প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: সেটিই ছিল আমার সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্ত

ইউ-আন স্মৃতির অতলে তলিয়ে গেল।
“সেই প্রথমবার যখন আমাদের দেখা হয়েছিল, সে ঠিক এমনই দুর্বল ও অসহায় সেজেছিল। আমি তখন গুরুত্ব দিইনি, কিন্তু পরে যখন আমাকে এখানে বন্দি করা হলো, তখন বুঝতে পারলাম সে ইচ্ছা করেই আমার অপেক্ষায় ছিল, অপেক্ষায় ছিল যাতে আমি তার পাতা ফাঁদে স্বেচ্ছায় পা দিই।
এই魔窟 বা শয়তানের আস্তানার ক্ষমতা তার হাতে তুলে দেওয়ার পর, উদ্দেশ্য সফল হতেই সে আমাকে একটি যন্ত্রের মতো ছুড়ে ফেলে দিল। সে আমাকে এই অন্ধকার নরককুণ্ডের মতো জেলখানায় বন্দি করে রেখেছে...”
এর চেয়েও ভয়াবহ ব্যাপার হলো, সে যেন মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন হয়ে পড়েছে। মেজাজ ভালো থাকলে সে তাকে টেনে বাইরে বের করে আনে, কিন্তু সে যখনই অন্য কারও সঙ্গে কথা বলে, কিংবা কারও দিকে একটু বেশি তাকিয়ে থাকে বা চোখের দিকে তাকায়, তখনই সে উন্মাদ হয়ে ওঠে এবং......
আসলে ব্লু স্টার ক্লাবের ব্যর্থতা আগেই অনুমেয় ছিল। ব্লু স্টার ক্লাবের প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষ খুব শক্তিশালী ছিল বলে যে এমনটা হয়েছে তা নয়, বরং এই ম্যাচ শুরুর আগেই জুন এবং মু তাদের দুজন দক্ষ সতীর্থকে হারিয়েছিল।
লিন গুয়ি তার ঠান্ডা দৃষ্টিতে শব্দগুলোর দিকে তাকাল, যেন সে সেই প্রোগ্রামটির বোকামি দেখতে পাচ্ছিল।
“জেলার সাহেবের কর্মকাণ্ড সত্যিই কিছুটা...” ওই ব্যক্তি তার দোকানে বিক্রি হওয়া অস্ত্রশস্ত্রের কারণে প্রায়ই সরকারি দপ্তরে যাতায়াত করতেন, তাই জেলার সাহেব সম্পর্কে তার কিছুটা ধারণা ছিল। তিনি তৎক্ষণাৎ আবার বসে পড়লেন।
সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। শিয়াও ঝান বিব্রত হয়ে হাসলেন, “হাহাহা, এই লিউ আ-দৌ লিউ বেইয়ের সন্তান হিসেবে পরিচয় দিয়ে প্রতারণা করছিল, আমি তাকে ঘটনাস্থলেই খতম করেছি। এখন কীভাবে কী করা হবে, আপাতত জেলখানাটা বন্ধ করে দেওয়া যাক...” শিয়াও ঝান অস্বস্তির সঙ্গে নির্দেশ দিলেন, কিন্তু বয়োজ্যেষ্ঠরা তখনও একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
ইস্টার্ন গ্রুপের জন্য এটিই ছিল সবচেয়ে বড় আঘাত। যে কোম্পানির পণ্যে ত্রুটি ধরা পড়ে, ভবিষ্যতে নতুন পণ্য বাজারে এলেও জনগণ তা বিশ্বাস করবে না, বরং সন্দেহ করবে যে নতুন পণ্যটিতেও কোনো ত্রুটি আছে কি না। এটাই সবচেয়ে মারাত্মক।
আন রুওহুয়া মুখে ডায়েট করার কথা বললেও খুব স্বাভাবিকভাবেই আপেলের টুকরোটা কামড়ে খেল।
এর সঙ্গে ভেসে এল প্রবল হরমোনের মাদকতা, আর তার চোখের সামনে ফুটে উঠল এক অতুলনীয় সুদর্শন পুরুষের মুখাবয়ব।
