প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: তুমি কি সাহস করো দেখার?

পরের দিন।
লো কিউনাং রক্তিম হাতার দোকান থেকে বেরিয়ে পড়ল।
সূর্য ইতিমধ্যে আকাশের উচ্চায় উঠেছে।
রক্তিম হাতার দোকানের বাইরে মাত্র কয়েক পা হাঁটতেই তার পা মাটিতে ঠিকঠাক আটকে নেই বলে অনুভব করল, প্রায় পড়েও যেতে বসেছিল।
তার চোখের গায়ে কালো ছায়া এবং তার সুদর্শন মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।
গত রাতটি সে পুরোপুরি ঘুমাতে পারেনি, যদি না সে জরুরি মুহূর্তে ঘুম ভান করে পরবর্তী ঘটনার ধারাবাহিকতা থামিয়ে দিত, তাহলে কী করত তা নিজেও জানত না।
শু ইয়িং মেয়েটিকে বলা হয় পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দরী, তার চেহারা তার বড় বোনের চেয়েও আরও মনোমুগ্ধকর।
সে নিজেকে এই মহিলার সঙ্গে জড়িয়ে ফেলতে পারবে না, কারণ তার এখনও সফলতা অর্জনের স্বপ্ন বাকি।
প্রতিদিন রক্তিম হাতার দোকানে ঘুরে বেড়ানো ঠিক নয়।
লো কিউনাং সূর্যকে দেখে চিন্তা করল, ‘এখন বেশ দেরি হয়েছে, আগে বাড়ি ফিরে নিরাপদে পৌঁছিয়ে আসি, তারপর চিকিৎসা কেন্দ্রে সাহায্য করি।’
বাড়ির দরজা খুলতেই, প্রত্যাশামত,
লো জিজিন ঠাণ্ডা মুখ নিয়ে তার পাশে এসে দাঁড়াল।
সে নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ নিল এবং জোরে জিজ্ঞেস করল, “গত রাত কোথায় ছিলে?”
অসুবিধা!
তার শরীরে কি আবার শু ইয়িং মেয়েটির সুগন্ধ লেগে গেছে?
লো কিউনাং দৃঢ়তা দেখিয়ে বলল, “চিকিৎসা কেন্দ্রে রাত কাটিয়েছিলাম, বই পড়তে পড়তে রাত অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই সেখানেই ঘুমিয়ে পড়েছিলাম।”
“তাহলে তোমার শরীরে এই সুগন্ধটা কী? চিকিৎসা কেন্দ্রে কি এমন গন্ধ হয়?”
লো জিজিন একজন নারী, তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় খুব তীক্ষ্ণ, আর লো কিউনাংয়ের ভাঁজ করা জামা এবং অসমান পদক্ষেপ দেখে বোঝা যাচ্ছিল, সে গত রাতে নিশ্চয়ই কিছু লজ্জাজনক কাজ করেছে।
আর তার দৃঢ় ভান করা দৃঢ়তাও মনে করিয়ে দেয়।
সে একটা সিদ্ধান্তে উপনীত হলো।
“নীল আলো ঘর কেমন?”
“উদ্ভাসমান মণি, স্বপ্নসদৃশ রূপে, যা মানুষকে মোহিত করে রাখে, তবে কার্ড করতে পারি না, প্রতিবার যাওয়ার খরচ এবং চায়ের দাম অনেক বেশি...!”
লো কিউনাং স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, তারপর যখন বুঝতে পারল, তখন তার বড় বোনের মুখের রং নীল আর বেগুনি হয়ে উঠেছিল।
“লো! কিউনাং!”
লো জিজিন চিৎকার করে বলল।
সে ভাবেনি তার ভাই শুধু একবার নীল আলো ঘরে যাওয়ার পরেই সেই ব্যাপারে আসক্ত হয়ে পড়বে।
আজকে তাকে ভালো করে শাসাতে হবে বলে মনে হলো।
লো জিজিন কোথা থেকে একটা মুরগির পালক নিয়ে এল, মারার ভান করল।
“তোমাকে নীল আলো ঘরে যেতে বলিনি!”
লো কিউনাং দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
“বোন, আজ মাস্টার আমাকে বাইরে ডাক্তারি করতে নিয়ে যাবে, আমি আগে যাই।”
“তুমি ছেলেটা, সাহস থাকলে ফিরে আসিস না।”
বলতেই সে লো কিউনাংয়ের দিকে পালক ছুড়ে মারল।
“আয়ো!”
লো কিউনাং ব্যথা অনুভব করল।
...........
