অধ্যায় ১৭: ছোট বোনের বিস্ময়

মিংইয়ুয়ে রেস্টুরেন্টের বাইরে চরম গর্জন আর কোলাহল, একেবারেই জমজমাট। কিছু অচেনা পথচারী এই দীর্ঘ সারির দিকে তাকিয়ে কৌতূহল প্রকাশ করে নানা প্রশ্ন করেন। যখন জানতে পারেন এই রেস্টুরেন্টে বিক্রি হচ্ছে আত্মিক খাদ্য এবং প্রতিটি সেটের দাম মাত্র ৬৮৮ টাকা, তখন তাদের চোখ যেন হঠাৎ সবুজ হয়ে ওঠে। তারা নিজে থেকেই দীর্ঘ সারির অংশ হয়ে ওঠে।

কিন্তু মিংইয়ুয়ে রেস্টুরেন্টের ভেতরটা একেবারে অন্যরকম। সাধারণত মানুষ খাওয়ার সময় গল্পে মেতে উঠে, তাই রেস্টুরেন্টের ভেতরটা অবশ্যই গুঞ্জনময় হওয়া উচিত। অথচ এখানে একদম নীরবতা বিরাজ করছে। যারা খাবার হাতে পাননি, তারা রান্নাঘরের দরজার সামনে অপেক্ষা করছে, উৎসুক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে এবং রেস্টুরেন্ট মালিকের অসাধারণ মোমো বানানোর দক্ষতা উপভোগ করছে। যারা খাবার পেয়েছে, তারা টেবিলের কাছে লোভী চোখে খাচ্ছে, সম্পূর্ণরূপে খাবারের স্বাদে ডুবে গেছে, আর শেষ হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাটি এক পাশে গুছিয়ে রাখে। তারা বেশি সময় থাকার সাহস করে না, যেন অন্যদের রাগান্বিত করবে।

একজন বেরিয়ে গেলে সঙ্গে সঙ্গে আরেকজন ঢুকে পড়ে, নির্ভয়ে কোড স্ক্যান করে টাকা দেয় এবং জিয়াং মিনকে মোমো বানাতে দেখে। এরা সাধারণ মানুষ, যাদের কখনো আত্মিক রন্ধনশিল্পীকে সরাসরি আত্মিক খাবার তৈরি করতে দেখার সুযোগ হয়নি। সবকিছু যেন বিরোধপূর্ণ হলেও একদিকে খুবই স্বাভাবিক লাগে।

জিয়াং ইউয়েট স্কুল থেকে ফিরে এই দীর্ঘ সারি দেখে ভেবেছিল, হয়তো এই রাস্তায় নতুন কোনো পাঁচ তারকা হোটেল খুলেছে। কিন্তু বাড়ির দিকে যতই এগোয়, তার মুখাভিনয় ততটাই অস্বাভাবিক হয়ে ওঠে। "মনে হচ্ছে এই সারির শেষটা আমার বাড়ির দরজায়!" ছোট মেয়েটি মাথা নেড়ে তার কল্পনাকে ভেঙে দেয়। "এটা অসম্ভব, প্রথম দিনই খোলা হয়েছে, আর ৬৮৮ টাকার মোমো, এমন কেউ এতগুলো কিনবে কী করে?"

কিন্তু শেষমেশ দেখতে পায় যে, সারির শেষ সত্যিই তার বাড়ির সামনে! জিয়াং ইউয়েট পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে যায়, মাটিতে দাঁড়িয়ে থাকে। "সত্যিই... সত্যিই এটা আমার বাড়ি?"

"বিক্রি শুরু, সফল হবে!"
"আমিও আর ভাইয়া পোষা জন্তু কিনতে পারব!"

জিয়াং ইউয়েট উচ্ছ্বাসে চিৎকার করে মিংইয়ুয়ে রেস্টুরেন্টের দিকে ছুটে যায়।
"হেই, ছোট মেয়েটি, সারিতে দাঁড়াও!"
"হ্যাঁ, তুই দেখতে এত সুন্দর, এত বাজে আচরণ কেন?"

"আমরা সকাল নয়টা থেকে দাঁড়িয়ে আছি, তুই ঢুকে পড়তে চাস? স্বপ্নেও নয়!"

জিয়াং ইউয়েট লজ্জায় তার রঙিন মুখ লাল হয়ে যায়।
(ত﹏ত)
অত্যন্ত কষ্ট পায়। সে কখনো ভাবেনি, নিজের বাড়ির সামনে দাঁড়াতে হবে সারিতে!

তার পর পাখি দেখতে পায় জিয়াং ইউয়েট ফিরে এসেছে এবং কণ্ঠস্বর তুলে বলে,
"সবাই সরে যাক! এ আমার মালিকের বোন, ছোট মালিক!"
"আর যদি বাজে কথা বলো, সবাই খাবার ছেড়ে দাও!"

