বিশম অধ্যায়: বিয়ের তারিখ পরশু দিন নির্ধারিত হলো

পৃথিবীতে কতটা নিপুণ কাজ, সবই পেই শিয়াংওয়েই দখল করে নিয়েছে। সে বিশেষভাবে দরজার ওপর মাথা রেখে রুম নম্বর দেখে নিশ্চিত হলো ভুল যায়নি, তারপর ফিরে এসে তিন মিটার দূরে দাঁড়ানো জিন মিংইউর দিকে তাকিয়ে হাসল, “তুমি কি কাইঝুনকে খুঁজতে এসেছো?”

“কাইঝুন?” জিন মিংইউ উঠে এসে পেই শিয়াংওয়েইর গলার কলার টেনে বলল, “তুমি আর বেনজান্নি হতে পারো কি? যেমন জুনজুন, আরেকটা যেমন কাইকাই?”

“না, এটা তো আমার পছন্দের থেকে অনেক ভালো, কমপক্ষে কেউ কেউ নিংয়ের বদলে আমাকে এভাবে ডাকে,” ওই রাতে সে তো মিষ্টি মধুর কথাবার্তা শুনেছিল, নিংয়ের নাম নিয়ে কতই না মিষ্টি মিষ্টি ডাকপডকি!

জিন মিংইউ রেগে না গিয়ে হাসল, “তুমিও কি চাও আমি তোমাকে এভাবে ডাকি? শিয়াং—এর!”

সে ‘এর’ শব্দটা অনেক দীর্ঘ করল, পেই শিয়াংওয়েই কান ঢাকা দিয়ে আর পারল না, আঙুল করে তার দিকে ইশারা করে বিনীতভাবে বলল, “আমি যা শুনেছি সব ভুলে যাবো, তোমার যা ইচ্ছে করুক বলো, জিন কাইঝুন কি এখানে নেই?”

“এখানে আমার অফিস, শিয়াং…” পেই শিয়াংওয়েইর খুনোখুনি চোখ দেখে সে বিরক্ত হয়ে পাশের অফিসের দিকে ইশারা করে বলল, “জিন কাইঝুনের অফিস পাশেই।”

“হু, সত্যি ভুল দরজায় এসেছি,” পেই শিয়াংওয়েই মাথায় হাত দিয়ে চুপচাপ গোঁজ দিল, কতটা বোকার মতো!

ভারি দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হলো, সেই ফিকে ছায়া সম্পূর্ণরূপে জিন মিংইউর চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। সে গা ভরে নিঃশ্বাস নিলো, হালকা সুগন্ধি মনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, সে আরো কয়েকবার গভীর শ্বাস নিল।

দরজা আবার খোলা হলো, চার-পাঁচাশোর একজন পুরুষ প্রবেশ করল, জিন মিংইউর সামনে গভীর নম্রতা সহকারে মাথা নেড়ে, তারপর নীল ফোল্ডার খুলে তার সামনে রাখল, বলল, “আপনি আমাকে যা তদন্ত করতে বলেছিলেন, আমি ততটুকুই করতে পেরেছি, ক্ষমা করবেন।”

দুটি পাতা উল্টে দেখার পর জিন মিংইউ নিরীহ মেষের মতো হাসল, “লিউ বোঝাও চাচা, এইগুলিই যথেষ্ট, সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”

“জিন ম্যানেজার, ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, তুমি শিহুয়া গ্রুপে ফিরে আসায় আমি সবচেয়ে বড় পুরস্কার পেয়েছি,” লিউ বোঝাও বলার পর চোখে জল ধরে রাখতে পারল না, জিন মিংইউর দিকে দেখল, তার চোখে মিশ্র অনুভূতি আর মমতা ছিল।

পেই শিয়াংওয়েই একেকটি ঘর দেখে অবশেষে করিডোরের শেষ প্রান্তে জিন কাইঝুনের অফিস খুঁজে পেল, এটা ছিল জিন মিংইউর কথিত পাশের ঘর, সত্যিই জানে না সে ‘পাশের বাড়ি’ বলতে কী বুঝায়! হয়তো এটা শহর সরকারী ভবন!

জিন কাইঝুন পেই শিয়াংওয়েইকে কোম্পানিতে পেয়ে অবাক ও আনন্দিত, কলম রেখে দু’ধাপ এগিয়ে গেল, তার মুখে বসন্তের হাওয়া বইছিল। সে পেই শিয়াংওয়েইকে সোফায় বসাল, নিজে এক কাপ কফি বানিয়ে তার সামনে রাখল।

“তুমি কী করে এলি?”

কফি এক চুমুক নিয়ে পেই শিয়াংওয়েই কোমল হাসল, “তোমাকে দেখতে এসেছি, জানতাম তুমি ব্যস্ত তাই ফোন করিনি, রাগ করবে না তো?”

