অধ্যায় ১৫: দেবতাদের সামনে পায়জামা খুলে রাখা

জিদিপুর যাওয়ার আগে জি শেন সবাইকে বলেছিলেন, যে তাদের সাহায্য করতে ইচ্ছুক দাওলাং তাদের বয়সের কাছাকাছি এক যুবক, তাই তারা মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু সামনাসামনি দেখা আর আলাদা ব্যাপার। যদি না তারা স্থানীয় ফোরামে খোঁজ নিয়ে ওই লিংবাও মন্দিরের খ্যাতি ভালো দেখতে পেত, তারা কখনোই আসতো না।

তারপরও, শিয়া লিংবাও যখন বাইরে থেকে ফিরে এল, টিশার্ট, শর্ট স্লিভ আর জিন্স পরা অবস্থায়, সে সত্যিই ওই মন্দিরে স্বাধীনভাবে যেতে পারলেও তার দাওলাং পরিচয়ের সঙ্গে মিল ছিল না। সাধারণ মানুষের ধারণায় দাওলাংরা হয় সত্তরের আশেপাশের বয়সী, সাদা দাড়ি ও সাদা চুলের হাড়ি, অথবা চল্লিশের কাছাকাছি শান্ত ও জবাবদিহি মানুষ হওয়া উচিত, কিন্তু ওটা একদমই যুবকের মতো দেখতে।

প্রায় কেউ বিশ্বাস করত না যে এই সমবয়সী মানুষ সত্যিই সমস্যার সমাধান করতে পারবে। তাদের কোনো সূত্র ছিল না, বাড়িতে বলার সাহসও ছিল না, তাই জি শেন যখন বলল, তারা শেষ চেষ্টা হিসেবে এসে দেখল।

শিয়া লিংবাও বলল, “চলুন, বাকিটা বেশি বলছি না, আমি জানি এখন আপনারাও মন খারাপ, তাই সরাসরি বিষয়টা বলুন।”

সে সরাসরি বিষয়ের মূল কথায় চলে গেল, জি শেন নিয়ে আসা পাঁচজনের দৃষ্টি পুরোপুরি তাদের কর্মকাণ্ডের দিকে চলে এল, পাশের ঝু বেইওয়েই ও ইন রুইয়ের দিকে আর কেউ নজর দিল না।

জি শেন প্রথমেই বলল, “আমরা সবাই হাই বিশ্ববিদ্যালয়ের নতুন ভর্তিকৃত ছাত্র, ভর্তি নিশ্চিত হওয়ার পর নতুন ছাত্রদের গ্রুপে পরিচিত হয়েছি। প্রায় এক মাস আগে, কেউ বলল খোলার আগে একটা ভ্রমণ করার প্রস্তাব।”

অনেক দুর্ঘটনার শুরু হয় তখনই যখন কেউ নিজের প্রাণ ঝুঁকিতে ফেলে।

আধুনিক পর্যটন শিল্পের বিকাশে বিভিন্ন পর্যটনস্থল নানা বৈশিষ্ট্যের প্রচার করলেও আসলে তেমন পার্থক্য থাকে না। এই ছাত্ররা বাড়িতে আদর পেয়ে বড় হয়েছে, তারা অনেক কিছু দেখেছে। যেসব বৈধ পর্যটনস্থল আছে, গ্রীষ্মের ছুটিতে সেখানে মানুষের ভিড় থাকে। এর থেকে ভিন্ন, অপরিকল্পিত পাহাড়ি গ্রাম বা জায়গাগুলো রহস্যময় এবং সাহসিকতার অনুভূতি দেয়, যা এই কৌতূহলী তরুণদের আকর্ষণ করে।

জি শেন ও তার পাঁচজন সঙ্গী একসঙ্গে ভর্তি নোটিশ পাওয়ার পর নেট থেকে নানা কম পরিচিত পুরাতন স্থান খুঁজে বের করেছিল।

শিয়া লিংবাও মাঝখানে হঠাৎ প্রশ্ন করল, “আমি জানতে পারি, সাধারণত কোন ধরনের জায়গায় তোমরা অভিযান করতে যাও?”

