প্রথম খণ্ড একত্রিশতম অধ্যায়: আমাদের নারীদের উদার হওয়া উচিত!

“চুই পিং, তুমি একজন বিশ্বাসঘাতক! তুমি কেন আমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করলে? কী সাহসে তুমি আমার সাথে এমনটা করলে? আমি তোমার সাথে কত ভালো ব্যবহার করেছি, তোমার টাকা ছিল না, আমি তোমাকে টাকা দিয়ে সাহায্য করেছি। তোমার খাবারের অভাব ছিল, আমি তোমার জন্য উপায় বের করেছি। আর শেষমেশ তুমি অন্যদের পক্ষ নিলে?

আমি ইউ শেংকে মরতে বলেছিলাম তাতে কী হয়েছে? ইউ শেং কতটা জঘন্য তা তুমি জানো না? সবাই শিক্ষিত তরুণ-তরুণী, অথচ সে কেন আলাদা থাকার বায়না ধরল? সে সুস্বাদু সব খাবার খাচ্ছে, আর আমরা কী খাচ্ছি? পুরনো শাখা সম্পাদক বলেছিলেন সবাই সমান, কিন্তু ফল কী হলো? অত সুন্দর পৈতৃক বাড়িটা ইউ শেং আর তার মা-কে ভাড়া দেওয়া হলো, আর আমাদের কী দেওয়া হলো? হ্যাঁ, আমরা অন্য দলের তরুণ-তরুণীদের চেয়ে ভালো জায়গায় আছি, কিন্তু অত বড় ঘরটা তাদের কেন দেওয়া হলো?”

চুই পিং মুখ হা করে কিছু বলতে চাইল...

“শেষ একটা প্রশ্ন, এই চাবি কি কেবল একজনই ব্যবহার করতে পারবে?” এই কথা বলে ইয়ে চেন বৃদ্ধের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

লি সাহেবের বয়স এখন অনেক হয়েছে, এই বয়সে এসে তার মেজাজ পরিবর্তন করা সহজ নয়। তবে চু ফেংয়ের উদ্বেগ ও আশঙ্কা অমূলক নয়, এটি সত্যিই গভীর চিন্তার বিষয়।

ঝাও দি শুরুতে অস্পষ্ট কিছু দৃশ্য দেখার পর খুব দ্রুত তার সব স্মৃতি বন্যার মতো ফিরে পেল। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই সে প্রায় সবকিছু মনে করতে পারল।

জি চিংসি খুব তৃপ্তি সহকারে খাচ্ছিল। খাওয়ার ফাঁকে সে সং লিংয়ের ভূয়সী প্রশংসা করছিল। সে বলল, সং লিংয়ের হাতের কাজ দিন দিন আরও ভালো হচ্ছে, সে তো এখন একজন বিশেষ দক্ষ রাঁধুনি হয়ে গেছে।

প্রথমজন ছিল লু ছিয়ানশুয়ে, যে তাকে ব্যক্তিগতভাবে ফাঁসিকাষ্ঠে পাঠিয়েছিল। দ্বিতীয়জন ছিল ই দংলির মা জিন শিং। নিজের সবটুকু উজাড় করে যাকে সব দিয়েছিলেন, সেই মানুষটিই তার জন্য কারাগার হয়ে দাঁড়াল।

তবে গভীরভাবে চিন্তা করলে বোঝা যায়, কেন আন রান ঝাং ইঙের অফিস যাওয়া-আসা এবং থাকার জায়গা সম্পর্কে এত কিছু জানত।

সাতটি বজ্র-ড্রাগনের বাধা সাপের রাজার সিদ্ধান্তে কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না। সাপের রাজা চৌম্বক ক্ষেত্র তৈরি করা সেই ড্রাগনগুলোকে উপেক্ষা করে একটি পঞ্চবর্ণের বিশাল সাপ ডেকে আনল, যা সাতটি বজ্র-ড্রাগনকে প্রতিহত করল।

বলাই বাহুল্য, ইয়ে চেনের উপস্থিত বুদ্ধির কারণে সে সত্যিই এমন এক উপায় খুঁজে পেল যা আগে কেউ ভাবেনি।

অনেক ভেবেচিন্তে সে মোবাইল তুলে জি চিংসিকে একটি মেসেজ পাঠাল, আলাদাভাবে দেখা করার জন্য।

শু শিলিন ছিলেন ভীষণ বাচাল। সে জেদ ধরে ই মোচেনকে তিন-চার ঘণ্টা কথা শোনাল, যতক্ষণ না ই মোচেন ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।

হু মিয়েতিয়ান অনুভব করল তার যুদ্ধের শক্তি দ্রুত কমে যাচ্ছে। সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল এবং তার মন ক্রোধে ভরে উঠল।

আজ সারা বিকেল সে তাকে মানসিকভাবে নির্যাতন করেছে, রাতেও ইচ্ছে করে তাকে নিজের কাছে আটকে রাখল। সে নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত।

