বারো নম্বর অধ্যায়: আমি এক জন পরী

বাড়ির উঠানে হঠাৎ করে একদল লোক ঢুকে পড়ল। তাদের নেতা প্রায় ত্রিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি, দেহাতি ও শক্তিশালী, সবুজ রঙের চোরা পোশাক পরিহিত, ডান গালে একটি বড়ো ছুরিকাঘাতের দাগ স্পষ্ট। এক নজরে মনে হলো, সে এক কঠোর ব্যক্তি। তার পেছনে ছিল পাঁচ-ছয়জন তরুণ, প্রত্যেকের হাতে একটি বড়ো কাঠের লাঠি, যেন তারা মারামারির জন্য প্রস্তুত।

এই ব্যক্তির নাম ঝাং বাপা, স্থানীয় অঞ্চল জুড়ে পরিচিত দুষ্কৃতিকারী, যার খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে আছে। যদিও সে কখনো গুরুতর অপরাধ করেনি, তবে চুরি-ছিনতাই ও অন্যান্য ছোটখাট দুষ্কর্মে সে নিয়মিত জড়িত। এছাড়া সে উচ্চ সুদের ঋণও দেয়; সময়মতো টাকা ফেরত না দিলে সে লোকজন নিয়ে বাড়িতে ঢুকে লুটপাট করে, এবং সতর্ক করে দেয়, এক মাসের মধ্যে টাকা না দিলে তাদের সীমান্ত অঞ্চলে দাস হিসেবে বিক্রি করে দেওয়া হবে।

ঝাং বাপাকে দেখে হান তিয়ানহে মুখ কালো করে দ্রুত এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “ঝাং বাপা, তুমি এখানে কী করছ?”

ঝাং বাপা ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “কি করব? তুমি আমার টাকা কখন ফিরাবো?”

“তাহলে তো এখনও সময় হয়নি?” হান তিয়ানহে ধার করা টাকা মাত্র দশ তোলা রুপির কথা বলল, যা ছয় মাসের মধ্যে সুদসহ ফেরত দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এখন মাত্র তিন মাস হয়েছে।

ঝাং বাপা বলল, “আগে ছিল ছয় মাস, কিন্তু এখন আমার হাতে একটু সংকট, তুমি অর্ধেক টাকা আগে দাও।”

হান তিয়ানহে তখনই টাকা বের করতে পারে না, বলল, “ঝাং দাদা, একটু সময় বাড়িয়ে দাও।” সে ঝাং বাপার প্রকৃতি জানে, জোর করে কিছু করা যাবে না, তাই কণ্ঠস্বর নরম করল।

“সময় বাড়ানো?” ঝাং বাপা ঠাণ্ডা হেসে পাশে থাকা লোকদের বলল, “যাও, ঘরের দামি জিনিসগুলো নিয়ে আসো।”

সেই কয়েকজন লাঠি হাতে ঘরের দিকে এগোতে লাগল, হান তিয়ানহে বাধা দিতে চাইল, “না, তোমরা যদি সব জিনিস নিয়ে যাও, আমরা কী করে বাঁচবো?”

“তোমরা কী করে বাঁচবে আমার কোনো ব্যাপার নয়, আমি এখন টাকা চাই।” ঝাং বাপা হঠাৎ ডান পা তুলে হান তিয়ানহের বুকে লাথি মারল, সে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।

হান বিন এবং তার মা দরজার সামনে এসে দাঁড়ালেন, কয়েকজন দুষ্কৃতিকারী তাদের দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “পিছু হটো।”

“থামো।” হান বিন রাগে মুখ কালো করে ঝাং বাপাকে বলল, “ঝাং বাপা, তুমি মানুষের উপর অত্যাচার করো না।”

ঝাং বাপা এতদিন ধরে এমনভাবে চলেছে, কিন্তু প্রথমবার কোনো গ্রামবাসী তাকে এমন স্বরে কথা বললো শুনে হাসতে হাসতে বলল, “মজার ব্যাপার, তুমি আমাকে থামাও, আমি থামবো না।” যখন সে হান বিনের পাশে থাকা ওয়াং শিউজুয়ানকে দেখল, মজা পেয়ে বলল, “ও মেয়েটা দেখতে ভালো, যদিও বয়স একটু বেশি, তবুও কোনও ব্যাপার নেই, তোমরা ওকে ধরে নিয়ে আসো, আমি তোমাদের জন্য একটা নাটক দেখাব।”