“কী করে রাগ করব?” জিন কাইঝুন নাটকীয়ভাবে রাগ দেখাল, পেই শিয়াংওয়েইর সঙ্কোচ দেখে মৃদু হাসল, “মজা করছিলাম, শিয়াং, দুঃখিত, এই কয়েক দিন এত ব্যস্ত ছিলাম যে ফোন করতে ভুলে গিয়েছিলাম।”

“ঠিক আছে, আমি তো দেখতে এসেছি,” ব্যস্ততার কথা বলে ভুলে যাওয়ার মতো নয়, যদি সত্যিই কাউকে যত্ন করো, তো ভুলে যাওয়া সম্ভব নয়!

“আমাকে একটু অপেক্ষা করতে পারো? শেষ কাজটা শেষ করে তোমাকে শাড়ি পরাতে নিয়ে যাব,”

“ঠিক আছে, তুমি আগে কাজ করো,” তার জন্য শাড়ি পরা বা না পরা তেমন ব্যাপার নয়, সময় এলে র‌্যাম্পে উঠলেই কারো মনে থাকবে কি শাড়ি মানানসই কিনা।

পেই শিয়াংওয়েইর সম্মতিতে, জিন কাইঝুন দ্রুত ডেস্কে বসে গড়াগড়ি কাগজপত্র শেষ করল, পেই শিয়াংওয়েই তাকে বিঘ্নিত না করে চুপচাপ সোফায় বসে বাইরে সূর্যের আলো বদলানো দেখল।

ছয়টা বাজলো, জিন কাইঝুন অলসভাবে প্রসারিত হল, সব কাজ শেষ করে মাথা তুলল, সোফায় মাথা টিপে ঘুমিয়ে থাকা পেই শিয়াংওয়েইকে দেখে মুখে মধুর হাসি ফুটল, তার পাশে বসে নাকের ডগায় হালকা চাপ দিয়ে মৃদু ডাকল, “শিয়াং।”

“হুম?”

পেই শিয়াংওয়েই চোখ খুলে ক্লান্ত চোখ মুঝে সামনে দাঁড়ানো জিন কাইঝুনকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি অফিস থেকে বেরিয়ে এসো?”

“হ্যাঁ,” জিন কাইঝুন দেয়ালে ঝুলন্ত ঘড়ির দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “আর আধা ঘণ্টা কাজ বাকি, এখন তুমি যেতে পারো।”

“ঠিক আছে,” সে ক্লান্ত হয়ে পেছনে মুখ ঘুরিয়ে হাই হাই করে বাইরে ডুবে আসা সূর্যের দিকে তাকিয়ে হতাশ সাস ফেলল, রাতের বেলা শাড়ি পরার তো কোনো প্রথা নেই!

বিবাহের জন্য ব্যবহৃত শাড়িটি বিখ্যাত ডিজাইনারের সৃষ্টি, পেই শিয়াংওয়েই দোকানে প্রবেশ করে বুঝল রাতেও শাড়ি পরা সম্ভব। উজ্জ্বল দামী ঝাড়বাতি ঘরের প্রতিটি কোণাকে দিনের আলোয়ের মতো আলোকিত করছিল। পেশাদার কর্মীরা তাকে শাড়ি পরানোর জন্য নিয়ে গেল, সিল্কের কাপড়ে সাত রঙের হীরার ঝলকানি চোখ ধাঁধানো, পেই শিয়াংওয়েই চোখ বুজে আর একবার তাকাতে সাহস পেল না, কারণ চোখ অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে হারিয়ে যেতে পারে।

কর্মীদের সাহায্যে শাড়ি পরে বেরোনোর মুহূর্তে সে জিন কাইঝুনের চোখে বিস্ময়ের আলো দেখল। লজ্জায় মিশ্রিত হয়ে সে আয়নায় দাঁড়িয়ে নিজের প্রতিচ্ছবিতে বিমোহিত হল। শাড়িটি সত্যিই বিলাসবহুল, বুক থেকে স্কার্টের তলে হীরা গাঁথা ছিল যত্ন সহকারে, পাতলা পাতলা বস্ত্র তাকে যেন একটি ফুলের মতো আবৃত করেছিল। সে মাথা নিচু করে নিজের মুখ দেখল না, ভয় পেয়েছিল কোনো অস্বস্তি দেখতে পেলে।

“শিয়াং, তুমি সত্যিই অসাধারণ সুন্দর!”