“পুরাতন সমাধি, ধ্বংসাবশেষ, পরিত্যক্ত মন্দির, এমনকি গ্রামীণ এলাকায় ভুতুড়ে কাহিনী শোনা যায় এমন জায়গা।”

শিয়া লিংবাও দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, ঠাট্টা করে বলল, “তোমরা তো সত্যিই সাহসী। নিজ বাড়ির দরজায় ঢুকে পড়ে, তারপর অন্যদের দোষ দাও?”

সে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তোমাদের পরিবার জানে তোমরা এমন জায়গায় যেও? তারা কি অনুমতি দিয়েছে?”

সে নিজ বয়সী হওয়ায় অনেক কথা বলে, ক্লায়েন্টদের সঙ্গে সীমা কম।

কিছু তরুণ ক্লায়েন্ট একটু অসহ্য হয়ে বলল, “শিয়া দাওলাং, এটা আমাদের ব্যক্তিগত বিষয়, আপনি শুধু সাহায্য করুন দেখতে পারি কি না।”

শিয়া লিংবাও হাসিমুখে মাথা নেড়ে মেনে নিল, কারণ সে গুরুদেবের পাশে থেকে নানা ধরনের ক্লায়েন্ট দেখেছে, এই সবাই তো খারাপ নয়।

শিয়া লিংবাও চুপ করে গেলে, জি শেন আবার বলল।

তারা যেসব জায়গায় গিয়েছিল, সেগুলো সাধারণ মানুষের কাছে কিছুটা অশুভ মনে হয়, যাদের ভুত-প্রেত বিশ্বাস নেই, তারা হয়তো অশুভ ভাবেও দেখে। প্রথম স্থানে যদি খারাপ কিছু হত, হয়তো তারা শিক্ষালাভ করত, তবে একাধিক স্থানে গিয়ে কিছু খারাপ কিছু না দেখে এই অবিশ্বাসীরা কেবল নতুন ও উত্তেজনাপূর্ণ মনে করল।

“তারপর আমরা নেটে আরেকটি পরিত্যক্ত মন্দির দেখলাম, যেখানে এক জনপ্রিয় পর্যটন ব্লগার বলেছিল মন্দিরটি খুবই পবিত্র, প্রায় সব প্রার্থনা পূরণ হয়। ব্লগার নিজের গাড়ি চালানোর সময় ভুল নেভিগেশনে পাহাড়ে গিয়ে মন্দির দেখেছিল, প্রার্থনা করেছিল, তারপর লটারি জেতেছিল দুই কোটি টাকা।”

শিয়া লিংবাও হাসতে হাসতে বলল, “সব প্রার্থনা পূরণ? মন্দিরে যাদের পূজা, তারা তো তোমাদের বাবা-মা নন! শুধু এই কথাটাই অবাস্তব, সাধারণ মানুষ নয়, আমরা দাওলাংরা নিজেদের গুরুজনের প্রতিও এতটা স্পষ্ট প্রতিক্রিয়া পাই না।”

বেশ কয়েকবার বিরক্ত হয়ে জি শেন মৃদু হতাশ হয়ে তাকাল।

শিয়া লিংবাও নিজেকে সামলে বলল, “ঠিক আছে, আর বলছি না, তোমরা বলো।”

তারা ব্লগারের পোস্ট দেখে, যেটি হাই শহরের আশেপাশে, ঠিক করল একবার যাবে।

মন্দিরটি যদিও হাই শহরের অন্তর্গত, কিন্তু শহরের কেন্দ্রে নয়, যদি শহরের কেন্দ্রে হত, এমন পরিত্যক্ত হওয়ার কথা নয়। তারা শহরের কেন্দ্র থেকে বাসে অনেক দূরের গ্রামে গেল, যাত্রায় অনেক সময় লাগল। ব্লগারের পোস্ট অনুযায়ী মন্দির খুঁজতে গিয়ে স্থানীয় একজনকে জিজ্ঞাসা করল।

“ওখানে খুব দূরে, গাছপালা ঘন, রাস্তা খারাপ, আমরাও যাই না।” তবে কেউ অবস্থান মনে রেখেছিল, তাই পথ দেখাল।