এর পর যদি হে জিহাং এবং হুয়াং হে-র মধ্যে নতুন কোনো বিরোধ বাঁধে, তবে তাতে বসের কিছু যায় আসে না।
ইন ইউনশুয়াং যদি তার পরিচারিকার কাছ থেকে কিছু কথা না শুনত, তবে হয়তো সে এই ঘটনাটি জানতেই পারত না।

সে মনেপ্রাণে চেয়েছিল তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লিউ ইউয়ানঝো যেন নকল হয়। কিন্তু একজন চিকিৎসক হিসেবে চিকিৎসাশাস্ত্রের উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিদের সম্পর্কে তার ধারণা ছিল, তাই লিউ ইউয়ানঝো যে নকল হতে পারে না, তা সে নিশ্চিত ছিল।
আ-শেং তার মাথা দাদুর বুকে গুঁজে দিল এবং ততক্ষণ ঘষতে থাকল যতক্ষণ না বৃদ্ধ মানুষটি তার পোশাক নিয়ে খুঁতখুঁত করা বন্ধ করলেন।
তার পিঠটা কিছুটা নুয়ে ছিল, কালো স্পোর্টস জ্যাকেটটি তার পিঠের সুঠাম গঠনকে ফুটিয়ে তুলেছিল। শুধু পেছন থেকে দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, ছেলেটি দেখতে বেশ সুদর্শন।
“আচ্ছা, ওয়েই ওয়েই দিদি, আপনি না বিচারক ছিলেন? গতবার সরাসরি ইউ ইয়ো-কে বাতিল করলেন না কেন?” ঝাও শিংলু হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
ফাং ফাং ঠিক তেমনই করল যেমনটা তারা আশা করেছিল। মনের ভেতর যতই ভয় থাকুক না কেন, পুরুষটির সামনে সে নিজেকে শক্তভাবে উপস্থাপন করল এবং কাসিনের নির্দেশ মেনে ‘বিষ দিয়ে বিষক্ষয়’ খেলাটি খেলতে বাধ্য হলো।
এই জ্ঞানগুলো মানুষ নিজেই অর্জন করেছে, এগুলো কোনো স্বর্গীয় বা দৈব দান নয়। ভবিষ্যতে যারা বিদ্যুৎ নিয়ে পড়াশোনা বা গবেষণা করতে চায়, তাদের উচিত অন্যান্য প্রাকৃতিক ঘটনার মতোই বিজ্ঞান দিয়ে এর অস্তিত্ব ব্যাখ্যা করা, কোনো অলৌকিক শক্তি বা রাজার ঐশ্বরিক অধিকারের ধারণা এর ওপর চাপিয়ে দেওয়া নয়।
উ ইউয়ে ইশিদা উরয়ুকে প্রচণ্ডভাবে লাঞ্ছিত করলেও তার জীবন নেয়নি। কিন্তু ইউহা এবং ইশিদা রিউকেনের মধ্যে স্ত্রীর খুনের বদলা নেওয়ার শত্রুতা ছিল। তুলনা করলে দেখা যায়, ইশিদা রিউকেন ইউহাকেই বেশি ঘৃণা করত।
এই পর্যায়ের কৌশল আইজেনের ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি, কিন্তু এতে灵子 বা আধ্যাত্মিক কণাগুলোর ওপর যে নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ ফুটে উঠেছিল, তা তাকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল।
গু জিয়ানহুয়া হয়তো অমার্জিত ছিলেন, কিন্তু বোকা ছিলেন না। তার মা শুরুতে শিশুটিকে কতটা অপছন্দ করতেন তা তিনি জানতেন। এখন এই হঠাৎ সহানুভূতি তাকে নিশ্চিত করে দিল যে মা মিথ্যা বলছেন।
“কী আর করা, এখন পড়াশোনার চাপ খুব বেশি, বয়স হয়েছে তো, স্মৃতিশক্তি আর আগের মতো নেই!” ঝাং জিয়ালিয়াং তার কথার রেশ ধরে বললেন।
“সেটা তো আপনাকেই তাকে জিজ্ঞেস করতে হবে।” লোকটি হাসিমুখেই রইল, কোনো বিরক্তি প্রকাশ করল না।
