অধ্যায় ২২: লি শিয়াং মাটিতে পড়ে গেলেন

পাশে থাকা দুই অনুচর তাদের বসের দিকে লোলুপ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

স্পিরিট ডিশ বা আধ্যাত্মিক খাবার!

এতদিন বেঁচে থেকেও তারা এমন কিছু খাওয়ার সুযোগ পায়নি!

লি শিয়াং হাত ঘষতে লাগল। তার বর্তমান ক্ষমতার স্তর অনুযায়ী, কয়েক মাসে একবার স্পিরিট ডিশ খাওয়ার সুযোগ মেলে। তাও আবার তার বস, ইয়ুন শুই গ্যাংয়ের প্রধান মু শুই ইয়ুনের দয়ায়। তাছাড়া এই ডাম্পলিংগুলোর সুবাস এত তীব্র যে, তার পেট ইতিমধ্যেই প্রতিবাদের শব্দ করতে শুরু করেছে!

"শ্যাও মিং, তাহলে আমি আর দ্বিরুক্তি না করে খেয়ে নিচ্ছি!"

সে ফোন বের করে কিউআর কোড স্ক্যান করে ২০৬৪ ইউয়ান পাঠিয়ে দিল। নিজেদের লোক বলে কথা, লি শিয়াং কারো সুযোগ নিতে চায় না।

ঠিক সেই মুহূর্তে তিনজন গ্রাহক খেয়ে চলে গেলেন। চিয়াং মিং রান্নাঘরে গিয়ে ডাম্পলিং সেদ্ধ করতে শুরু করল। কিছুক্ষণ পরই তিনটি বাটি লি শিয়াংয়ের সামনে রাখা হলো।

"শিয়াং গে, ধীরে সুস্থে খান।"

লি শিয়াং মাথা নাড়ল। সামনে রাখা লোভনীয় ডাম্পলিংগুলোর দিকে তাকিয়ে একটা তুলে মুখে পুরল। শুরুতে অনুচরদের সামনে একটু ভাব নেওয়ার ইচ্ছা ছিল তার, কিন্তু ডাম্পলিংয়ের স্বাদে সে একেবারে মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গেল!

হে ঈশ্বর! স্পিরিট ডিশ যে সুস্বাদু হয় তা সে জানত, কিন্তু এমন অসাধারণ স্বাদের ডাম্পলিং সে আগে কখনো খায়নি! আগেরবার খাওয়া স্পিরিট ডিশের সাথে এটার কোনো তুলনাই হয় না! এই মাংসের পুর, এই ঝোল, আর এই পাতলা আবরণ! আহ! কী দারুণ স্বাদ!

গরমের তোয়াক্কা না করেই সে একের পর এক ডাম্পলিং মুখে পুরতে লাগল। তৃপ্তির সাথে চিবানোর সময় তার মুখে আর কথা নেই। অনুচররা তাদের বসের এই বেহাল অবস্থা খেয়াল করার মতো অবস্থায় ছিল না। তাদের লি শিয়াংয়ের মতো উচ্চ ক্ষমতা নেই। ডাম্পলিং সামনে আসামাত্রই তারা তা মুখে পুরে দিল। ডাম্পলিংয়ের তাপমাত্রা তারা মারাত্মকভাবে ভুল বুঝেছিল। প্রচণ্ড গরম! কিন্তু মুখ থেকে বের করে দেওয়াও সম্ভব নয়, তাই তারা কুকুরের মতো হাঁপাতে লাগল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই লি শিয়াং বারোটি ডাম্পলিং সাবাড় করে ফেলল। এমনকি বাটির ঝোলটুকুও এক চুমুকে শেষ করল!

লি শিয়াং বীরদর্পে বলল, "শ্যাও মিং, আমাকে আরেক বাটি দাও! না, বরং চার বাটি দাও, একটা বাটি প্যাকিং করে নিয়ে যাব।"

চিয়াং মিং অসহায় বোধ করল। মেনু কার্ডে ডাম্পলিংয়ের দামের নিচে লাল কালিতে লেখা নিয়মগুলো কি সে দেখতে পাচ্ছে না? তবুও যেহেতু সে শিয়াং গে, চিয়াং মিং নিয়মটা আরেকবার মনে করিয়ে দিল।

"এমনটা করবেন না ভাই! আমার সাথেও এমন নিয়ম করবেন? এটা কি একটু বেশি কঠোর হয়ে গেল না? এক বাটি ডাম্পলিংয়ের দাম কতই বা! আমি সত্যিই পেট ভরে খাইনি।" লি শিয়াং আবেগ দিয়ে কাজ হাসিল করার চেষ্টা করল।

চিয়াং মিং দুঃখিত হাসি হাসল।

"শিয়াং গে, দুঃখিত, সত্যিই সম্ভব নয়। নিয়ম ভাঙা যাবে না!"

