আগের জীবনের ওয়াং চিউশেং

বিছানায় শুয়ে থাকা ওয়াং চিউশেংয়ের কপাল গভীর চিন্তায় কুঁচকে আছে, তার কপাল বেয়ে বিন্দু বিন্দু ঘাম গড়িয়ে চুলের ভেতরে মিলিয়ে যাচ্ছে। সে পুরো শরীরে কাঁপছে, মাঝে মাঝে তার শরীর ঝাঁকুনি দিচ্ছে, যেন সে কোনো দুঃস্বপ্নে আটকে গেছে।

“দেখেছো তো? এটাই তোমার গত জন্মে ঘটেছিল,” বলল এক কণ্ঠ। সেই কণ্ঠ তার নিজেরই, কিংবা বলা যায়, আগের জন্মের ওয়াং চিউশেংয়ের। যখন সে জানতে পারল জিয়াং ওয়াননিং দুঃখে মারা গেছে, তখনও তার মনে তেমন কোনো বিষণ্নতা অনুভব হয়নি, তার বিবেক যেন কোনো অনুশোচনায় ভুগছিল না। বরং সে সবার সামনে কৃত্রিমভাবে আফসোস করত, বলত এত ভালো একজন সহপাঠী এভাবে শেষ হয়ে গেল, মুখে দুঃখ প্রকাশ করত, অথচ মনে মনে অভিশাপ দিত, ভাবত—মনোবল এতই কম!

ঘটনাটা তখন বেশ আলোড়ন তুলেছিল, কারণ জিয়াংচেংয়ের প্রথম সারির ছাত্রীর নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পাবার কথা ছিল, অথচ সে হঠাৎ ফেল করল, আর কিছুদিন পর আত্মহত্যা করল। সবদিক থেকেই বিষয়টা অদ্ভুত ঠেকত। দুর্ভাগ্যবশত, পুলিশ আর সংবাদমাধ্যম অনেক খোঁজাখুঁজি করেও কিছুই বের করতে পারেনি। ওয়াং চিউশেং ভেবেছিল সে নিশ্চিন্তে বাঁচতে পারবে, কিন্তু হঠাৎ তার জীবনে এসে পড়ল এক ব্যক্তি, নাম গু শানশু। এই নাম সে একটু শুনেছিল, পাশের স্কুলের কুখ্যাত দুষ্ট ছেলে, চেহারা ছাড়া আর কিছুই তার নেই।

কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে, জিয়াং ওয়াননিংয়ের মৃত্যুর ঘটনাটা প্রথম আবিষ্কার করেছিল সেই ছেলেই। তাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক ছিল না, তবু পুলিশ তাকে সন্দেহভাজন হিসেবে তদন্ত করে। এরপর গু শানশু অনেক টাকা খরচ করে ওই স্কুলে পড়াশোনা শুরু করে, প্রাণপণে পড়ে, এবং শেষ পর্যন্ত জিয়াংচেংয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়—সেই বিশ্ববিদ্যালয়ে যেখানে যাওয়ার স্বপ্ন জিয়াং ওয়াননিং কাছে ছিল।

বিশ্ববিদ্যালয়ে সে নিরলস পরিশ্রমে নিজেকে গড়ে তোলে। হঠাৎ এক দুর্ঘটনায় তার বাবা মারা গেলে, সে বাড়ি ফিরে কড়া হাতে সম্পত্তি উদ্ধার করে, সৎমা ও চাচাতো ভাইকে বন্দী করে রাখে। সে টাকা দিয়ে নিজের প্রেমিকাকে কিনে নেয় এবং তার স্বেচ্ছায় পরিবর্তিত ইচ্ছাপত্রের ভিডিও প্রমাণও সংগ্রহ করে।

এরপর পুলিশে অভিযোগ, গ্রেপ্তার, এবং কারাদণ্ড হয়। সবাই ভেবেছিল এখানেই শেষ, কিন্তু আদালতে যাওয়ার আগের দিন, গু শানশু লোক পাঠিয়ে তাকে অপহরণ করে, নির্যাতনে হত্যা করে। এই মামলার সাথে জড়িত সবাইকে ওই দিন হত্যা করা হয়। কিছুদিন পর, গু শানশু নিজেও আত্মহত্যা করে। কেউ কেউ বলে অপরাধবোধে সে আত্মহত্যা করেছে, তবে খবরের কাগজে লেখে—সে যতদিন ক্ষমতায় ছিল, তার উপার্জনের সব অর্থ জিয়াং ওয়াননিংয়ের মা-বাবার হাতে তুলে দেয়, আর বাকি সম্পদ একটি শিশু আশ্রমে দান করে যায়। সেই আশ্রমটিই ছিল যেখানটায় ছোটবেলায় তারা খেলতে যেত।

