দ্বাদশ অধ্যায়: খেতে ইচ্ছে হলে, সারিতে দাঁড়াও, বুঝেছো?

জিয়াং মিং সেখানে স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন কিছু ভাবছে। চিয়েন ইউয়ে দে বলল যে তার তৈরি মোমো玄阶灵膳 থেকেও বেশি সুস্বাদু। সে বুঝতে পারছিল না। কারণ উপকরণের মানে তেমন বড় পার্থক্য ছিল!玄阶灵膳-এ ব্যবহৃত উপকরণ玄阶 স্তরের, আর তার এখানে ব্যবহৃত উপকরণ মাত্র সাধারণ স্তরের।

সিস্টেম তার সন্দেহের উত্তরে বলল: "এই জগতে কিছু 灵厨师 তাদের আসল কাজ ভুলে গেছে—সুস্বাদু খাবার তৈরি করা। তারা শুধু 灵膳-এর 灵力 উপাদানের পরিমাণ বাড়াতে চায়, তাই তোমার তৈরি খাবার তাদের থেকে সুস্বাদু হওয়াতেই আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই।"

জিয়াং মিং বুঝতে পারল, আগেই যখন সে মোমোর তৈরি পদ্ধতি শেখাচ্ছিল, তখন থেকেই সে জানত। একজন 灵厨师 হিসেবে খাবারের স্বাদই প্রধান বিষয়! 灵膳-এর সব 灵材-এর 灵气 যদি নিখুঁতভাবে মিশিয়ে ফেলা যায়, তাহলে সেই 灵膳 স্বাভাবিকভাবেই প্রশংসিত একটি খাবারে পরিণত হবে। অবশ্য, শর্ত হলো নিখুঁত মিশ্রণ! মিশ্রণ ঠিকমতো না হলে, হয়তো তা বরং বিষাক্তের মতো খারাপ লাগতে পারে, তবে শক্তি বৃদ্ধিও হবে। 灵厨师-এর মধ্যে একটি শাখা আছে, যাদের ‘ভূত রাঁধুনি’ বলা হয়। তারা যে 灵膳 তৈরি করে তা হয় খুবই কর্কশ স্বাদের হয় বা বড় ধরনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকে। তবে কিছু御兽师-এর কাছে তারা বেশ জনপ্রিয়। কারণ শক্তি বৃদ্ধিই প্রধান, স্বাদ দ্বিতীয়।

চিয়েন ইউয়ে দে চলে যাওয়ার পর কয়েক মিনিট সময় লেগে গিয়েছিল সবাই নিজেদের সামলাতে। প্রত্যেকে একে অপরকে তাকিয়ে ছিল। চিয়েন সিনিয়র ঠিক কী বলেছিল? 灵膳? মাত্র ৬৮৮ টাকায়? এটা তো বলাই যায়, ছিনতাই করতে হবে! সবাই পাগলের মতো 明月饭店-এ ঢুকে পড়ল, জিয়াং মিংকে ঘিরে ধরে চিৎকার করল—

“মালিক, আমাকে একটা মোমো দিন!”
“সম্মানিত 灵厨师 সাহেব, আমারও একটা মোমো দরকার!”
“বুড়ি, তুমি তো বলেছিলে এটা একটা ধোঁকাবাজ দোকান, তাহলে তুমি কিভাবে ঢুকে পড়লে?”
“আমি তো বলেছিলাম বোকারা এভাবেই আসে, তুমি তো এলে! মালিক, আমি বলিনি এটা ধোঁকাবাজ দোকান, আমাকে দুই份 মোমো দিন।”
“আমিও চাই, আমিও চাই, মালিক আমাকে একটা দাও!”
“আমি তো কখনো 灵膳 খাইনি, ছেলেটা, আমাকে একটা দাও!”
...

এখন তাদের মুখে আগের ঠাট্টা-ব্যঙ্গের কোনো ছাপ নেই, তারা ভীষণ উত্তেজিত। বেশির ভাগই সাধারণ গরিব মানুষ, মাসে মাত্র পাঁচ-ছয় হাজার টাকা বেতন, এত টাকা খরচ করে 灵膳 খাওয়ার কথা ভাবতেও পারেনি।

তখন জানতে পারল যে এই রেস্টুরেন্টে 灵膳 বিক্রি হচ্ছে, আর দাম মাত্র ৬৮৮। এটা না খেয়ে থাকা যায়? সবাই ছুটতে লাগল জিয়াং মিং থেকে কিনতে, ভয় পাচ্ছিল কেউ আগে এসে সব শেষ করে ফেলবে, বা জিয়াং মিং বিক্রি না করে ফেলবে!

চিৎকার-চেঁচামেচিতে জিয়াং মিং মাথা ব্যথা পেল। সে চিৎকার করে বলল, “সবাই বাইরে গিয়ে লাইনে দাঁড়াও!”

একটি জোরালো আওয়াজে রেস্টুরেন্টের বাতাসে তরঙ্গ সৃষ্টি হল, এমনকি স্পেসও বাঁকানো বোধ হল! সবাই একটি প্রতিক্রিয়া অনুভব করল এবং সবাই দোকানের বাইরে ঠেলে দেয়া হল।

সিস্টেম জিয়াং মিং এর মাথায় গর্জন করল, “দোকানে থাকলে তুমি অপ্রতিরোধ্য!天阶 আসলেও তোমার কাছে মাথা নত করবে!”

সবার মুখে বিস্ময়ের ছাপ, সবাই চুপচাপ হল। সামনে যে মালিক, সে তো একজন বড় ব্যক্তি! তাই তো চিয়েন সিনিয়র এত ভদ্র ছিল তার সাথে!