দংমি পাহাড় রক্তিম মহাসাগরের ওপর দিয়ে এক সুন্দর রেখা এঁকে সবার চোখের আড়াল হয়ে গেল।

ওয়াং তেংয়ের শরীর হালকা আগুনের আস্তরণে ঢাকা ছিল। সে যেদিক দিয়ে যাচ্ছিল, বাতাসের তাপমাত্রা দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছিল। সে পায়ে হেঁটে ফা চেনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।

“তোমার সাহস হয় কী করে!” বৃদ্ধ কিছুটা ঘাবড়ে গেল। আর্থ-মিস্টিক শক্তির কোনো ব্যক্তি যদি আত্মঘাতী বিস্ফোরণ ঘটায়, তবে তাকেও ভয় পেতে হবে।

হু দংলাই এ কথা শুনে গালি দেওয়ার উপক্রম করল। যদি ইউ ইউউইয়ের তাইহে শহরে কিছুটা প্রভাব না থাকত, তবে সে এখনই ফোন কেটে দিত। এই আত্মজ্ঞানহীন আত্মীয়দের পেছনে সময় নষ্ট করার ইচ্ছা তার ছিল না।

ওয়ে লানের সেই অর্থবহ দৃষ্টি লিয়াং জিয়ানের মনকে কিছুটা নাড়া দিল। কিন্তু লিয়াং জিয়ান মেয়র হংয়ের প্রতিনিধি হিসেবে মেয়র শিয়ে আয়োজিত বৈঠকে যোগ দিতে এসেছে, তাই অন্য কোনো দিকে মন দেওয়ার সুযোগ তার ছিল না।

নতুন度假 হোটেলের চারপাশ সবুজ ঘাসে ঘেরা, পরিবেশ খুব মনোরম। এর ভেতরের সাজসজ্জাও নতুন। ঝু হুয়াইইউ রাতের খাবারের ব্যবস্থাও এখানেই করল।

রান ইয়ুনদুয়ানকে সু ইয়ানজুয়ে টেনে রুমের ভেতর নিয়ে গেল। দরজা বন্ধ করার পরপরই রান ইয়ুনদুয়ান সু ইয়ানজুয়েকে ধাক্কা দিয়ে দেয়ালে চেপে ধরল।

জিয়ান শুইলান秦筝-কে জিনচেং ফিরে যেতে দিতে চাইছিল না। এমন ঘনিষ্ঠ বন্ধু সহজে পাওয়া যায় না, সে চাইত তারা দুজনেই একই জায়গায় থাকুক। কিন্তু তার ভাগ্য যদি জিনচেংয়েই থাকে, তবে সে তাকে শুভকামনা জানাবে।

ফা তিয়ানমিং গাড়ি চালানোর সময় ফোনে আন্ডারওয়ার্ল্ডের লোকজনের সাথে যোগাযোগ করল। সে লিনহাই শহরের মাফিয়া ডনের প্রধান গুণ্ডাকে খুঁজে বের করল এবং তাকে পাঁচ লাখ ইউয়ান দিয়ে নির্দেশ দিল আজ রাতেই লিং ইউয়ানের রক্ত ঝরাতে।

মু লিংয়ে তার ঘুম ভাঙতে দেখে হাতের কাজ ফেলে বিছানার পাশে এসে তাকে কোলে তুলে নিল।

ফু জিউশেং টেবিলের সামনে থুতনিতে হাত দিয়ে বসে ছিল। সে টেবিলের জিনিসের দিকে একবার তাকিয়ে বৃদ্ধের দিকে চোখ ফেরাল। তার শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি হালকা নড়াচড়া করল, কালো চোখ ধীরে ধীরে লাল হয়ে উঠল।

সে ফু জিউশেংকে সরিয়ে একপাশে চলে গেল। ফু জিউশেং তাকে অনুসরণ করল না, তবে তার জল ঢালার ব্যস্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে তার মনে এক ধরণের সতর্কভাব ও মন খারাপের সৃষ্টি হলো।

পরপর দুবার মার খাওয়ার পর জিয়ে চির রাগ চড়ে গেল। সিস্টেমের সংকেত তাকে আনন্দে ভরিয়ে দিল, সে কেন এই কথা ভুলে গিয়েছিল!