লো কিউনাং ডানসিন ঘাসের ঘরে প্রবেশ করল, একটি তীব্র ঔষধি গন্ধ তাঁর নাকে এল।
বড় বোন লো কিউন জিয়ান মনোযোগ দিয়ে ঔষধের বই পড়ছিল।
লো কিউনাং পায়ের আঘাত নিয়ে ঢুকলে, লো কিউন জিয়ান একবার টেবিল থেকে চোখ তুলে তাকাল।
“তোমার পায়ে কী হয়েছে?”
লো কিউনাং হেঁটে হেঁটে হাত নাড়িয়ে বলল, “কিছু না।”
তারপর কাউন্টারের দিকে গিয়ে ঔষধ সাজাতে সাহায্য করল।
লো কিউন জিয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে কপালে চিন্তার রেখা এঁকে বলল,
“তুমি নীল আলো ঘরে গিয়েছিলে?”
লো কিউনাং অবাক হয়ে বলল, “ওহ! তুমি কীভাবে জানলে?”
লো কিউন জিয়ান তাকে না দেখে বই পড়তে লাগল।
“তোমার শরীরের গন্ধ।”
লো কিউনাং ছোট আওয়াজে গুঞ্জর করল, “সবাই কি কুকুরের নাক?”
“তুমি আমার বিরুদ্ধে কি বলছ?”
“না!”
“তাহলে তুমি কি বলেছিলে?”
“আমি কিছু বলিনি।”
লো কিউনাং চোখ বড় করে মিথ্যা বলল।
লো কিউন জিয়ান বিরক্ত হয়ে তাকে এড়িয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর সে উঠে দরজার দিকে গেল, বাইরে দেখল কেউ আসছে না, তাই দরজা বন্ধ করে দিল।
লো কিউনাং অবাক হয়ে সময় দেখল।
এখনো তো সকাল বেলা!
“বড় বোন, কেন দরজা বন্ধ করলি?”
“স্নান!”
লো কিউন জিয়ানের চোখ ঠাণ্ডা, চুলের চুড়ি খুলে ফেলল।
তার লম্বা চুল ঝরে পড়ল, তার সৌন্দর্য আরও নিস্তব্ধ করে তুলল।
“স্নান?”
লো কিউনাং কিছুটা বিভ্রান্ত।
দিনের বেলা স্নান কেন?
কিন্তু সে প্রতিবাদ করল না, কারণ মনে হয় বড় বোনকে নিয়ে তার কিছু ভয় কাজ করেছিল।
তার মানসিক প্রভাব পড়েছিল।
কেন? সে নিজেও বুঝতে পারেনি।
মনে হলো ভিতর থেকে কিছু একটা স্পর্শ করেছে।
স্নানের জন্য কি ব্যবসা বন্ধ করবে?
এটা একদম অতিরিক্ত হবে।
লো কিউনাং বলল, “বড় বোন তুমি যাও স্নান করো, আমি সামনে দোকান দেখব।”
লো কিউন জিয়ান কোমরের বেল্ট খুলে ফেলল, সামনে পাহাড়ের মতো আকৃতির অংশ যেন উৎসাহ পেয়ে লাফাতে শুরু করল।
লো কিউনাং হতবাক হয়ে তাকাল।
“সুন্দর?”
লো কিউন জিয়ান ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“সুন্দর... না, বড় বোন তুমি স্নান করো, আমি সামনে থাকব।”
লো কিউনাং নিজের সত্যিকারের মনোভাব প্রকাশ করতে বসেছিল, দ্রুত বিষয় পাল্টিয়ে দিল।
লো কিউন জিয়ান দরজা, বড় বোন এবং ভিতরের ঘর দেখল।
“দরজা বন্ধ, মাস্টার এখনও ফেরেনি।”
“আমার... জানা আছে।”
লো কিউনাং বড় বোনের কথার অর্থ বুঝতে পারল না।
তার সুন্দর চোখ লো কিউনাংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, যা তাকে হঠাৎ এক ধরনের অস্বস্তি দিল।
“তুমি চুরি দেখতে আসবে না?”
লো কিউনাং: “?”
তার মুখের অভিব্যক্তি একটু টানটান হয়ে উঠল।
এই বড় বোন সত্যিই কথা বলতে গেলে বিস্ময়কর।
এটা কী ধরনের চিন্তার খেলা?
“আমি কি এমন মানুষ?”
