওয়ার পথে থাকে।
কিন্তু প্রথম স্তরের ক্যাম্পাস থেকে স্নাতক হওয়া আর অতিশক্তি বিভাগ থেকে স্নাতক হওয়া—দুটির মর্যাদায় আকাশ-পাতাল তফাত। নিজের চেয়ে পাঁচ-ছয় বছর ছোট একজনকে চ্যালেঞ্জ করলে জয় যে নিশ্চিত, এ ব্যাপারে তার বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না।
“কী ভীষণ ধূর্ততা! স্নাতক হতে চলা একজন, সবে শিক্ষাজীবন শুরু করা কাউকে চ্যালেঞ্জ করছে—লজ্জা করে না?”
“ঠিক বলেছ, ঠিক বলেছ। আহা, কী আফসোস! আগে যদি আমিই চ্যালেঞ্জ জানাতাম, তাহলে অতিশক্তি বিভাগে ঢোকার সুযোগ এখন একজন কমে গেল।”
গু লুও একজন স্নাতক হতে চলা শিক্ষার্থীকে হারাতে পারে—এমনটা কেউই ভাবেনি।
প্রতিযোগিতা শুরু হলো। মু মু কেন তাকে একবারেই নিজের সমস্ত ক্ষমতা ব্যবহার করতে বলেছিল, গু লুও তা জানত না। তবু সে মু মুয়ের ওপর বিশ্বাস করত।
একটুও দ্বিধা না করে গু লুও তার সমস্ত ক্ষমতা প্রয়োগ করল। পূর্ণ শক্তিতে আছড়ে পড়ল এক বিশাল বজ্রাঘাত। বিদ্যুৎ এত দ্রুত ও হিংস্র গতিতে নেমে এল যে চ্যালেঞ্জকারীটি পালানোর সামান্য সুযোগও পেল না।
এই বইয়ের পাঠকগোষ্ঠীর নম্বর: ১০৩৮৪৮২৭৯৮
পৃষ্ঠা তিনের তিন