ওয়াং শিউজুয়ান মাত্র ত্রিশোর্ধ্ব, গ্রামে একটি পরিচিত মুখ ছিল তিনি। কিছু বছর আগে ভাগ্যক্রমে তিনি হান তিয়ানহের সাথে পরিচিত হন, যিনি তার থেকে প্রায় দশ বছর বড়। তাদের মধ্যে ভালোবাসা জন্মায়, পরিবারের আপত্তি উপেক্ষা করে তারা বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। যদিও সময়ের ছাপ পড়েছে, ওয়াং শিউজুয়ানের মধ্যে এখনও অন্য নারীদের মতো না এমন এক অনন্য আকর্ষণ ছিল।

হান তিয়ানহে তার স্ত্রীকে খুব ভালোবাসেন। ঝাং বাপার কথা শুনে সে হঠাৎ উঠে এসে উঠানের এক কোণে রাখা কুড়াল হাতে নিয়ে চেঁচিয়ে বলল, “ভণ্ডরা, আমি তোমাদের সঙ্গে লড়াই করব।”

কয়েকজন দুষ্কৃতিকারী তাকে আটকালো, ঝাং বাপার আদেশের অপেক্ষায় ছিল যেন তাকে মারধর করে হত্যা করে দিতে পারে।

ঝাং বাপার এমন দাপটে রাজত্বের কারণ ছিল তার চাচা, যিনি শহরের প্রধান। যদিও সে কখনো কাউকে হত্যা করেনি, তবে অনেককেই অক্ষম করে দিয়েছে।

হান তিয়ানহে কুড়াল হাতে নেওয়া দেখে ঝাং বাপা হাসতে হাসতে বলল, “ব্যথা লাগছে? আরও কষ্ট আসছে।”

হান বিন রক্তিম মুখ নিয়ে গোপনে কবচ টিপে বলল, “ঝাং বাপা, তুমি নিজের প্রাণের খেলা করছ।”

ঝাং বাপা তাকে পাত্তা দেয়নি, পাশে থাকা দুষ্কৃতিকারীদের চোখে ইশারা করে বলল, “ও ছেলেটি অনেক কথা বলছে, তোমরা যাও, ওকে নষ্ট করে দাও।”

ওয়াং শিউজুয়ানের একমাত্র ছেলে ছিল সে। অনেক কষ্ট করে সে তাকে দেখার সুযোগ পেয়েছিল, সে কীভাবে ছেলে আহত হয় তা দেখতে পারত না, দ্রুত কাতর স্বরে বলল, “ঝাং দাদা, আমার ছেলেকে ছেড়ে দাও! তুমি যা বলো, আমি করব।” সে নিচু গলায় কাঁদতে কাঁদতে স্বামীর দিকে গভীর চোখে দেখল এবং ঝাং বাপার সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ল।

তখন হান বিন তাকে ধরে বলল, “মা, উঠে দাঁড়াও, দেখো আমি কীভাবে তাদের সামলাব।”

ঝাং বাপা এমন দৃশ্য আগে দেখেনি, হাসতে হাসতে বলল, “আমি এখানেই দাঁড়িয়ে আছি, দেখছি তুমি কী করবে, যদি সাহস থাকে তো…”

উঠানে হঠাৎ সাদা আলো ঝলমল করল, ঝাং বাপার শরীর ছিটকে বাইরে পড়ে গেল।

ঝাং বাপার পড়ে থাকা জায়গায় হান বিন দাঁড়িয়ে ছিল।

সবার মুখে অবাক ভাব ফুটে উঠল, দুষ্কৃতিকারীরা একে অপরকে দেখে চোখে চোখ রেখেছিল, তারা ঠিক বুঝতে পারেনি হান বিন কীভাবে এমন করে উপস্থিত হল। কিছুক্ষণ পর তারা চিৎকার করে উঠল এবং ঝাং বাপাকে নিয়ে বাড়ির বাইরে পালালো। ঝাং বাপার মুখে রক্ত, বেশিরভাগ দাঁত পড়ে গেছে, এই এক ঘুষি তাকে সচেতন করে তুলল। তারা দ্রুত তাকে ধরে হান বিনের সামনে নিয়ে এল।

হান তিয়ানহে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল, কিন্তু ঝাং বাপা ফিরে আসলে ছেলের সামনে দৌড়ে এসে তাকে রক্ষা করল, কুড়াল উঁচিয়ে বলল, “যদি তুমি আমার ছেলের কাছে যাও, আমাকে পার করতে হবে… তুমি, তুমি কী করছ?” সে কথা শেষ করতেই ঝাং বাপা হাঁটু গেড়ে পড়ে বারবার মাথা নত করতে লাগল, “দাদা, আমি অন্ধ ছিলাম, আমাকে ক্ষমা করো!”