লি শিয়াং বাধ্য হয়েই মেনে নিল। স্পিরিট শেফদের নিয়মকানুন অনেক, যারা জানে তারা জানেই!

সে দেখল তার অনুচররা তখনো দ্বিতীয় ডাম্পলিং নিয়ে লড়াই করছে। তার মাথায় দুষ্টু বুদ্ধি খেলে গেল।

"শ্যাও লু, শিয়াং গে সাধারণত তোমার সাথে কেমন ব্যবহার করে?"

সবুজ চুলের অনুচর মুখে ডাম্পলিং নিয়ে অস্পষ্ট স্বরে বলল, "খুব ভালো, কোনো তুলনা হয় না!"

"যেহেতু তাই, এই ডাম্পলিং থেকে আমাকে কয়েকটা দিলে নিশ্চয়ই দোষের হবে না?"

লি শিয়াং প্রশ্ন করলেও তার হাত থামল না। এক কাঠিতে তিনটি, দুই কাঠিতে ছয়টি ডাম্পলিং গেঁথে সে নিজের বাটিতে তুলে নিল। সবুজ চুলের অনুচর রাগে লাল হয়ে উঠল! সে করুণ চোখে লি শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে দুই হাত দিয়ে নিজের বাটি শক্ত করে আগলে রাখল।

"শ্যাও হং, এবার তোমার পালা।" লি শিয়াংয়ের থাবা এবার লাল চুলের অনুচরের দিকে এগিয়ে গেল। সে আর বাধা দিল না, জীবন থেকে সব আশা হারিয়ে বাটির বাকি ছয়টি ডাম্পলিং হারিয়ে যেতে দেখল।

লি শিয়াং তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়ল। সবাইকে সমান গুরুত্ব দিতে হয়, কাউকে অবহেলা করা ঠিক নয়। সে তো তাদের বড় ভাই! একটা ডাম্পলিং তুলে নিয়ে সে ধীরে ধীরে খেতে লাগল। আগে খুব দ্রুত খাওয়ার কারণে স্বাদটা ভালো করে নিতে পারেনি, এবার সে সময় নিয়ে খেতে লাগল। আহ, ডাম্পলিংগুলো সত্যিই দুর্দান্ত! এখন থেকে এখানেই খেতে আসতে হবে!

তবে অনুচরদের আর সাথে আনা যাবে না। তার বেতন প্রতিদিন অনুচরদের নিয়ে বাইরে এসে আয়েশ করার অনুমতি দেয় না। একা খেলে ৬৮৮, তিনজনে ২০৬৪। দিনে তিনবার খেলে ৬১৯২ ইউয়ান! তার মানিব্যাগ এই ধকল সইতে পারবে না। তাছাড়া বিয়ের জন্য জমানোর টাকাও তো আছে!

খাওয়া শেষে লি শিয়াং চিয়াং মিংকে ইশারা করে ডাকল।

"শ্যাও মিং, এদিকে এসো, তোমার সাথে একটা কথা আছে।"

"কী হয়েছে, শিয়াং গে?"

লি শিয়াং কিছুটা ইতস্তত বোধ করল, যেন কথাগুলো বলা কঠিন। "ব্যাপারটা হলো, চাওইয়াং স্ট্রিট ইয়ুন শুই গ্যাংয়ের অধীনে, এটা তো জানো।"

চিয়াং মিং মাথা নাড়ল।

লি শিয়াং বলতে লাগল, "চাওইয়াং স্ট্রিটের সব দোকানকে প্রতি মাসে লাভের বিশ শতাংশ ইয়ুন শুই গ্যাংকে সুরক্ষা ফি হিসেবে দিতে হয়। আগে যখন চিয়াং আঙ্কেল ছিলেন, তখন দশ শতাংশ দিতে হতো।"

চিয়াং মিং এ কথা শুনেই পকেটে রাখা মোবাইল ফোনটি শক্ত করে চেপে ধরল! দশ শতাংশ! কী করে সম্ভব! তার টাকা মানেই তো তার জীবন!

চিয়াং মিং একটা ডাম্পলিং বিক্রি করলে মাত্র বিশ শতাংশ লাভ পায়। আজকের ভিড় দেখলে অন্তত ছয়শ বাটি বিক্রি হওয়া উচিত। সে হাতে পাবে: ৬৮৮ * ৬০০ * ০.২ = ৮২৫৬০ ইউয়ান। সেখান থেকে দশ শতাংশ লাভ দিলে ৮০০০ ইউয়ান চলে যাবে! তাছাড়া তার খাবারের দোকান, অন্যরা সহজেই ব্যবসার পরিমাণ অনুমান করতে পারে। কেউ কি বিশ্বাস করবে যে খাবারের দোকান দিয়ে মাত্র বিশ শতাংশ লাভ হয়? কেউ যদি একটি রেস্তোরাঁয় ৪৮ ইউয়ানের মরিচ দিয়ে মাংস ভাজা কেনে আর মালিক বলে সে মাত্র ৯.৬ ইউয়ান লাভ করছে, তবে কি কেউ বিশ্বাস করবে?