লো কিউনাং বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লো কিউন জিয়ান কাছে এসে, ডালিম ফুলের গন্ধ নিয়ে, সঙ্গে মিশে ছিল ঔষধের গন্ধ।
তার গরম নিশ্বাস লো কিউনাংয়ের গলার কাছে এসে পড়ল, যা গলাকে চুলকানি দিল এবং মনের ভিতরেও খোঁচা দিল।
“হ্যাঁ, তুমি এমনই।”
লো কিউন জিয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে নিজের জুতো এবং মোজা খুলতে শুরু করল, সাদা, ধুলো-মুক্ত ছোট পা প্রকাশ পেল।
তারপর জুতোগুলো লো কিউনাংয়ের সামনে মেঝেতে রেখল।
“দেখে আসবে?”
লো কিউন জিয়ান挑衅 করল।
লো কিউনাং তার ভিতর জ্বলন্ত আগুন সামলাল।
“ভয় পেয়েছি!”
আসলে তার মন চাচ্ছিল যেতেও, কিন্তু এক কণ্ঠস্বর ভেতর থেকে বলল,
“যেও না, সে ফাঁদ পেতে চেষ্টা করছে!”
“ওহ! তোমার পেশীবল কমে গেছে ভুলে গিয়েছিলাম।”
লো কিউন জিয়ানের মুখ অপ্রকাশিত থাকল।
এই কথাটি তার মনের গভীরে আঘাত করল।
গত রাতের কয়েক মিনিটের কথা মনে পড়ে, সে সন্দেহ করতে লাগল।
সত্যিই কি সে অক্ষম হয়ে পড়েছে?
সে মাত্র কুড়ি বছর পূর্ণ করেছে—
কিভাবে সম্ভব?
তাই মাস্টারের কাছে গিয়ে সাহায্য চাইবে।
লো কিউন জিয়ান তার বিরক্ত মুখ দেখে আর ঠাট্টা করল না।
সে বলল, “আমি দ্বিতীয় তলায় স্নান করতে যাচ্ছি, দরজা খোলা রাখব।”
ঠিক তখনই দরজার বাইরে কড়কড়ে শব্দ হলো।
“এত সকালে দরজা বন্ধ কেন?”
“কিউন জিয়ান, কিউনাং, তোমরা আছো?”
মাস্টার!
লো কিউনাং যেন উদ্ধার পেয়েছে।
মাস্টার অবশ্যই বড় বোনকে এবং তার কিডনিকে ভালো করে চিকিৎসা করবেন...
সে অধীর আগ্রহে দরজা খুলে মাস্টারকে ঢুকতে দিল।
“কিউনাং, তুমি আর আমি...”
দরজা খুলতেই ওয়াং দাজেং দেখতে পেল ছোট ছাত্রটি অদ্ভুত মেজাজে, আর লো কিউন জিয়ান কাপড় ছাড়া এবং জুতো মোজা ছাড়া।
“আহ... তোমরা চলতে থাকো, আমি একাই বাইরে যাই।”
লো কিউনাং মাথায় কালো রেখা নিয়ে বলল।
“মাস্টার, আপনি ভুল বুঝেছেন।”
“ভুল নেই, ভুল নেই, তোমরা চলতে থাকো, আমি একাই সামলাতে পারব।”
এমন বলেই সে ডানসিন ঘাসের ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, তাদের জন্য জায়গা ছেড়ে দিতে।
“না, মাস্টার! মাস্টার আমাকে খুঁজছেন, তাই কাজটা আগে করি, বড় বোন, আমি আর মাস্টার আগে যাই।”
লো কিউনাং তার ঔষধ বাক্স তুলে মাস্টারকে নিয়ে বাইরে গেল, দরজা বন্ধ করল।
“ছাত্র, এত ভদ্র হওয়ার দরকার নেই, তোমার আর তোমার বড় বোনের বিষয়টাই গুরুত্বপূর্ণ।” ওয়াং দাজেং বলল।
“মাস্টার এমন বললে আমার বয়স কমে যায়।”
দুইজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে বাইরে গিয়ে চিকিৎসা করতে লাগল।
ডানসিন ঘাসের ঘর একমাত্র বাতাসে এলোমেলো বড় বোনকে ছেড়ে দিল।
লো কিউন জিয়ান অসন্তুষ্ট মুখ করে ঠোঁট টিপে বসল, মুখে রাগের ছাপ।
সে আগে যে জুতো, মোজা, বেল্ট এবং চুলের চুড়ি খুলেছিল সব আবার পড়ে নিল।
কাউন্টারে ফিরে বসে
আঁকা একটি মানব মডেলে ওয়াং দাজেংয়ের নাম লিখে
বিশেষ সূঁচ নিয়ে “সুঁইচিকিৎসা” অনুশীলন শুরু করল।