প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৮: শু মিয়ান-মিয়ানের অসামান্য দক্ষতা প্রদর্শন

পুরুষ শিক্ষিত যুবকরাও সহজে ভেতরে ঢোকার সাহস পেল না।
নারী শিক্ষিত যুবকদের মধ্যে শু মিয়ানমিয়ান ছাড়া বাকিরা সবাই একেবারে কোণঠাসা হয়ে গুটিসুটি মেরে বসে রইল।
চি মানইউয়ে বিন্দুমাত্র আতঙ্কিত না হয়ে বলল, "চাও হং, তোমার ক্ষমতা থাকলে আমাকে মেরেই ফেলো, বড়জোর আঠারো বছর পর আমি আবার নতুন মানুষ হয়ে ফিরে আসব!"
তিনি আর নিজেকে এমন হতাশাজনক আবেগের মধ্যে ডুবিয়ে রাখতে চাইলেন না। শ্বাস চেপে মন স্থির করলেন, শরীরের ভেতর থেকে আধ্যাত্মিক শক্তি সরিয়ে নিলেন এবং দেহের ভেতরে কোনো অস্বাভাবিকতা খুঁজে বের করতে সচেষ্ট হলেন।
এই ঘাঁটির প্রধান একবার একটি পরীক্ষার শিলালিপি খুঁজে পেয়েছিলেন এবং সেখানে ক্ষমতাধরদের নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা করেছিলেন। ঘাঁটির প্রধান সৌভাগ্যবশত হলুদ তালিকায় নাম লেখাতে পেরেছিলেন।
তারা কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, তবে তার চেয়ে বেশি বিশ্বাস ছিল যে তিনি নিরাপদ আছেন, কেবল কোনো কারণে দেরি হচ্ছে।
যদিও বৃদ্ধ মন্দির প্রধান দো-এর সাথে তার গভীর সম্পর্ক ছিল না, কিন্তু নিজের বোনকে খুঁজে পাওয়ার জন্য তিনি পুরোপুরি বৃদ্ধ মন্দির প্রধান দো-এর দেওয়া তথ্যের ওপরই নির্ভরশীল ছিলেন, তাই তার প্রতি তিনি কৃতজ্ঞ ছিলেন।
রাজপ্রাসাদের ভেতরে, চুন উশিয়ে আননিংকে নিয়ে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, টেলিপোর্টেশন ম্যাজিক সার্কেলে পা রাখলেন এবং উচ্চ জগত থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
পরবর্তীতে হুয়ান রংসিং তার মনের আদর্শ পূরণের জন্য তলোয়ার হাতে পৃথিবী ভ্রমণ শুরু করেন, রুয়ান জিয়াক্সিন গোপনে তাকে অনুসরণ করেন। তারা দুজনে একসাথে ভ্রমণ করেন, নতুন কিছু বন্ধুর সাথে পরিচিত হন এবং পথে অন্যায়-অবিচারের বিরুদ্ধে লড়াই করতে থাকেন।
যদি তিনি ভুল পথে পা না বাড়াতেন এবং তার আত্মা এই নশ্বর দেহের সাথে নিখুঁতভাবে মিশে থাকত, তবে তাকে এত সহজে হত্যা করা সম্ভব হতো না।
ইউন ইনইন যখন মনে করল যে সে অতীতে কাউকে দিয়ে ইউন মিংজিনকে নদীতে ফেলে দিয়েছিল এবং পরে বিষ প্রয়োগে ভুলবশত তাকে মেরেই ফেলেছিল, তখন তার পিঠ বেয়ে এক শীতল স্রোত নেমে এল। বর্তমানে প্রাসাদে যে দুজন রাজকন্যা আছে তারাই কম ঝামেলার নয়, তার ওপর এখন এমন একজন এল যে যেকোনো সময় প্রাণ কেড়ে নিতে পারে।
কিন ফেং যদিও নাইট ইগল কমান্ডো ইউনিটের প্রধান, তবুও তিনি তার সবচেয়ে দক্ষ সদস্যদের যুদ্ধের ময়দানে হিংস্র নেকড়ে বানিয়ে রেখে যুদ্ধের বাইরে আসার সাথে সাথে নিরীহ পোষা কুকুরে পরিণত হতে দিতে পারেন না।