শব্দ ছোট হলেও সবাই পরিষ্কার শুনতে পায়। সারিতে দাঁড়ানো লোকেরা হঠাৎ বদলে যায়।
"ছোট মেয়েটি, দুঃখিত, জানতাম না তুমি আত্মিক রন্ধনশিল্পীর বোন, আমার মুখটা দেখো।" বলে নিজের গালে থাপ্পড় দেয়।
"ছোট মেয়েটি খুব সুন্দর, দ্রুত ভিতরে যাও।"
"ক্ষমা চাচ্ছি, তোমাকে বিরক্ত করলাম।"
"আমি তো বলেছিলাম, এত সুন্দর বোনের মানে তো ভালো চরিত্রই হবে, ঢুকে পড়।"

অষ্টাদশীর নিচে থাকা জিয়াং ইউয়েট এরকম সম্মানের সম্মুখীন কখনো হয়নি। তার গলা লাল হয়ে গলায় উঠে গেছে। সে হাত নাড়িয়ে, ছুটে ছোট ব্যাকপ্যাক নিয়ে রেস্টুরেন্টে ঢুকে পড়ে।
তিন দুই ধাপে সিঁড়ি চড়ে উপরে উঠে যায়।

জিয়াং মিন মোমো বানানোর কাজ থামিয়ে দোকানের ভিতরের দিকে তাকায়। পাশে রাখা একটি ট্রে, যা দুইশোটি মোমো ধরতে পারে, সাদা, মোটা মোমোয় পূর্ণ।
"মুন মুন ফিরে এসেছে?" রান্নাঘরের দেয়াল শব্দ আটকায়, কিন্তু সে দোকানের ভেতরের সবকিছু দেখতে পায়।
"এই ছোট মেয়েটি ফিরে এসেছে, অথচ আমার সঙ্গে একটা কথাও বলেনি।"

জিয়াং মিন মাথা নেড়ে পরের ওভেনে একটু বেশি মোমো বানায়।
"সিস্টেম, এই মোমোর টাকা তুমি নিজেই কেটে নাও, আমি আর স্ক্যান করতে চাই না।"

জিয়াং মিন খাবার বিতরণ করার পর বাটি নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে আসে।
"হে, মালিক, আপনি কাজ করুণ, খাবার পরিবেশন আমরা নিজেরাই করব!" নতুন গ্রাহকরা হাত বাড়ায়, কিন্তু তাদের হাত যেন দেওয়ালে ঠেকে যায়, জিয়াং মিনের কাছাকাছি যাওয়া সম্ভব হয় না।

জিয়াং মিন শান্ত স্বরে বলে,
"সরে যাও, এই বাটি আমার বোনের জন্য।"
সে গ্রাহক লজ্জায় একপাশে সরে দাঁড়ায়, তার গাল লাল হয়ে যায়।

এতটা বিব্রতকর!

জিয়াং মিন উপরে উঠে জিয়াং ইউয়েটের দরজায় কড়াকড়ি তোলে।
"মুন মুন, বাইরে এসে দুপুরের খাবার খাও।"
ছোট মেয়েটি কাঁপতে কাঁপতে কম্বল ঢেকে রেখেছে, লজ্জা এখনও কাটেনি।
গত দৃশ্য তার স্কুলের সামনে বক্তৃতার থেকেও বেশি লজ্জাজনক ছিল।

"ভাইয়া, কেন ব্যবসা এত ব্যস্ত?"

জিয়াং ইউয়েট দরজা খুলে দেখে জিয়াং মিন নেই, শুধু এক বাটি গরম গরম মোমো টেবিলের ওপর রাখা আছে।
ব্যবসা এত ব্যস্ত যে জিয়াং মিন একটু দেরি করতে সাহস পায় না! এক সেকেন্ড দেরি মানে অনেক টাকা হাতছাড়া!
তো সে এখনও খায়নি!

...

ইয়াওইয়াং ভবনের শীর্ষ তলায়।
কিয়ান ইউয়ে দেং অফিস চেয়ার-এ আরাম করে শীশা সিগারেট ধরিয়ে পায়ে টেবিলের ওপর রেখেছে। একেবারে শান্ত।
সচিবের মিষ্টি কণ্ঠ অফিসে প্রতিধ্বনিত হয়।
"কিয়ান ম্যানেজার, ইম্পেরিয়াল শহরের ঝিয়াং পরিবার থেকে একজন শক্তিশালী ব্যক্তি ইয়াং শহরে এসেছেন, আমি ভয় পাচ্ছি যে ঝিয়াং বাইসু আমাদের ইয়াওইয়াং গ্রুপকে দমন করার সুযোগ নিতে পারেন।"

কিয়ান ইউয়ে দেং শীশা থেকে ধোঁয়া ফুঁকে বলেন,
"হুঁ~হা!"
"তুমি ঝিয়াং বাইসুকে বেশি মূল্য দিচ্ছো, ইয়াং শহরের ঝিয়াং পরিবার তো ইম্পেরিয়াল পরিবারের মধ্যে অনেক ছোট একটি অংশ, তারা কি এমন শক্তিশালী যে সে আমাদের দমন করতে পারে?"

"ইম্পেরিয়াল শহরে সম্প্রতি একটি বড় ঘটনা ঘটেছে!"
"চেং পরিবার এক রাতে ধ্বংস হয়ে গেছে! আর সেই শক্তিশালী ব্যক্তি এখানে এসেছে কিছু বিষয় সামলানোর জন্য।"

সচিব শাও লি তার চোখ বড় করে বলে,
"মালিক, চেং পরিবার ইম্পেরিয়াল শহরের একটি শ্রেষ্ঠ পরিবার, তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা তো আকাশ ধাপ আট নম্বর! আর গোপনে তারা কতটা শক্তিশালী তা কেউ জানে না। এটা কীভাবে হলো?"

কিয়ান ইউয়ে দেং হেসে বলেন,
"কেকের উপর হাত দেওয়ার ক্ষমতা না থাকলে, তাকে নিশ্চয়ই সরিয়ে ফেলা হবে!"