সে শুধু চেয়েছিল, যারাই তার হাতে মারা গেছে, তাদের পাপ যেন ছোট লেমন—জিয়াং ওয়াননিং-এর ভবিষ্যৎ জন্মে কোনো প্রভাব না ফেলে।

ওয়াং চিউশেং কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে বসে আছে, তার সামনে এক লাশ, চেয়ারে বাঁধা, সারা গায়ে রক্ত, শুষ্ক চোখে হতাশা নিয়ে তাকিয়ে আছে তার দিকে।

“কী, এবার বুঝেছো তো? যদি চাও না এই জন্মে আবার সেই করুণ পরিণতি হোক, তাহলে এখনই সময়, তাড়াতাড়ি জিয়াং ওয়াননিংয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলো!” সেই কণ্ঠ থেমে গিয়ে আবার বলে, “কখনোই গু শানশুর সঙ্গে তাকে থাকতে দিও না, বরং যদি জিয়াং ওয়াননিং তোমাকে পছন্দ করে ফেলে, সে তোমার সারাজীবনের শক্তি হয়ে উঠবে!”

নিজের করুণ চেহারা দেখে ওয়াং চিউশেং এতটাই আতঙ্কিত, যেন আত্মা শরীর ছেড়ে চলে যাচ্ছে। প্রবল অনুভূতি তাকে গ্রাস করে।

“কী, আমার সাহায্য লাগবে?” কণ্ঠটি বারবার প্রলুব্ধ করছে, ওয়াং চিউশেংয়ের চেতনা ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসছে, অবচেতনে সে সম্মতি জানিয়ে ফেলে।

পরমুহূর্তে, সে শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে, বুঝতে পারে না কোথায় আটকে আছে।

“ওয়াং চিউশেং” হঠাৎ চোখ মেলে, সোজা হয়ে উঠে বসে। এই দৃশ্য দেখে তার মা চমকে যান। “চিউ... চিউশেং, তুমি কখন জেগে উঠলে?” মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের বুকে হাত বুলিয়ে শান্ত হন।

বিছানার পাশে তিনজন ঘিরে আছে, ওয়াং চিউশেং কপাল কুঁচকে জিজ্ঞেস করে, “সে কে?”

মা তার আঙুলের দিকে তাকিয়ে হেসে বলেন, “তুমি ওকে বলছো? এই কয়েকদিন তুমি জ্বর নিয়ে কষ্ট পাচ্ছো, ডাক্তাররাও কারণ খুঁজে পাচ্ছিল না, তাই আমি জিয়াংচেংয়ের সবচেয়ে নামকরা সাধ্বীকে এনেছি তোমার জন্য।”

সাধ্বীর মাথায় ওড়না, চোখ বড় বড়, যেন তার ভেতর দিয়ে অন্য কারও ছায়া দেখতে পাচ্ছে। ওয়াং চিউশেং বুক ধড়ফড়ে, দ্রুত বলে, “মা, আমি এখন পুরোপুরি ভালো, কিছু লাগবে না, তুমি বরং ওনাকে বিদায় দাও।”

সাধ্বী হঠাৎ নিজের চুড়ি খুলে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলে, কাঁচের দানা ছড়িয়ে পড়ে। তিনি চিৎকার করে বলে ওঠেন, “অপয়া! তার শরীরের আত্মা পাল্টে গেছে...”

আগে ভাবা হচ্ছিল সাধ্বীর সাহায্য নিলে হয়তো নিশ্চিন্ত হওয়া যাবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে তিনি ভয়ংকরভাবে টাকার লোভে পাগল হয়েছেন, নিজের ছেলেকে অভিশাপ দিতে দ্বিধা করছেন না।

“চলে যান, চলে যান! কেবল অশুভ কথা বলছেন!”

