প্রথম খণ্ড ষষ্ঠ অধ্যায়: আমি পড়তে চাই

দুপুরের পর।

দুজনই দোকানের ভেতরে তরমুজ খাচ্ছিলেন।

একটু দ্রুত পদচারণার শব্দ এলো, ওয়াং দাজং ফিরে এসেছে।

"সি... হু,"

লু কিউনাং অস্পষ্টভাবে একবার ডাকলো।

লু কিউসুয়ান ওয়াং দাজংয়ের দিকে মাথা নাড়ল।

"কিউনাং এসেছে!"

ওয়াং দাজং গলায় খুশকির মতো অনুভব করছিল, পানি পাত্র তুলে মুখে নিয়ে জল খেতে শুরু করল।

জল গলা দিয়ে নামাতে গিয়ে কাশিও দিলো দু’বার।

"কিউনাং, তুমি কাল কেন আসোনি?"

ওয়াং দাজং স্বাভাবিকভাবে প্রশ্ন করল।

তাকে লু কিউনাং না আসা নিয়ে কিছু একটা অসুবিধা ছিল না, কারণ লু কিউনাং খুব কমই অনুপস্থিত থাকে, থাকলেও আগেই ছুটি নেয়, হঠাৎ করে অনুপস্থিত হওয়ায় তার আগ্রহ জাগলো।

লু কিউনাং একটু লজ্জায় হেসে বলল, "কাল শরীর কিছুটা খারাপ ছিল, ঘরে বিশ্রাম নিয়েছিলাম।"

"শরীর খারাপ?" ওয়াং দাজং লালাভ মুখের লু কিউনাংকে দেখে বিশ্বাস করল না, "হাত বাড়াও, আমি তোমার نبض নেব।"

লু কিউনাং হাসি জমে গেল, "প্রয়োজন নেই, মাস্টার, এখন আমি ভালো আছি।"

"ভালো থেকেও نبض নেওয়া যায়, যদি কোনো গোপন রোগ থাকে ভালো না হয়," ওয়াং দাজং জোর দিল।

লু কিউনাং মাস্টারকে অস্বীকার করতে পারল না, হাত বাড়ালো, ওয়াং দাজং نبض নিলেন।

"হুম... হুম? হুম!"

ওয়াং দাজং প্রথমে নির্লিপ্ত মুখ করল, তারপর একটু বিভ্রান্ত, শেষে কিছুটা বিস্মিত।

মাস্টারের এমন অভিব্যক্তি দেখে লু কিউনাং হঠাৎ করে উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল।

"কেমন? মাস্টার... তোমার... কি সমস্যা?"

লু কিউনাং সতর্কভাবে জিজ্ঞেস করল।

"টস টস... টস টস টস,"

ওয়াং দাজং একাধিকবার জিভ দিয়ে টস করলো, তারপর একটা দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে লু কিউনাংয়ের কাঁধ টিপে বলল।

"আসলে কী হয়েছে? মাস্টার!"

লু কিউনাং উত্তেজিত হয়ে প্রায় কাঁদতে শুরু করল।

কোনো মারাত্মক রোগ তো নয়, তাই না?

সে ওয়াং দাজংয়ের পা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল,

"মাস্টার, আমাকে বাঁচাও! আমি তো এখনও মরতে চাই না, আমি পড়াশোনা করতে চাই, চাকরি করতে চাই, সাধু হতে চাই!"

ওয়াং দাজং ঠোঁট তোলল, মনে মনে ভাবল: এই ছেলেটা তো অনেক কিছু ভাবছে।

সে পা কাঁপিয়ে, দাড়ি ছাড়া চোয়ালে হাত বুলিয়ে বলল, "যখন 元真之气 দুর্বলতার লক্ষণ দেখায়, 三焦气化 তার নিয়ন্ত্রণ হারায়, তখন坎离 মেলেনা।"

"门真火 বা তার কমজোরি প্রকাশ পায়, যা পানি প্রবাহকে বাধাগ্রস্ত করে, 相火离位 এবং 龙雷不潜 এর অবস্থা তৈরি হয়।"

"督任 দুটি脉 দুর্বল হয়ে যায়, 髓海 ফাঁকা হয় যেমন চাঁদ কমে যায়, 精关 দুর্বল হয় যেন বাঁধ ভেঙে যায়,舌 অনেক সময় 少阴真水 কম থাকার লক্ষণ দেখায়,脉尺部 বড় এবং ফাঁকা হয়,葱管 এর মতো ফাঁকা অনুভূতি।"