আমি 春哥-এর হাত থেকে ব্যাগটা বোকার মতো নিলাম, কারণ আমি তখনো আগের ঘটনার বিস্ময় থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে আসতে পারিনি।

মনে হাজারো চিন্তা থাকলেও সু মানমানের মুখে কোনো বিরক্তি বা বিষণ্ণতার ছাপ ছিল না।

লিউ শিনইউয়ে এবার আমাকে যে আঘাত দিয়েছে তা অনেক গভীর। ভাগ্য ভালো যে আমি আগে অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছি, নাহলে এতক্ষণে হয়তো রাগে আমার মৃত্যু হতো।

লি বেইচিং কয়েক পা এগিয়ে এসে বসার ঘর আর সিঁড়ির মাঝখানে দাঁড়িয়ে তাকে পথ আটকে দিল।

লিন আনলানের কথা শেষ হওয়ার পর উপস্থিত সবাই কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপরই তারা আনন্দিত হয়ে হাততালি দিতে শুরু করল।

শেন দাপো ওয়াং শুয়েয়িংয়ের অন্তহীন প্রশ্নে অতিষ্ঠ হয়ে উঠল। সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকাল। তার চোখ লাল হয়ে গিয়েছিল, বোঝা যাচ্ছিল সে সত্যিই খুব রেগেছে।

অসহায়ত্ব, এমনকি দিশেহারা অবস্থা। যদিও ভিনগ্রহের প্রাণীরা এখনো আসেনি, কিন্তু কে জানে তারা হয়তো পথেই আছে। সমস্যা চোখের সামনে, কিন্তু সমাধানের কোনো উপায় নেই, যার ফলে তারা দুজনেই বুঝতে পারছিল না কী করা উচিত।

ছিংচেং বিমানবাহী রণতরী ঘাঁটি এবং পারমাণবিক সাবমেরিন ঘাঁটি, একটি দক্ষিণে আর অন্যটি উত্তরে। সরলরেখায় দূরত্ব প্রায় ৭০ কিলোমিটার। সামরিক দিক থেকে দুটি ঘাঁটির অবস্থান একে অপরের পরিপূরক। এগুলো উত্তরের প্রথম প্রতিরক্ষা ব্যূহ গঠন করে, যা হলুদ সমুদ্র এবং রাজধানী প্রতিরক্ষা বলয়কে রক্ষা করে। ভৌগোলিক দিক থেকে এর গুরুত্ব অপরিসীম।

প্রধান হলের দরজায়, ক্য পরিবারের সবাই—কে জিন এবং হংলং মাস্টার ছাড়া—যারা লি ছিউশিয়ানের সাথে সম্পর্কিত, তারা সবাই তাকে স্বাগত জানাতে দাঁড়িয়েছিল। লি ছিউশিয়ানকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে সবার দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ হলো, এতক্ষণ কেউ তাকে সম্ভাষণ জানানোর কথাও ভাবেনি।

অবশেষে, সেটি স্থির হয়ে একটি আলোর গোলকের ছায়ার রূপ নিয়ে ইউ মেংয়ের জোড়া হাতের সামনে ফুটে উঠল।

লি মু ইলন মাস্কের সাথে কোনো ছলচাতুরি করেনি। সে যা যা বলেছিল তা শুনতে বড় মনে হলেও, লি মু তার কোনো কিছুই গোপন করেনি।

হাং শুয়ানজু ওয়েস্ট লেকের তীরে একটি অত্যন্ত বিলাসবহুল ব্যক্তিগত ক্লাব। এটি হাংজু শহরের অন্যতম অভিজাত জায়গা। ঝাও জিকিউয়ের বাড়ির কাছেই হওয়ায় হেঁটে বা গাড়ি করে সহজেই যাওয়া যায়। হেঁটে যেতে ২০ মিনিট এবং গাড়িতে ১০ মিনিট সময় লাগে।

এদের বেশিরভাগই জেলেদের বেশে থাকলেও তাদের সবার চেহারা ছিল হিংস্র। তাদের তেজ দেখে বোঝা যাচ্ছিল তারা চুই ঝেংয়ের মতোই ভয়ঙ্কর। সু ইয়াংআর, লু জিংইউয়ানরা বুঝতে পারল তারা সত্যি সত্যিই ডাকাতদের ডেরায় ঢুকে পড়েছে।

শরতের শেষ বিকেলের হালকা শীত আর ঝাপসা ল্যাম্পপোস্টের আলোয় পাশাপাশি হাঁটা দুজন মানুষের ছায়া অনেক লম্বা দেখাচ্ছিল। কৌণিক অবস্থানের কারণে তাদের ছায়া মাঝে মাঝেই একাকার হয়ে যাচ্ছিল।

এখন পরীক্ষার ফলাফল জানা গেছে। যে ব্যক্তি লিন জিয়ি-কে আক্রমণ করতে দেয়নি, সে নিশ্চয়ই অত্যন্ত রহস্যময়। লিন রুয়ি তার আগের ধারণাই অটল থাকল—লো নান নিশ্চয়ই কোনো অভিজ্ঞ ও রহস্যময় ব্যক্তি।

ঘটনা এখানে শেষ হয়নি। দুজনে আরও কয়েক হাত লড়াই করল, কিন্তু কেউ কাউকে হারাতে পারল না। ঝাং শুনফেং মনে মনে স্বীকার করল, যদি এই লোকটা মেয়েটির সাথে অশালীন আচরণ না করত, তবে সে তার সাথে বন্ধুত্বের কথা ভাবতেও পারত।