হান তিয়ানহে কোনও উত্তর দিল না, ঝাং বাপা দাঁত গুঁজে পাশে থাকা লোকদের বলল, “তোমরা কেন দাঁড়িয়ে আছো? সবাই হাঁটু নামাও।” এরপর তার কোলে থেকে এক বালতি রুপির নোট বের করে হান তিয়ানহের হাতে দিল এবং বিনীতভাবে বলল, “দাদা, কাকা, দাদা, আমি তোমাদের কাছে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, আমাকে ছেড়ে দাও! এই টাকা তোমাদের জন্য আমার শ্রদ্ধা।”

হান তিয়ানহে বিভ্রান্ত হয়ে ছেলের দিকে ফিরে বলল, “বিন, এটা কী ঘটল?”

ওয়াং শিউজুয়ান কিছুটা বুঝতে পারল, তবে নিশ্চিত নয়, ছেলের কাছে গিয়ে বলল, “বিন, এটা কি সত্য?”

হান বিন মাথা নেড়ে বলল, ঝাং বাপাকে বলল, “তুমি কি এখন পরিষ্কার দেখেছ? আরেকটু মারবো?”

সেই লাথি ঝাং বাপার প্রায় জীবন কেড়ে নিয়েছিল। হান বিন এভাবে বললে ঝাং বাপা মাথা নেড়ে বলল, “আমি অন্ধ ছিলাম, আমি মরার যোগ্য…” সে নিজের মুখে কয়েক হাত মারল, প্রতিটিতে সব শক্তি খরচ করল, কয়েকটি থাপ্পড়ে তার মুখ লাল রক্তিম দাগে ভরে গেল।

হান বিন একটু কাশি দিল,仙人-এর মতো ভঙ্গিতে উচ্চারণ করল, “আজকের ঘটনা আমি যেন না ঘটেছে তেমন মনে করব, বাবা-মায়ের ঋণও আমি সাহায্য করব, কিন্তু সবকিছু চুক্তি অনুযায়ী হবে। চুক্তি ছিল ছয় মাস, ছয় মাস পর আবার আমার কাছে টাকা নিতে আসবে।”

ঝাং বাপা সম্পূর্ণরূপে বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ…” তারপর বুঝতে পারল ভুল বলেছে, দ্রুত বলল, “仙人, ওই টাকা ফেরত দেওয়ার দরকার নেই। এগুলো তোমার নাও, আমার শ্রদ্ধা হিসেবে।” দ্রুত সে হাতে থাকা টাকা হান বিনের হাতে দিল, মনে মনে ভাবল, “আশা করি সে ঝামেলা করবে না, নাহলে আমার বাচা নেই।” তার পিঠে ঘাম ভেজা,仙人 যদি সত্যিই তাকে মেরে ফেলে, সেওর চাচা থাকলেও কোনও কাজের হবে না।

হান বিন হালকা চোখ দিয়ে টাকা দেখল, বলল, “এই টাকা…”

ঝাং বাপা ভেবেছিল টাকা কম বলবে, দ্রুত বলল, “বাড়ি ফিরে গেলে আরও পাঠাব।”

হান বিন টাকা হাতে নিয়ে বলল, “আর পাঠানোর দরকার নেই, আজকের ঘটনা আমি অনুসন্ধান করব না, যদি তুমি মিথ্যা বলো এবং আমার বাবা-মাকে শান্তিতে থাকতে না দাও, তাহলে…”

ঝাং বাপা বারবার মাথা নাড়ল, “仙人, আমি কখনো মিথ্যা বলব না।”

“চলো যাও!” হান বিন ঠাণ্ডা গলায় বলল, মুড়িয়ে বাবা-মার দিকে ফিরে বলল, “বাবা, মা, আমরা ঘরে গিয়ে কথা বলি।”

তিনজন বসে পড়েছিল, হান তিয়ানহে ও ওয়াং শিউজুয়ান যেন তাদের ছেলেকে চিনতে পারছিল না, তারা যতই দেখুক না কেন, ছেলেকে仙人 বলে মনে হচ্ছিল না।

হান তিয়ানহে বলল, “বিন, তুমি কি সত্যিই仙人?”

“আংশিকভাবে!” হান বিন কষ্ট করে হাসল, সে আসলে仙人 নয়, সর্বোচ্চ仙人-এর অধীনস্থ একজন সহকারী।

ছেলের কথা শুনে হান তিয়ানহে কিছুটা বিশ্বাস করতে পারল না, আগের দৃশ্য যেন স্বপ্নের মতো মনে হলো, ধীরে ধীরে বলল, “তুমি কীভাবে仙人 হয়েছ?”

