সাতাশতম অধ্যায়: তাইজি চক্র
এই দুজনের কি মাথা খারাপ?
উপস্থিত দর্শকরা সবাই মনে মনে একই কথা ভাবছিল। তারা নির্বিকার মুখে সামনের চু রান এবং ইউন হুয়ার দিকে তাকিয়ে ছিল। দুজনেই হাতে তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু লড়াই শুরু না করে একে অপরের তলোয়ার নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণ করে চলেছে।
এই মুহূর্তে তাদের মনের অবস্থা বিইউ প্রাসাদের সাংকিং তিয়ানজুন-এর মতোই শোচনীয়।
আমি তো সব প্রস্তুতি নিয়ে তৈরি হয়ে বসে ছিলাম, আর তোমরা আমাকে এটা দেখাচ্ছ?
লড়াইয়ের প্রতিশ্রুতি কোথায় গেল?
অগোচরেই সবকিছু যেন উচ্চমার্গীয় প্রযুক্তিগত (ভাবমারা) আদান-প্রদানে পরিণত হলো।
প্রায় এক ধূপকাঠি সময় পর।
হঠাৎ করেই সামনের দুজনে কথা বলা থামিয়ে দিল, আর তাদের মুখাবয়ব দ্রুত বদলে গেল।
আগে যে হালকা-মেজাজি ভাব ছিল, তা এক নিমেষে বদলে গিয়ে শীতল ও গম্ভীর হয়ে উঠল। তাদের ঘিরে থাকা বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশ উবে গিয়ে এক হিমশীতল পরিবেশ তৈরি হলো।
এ কি... তবে লড়াই শুরু হতে যাচ্ছে?
দর্শকরা সবাই নড়েচড়ে বসল, তাদের দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো ওই দুজনের ওপর।
কিন্তু কেন জানি না, মনে সেই আগের উত্তেজনা, প্রত্যাশা বা কৌতূহল আর নেই।
হয়তো কারণটা হলো... যে-ই হারুক, শেষ পর্যন্ত এই হাস্যকর নাটকের জয়ী তো তারাই।
ফলাফল তো জানাই আছে, তাই প্রত্যাশা করার কিছু নেই।
ধুর! কেউ কি এমন কোনো লড়াই উপহার দিতে পারে না যা হৃদয় ছুঁয়ে যাবে, যা উত্তেজনায় রক্ত টগবগ করে তুলবে?
যাই হোক, ইউয়ে সি এবং চ্যাং হে এই দুই অমর সাধকের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণ শিষ্যরা হতাশ মনে ভাবল, শিষ্য নির্বাচনের প্রতিযোগিতা শেষ হলে তারা রণক্ষেত্রে যাবে এবং নিজেদের সহপাঠীদের সাথে পুরুষের মতো লড়াই করবে, আসল যুদ্ধ, যাতে এই দুজনের মতো অদ্ভুত আচরণে তারা প্রভাবিত না হয়।
আর সামনের তাইজি প্লাজায়—
চু রান শীতল দৃষ্টিতে ইউন হুয়া জেনরেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমার তলোয়ারের নাম ফেং লেই, যা নবম স্বর্গের বজ্র ধারণ করে এবং সমস্ত বাধা চূর্ণ করে!"
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইউন হুয়া জেনরেন কথাটি শুনে তার চোখে প্রশংসার ঝিলিক দেখা গেল, কিন্তু মুখে তিনি গম্ভীর ভাব ধরে রেখে তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "চমৎকার তলোয়ার!"
"..." ইউয়ে সি শ্যাংক্সিয়ান।
"..." চ্যাং হে শিয়ানজুন।
"..." এবং তাদের পেছনের শিষ্যরা।
ধিক! আবার শুরু করেছে।
সত্যিই তোমাদের কাছ থেকে কোনো প্রত্যাশা করাটাই ভুল ছিল!
লড়াই করতে করতে গল্প শুরু করাটা তাও মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু আবার প্রথম থেকে শুরু করাটা কোনো কথা?
ভাগ্যিস এরা আমার শিষ্য বা সহকর্মী নয়, নয়তো আমি ওদের পিটিয়ে শেষ করে দিতাম!
—এই মুহূর্তে শিয়ানজুন এবং তার শিষ্যদের মনের ভাব মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল।
তাইজি প্লাজার ওই দুজন সম্ভবত জানে না যে তাদের এই চিত্রনাট্যের বাইরের আচরণ কত মানুষের মনে হতাশা সৃষ্টি করেছে। তারা তখনও নিজেদের মুখে খেলা চালিয়ে যাচ্ছিল।
"আপনার প্রশংসা বড্ড বেশি হয়ে গেল!" চু রান গম্ভীর মুখে উত্তর দিল, "আজ তরবারির মাধ্যমে বন্ধুত্ব স্থাপন করা আমার জন্য সম্মানের।"
ইউন হুয়া বললেন, "আপনার সাথে লড়তে পারাটাও আমার জন্য আনন্দের। আমি আপনার চেয়ে বয়সে বড়, তাই ছোট ভাই, আপনিই আগে শুরু করুন!"
