অধ্যায় তেরো: পরিকল্পনা সফল হলো না

পেই শিয়াংওয়ে রাগ কমানোর পর খুব খুশি হয়েছিল, সে জিন মিংয়ু বের হয়ে যাওয়ার সময় দ্রুত চলে যেতে চেয়েছিল। লিফটের মুখে পৌঁছানোর আগেই হঠাৎ ওজনদার একটি ছাতার সঙ্গে মুখোমুখি হয়। জড়তার কারণে তার শরীর পেছনে ছিটকে পড়তে চলেছিল, যেন মেঝের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ স্পর্শ ঘটাতে যাচ্ছিল। তখন সে অনুভব করল একটি বড় ও শক্ত হাত তাকে ধরে টেনে ধরেছে। অবাক হয়ে সে তার সামনে দাঁড়ানো পুরুষটিকে তাকিয়ে রইল।

এক মুহূর্তের জন্য সে স্তব্ধ হয়ে গেল, কীভাবে বর্ণনা করবে বুঝে উঠতে পারছিল না। মনে হচ্ছিল পৃথিবীর সব সৌন্দর্য ওই পুরুষের মধ্যে লুকিয়ে আছে। কালো চুল তার সূক্ষ্ম রেখার সঙ্গে মিশে গেছে, বিষণ্ণতার ছায়া ভরা চোখ, যেন শান্ত হ্রদ, একটিও তরঙ্গ নেই। চেরির মতো ঠোঁট, মৃদু হাসি যেন অর্ধচন্দ্রের রেখা এবং মসৃণ, দুধসাদা ত্বক, যার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে সে তার কাছে গিয়ে এক কামড় দিতে ইচ্ছে করছিল।

পুরুষটি তার শরীর সোজা করে, কেয়ারিং চোখে তাকিয়ে, বসন্তের হাওয়া বয়ে যাওয়ার মতো হাসি ফোটাল, “তুমি কি ঠিক আছো?”

“ঠিক আছি, ধন্যবাদ।” পেই শিয়াংওয়ের গাল লাল হয়ে গরম লাগছিল, নিশ্চিত ছিলো তার গাল লাল হয়ে গেছে, খুব লজ্জার বিষয়। সে হতাশ হয়ে চিন্তায় পড়ে গেল।

“কোনো ধন্যবাদের দরকার নেই, শুধু ঠিক আছে তো, তাই হলেই যথেষ্ট।”

পুরুষটির আচরণে ছিলো শিল্পের মাধুর্য, নম্রতা ও সৌন্দর্যের মিশ্রণ। পেই শিয়াংওয়ে হতাশ হলেও মার্জিতভাবে হাত বাড়িয়ে পরিচয় দিলো, “আমার নাম পেই শিয়াংওয়ে, আমি একটু দ্রুত গিয়েছিলাম, তোমার সঙ্গে ধাক্কা লাগার জন্য দুঃখিত।”

“কোনো সমস্যা নেই, আমার নাম জিয়ান চেংসুন।” পুরুষটি হালকা করে তার আঙুলগুলো ধরা দিয়ে ছেড়ে দিলো। তার চোখ পেই শিয়াংওয়ের পেছনে তাকালো, যেন সেখানে কিছু আছে। পেই শিয়াংওয়ে তার দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে দেখল, কাছে দাঁড়ানো জিন মিংয়ুর প্যান্টে ভেজা অংশ শুকিয়ে গেছে, ভাগ্যক্রমে প্যান্ট কালো রঙের হওয়ায় সেটা খুব চোখে পড়েনি, না হলে জিন মিংয়ু হয়তো ঝগড়া করত।

“সুন? তুমি এত দেরিতে এলে?”

এটা কী ব্যাপার? ওই জিয়ান চেংসুন জিন মিংয়ুর বন্ধু! এমনও কি হয়?

“আমি আগেই আসতে চেয়েছিলাম, হঠাৎ কাজ বেড়ে যাওয়ার খবর পেয়েছি।”

জিয়ান চেংসুন জিন মিংয়ুর কাছে গিয়ে কিছুক্ষণ কানে কানে বলল। জিন মিংয়ু পেই শিয়াংওয়ের দিকে বারবার হাসছিল, ওই হাসি পেই শিয়াংওয়ের দেহে কাঁপন জাগিয়ে দিচ্ছিল। সে পেছন ঘুরে দ্রুত লিফটের দিকে হাঁটল। বোতাম টিপে পায়ে পায়ে চাপ দিচ্ছিল, লিফটের প্রদর্শনীতে দেখা গেলো লিফট এখনো ষষ্ঠ তলায়, উপরের তলায় যেতে আরও সময় লাগবে।

কিন্তু সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না! বিশেষ করে যখন তার পেছনে পায়ের শব্দ শুনতে পেল, তার হৃদয় গলা পর্যন্ত উঠে এলো। এক অন্ধকার আওয়াজ তার পেছন থেকে এল, “এত দ্রুত চলে যাও তুমি, শিয়াংওয়ে?”