"天癸 আগে ফুরিয়ে যায়, 阴阳 ওঠানামা হয় না,虚阳 উপরে উঠে যায়, সত্য阴 নীচে ফুরিয়ে যায়, ফলে উপরে গরম এবং নীচে ঠান্ডা অবস্থা তৈরি হয়।"

ওয়াং দাজং একসাথে অনেক কিছু বলল যা লু কিউনাং বুঝতে পারল না।

"মাস্টার... এর মানে কী? এখন কি আর বাঁচার সুযোগ আছে?"

ওয়াং দাজং কিছু না বলে হেসে উঠল।

মাড়িয়ে চলে গেল, প্রকৃত গুরুজনের ছাপ রেখে।

লু কিউনাং সাহায্যের জন্য ঠাণ্ডা মুখের বড় বোনকে তাকাল।

বোন তরমুজটি টেবিলে রেখে ঠাণ্ডা গলায় বলল, "কিডনি দুর্বল।"

লু কিউনাং: "?"

বড়!

কিডনি দুর্বল?

"কিভাবে সম্ভব? আমি তো..." হঠাৎ করেই লু কিউনাং বুক ফুলিয়ে উঠে দাঁড়াতে গেল, তখন দেখল জামায় কিছু ভাঁজ পড়ে গেছে।

সে কোমর ঝুঁকিয়ে লজ্জায় সোজা হতে পারল না।

ঝিঙে মতো ধীরে ধীরে পিছনের উঠানে চলে গেল।

বোনটা সত্যি একটা দুষ্টু পরী, কিভাবে একজন মেয়েকে এত অসাবধান হতে দেয়!

যদি আমি সৎ ও সৎকর্মী না হতাম, ওর তরমুজ কেড়ে নিতাম।

লু কিউনাং পিছনের উঠানে রেগে রেগে ছিল।

সাক্ষাত বোন হাসতে হাসতে কাঁপতে লাগল, মুখের ঠাণ্ডা ভাব মুছে গিয়ে রোদেলা হাসি হয়ে গেল।

......

লু কিউনাং ধীরে ধীরে বাড়ির পথে হাঁটছিল, সামনে কী করব তা ভাবছিল।

আজ মাস্টারকে পড়াশোনা, চাকরি, সাধু হওয়ার কথা বলেছিল, এটা কোনো মজা নয়, সে সত্যিই পড়াশোনা করে সফল হতে চায়।

সব কিছু নীচে, শুধু পড়াশোনা উচ্চ।

কৃষক, ব্যবসায়ী, শ্রমিক, অফিসার—এই জগতে সব চলে।

পড়াশোনা করে, পদোন্নতি পেয়ে, কর্মকর্তা হওয়া।

儒 ধর্মের পথে চলা।

বর্তমান পরিস্থিতিতে এটা সবচেয়ে বাস্তবসম্মত উপায়।

লু কিউনাং মনে করল যে দিন বিচার বিভাগীয় সহকারী মন্ত্রী যে養气境界 দেখিয়েছিলেন, সেটি ছিল儒 ধর্মের পথে চলার আশ্চর্য।

যদি সে儒 ধর্মে প্রবেশ করতে পারে, পদোন্নতি পেয়ে বড় কর্মকর্তা হতে পারে, তাহলে বোন ও জামাই ভালো জীবন কাটাতে পারবে।

তখন পুরো পরিবার শহরের ভিতরে বড় বাড়ি কিনবে, বোন ও জামাই নিশ্চিন্তে সন্তান প্রসব করবে, আর তার নিজের বিবাহের উদ্যোগও সম্পন্ন হবে।

বাড়ি ফিরে আসার সময়, লু জিজিন রান্নাঘরে ব্যস্ত ছিল।

জামাই লি জুনশান উঠানে কাঠ কাটা করছিল।

শরীর উলঙ্গ করে, হাত নাড়িয়ে, কাঠের টুকরো ফাটিয়ে দিচ্ছিল, বেশ শক্তিশালী।

শরীরচর্চাকারী?