—এই কারণেই বলা হয়, প্রযুক্তিগত (ভাবমারা) আদান-প্রদানই হলো সম্পর্ক উন্নয়নের দ্রুততম উপায়। লক্ষ্য করেছেন কি? কিছুক্ষণ আগেও যারা একে অপরের প্রতি সতর্ক ছিল, এখন তারা একে অপরকে বন্ধু বলে সম্বোধন করছে।
#হাস্যকর (অথবা ভাবমারা) ব্যক্তিদের মধ্যকার বন্ধুত্ব#
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দর্শকরা হতাশায় নির্বাক হয়ে ভাবছিল, দয়া করে লড়াইটা শুরু করো!
তোমাদের এই টালবাহানায় আমার দম বন্ধ হয়ে আসছে!
হয়তো জনগণের ক্ষোভ এতটাই প্রবল ছিল যে স্বর্গের বিধাতা তা অনুভব করতে পেরেছিলেন।
সামনের দুজন এবার সত্যিই লড়াই শুরু করল!
**************************************************************************************************************************
দেখা গেল—
তাইজি প্লাজার বাতাসে হঠাৎ করেই উত্তাপ বদলে গেল।
এক হিমশীতল চাপ যেন পাহাড়ের মতো চেপে বসল।
বাতাস বইল, ঝরে পড়ল গাছের পাতা।
চু রানের কালো পোশাকটি ছিঁড়ে গেছে, মাথার খোঁপা খুলে গিয়ে চুল কোমরের ওপর ছড়িয়ে পড়েছে, যা তার কান ঘেঁষে ঝুলে আছে। এতে তার মুখমণ্ডল কুয়েনলুন পাহাড়ের শ্বেত পাথরের মতো উজ্জ্বল ও সুন্দর দেখাচ্ছিল। ইউন হুয়া জেনরেন বড় হয়ে ছোটর ওপর অত্যাচার করতে চাইলেন না, তাই তাকে আগে আক্রমণ করতে বললেন।
চু রান তা প্রত্যাখ্যান করল না। তার চোখ শীতল, মুখ বরফের মতো শান্ত। সে ইউন হুয়া জেনরেনকে বলল, "আপনার সদয় অনুমতি চাই!"
কথা শেষ করেই সে তার তলোয়ারটি ঝাকালো এবং এক শীতল তলোয়ারের আভা ছড়িয়ে পড়ল।
বাতাসে ঘুরতে থাকা পাতাগুলো তলোয়ারের আঘাতে দুই টুকরো হয়ে নিচে ঝরে পড়ল।
পালকের মতো হালকা তলোয়ারটির ওপর এক রুপালি শীতল আভা ফুটে উঠল!
এক মুহূর্ত আগে যে তলোয়ারটি সাধারণ মনে হচ্ছিল, তা হঠাৎ করেই যেন প্রাণ ফিরে পেল।
চু রানের মুখমণ্ডলও শীতল হয়ে উঠল, তার চোখের দৃষ্টি তলোয়ারের ধারালো ফলার মতো তীক্ষ্ণ।
বিইউ প্রাসাদের ভেতরে—
সাংকিং তিয়ানজুন এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তার সুন্দর মুখে এক অদ্ভুত দ্যুতি ছড়িয়ে পড়ল, চোখে ছিল অমূল্য রত্ন পাওয়ার আনন্দ।
ভাবতেই পারিনি, এই কিশোর যখন সিরিয়াস হয়, তখন তার রূপ এমন হয়!
জন্মগত তলোয়ার সাধক।
এই কিশোর নিজেই একটি তলোয়ার!
সে যেন এক শাণিত আধ্যাত্মিক তলোয়ার।
সঠিকভাবে ঘষামাজা করলে, ভবিষ্যতে সে সারা বিশ্বে উজ্জ্বল আলো ছড়াবে!
দৃষ্টি আবার ঘুরিয়ে আনা যাক তাইজি প্লাজার দিকে।
ইউন হুয়া জেনরেন তার সামনে তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরটিকে দেখে অবাক হলেন, মনে হলো যেন সে এক মুহূর্তেই অন্য মানুষ হয়ে গেছে।
এর পরপরই তার মনে এক তীব্র উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল। এমন লড়াইই তো উপভোগ্য।
তার ভেতর থেকে লড়াইয়ের ইচ্ছা জেগে উঠল, তার চারপাশ জুড়ে এক শক্তিশালী আভা ছড়িয়ে পড়ল।
পুরো তাইজি প্লাজা এখন তাদের যুদ্ধক্ষেত্র!