“হেহে!!” সে কি ওখানে থেকে যেত? পেই শিয়াংওয়ে অস্বাভাবিক হাসি দিয়ে বলল, “তুমি আর তোমার বন্ধু হয়তো কথা বলার আছে, আমি আগে চলে যাই, দেখা হবে।”

“আমার বন্ধু বলেছে, তোমাকে কফি খাওয়াতে চায়, তুমি কি তাকে সম্মান দেবে না, শিয়াংওয়ে?”

জিন মিংয়ু হাসির সেই অদ্ভুত হাসি নিয়ে বলল, এখন পালটা নেওয়ার সুযোগ পেয়েছে। আগের কথা ছিলো বন্ধুদের মধ্যকার কথাবার্তা, সে তো পেই শিয়াংওয়েকে চেনে না, কিভাবে তাকে কফি খাওয়াবে?

পেই শিয়াংওয়ে জিন মিংয়ুর ভাবনা জানত না, সে জিয়ান চেংসুনের দিকে তাকিয়ে, তার নিখুঁত মুখে কোমল হাসি দেখে বলল, সত্যি কথা বলতে সে অস্বীকার করতে চাচ্ছিল না। যদি হয়তো পারত, সে অনেকক্ষণ জিয়ান চেংসুনের সঙ্গে থাকতে চাইত। কিন্তু সে জিন মিংয়ুর মন্দ উদ্দেশ্য অনুভব করছিল এবং তার অস্পষ্ট হাসি দেখে ভাবল দ্রুত পালিয়ে যাওয়াই ভালো।

“না, আমার আরও কাজ আছে, তোমাকে বলো তোমার বন্ধুকে, অন্যদিন আমি তাকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করব।”

“কোনো কাজ কি অন্য দিন করা যাবে? ও তো ব্যস্ত হলে যেন অদৃশ্য হয়ে যায়, পুলিশও তাকে খুঁজে পায় না।” কথাগুলো সত্য, জিন মিংয়ু নিজেই ভোগ করেছিল, সে প্রমাণ দিতে পারবে।

পেই শিয়াংওয়ে সন্দেহ করছিল তার কথা সত্যি কিনা। সে জিন মিংয়ুকে ঠেলে দ্রুত জিয়ান চেংসুনের কাছে গেল। জিন মিংয়ু ভাবল সে রাজি হয়েছে। তার মনে নানা ছলনা চলছিল, কীভাবে পেই শিয়াংওয়েকে বেদনা দিতে হবে, বেদনার পর কী করবে? সবই সে হালকাভাবে ভাবছিল, হিংসা মেটানোর জন্য প্রস্তুত।

তারা কাছে আসতেই পেই শিয়াংওয়ে জিয়ান চেংসুনকে বলল, “দুঃখিত, আজ সত্যিই কাজ আছে, তোমার সদয়তা আমি বুঝেছি, অন্য দিনে তুমি সময় পেলে আমি তোমাকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করব।”

জিয়ান চেংসুন তার দুঃখিত মুখ দেখে ভাবল সে তাকে বিরক্ত করেছে, হাত নাড়িয়ে বলল, “লাগবে না, তুমি যাও।”

পেই শিয়াংওয়ে মুক্তির মতো লিফটের দিকে দৌড়ে গেল। উপরের প্রদর্শনীতে দেখল আর একটি তলা আছে, মাত্র একতলা উঠলেই সে চলে যেতে পারবে।

পেই শিয়াংওয়ে চলে যাওয়ার পর, জিয়ান চেংসুন ভাবল আজ অবশ্যই তার পুরনো বন্ধুর সঙ্গে এক গ্লাস পান করতে হবে। কিন্তু জিন মিংয়ুর আগের মুখ কালো হয়ে যাওয়ায় সেই বিষয় পাল্টে গেল।

“মিং, তোমার কি কোনো দুঃখ আছে?”