জিন কাইঝুন উত্তেজিত হয়ে পেই শিয়াংওয়েইকে আলিঙ্গন করল। এই শাড়িটি তার জন্য বিশেষভাবে তৈরি এক নিখুঁত পোশাক, বিয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় বিখ্যাত ডিজাইনারকে ডিজাইন করানোর আদেশ দিয়েছিল। অবাক করার মতো তার শরীরে একদম মানানসই, কোনো অগোছালো অংশ নেই।

“আমি তো…” লজ্জায় হালকাভাবে তাকে ঠেলে দিল পেই শিয়াংওয়েই, তার আলিঙ্গনে স্বজ্ঞাতভাবে অস্বস্তি হচ্ছিল। সে জানে না কেন তাকে সব সময় সে ঠেকায়, এটা ঠিক নয়, যেভাবেই হোক, ভবিষ্যতে তারা আইনি দম্পতি।

জিন কাইঝুন ভেবেছিল সে শাড়ি ভাঁজ হবে ভয়ে এমন অভিনয় করছে, এ ব্যাপারে সে খেয়াল করল না। একটি নেকলেস বেছে নিয়ে সেটি পরিয়ে হাসল, “পরে পরদিন বিয়েতে এটা পরবে?”

“কি?” পেই শিয়াংওয়েই বিদ্যুৎ আঘাতের মতো স্তম্ভিত হয়ে গেল, বিয়ের তারিখ পরদিন পরদিন, সে তো জানত না! হৃদয় আরও ব্যথিত হলো, ইয়ান শিয়াওইয়ং কি পরদিন বিয়ে হচ্ছে সেটা জানাতে চেয়েছিল?

“ঠিক আছে,” পেই শিয়াংওয়েই তার অস্থিরতা ঢাকতে চেষ্টা করে জিন কাইঝুনকে সামান্য কথা বলল, পরে সাধারণ পোশাক বদলে অস্বস্তি দেখিয়ে ট্যাক্সি নিয়ে ইয়ান বাড়ি ফিরে গেল। আসলে জিন কাইঝুন তাকে পৌঁছে দিতে চেয়েছিল, সে অস্বীকার করে চুপিচুপি পালিয়ে গেল।

ইয়ান বাড়িতে ফিরে দরজা খোলার সাথে সঙ্গে সে দেখতে পেল এক আনন্দময় দৃশ্য, তিন সদস্যের পরিবার একসাথে আরাম করে খাচ্ছে। ইয়ান শিয়াওইয়ং মাঝে মাঝে ইয়ান দাননিংকে খাবার দিচ্ছে, দয়া ও কোমলতা চোখে, তার আচরণ পেই শিয়াংওয়েইর জন্য একেবারেই ভিন্ন।

ইয়ান পরিবারের তিনজন পেই শিয়াংওয়েইকে দেখে মুখে হাসি মুছে গেল। সু হং মার্জিতভাবে ঠোঁট মুছল, “ওহ, এত দেরিতে ফিরে এসেছো? নিশ্চয় বাইরে খেয়েছো, তাই তোমার জন্য রান্না হয়নি।”

“মা, ও কে? জিন পরিবারের ভবিষ্যৎ বড়মাইয়া, কীভাবে না খেয়ে থাকতে পারে?” ইয়ান দাননিং থালা রেখে উঠে পেই শিয়াংওয়েইর হাত ধরে বলল, “চলো, ঝাং আয়তিকে আরেক份 রান্না করতে বলি? খেয়েও আবার ক্ষুধা লাগবে।”

পেই শিয়াংওয়েই হাত তুলে নিজের হাত ছাড়িয়ে একটু রেগে ইয়ান শিয়াওইয়ংকে জিজ্ঞেস করল, “বিয়ে কি পরদিন হবে?”

ইয়ান শিয়াওইয়ং চামচ রেখে নির্জন মুখে বলল, “হ্যাঁ, পরদিন।”

“তুমি কেন আমাকে বললে না?” পেই শিয়াংওয়েই নিজের রাগ সামলে বলল, বিয়ের তারিখ জানানো উচিত ছিলই।

“কারণ দরকার নেই!” ইয়ান শিয়াওইয়ং খেতে লাগল, “বেশ, সময় এলে তুমি নিজেই জানতে পারবে।”

পেই শিয়াংওয়েই নিজের জামার কোণা ধরে ইয়ান পরিবারের সবাইকে দেখে বলল, “আমি জিন কাইঝুনের সঙ্গে খেয়ে ফেলেছি, এখন ঘরে যাচ্ছি।”

য়ান দাননিং তাকে বিজয়ী হাসি দিয়ে দেখে ইয়ান শিয়াওইয়ংকে বলল, “বাবা, আমি কি ওই দিন সঙ্গী কন্যা হতে পারি?”

“অবশ্যই, নিংকে সঙ্গী কন্যা হতে চায়, কেন হবে না?” ইয়ান শিয়াওইয়ং স্নেহের সঙ্গে ইয়ান দাননিংর মাথায় হাত দিল। সু হং হাসিমুখে পেই শিয়াংওয়েইকে চেয়ে দেখল, সে শান্ত ছিল, আগের ঈর্ষার ছায়া নেই।