একশ এগারোতম অধ্যায়: দশম ও নবম স্থানাধিকারী
এখন আর কালক্ষেপণ করার কৌশল কাজে আসবে না। এ ধরনের অতিমানবীয় ক্ষমতাসম্পন্ন যোদ্ধার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে সময় যত বেশি ব্যয় হবে, ততই নিজের শক্তির অপচয় ঘটবে। তার চেয়ে বরং দ্রুত লড়াই শেষ করে ফেলাটাই বুদ্ধিমানের কাজ, তাতে শ্রম বাঁচবে।
যদিও সে প্রথম সারির শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের র্যাঙ্কিংয়ে দশম স্থানে থাকা একজন অতিমানব, তবুও অতিমানবীয় প্রশিক্ষণ বিভাগের প্রথম দশজনের তুলনায় তার দক্ষতার বেশ ঘাটতি রয়েছে। তাকে পরাস্ত করা মু মু’র জন্য খুব একটা কঠিন কাজ নয়।
মু মু রক্ষণাত্মক ভঙ্গি ছেড়ে আক্রমণাত্মক হয়ে উঠল। তার এই চ্যালেঞ্জ ম্যাচে অবশেষে কিছুটা উত্তেজনা দেখা দিল।
“অবশেষে সিরিয়াস হওয়ার প্রয়োজন বোধ করলে? এখন কি বুঝতে পারলে যে আমি অন্যদের চেয়ে আলাদা?”
দশম স্থানে থাকা সেই প্রতিযোগী মু মু’র আচমকা আক্রমণের ধরন বদলে ফেলায় বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়ল। অবশেষে একটা সত্যিকারের লড়াই শুরু করার সুযোগ পাওয়া গেল।
গতকাল মু মু’র কালক্ষেপণ কৌশল তাকে ভীষণ বিরক্ত করেছিল। একদল মানুষকে এই ছোট মেয়েটি যেভাবে নাকে দড়ি দিয়ে ঘোরাচ্ছিল, তাতে সে বেশ ক্ষুব্ধ ছিল। আজ সে যেকোনো মূল্যে এই মেয়েটিকে ঘায়েল করবেই!
তবে বাস্তবতা তার ধারণার চেয়ে ভিন্ন ছিল। মু মু সিরিয়াস হয়ে যাওয়ায় যে পরিণতি হলো, তা তার কাছে আগের মতো খেলনা হওয়ার চেয়েও ভয়াবহ।
দশম র্যাঙ্কিংধারী যখন মু মু’র দিকে আক্রমণ শুরু করতে উদ্যত, ঠিক তখনই অগোচরে মু মু’র ক্ষমতার প্রভাবে তার হাত-পা বরফে জমে গেল।
“এ, এটা কীভাবে সম্ভব...” দশম র্যাঙ্কিংধারী হতবাক হয়ে নিজের জমে যাওয়া হাত-পায়ের দিকে তাকিয়ে রইল। কখন যে সে বরফে আটকে গেল, তা সে টেরই পায়নি।
“আমি কি তোমার কোনো ক্ষতি করেছি?”
মু মু এখন নড়াচড়া করতে অক্ষম সেই প্রতিযোগীর সামনে এগিয়ে গিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করল।
মু মু’র প্রবল চাপের মুখে সেই প্রতিযোগী ঢোক গিলল। তার মনে হলো, যদি সে সঠিক উত্তর না দেয়, তবে মু মু তাকে মেরেই ফেলবে।
“না, না...” সে তোতলামি করে উত্তর দিল।
“না? যদি তা-ই হয়, তবে আমাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে এলে কেন? নিছক মজার ছলে?” মু মু পুনরায় প্রশ্ন করল। সে বিশ্বাস করত না যে কেউ এতখানি অলস হতে পারে।
দশম র্যাঙ্কিংধারী দ্রুত মাথা নাড়ল। “না, তা নয়। হুয়া শিং ইউয়ে, হুয়া শিং ইউয়েই আমাকে তোমাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে বলেছে।”
“হুয়া শিং ইউয়ে...”
সে সেই একই ব্যক্তি, যে কয়েক দিন আগে মু মু’র জায়গা দখল করার চেষ্টা করেছিল।
“তুমি কি চাও আমি তোমাকে পিটিয়ে নিচে নামিয়ে দিই, নাকি নিজেই পরাজয় স্বীকার করবে?” মু মু আবারও জানতে চাইল।
“আমি পরাজয় স্বীকার করছি, আমি নিজেই পরাজয় স্বীকার করছি।”
ঠাট্টা নাকি! এই দানবীয় শক্তির সাথে সে কীভাবে জিতবে? এই মু মু’র চাপ তো লিয়াং ই শিউ-এর চেয়েও ভয়ংকর। সে তো মাত্র প্রথম সারির ক্যাম্পাসের দশম র্যাঙ্কিংধারী, তার আর এমন কী ক্ষমতা!
প্রতিযোগীটিকে বেশ বুদ্ধিমান দেখে মু মু তাকে আর কষ্ট দিল না। তার হাত-পায়ের বরফ গলিয়ে দিল। সে দ্রুত মঞ্চের বিচারকের কাছে পরাজয় স্বীকার করল এবং মাথা নিচু করে竞技台 থেকে নেমে গেল।
মু মু পাঁচ মিনিট বিশ্রাম নিল, এরপরই পরবর্তী চ্যালেঞ্জার উপস্থিত হলো।
পরবর্তী চ্যালেঞ্জারও সাধারণ কেউ ছিল না। তার প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি এবং উপস্থিতি মু মু’কে সেই বার্তাই দিচ্ছিল।
“ছোট্ট মেয়ে, এবারের প্রতিযোগী প্রথম সারির ক্যাম্পাসের নবম র্যাঙ্কিংধারী!” মঞ্চের নিচ থেকে লিয়াং ই শিউ-এর কণ্ঠ ভেসে এল।
“এ তো দেখছি মহাবিপদ! এমনটা না হয় যে আমাকে দশম থেকে প্রথম পর্যন্ত সবাইকে একে একে হারাতে হয়।” মু মু মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল।
সত্যিই সব দোষ লিয়াং ই শিউ-এর। সেদিন যদি সে মাঝখানে এসে ঝামেলা না করত, তবে মু মু তখনই হুয়া শিং ইউয়েকে উচিত শিক্ষা দিয়ে প্রথম ও দ্বিতীয় সারির ক্যাম্পাসের সবাইকে সতর্ক করে দিতে পারত। তাহলে আজকের এত ঝামেলা পোহাতে হতো না। সব দোষ ওই লিয়াং ই শিউ-এর!
লিয়াং ই শিউ জানত না যে মু মু মনে মনে তাকে নিয়ে কী ভাবছে, সে সশব্দে একটি হাই তুলল।
নবম এবং দশম র্যাঙ্কিংধারীর মধ্যে দক্ষতার পার্থক্য খুব একটা বেশি নয়। মু মু খুব সহজেই তাকে পরাজিত করল। তবে নবম র্যাঙ্কিংধারী দশম জনের চেয়ে কিছুটা সাহসী ছিল; সে সহজে পরাজয় স্বীকার করতে রাজি ছিল না। মু মু’কে তাকে এতটাই ঘায়েল করতে হলো যে তার আর লড়াই করার মতো কোনো শক্তিই অবশিষ্ট রইল না।