লু কিউনাং মাথা নাড়ল, এই জগতের শরীরচর্চাকারীদের অবস্থান তেমন উঁচু নয়।

কারণ官 হওয়ার সুযোগ নেই, সে বিবেচনা করতেও চায় না।

রাতে, লু জিজিন আবার বিয়ের কথা তুলল।

লু কিউনাং হাতে বাটি রেখে গম্ভীরভাবে বলল, "বোন, আমি এখনো বিয়ে করতে চাই না।"

লু জিজিন রেগে বুক ফুলিয়ে উঠল, ছোট ভাই সবকিছুতে তার কথা মানত, কিন্তু বিয়ের বিষয়ে বারবার অস্বীকার করছে।

লু কিউনাংয়ের পরিবর্তন বুঝতে না পারায় সে সব কিছু সেই দিন ওকে ক青楼 গিয়েছিল বলে মনে করল, তাই সে আরও দৃঢ় হল তাকে বিয়ে করানোর জন্য।

অবশ্যই তাকে বিয়ে দিতে হবে, ভালো করে তাকে নিয়ন্ত্রণ করতেই হবে।

লি জুনশান দেখল স্ত্রী রেগে কাঁপছে, মীমাংসাকারীর ভূমিকায় এল।

"কিউনাং! তাড়াতাড়ি তোমার বোনের কাছে ক্ষমা চাই, সে তোমাকে দ্রুত বিয়ে করতে চায়।"

লু কিউনাং বলল, "আমি পড়াশোনা করতে চাই, পদোন্নতি পেতে চাই!"

এই কথা শুনে দম্পতি দুজনই স্তম্ভিত হয়ে একে অপরকে দেখল।

লি জুনশান হাসতে হাসতে লু কিউনাংয়ের কাঁধে হাত রাখল, "ভালো! কিউনাং পড়াশোনা করতে চায়, তোমার জামাই স্বাভাবিকই সমর্থন করবে।"

"কিন্তু..."

লু জিজিন যদিও ভাইয়ের পড়াশোনার ইচ্ছায় খুশি, তবে পড়াশোনা এত সহজ নয়।

বিশেষ করে পদোন্নতি পাওয়া তো আরও কঠিন।

অধিকাংশ মানুষ ছোটবেলা থেকে পড়াশোনা করে, কেউ কেউ পঞ্চাশ বা ষাট বছর বয়সে জ্ঞানের স্বীকৃতি পায়।

কয়েক বছর আগে পাশের রাস্তায় একজন ২০ বছর ধরে পরীক্ষা দিলেও পাশ করতে পারেনি, শ্বশুর সন্তুষ্ট ছিল না, স্ত্রী ভালোবাসত না, অবশেষে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হবার পর বৃদ্ধ মা আনন্দে মারা গেলেন, আর নিজেই পাগল হয়ে গেল।

কোনো কর্মকর্তা প্রশংসা না করলে, শিক্ষাগ্রহণের সুযোগ না পেলে এই পথে চলা কত কঠিন।

"বোন, জামাই, আমি জানিয়েছি, আগামী মাসেই লাংইয়া শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তি পরীক্ষা হবে, আমি চেষ্টা করব," লু কিউনাং দৃঢ়ভাবে বলল।

লু জিজিন ভাইয়ের দৃঢ়তা দেখে অস্বীকার করল না।

ধীরে ধীরে উঠে ঘর থেকে একটি বাক্স বের করল।

বাক্স খুলতেই ভরা ছিল রূপোর টাকা।

"বোন!"

লু কিউনাংয়ের চোখে জল উঠল।

"এগুলো আমি আর তোমার জামাই তোমার জন্য বিয়ের টাকা জমিয়েছি, লাংইয়া শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ভর্তি ফি বেশ দামী, এই টাকা যথেষ্ট হবে।"

লু জিজিন টাকাগুলো দেখে চোখে অশ্রু নিয়ে বলল।

ছেলে বড় হয়েছে, পদোন্নতি পেতে চায়, নিজের পথ চলতে চায়।

এটা হয়তো বোন ও জামাইয়ের শেষ সাহায্য, পরবর্তীতে কী হবে কেউ জানে না।

সুস্থ ও সফল হওয়া খুবই কঠিন।

লু কিউনাং কোনো অস্বীকার করল না, জানতো বোন রাগ করে হলেও টাকা জোর করে দেবে।

কিন্তু সে টাকা ব্যবহার করবে না, সে ইতিমধ্যে টাকা আয়ের পরিকল্পনা করেছে।

এক মাসের মধ্যে ভর্তি ফি যোগাড় করবে।