হান বিন তার সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা সংক্ষেপে বলল, অনেক কিছু পরিবর্তিত করে। যেমন বড় ভাইয়ের বাড়িতে ঘটে যাওয়া ঘটনা এবং仙人-এর পরীক্ষা, সবকিছু হালকাভাবে বলল। শেষ করে বলল, “বাবা মা, সব কিছুর পর তোমাদের ছেলে এখন仙人।”

তারা হয়তো বিভ্রান্ত ছিল, কিন্তু ছেলের কথা বিশ্বাস করল, যদি সে仙人 না হত, এত দ্রুত কাউকে বাইরে ঠেলে দিতে পারত না। হান তিয়ানহে সন্তুষ্ট হয়ে বলল, “কল্পনা করিনি! আমাদের হান পরিবারেও仙人 আসতে পারে, যদি তোমার দাদা-দাদি বেঁচে থাকতো, তারা নিশ্চয় খুশি হতেন।” বলার সাথে তার চোখে কিছু অপরাধবোধ জ্বলল।

দাদা-দাদি সম্পর্কে হান বিনের স্মৃতি গভীর নয়, শুধু জানে তারা কারো হাতে নিহত হয়।

স্বামীর অপরাধবোধ দেখে ওয়াং শিউজুয়ান বলল, “আমার স্বামী, তখন তোমার দোষ ছিল না, আমরা তাদের সঙ্গে ঝগড়া করতে পারি না।”

মায়ের কথায় হান বিন ধীরে ধীরে বুঝতে পারল দাদা-দাদীর মৃত্যুর কারণ, জিজ্ঞেস করল, “বাবা, দাদা-দাদীকে মেরে কারা ছিল?”

আগে হয়তো হান তিয়ানহে বলতেন না, কিন্তু এখন ছেলেটি仙人, আকাশ-পাতাল যেকোনো জায়গায় যেতে পারে, তাই বলল, “ত্রিশ মাইল দূরে একটি青龙帮 আছে, তোমার দাদা-দাদী ঐ গ্যাং-এর দ্বিতীয় নেতা দ্বারা নির্মমভাবে মারা গেছেন।”

হান বিন মুঠো শক্ত করে বলল, “বাবা, চিন্তা করো না, খুব শিগগির青龙帮 এই পৃথিবী থেকে মুছে যাবে।”

ছেলের কথা শুনে হান তিয়ানহে হৃদয়ে আনন্দ পেলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “সন্তান, তুমি আমাদের একমাত্র আশা, কিছু করার আগে ধৈর্য ধরো। দাদা-দাদীর প্রতিশোধ গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু এখন সময় নয়।青龙帮-এর মধ্যেও仙人 আছে, তোমার শক্তি বাড়ার পরে তাদের মোকাবেলা করো। অনেক বছর কেটে গেছে, আর কিছুদিন অপেক্ষা করাও যাবে।”

আগে修仙 করত বাবা-মার জন্য যাতে তারা ভালো জীবন কাটাতে পারে, আর কেউ যেন তাদের অবহেলা না করে। এখন সেই লক্ষ্য একদম আলাদা। হান বিনের修仙-এর উদ্দেশ্য স্পষ্ট, কিছু কাজ অবশ্যই করতে হবে, যা শুধুমাত্র উচ্চ修为 অর্জনের পর সম্ভব। বাবা-মায়ের আশা পূর্ণ চোখ দেখে হান বিনের সংকল্প আরও দৃঢ় হলো।

হান বিন বাড়িতে দুই দিন থাকল, তৃতীয় রাতেই রওনা দিল।

চাঁদের আলো যেন জলস্রোতের মতো, মৃদু ও নির্মল, হান বিনের শরীরের ওপর পড়ে ধোঁয়াটে সাদা আলো ছড়ালো। তার শরীর তীরের মতো আকাশ পথে ছুটে গেল 天明宗 এর উদ্দেশ্যে। পথে হঠাৎ সে তৃষ্ণার্ত হয়ে একটি ছোটো হ্রদের কাছে এলো, নিচু হয়ে জল খেতে চাইল, ঠিক তখনই ঝনঝন শব্দে একটি সাদা পাথর তার পকেট থেকে পড়ে গেল।

সে দেখল天道玉玺 পড়ে গেছে, চিন্তাও না করে সেটি তুলতে চাইল। হাত স্পর্শ করতেই অদ্ভুত দৃশ্য দেখা গেল। শরীরের শক্তি অবিশ্বাস্য গতিতে玉玺 এর দিকে প্রবাহিত হতে লাগল। হান বিন বুঝতে পারে, হাত সরাতে চাইলেও শরীর যেন নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে গেল, একটুও নড়তে পারল না।

玉玺 শক্তি দ্রুত শোষণ করছিল, হান বিনের শরীর সেই অতিরিক্ত শক্তি বহন করতে পারল না, মাথা বেজে পড়ে সে অসুস্থ হয়ে পড়ল।

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

কিছু ভালো উপন্যাসের সুপারিশ: 《问鼎苍穹》《神龙道》《混世桃运》《天降大运》

!!