ফেং ক্যান নিজেও প্রভাবশালী পরিবার থেকে এসেছেন, তিনি মোটামুটি সব নিয়মকানুন জানতেন, তাই সাধ্যমতো গু জিশিনকে আড়াল করার চেষ্টা করলেন।
খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসার সেই মুহূর্তেই সং জিউইউয়ে তার সমস্ত স্মৃতি ফিরে পেল এবং তার পুরনো ব্যক্তিত্বের কিছুটা অংশও পুনরুদ্ধার করল।

“তুমি বিশেষভাবে এই ব্যাজটি রেখে দিয়েছ আমাকে এখানে ডাকার জন্য, নিশ্চয়ই মার্সেনারি গ্রুপের বিষয়ে কিছু বলতে চাও?” ওয়েন লিয়ান কথাগুলো বলে তু লে-র রেখে যাওয়া ব্যাজটি বের করে তার চোখের সামনে নাড়াল।
ওয়াং জিয়াওশি ক্লিনিক্যাল মেডিসিনে পড়াশোনা করায় বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে কাজ করতে হলে তাকে আপাতত সহকারীর মতো পদেই সন্তুষ্ট থাকতে হবে, অন্যদিকে গু ছিকি বিজ্ঞাপনের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয় নিয়ে কাজ করতে সবচেয়ে বেশি আগ্রহী।
“আর বলবেন না, এই কদিনে কয় বেলা যে আমার বাড়িতে খেয়েছেন তার ঠিক নেই, যাই হোক, আপনাকে খাবারের খরচ দিতেই হবে!” গু ইউওয়েই বলল।
দুই, লি শিন গু নিংয়ের হাতে পরাজিত হওয়ার পর শারীরিক মিলন সম্পন্ন করতে পারেনি, শেষ পর্যন্ত প্রবল ওষুধের প্রভাবে তার সমস্ত শিরা-উপশিরা ছিঁড়ে গিয়ে সে পঙ্গু হয়ে যায়।
স্বজ্ঞা তাকে মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের পরিবেশ বিশ্লেষণ করতে সাহায্য করল, শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি স্থির হলো পুলিশ স্টেশনের দরজার সামনে থাকা দুটো বিশাল পিলারের ওপর।
রাতের খাবারের সময় সবাই আবার একত্রিত হলো। ড্রাগন কী উপায় অবলম্বন করেছে কে জানে, ডাইনিং টেবিলে ফিনিক্স সং-এর কোনো চিহ্নই ছিল না।
দি হাও সু ইয়ুনের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। সু ইয়ুন মনে মনে কী ভাবছে তা সে কিছুটা আন্দাজ করতে পারছিল, তবে সে কোনো বিরক্তি প্রকাশ করল না, কারণ সু ইয়ুন শুরু থেকেই বিষয়টি পরিষ্কার করে দিয়েছিল।
স্বর্গের শৃঙ্খল বা বিধিনিষেধ মূলত শেন হেংকং জোর করে চাপিয়ে দিয়েছিল। এখন সেই শৃঙ্খল খুলে যাওয়ায়, সাধকরা আর আগের মতো যা খুশি তা করতে পারবে না।
চারপাশ জুড়ে শুধু মরা জঙ্গল আর ফসলি জমি, ধসে পড়া গ্রামগুলো ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। অনেক জায়গায় দেখা যাচ্ছে হাড় জিরজিরে কঙ্কালগুলো গাছের সঙ্গে পেরেক দিয়ে আটকানো।
এমনকি অনেকেই সর্বস্ব হারানোর মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে পুঁজিবাদের বিরুদ্ধে শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
যাই হোক, কিউং কিউংয়ের মতো হুবহু একই রকম মানুষ পৃথিবীতে দ্বিতীয়টি খুঁজে পাওয়া সম্ভব নয়, তবে এক-দু শতাংশ মিল থাকা মানুষ তো থাকতেই পারে।