"বন্ধু, সাবধান—" চু রান হালকা স্বরে বলল।
কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই—
সে এক পা এগিয়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল।
চোখের পলক ফেলার আগেই।
দূরে থাকা দর্শকরা শুধু একটি অস্পষ্ট ছায়া দ্রুত চলে যেতে দেখল।
তারপর আর তাকে দেখা গেল না।
কী দ্রুত!
সবাই বিস্মিত হয়ে ভাবছিল, এই গতি... সে কি সত্যিই একজন সাধারণ সাধক?
নাকি কোনো জালিয়াতি?
সবাই মনে মনে সন্দেহ করতে লাগল।
বাইরের দর্শকদের কাছেই যখন এটি অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল, তখন যুদ্ধের মাঝখানে থাকা ইউন হুয়া জেনরেনের অবস্থা আরও ভয়াবহ।
তিনি শুধু অনুভব করলেন এক ঝোড়ো হাওয়া তার পাশ দিয়ে বয়ে গেল, চোখের সামনে এক অস্পষ্ট ছায়া ভেসে উঠল এবং যে কিশোরটি তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, সে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কোথায় গেল?
ইউন হুয়া জেনরেন মনে মনে ভাবলেন, হঠাৎ পিঠের পেছনে এক শীতল অনুভব হতেই তার শরীর কেঁপে উঠল।
বিপদ!
এক মুহূর্তও দেরি না করে—
তার শরীর মস্তিষ্কের চেয়েও দ্রুত কাজ করল।
হাতের তলোয়ারটি তিনি পেছনে ঘুরিয়ে বাধা দিলেন।
ঝনঝন—
তলোয়ারের সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ শব্দ শোনা গেল।
ইউন হুয়া জেনরেন তার তলোয়ার দিয়ে পেছন থেকে আসা আক্রমণটি ঠেকিয়ে দিলেন।
কখন যে এই কিশোর তার পেছনে চলে এল, তিনি টেরই পাননি!
ভয়ংকর!
এই গতি, এই ক্ষিপ্রতা, পৃথিবীতে বিরল!
বানরের চেয়েও চটপটে!
ইউন হুয়া জেনরেনের মনে একাধারে সাবধানতা এবং তীব্র উত্তেজনা জেগে উঠল। ঠিকই ভেবেছিলেন তিনি, এই কিশোরের অবশ্যই কোনো বিশেষ ক্ষমতা আছে।
"তুমি সত্যিই খুব দ্রুত।" ইউন হুয়া জেনরেন প্রশংসা করতে কার্পণ্য করলেন না।
"আপনার গতিও কম নয়।" চু রানও পাল্টা প্রশংসা করল।
(যারা অন্য কিছু ভেবেছেন, তারা মন থেকে সেই চিন্তা ঝেড়ে ফেলুন।)
দ্রুত শব্দটা সবসময়ই কিছু বাজে জিনিসের কথা মনে করিয়ে দেয়।
দুজনের কথার রেশ কাটতে না কাটতেই শুরু হলো এক চোখ ধাঁধানো, বিশাল এবং অকল্পনীয় লড়াই।
ইউন হুয়া জেনরেন তার তলোয়ারটি ঘুরিয়ে দ্রুত নিজের শরীর ঘোরালেন।
মুহূর্তের মধ্যে তিনি চু রানের মুখোমুখি হলেন।
"এবার আর আমার পেছন থেকে আক্রমণ করার সুযোগ পাবে না!" ইউন হুয়া জেনরেন শীতল গলায় বললেন।
"ওহ?" চু রান ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, "তাই নাকি?"
"পেছন থেকে আক্রমণ না করলেও, তোমাকে কাবু করার অনেক উপায় আমার জানা আছে!" চু রান ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, হাতের তলোয়ারটি কাঁপিয়ে এক রুপালি বিদ্যুতের মতো আভা সামনের দিকে ছুড়ে দিল।
সোজা ইউন হুয়া জেনরেনের মুখের দিকে।
ইউন হুয়া জেনরেন অবিচল রইলেন, শরীরের সমস্ত শক্তি দিয়ে তলোয়ার ঘুরিয়ে পাল্টা আক্রমণ করলেন।
দুটো শক্তিশালী তলোয়ারের আভা মাঝ আকাশে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো!
এক বিকট শব্দ হলো!
নিচে দুজন দ্রুত হাতে তলোয়ার চালিয়ে লড়াই করে চলল!