মহিলা সাধ্বীকে দরজার বাইরে ঠেলে দিয়ে দরজা আটকে দেন, ভাবেন এবার নিশ্চিন্ত। কিন্তু সাধ্বী এখনও হাল ছাড়েননি, বাইরে চিৎকার করতে থাকেন—

“সে তোমাদের পুরো পরিবারকে সর্বনাশ করবে!”

শারীরিক শিক্ষা ক্লাস।

শারীরিক শিক্ষার শিক্ষক বড় একটা খাতা হাতে নিয়ে মুচকি হেসে বললেন, “পরের ক্লাসে ছেলেদের পুশ-আপ আর মেয়েদের সিট-আপ পরীক্ষাটা হবে, তাই আজ একটু অনুশীলন করি, নইলে পরে সবাই মাটিতে পড়ে উঠতেই পারবে না।”

ছাত্রছাত্রীরা সঙ্গে সঙ্গে হাহাকার শুরু করল। জিয়াং ওয়াননিং ঠান্ডা শ্বাস ফেলে নিজের পেট টিপে ধরে। শেষ, এবার পুশ-আপ করতে গেলে পেট নিশ্চয়ই কয়েকদিন ধরে ব্যথা করবে!

কয়েকজন ছেলে গদি নিয়ে যন্ত্রাগার থেকে মাঠের দিকে যাচ্ছে, গু শানশু সবার আগে, অন্যরা দুটো গদি নেয়, সে চারটা নিয়ে ঢিমে ঢিমে হাঁটে।

কিছু দূর যেতেই শিক্ষক চিৎকার করে ওঠলেন,

“তোমরা কচ্ছপ নাকি! কচ্ছপও তো তোমাদের চেয়ে দ্রুত হাঁটে!”

শিক্ষকের কথায় ছেলেরা ছুটে যায়, একটু পরেই ফিরে আসে।

গু শানশু ফিরে এলেও সঙ্গে সঙ্গে লাইনে দাঁড়ায় না, মাথা চুলকে নিরীহ মুখে বলে, “স্যার, এত গদি টেনে আমার আর শক্তি নেই, আজ কি পুশ-আপ করতে হবে?”

শিক্ষক ঠান্ডা হেসে চোখ ঘুরিয়ে বলেন, “তুমি? অন্য কেউ বললে বিশ্বাস করতাম, তুমি বলছো—কে বিশ্বাস করবে? তাড়াতাড়ি মাটিতে শুয়ে পড়ো!”

গু শানশু গড়িমসি করতে থাকে, আসলে সে সবার সামনে ক্লাস ফাঁকি দিতে চায়। তার শরীরচর্চার যোগ্যতা ভালো, তবে তার মানে এই নয়, সে রোদে পুড়ে গরম মাঠে পুশ-আপ করতে চায়।

“গদি মনে হচ্ছে যথেষ্ট নেই,” শিক্ষক চিন্তা করে বলেন, “মেয়েরা গদিতে সিট-আপ করবে, ছেলেরা সরাসরি রাবারের ট্র্যাকে পুশ-আপ করবে!”

ছেলেরা সঙ্গে সঙ্গে বিরক্ত চোখে শিক্ষকের দিকে তাকায়।

“কী দেখছো, একটু ভদ্রতা শেখো, মেয়েদের সুযোগ দাও না!” শিক্ষক হাসতে হাসতে বলেন, বোঝা যায় না ইচ্ছাকৃত প্রতিশোধ নিচ্ছেন, না কি উপায়ান্তর নেই।

শুধু হাতে গোনা কয়েকজন ছেলে ঠিকঠাক জায়গা খুঁজে প্রস্তুতি নেয়।

শারীরিক শিক্ষা কমিটির সদস্য কাশি দিয়ে বলল, “স্যার, আমাদের তো এই ক্লাসটা টানা দুটো ক্লাস, পালা করে করতে পারি, এবার মেয়েরা করুক, ছেলেরা পরে করবে।”

“তুমি কী ভাবছো? পরের ক্লাসে আমার অন্য ব্যবস্থা আছে, এখনই শেষ করো, দেরি কোরো না!” শিক্ষক ভ্রু কুঁচকে কড়া স্বরে বললেন, “এতক্ষণ দাড়িয়ে আছো কেন, নাকি ঘাসের ওপর করতে চাও?”