সিস্টেমের শোষণ তো আছেই, এখন গ্যাংগুলোও তাকে শোষণ করতে চায়? অসম্ভব!

চিয়াং মিং বসে পড়ল এবং লি শিয়াংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "শিয়াং গে, এই টাকা আমি দিতে পারব না। দোকানটা আজই প্রথম খুললাম, আর আমার বোন ইউয়ে ইউয়েও একজন বিস্ট মাস্টারের প্রতিভা অর্জন করেছে, আমাকে ওর জন্য ভালো পোষ্য কেনার টাকা জমাতে হবে। অবশ্যই, ছোট ভাই হিসেবে তোমাকে বিপদে ফেলতে চাই না। তুমি তোমার বসকে গিয়ে বলো, তিনি যেন নিজে এসে আমার সাথে কথা বলেন।"

লি শিয়াং দ্বিধায় পড়ে গেল, মনের ভেতর এক দ্বন্দ্ব শুরু হলো। তার কাজ মূলত ভাড়া আদায় করা, ছোট দোকানের ক্ষেত্রে সে সাধারণত ছাড় দেয়। কিন্তু মিংইউয়ে রেস্তোরাঁ এখন এত জনপ্রিয় যে, এই দামে প্রতিদিন কয়েক লাখ ইউয়ান লেনদেন হচ্ছে। মাসে কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাওয়াও অস্বাভাবিক নয়। এই দোকান থেকে যে সুরক্ষা ফি পাওয়া যাবে, তা পুরো রাস্তার সমান! এটা চেপে রাখা তার পক্ষে কঠিন। কিন্তু এই সামান্য কারণে মু বসকে বিরক্ত করলে গ্যাংয়ের অন্যরা তাকে ছোট চোখে দেখবে। তার এই তৃতীয় নেতার পদটির জন্য অনেকেই ওত পেতে বসে আছে!

দুই জনম পার করা চিয়াং মিং তার অস্বস্তি বুঝতে পারল।

"শিয়াং গে, আজ দুজন মানুষ আমার রেস্তোরাঁয় খেতে এসেছিলেন।"

লি শিয়াং শুরুতে গুরুত্ব দিল না, কিন্তু চিয়াং মিং পরের কথাটি বলায় সে বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেল।

"একজন হলেন ছিয়ান ইয়ো দে, অন্যজন শি প্রেসিডেন্ট!"

লি শিয়াং: !!!

"ছিয়ান ইয়ো দে? ইয়াং সিটির সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি ছিয়ান ইয়ো দে? ইয়াং সিটির শক্তিশালী ব্যক্তিদের তালিকায় পঞ্চম স্থানে থাকা ছিয়ান ইয়ো দে??"

চিয়াং মিং মাথা নাড়ল।

"কী! ছিয়ান প্রেসিডেন্ট কীভাবে তোমার এখানে খেতে আসতে পারেন!!"

চিয়াং মিং: ┐(：′ゞ｀)┌

"বিশ্বাস না হলে আশেপাশের গ্রাহকদের জিজ্ঞেস করতে পারো, সকালে এবং দুপুরে দুবারই তারা এসেছিলেন।"

লি শিয়াং চারপাশে তাকাল এবং নিশ্চিত হওয়ার পর বিড়বিড় করে বলল, "তুমি যে শি প্রেসিডেন্টের কথা বলছ, তিনি কি বীর শি ওয়ানলি?"

"হ্যাঁ!"

চিয়াং মিং পকেট থেকে শি প্রেসিডেন্টের ভিজিটিং কার্ড বের করে লি শিয়াংয়ের হাতে দিল।

লি শিয়াং স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে চিয়াং মিংয়ের দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখাল।

"তুমি তো দারুণ! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তুমি এখন নিজের ক্ষমতা প্রকাশ করার সাহস পাচ্ছ। ছিয়ান প্রেসিডেন্ট এবং শি প্রেসিডেন্টের সাহায্য থাকলে চিয়াং পরিবারের সাথে পাল্লা দেওয়া সম্ভব।"

চিয়াং মিং মাথা চুলকাল।

"শিয়াং গে, তাহলে... এই সুরক্ষা ফি কি আর দিতে হবে?"

লি শিয়াং হঠাৎ উঠে দাঁড়াল।

"ফি দিয়ে ঝুলা! দেওয়ার প্রয়োজন নেই!"