ঝনঝন, ঝনঝন!
অস্ত্রের সংঘর্ষের শব্দ থামছেই না।
তলোয়ারের দ্যুতি যেন আকাশের নক্ষত্র খসে পড়ার মতো উজ্জ্বল।
রুপালি আলোর তীব্রতায় পুরো তাইজি প্লাজা সাদা আলোয় ঢাকা পড়ে গেল।
দুজন দ্রুত একে অপরের সাথে লড়াই করছে, আবার আলাদা হয়ে যাচ্ছে।
এভাবে বারবার সংঘর্ষ চলতে থাকল—
দূরে ইউকিং প্রাসাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
"সে এই পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছে..." ইউয়ে সি শ্যাংক্সিয়ান বললেন। তিনি লড়াইরত দুজনের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসের সুরে কথাগুলো বলছিলেন।
পাশে থাকা চ্যাং হে শিয়ানজুনের চোখ তারার মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তিনি একদৃষ্টে তাদের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
এই লড়াই এক প্রহর পর্যন্ত চলল।
ইউন হুয়া জেনরেন তার তলোয়ার দ্রুত সামনের দিকে বাড়িয়ে শরীর ঘুরিয়ে নিলেন, যাতে চু রানের তলোয়ারের আঘাত থেকে বাঁচতে পারেন।
তিনি চোখ সরু করে তার মুখের দিকে তাকালেন।
দেখা গেল, চু রানের মুখ ফ্যাকাশে, ঠোঁট নীলবর্ণ ধারণ করেছে, কপালে শীতল ঘাম। মুখে যন্ত্রণার ছাপ থাকলেও সে তা সহ্য করার চেষ্টা করছে।
এই মুহূর্তে ইউন হুয়া জেনরেনের চোখে পড়ল, চু রানের পোশাক ছিন্নভিন্ন, চুল ছড়ানো, খালি পা।
মুহূর্তেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
এতক্ষণে—
তিনি বুঝতে পারলেন, এই কিশোরের শরীর অত্যন্ত দুর্বল, আর কিছুক্ষণ আগেই সে একা বজ্রপাতের সাথে লড়াই করেছে।
এই মুহূর্তে তার শক্তি, সামর্থ্য এবং আধ্যাত্মিক শক্তি সব নিঃশেষ হয়ে গেছে। সে এখন সবচেয়ে দুর্বল অবস্থায় আছে।
আর এই সময়েই তিনি তার সাথে লড়াই করছেন।
আমি কি মানুষ?
ইউন হুয়া জেনরেন মনে মনে নিজেকে ধিক্কার দিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে তার তলোয়ারের গতি কমে গেল।
"তুমি অমন করে দাঁড়িয়ে আছো কেন!" হঠাৎ এক শীতল কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "যুদ্ধের ময়দানে শত্রুর সামনে অমন করে অন্যমনস্ক হওয়া কি মৃত্যুর হাতছানি নয়!"
কথাটি শুনে ইউন হুয়া জেনরেনের হৃদয় কেঁপে উঠল।
তিনি মাথা তুলে তাকালেন।
দেখা গেল—
চু রান লাফিয়ে উঠেছে, হাতে রুপালি তলোয়ারটি নিয়ে সে উপর থেকে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে।
কিশোরটির সুন্দর মুখমণ্ডল এখন রাগে উত্তাল, অনেকটা প্রেতাত্মার মতো।
ইউন হুয়া তা দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, সর্বনাশ!
পালানোর সময় নেই!
উপায়ন্তর না দেখে—
ইউন হুয়া মন শক্ত করলেন, তলোয়ারটি সরিয়ে নিয়ে নিজের বাম হাত ডান দিকে এবং ডান হাত বাম দিকে নিয়ে এসে বৃত্তাকার করতে শুরু করলেন।
বাতাসে একটি অর্ধেক সাদা ও অর্ধেক কালো মাছের আকৃতি (তাইজি চিহ্ন) ভেসে উঠল।
একটি দেয়াল বা আলোর আভার মতো তা তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়াল।
চু রানের তলোয়ারের আঘাতটি আটকে গেল!
তাইজি মুষ্টির লড়াই!
জয়-পরাজয় এখন এক মুহূর্তের ব্যাপার!
চু রানের এই আকাশভেদী আক্রমণ আটকাতে পারাটাই এখন জয়ের মূল চাবিকাঠি।
এই মুহূর্তে—
ইউন হুয়া জেনরেন তার গুরুর প্রতি অসীম কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন এবং নিজেকে道 (দাও) সাধক হিসেবে গর্বিত মনে করলেন।
आखের কথা, তাইজি বৃত্ত তো অজেয় প্রতিরক্ষার প্রতীক, তাই না?