জিয়াং মিং দরজার কাছে গিয়ে, মোমো তিন ভাগে ভাগ করে তিনটি ছোট প্লেটে রাখল। হালকা স্বরে বলল, “খেতে চাও? লাইনে দাঁড়াও, বুঝেছ?”

বাইরে সবাই অবাক হয়ে এই দৃশ্য দেখল, 灵膳 পোষা প্রাণীর জন্য? এমন টাকা থাকলেও এভাবে ব্যবহার করবে না! এই মালিক সত্যিই দুর্দান্ত! সবাই মাথা নাড়তে লাগল আর দ্রুত লাইনে দাঁড়াল।

কিছুক্ষণের মধ্যে রাস্তার উপর দীর্ঘ লম্বা লাইন তৈরি হল! জিয়াং মিং মুখে কোনো ভাব না দেখালেও মনে ছিল আনন্দের ঢেউ। চিয়েন ইউয়ে দে বেশ ভালো মানুষ, ভালো কিছু কিনে তাকে প্রচার করল। না হলে এমন দৃশ্য দেখা যেত না। জিয়াং মিং চুপচাপ সেই উপকার স্মরণ করল। তাই তো চিয়েন ইউয়ে দে ইয়াং শহরের সবচেয়ে ধনী মানুষ হতে পেরেছে।

সাধারণ কথায় একটা ভালো ইমপ্রেশন পেয়েছিল জিয়াং মিং, যদিও চিয়েন ইউয়ে দে জানত না ভবিষ্যতে এই ভালোবাসার কত মূল্য হবে। তবে বলতে হয়, সে একদমই ক্ষতি করেনি।

সবার আগে লাইনে দাঁড়ানো আটজন গ্রাহক 明月饭店-এ ঢুকল, আগে ক্যাশবক্সে QR কোড স্ক্যান করল, তারপর শান্তভাবে বসে গেল, যেন বাতাসও শ্বাস নিতে পারছে না! তবে একজন বয়স্ক লোক পেপারের নোট দিল, সাতটি লাল নোট ক্যাশবক্সে দিল, নিচের খরচ ফাঁক থেকে বারো টাকা বলে দিল।
অসাধারণ প্রযুক্তি! খুবই সুবিধাজনক।

জিয়াং মিং রান্নাঘরে ব্যস্ত হয়ে পড়ল, সোজা ৯৬টি মোমো তৈরি করল।
তিন মিনিট পর, জিয়াং মিং ট্রে হাতে নিয়ে বেরিয়ে এলো, ট্রেতে চার বাটি মোমো ছিল।
দুই দফায় আটজনের জন্য মোমো পরিবেশন করল।

“আপনার খাবার, ধীরে ধীরে উপভোগ করুন।”
স্বাভাবিক স্বরে বললেও গ্রাহকের দেহ কাঁপতে লাগল।
কম্পিত হয়ে বলল, “ধন্যবাদ…ধন্যবাদ।”

গ্রাহকরা বাটির মধ্যে স্বচ্ছ মোমো দেখে, গন্ধ ভালো পেলেও, স্বাদে সন্দেহ করছিল।
একজন প্রায় বিশ বছরের তরুণী ধীরে ধীরে বলল, “মালিক, কি একটু ভিনেগার দিতে পারবেন?”
জিয়াং মিং মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, আমাদের দোকানে ডিপিং সস এখনো নেই।”
“ওহ।”
তরুণীর মুখে লজ্জার ছাপ, কিন্তু আর কিছু বলতে পারল না।
মোমো খেতে ভিনেগার না থাকলে স্বাদ অর্ধেক কমে যায়!

একটি মোমো তুলে মুখে দিল, স্বাদ নেবার সাথে সাথে তরুণীর মুখে সুখের হাসি ফুটে উঠল।
চোখ চেপে বন্ধ করে ফেলল!

আসন্ন টেবিলের গ্রাহকরা ইতোমধ্যে খাবারের স্বাদে মোহিত, মুখ থামাচ্ছে না!

“হে ঈশ্বর! এত সুস্বাদু মোমো কী করে হতে পারে!”
“এই মোমো তো অতুলনীয়, আগে যা খেয়েছি সব কুকুরের বকচূক!”
“ও ও ও! এত সুস্বাদু মোমো খেয়ে আর অন্য মোমো খেতে ইচ্ছে করছে না!”
“এটা সত্যিই 灵材, আমি আমার শরীরে শক্তির প্রবাহ অনুভব করছি!”

বাইরে অপেক্ষমান ভিড় তাদের প্রশংসা শুনে এবং সেই মোহময় মোমোর গন্ধ পেয়ে অসাধারণভাবে লালা ঝরাচ্ছিল।
তারা তাড়াতাড়ি খেতে উৎসাহিত করল—

“দ্রুত খাও, দেখছো তো পিছনে আরও অনেক মানুষ অপেক্ষা করছে?”
“এক বাটি মোমো, পাঁচ মিনিটেই খেয়ে ফেলো, পরে বের হয়ে যাও!”
“অনুরোধ করছি ভিতরের ভাই ও বোনেরা দ্রুত খাও, বাচ্চারা ক্ষুধার্ত হয়ে পড়ছে!”
“দ্রুত করো, আমি আর ধরতে পারছি না!”
“ছেলে, দাদা আগে যাও, আমি সাতাত্তর বছর বয়সী, এখনও 灵膳 খাইনি!”
“লাইনে ঢুকতে দিও না! আর আমি তোমার দাদা! নৈতিকতার বালাই নেই আমার!”