পার্কিং লটটি ছোট হলেও সেখানে তখনও কয়েক ডজন গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। কেউ একজন গাড়ির দরজা খুলতেই অন্যরা তা দখল করে নিল। প্রতিবাদ করতে গিয়ে তাকে মার খেতে হলো। ঝাং ঝাও চাবিগুলো ট্যানাকে দিয়ে নিজে গুও রং এবং ওয়াং উ-কে নিয়ে পেছনে অবস্থান নিলেন এবং পার্কিং লটের প্রবেশপথে জম্বিদের লক্ষ্য করে গুলি চালাতে লাগলেন।
ওয়াং জিন রেন ঝুঝুর পকেট ঘড়িটি তুলে নিতে ভুললেন না। কাউকে কথা দিলে তা রক্ষা করা উচিত, আর এটা তো কেবল নিচু হয়ে কুড়িয়ে নেওয়ার বিষয়।
তার চিৎকারে আরথাস চমকে উঠলেন এবং অপরাধবোধের ঘোর থেকে জেগে উঠলেন। শস্য মানুষের জীবনধারণের জন্য প্রয়োজনীয়, তা রুটি হোক বা বাষ্পে সেদ্ধ পিঠা, পেট ভরানোর জন্য তা অপরিহার্য। কিন্তু এখন তা বিষের মতো মনে হচ্ছে। আরথাস তার সৈন্যদের সতর্ক করার জন্য মুখ খুলতে চাইলেন, কিন্তু অনুভব করলেন তার জিহ্বা কাদামাটির মতো ভারী হয়ে গেছে।
"ধুর ছাই, ভূতের চেয়েও জঘন্য চিৎকার করছিস, তুই তো সাধারণত বেশ উৎসাহ নিয়েই চিৎকার করিস!" একজন পুরুষ কর্কশ গলায় গাল দিল।
মিউট্যান্ট নাইটমেয়ার ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠল, তার রাগ আরও বেড়ে গেল। এক গর্জনে সে ছুটে এল এবং তার শক্তিশালী থাবা দিয়ে এক ঝাপটা দিল। লিউ শিং পরিস্থিতি বেগতিক দেখে ম্যাগাজিন লোড করার কথা ভুলে গিয়েই মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে দরজা টেনে খুলে বেরিয়ে গেল।
ঠিক যখন সে কথা বলছিল, বাতাসের দিক হঠাৎ বদলে গেল এবং এক অদ্ভুত দুর্গন্ধ তার নাকে এল। আরথাস অনুভব করলেন যেন তার পেটে কেউ সজোরে আঘাত করেছে। এই গন্ধ, দূষিত শস্য দিয়ে তৈরি রুটির সেই বিশেষ বিশ্রী গন্ধ, বৃষ্টির পরের আর্দ্র বাতাসে তা ভুল হওয়ার কোনো সুযোগ নেই।
হঠাৎ সব বরফ গলে গেল, চাপ সরে গেল এবং কেলথুজাড ভিজে শরীর নিয়ে হামাগুড়ি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে উপরের দিকে তাকালেন।
কারণ তারা অ্যারিসের শিবিরের কাছে সত্যিই ঋণী ছিলেন, তাছাড়া সদ্যই অ্যারিস তাদের দুজন প্রধান সেনাপতিকে উদ্ধার করে জীবন বাঁচিয়েছেন।
কিন্তু ইন্টার মিলানের বিপক্ষে খেলার সময়, ট্রাপানি তাদের নিজেদের মাঠে ১-৩ গোলে হেরে তিন পয়েন্ট হাতছাড়া করে। এই মৌসুমে উত্তরের তিন জায়ান্টিদের মধ্যে মিলানই সবচেয়ে শোচনীয় অবস্থায় ছিল। আনচেলত্তির সেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগ রানার্স-আপ দলটি ট্রাপানির সামনে বিন্দুমাত্র সুবিধা করতে পারেনি।
"কুয়েলথ্যালাস?" টিকনডিয়াসের কথায় আরথাসের চেতনা ফিরে এল। কুয়েলথ্যালাস তো এলফদের এলাকা ছিল, তাই না?