“তোমার জন্য নয়!” জিন মিংয়ু চিৎকার করতে চাইছিলো। এটা দুঃখজনক বিষয়। সে তার চোখ মুড়ে রেখেছিল, কিন্তু জিয়ান চেংসুন এত হাসতে পারছিল—সে তার পেশাদারিত্ব নিয়ে সন্দেহ করল।

“কোনো সমস্যা নেই! আমি খুব খুশি।”

“তুমি যেন রাগে আছো, মিং, ভুলে যেও না আমি কী করি, তুমি আমার থেকে কিছু লুকাচ্ছ।”

জিয়ান চেংসুন বিয়ার সিপ নিয়ে এক আঙুল দিয়ে তার ঈর্ষণীয় মাথার দিকে ইশারা করল।

“তুমি তো খুবই পেশাদার।” জিন মিংয়ু মাথা ঘামিয়ে বলল, “তুমি... ছেড়ে দাও...”

“আমি কী করলাম?” জিয়ান চেংসুন সামনে ঝুঁকে কাঁটা কণ্ঠে বলল, “বলছো, ওই মেয়েটাকে চিনো?”

“চিনি।” জিন মিংয়ু ঘৃণা নিয়ে উত্তর দিল।

“তুমি তার প্রেমিক?” জিয়ান চেংসুন রাতের তারা থেকেও উজ্জ্বল হাসলো।

“মজা করো না! আমি তাকে দুদিন ধরেই চিনি, তোমার মতো লোক কেন এমন ভাববে, সত্যিই অদ্ভুত।”

জিয়ান চেংসুনকে “অদ্ভুত” বলা ঠিক নয়, বরং “অবিশ্বাস্য” বলা উচিত। এত বছর ধরে তার সঙ্গে থাকা সত্ত্বেও, জিয়ান চেংসুন প্রেম নিয়ে কখনো আগ্রহ দেখায়নি, বরং গভীর দৃষ্টিতে চারপাশের সবাইকে দেখেছে।

“ঠিক আছে, আমি ভুল ভাবলাম। শুধু বলতে চাই, তোমার পরিকল্পনায় কাউকে ঘেঁষে না ফেলা।” জিয়ান চেংসুন হাসি সরিয়ে মৃদু বিষণ্ণতা নিয়ে বলল। জিন মিংয়ু তার দিকে পলক দিলো, দেখে না কিছুই করল না।

“তুমি উপদেশ দাও না, সুন, আমি আর আমার মা অনেক বছর ধরে জিন দাচেংয়ের পরিত্যক্ত, ভুলে যাওয়া অসম্ভব!”

তার চোখের লেক বরফে জমে গেছে। মিষ্টি হাসি দূর হয়েছে। ভ্রু গিঁট বেঁধে কষ্টে ভরা মুখ, যেন শীতের উত্তরের বাতাস ঝড়ের মতো এসে সব ধ্বংস করছে। সে যেন মধ্যরাতে উড়ন্ত শয়তান।

আর সেই ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি! জিয়ান চেংসুন নিঃশ্বাস ফেলল, জিন মিংয়ুর ব্যথার কথা শুনে তার মন ভারাক্রান্ত হয়, প্রতি বার এলে সে হেরে যায়, “ঠিক আছে, তোমার ব্যাপার আমি দেখছি না, কিন্তু ওই মেয়েটা...”

“হুম! সে এক পা ঢুকিয়ে দিয়েছে, তুমি কি মনে করো পেই শিয়াংওয়ে নামটি পরিচিত নয়?” জিন মিংয়ু চোখ ঠাণ্ডা করে জিয়ান চেংসুনকে বলল। খবরের কাগজ দেখলে এ কথা জানতেই হবে।

“পেই শিয়াংওয়ে? পেই শিয়াং...” জিয়ান চেংসুন যেন কিছু বুঝতে পেরে আচমকা বসে গেল, অবিশ্বাস্য সুরে চিৎকার করল, “সে তো তোমার ভাই, ভাইয়ের বাগদত্তা, তোমার বড় ভাইয়ের স্ত্রী!” কীভাবে এমন ঘটনা? জিয়ান চেংসুন ভাবছিল পেই শিয়াংওয়ে হয়তো জিন মিংয়ুর পরিচিত কোনো সুন্দরী, যাকে নিয়ে আড্ডা দিচ্ছে, কিন্তু এত বড় খবর শুনতে পেরে অবাক।

“তাই সে এই ঝড়ের কেন্দ্রে থাকবেই।” জিন মিংয়ু আর দুঃখ করল না, সুন্দর মুখে হাসি ফোটিয়ে বলল, “তুমি কি ওকে পছন্দ করবে?”

“কখনো না, আমি শুধু চাই না তুমি...” জিয়ান চেংসুন বলছিল, “... কারো ক্ষতি করো।” তার কণ্ঠ স্বল্প ও ভীতসন্ত্রস্ত। সে জানে জিন মিংয়ু তার কথা শুনবে না।