মন্দিরটি ইট এবং ছাদ দিয়ে তৈরি, বাইরে লাল রঙের দেয়াল, যা আসল উপকরণের রঙ। মন্দিরের স্থান ছোট, মাত্র দশ পয়েন্টর মতো। তারা মন্দিরের সামনে দাঁড়িয়ে দেখল ভিতরে তিনটি দেবতার মূর্তি আছে, মাঝখানের সবচেয়ে বড়, প্রায় এক মিটার লম্বা, পাশে দুটো একটু ছোট, সবই মাটি দিয়ে তৈরি, রঙ করা।

কিন্তু মন্দির দীর্ঘদিন পরিত্যক্ত, ছাদ থেকে পানি পড়ে মূর্তিগুলোতে ক্ষতি হয়েছে, রঙ ছেঁড়া।

তারা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে এক যুবক বলল, “এটা তো অনেকই ভগ্নবশিষ্ট।”

তারা এত কষ্ট করে এসে বাস্তবে দেখল, যা প্রত্যাশা করেছিল তার থেকে আলাদা। ছবিতে মন্দির ঝুঁকিপূর্ণ দেখিয়েছিল, কিন্তু এখানে আবহাওয়া খারাপ, আলো কম, মন্দিরের পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর। একটি মেয়ে দরজায় দাঁড়িয়ে ভিতরের দিকে তাকিয়ে একটু দ্বিধান্বিত, কিন্তু কি অনুভূতিতে সে বলতে পারল না।

এক ছেলে হাসিমুখে বলল, “আমরা তো এই ধরনের পরিত্যক্ত মন্দির খুঁজছি, যদি এখানে ভিড় থাকত, আমরা যেতাম না।”

মেয়েটি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

মন্দিরের মাঝখানের মূর্তি সবচেয়ে নজর কেড়েছিল, কিন্তু বাম দিকের মুখ ভিজে একপাশের রঙ ছেঁড়ে গিয়েছে, আগের শান্ত হাসিটা ধ্বংস হয়েছে, এখন হাসি-মুখের মতো দেখায়, চোখটা খুব জীবন্ত, যেন তোমাকে দেখছে।

মেয়েটি হঠাৎ ভীত হয়ে চোখ সরিয়ে নিল, কারণ তারা সবাই একসঙ্গে এসেছিল।

মূর্তির সামনে সিমেন্ট দিয়ে একটি সাহায্য মঞ্চ তৈরি, প্রায় এক মিটার উঁচু, সম্ভবত ব্লগারের জনপ্রিয়তার কারণে অনেকেই এসেছে, সেখানে ফল রাখা, কিন্তু বেশ পুরাতন, মোমবাতি আগুন শেষ হয়ে ছাই পড়ে।

“দেখ এখানে জুতো রাখা আছে, এটা কেন?” কেউ জিজ্ঞাসা করল।

“জানি না, হয়তো কোনো রীতি।”

পুরোনো ধরনের কাপড়ের জুতো, পাতলা কিন্তু শক্ত মাটির তলা, হাঁটার জন্য আরামদায়ক, নীল-কালো রঙ, ধুলোময়। কেউ স্পর্শ করল না, যদিও জুতো সাহায্য মঞ্চে রাখা অদ্ভুত, কিন্তু সেটা খুবই সজ্জিতভাবে রাখা, যেন কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে দেবতার সামনে রেখেছে। কিছু অঞ্চলের রীতি অদ্ভুত হলেও সম্মান করা উচিত।

মন্দিরের বাম পাশের নিচু পাথরের ঘাটে অনেক কাঠের খুঁটিনাটি মূর্তি রাখা, জি শেন পাশে দাঁড়িয়ে কৌতূহলী হয়ে একটি তুলে নিল, যা ছোট্ট কাঠের মূর্তি, কারুকার্য খুবই সূক্ষ্ম, মাথা বড় আঙুলের মতো, মুখমণ্ডল স্পষ্ট ও জীবন্ত।

সে ভালো করে দেখে তারপর মূর্তি ফিরিয়ে দিল।

“জি শেন…” কেউ পেছন থেকে থাপড় দিল।

“কি হয়েছে?” জিজ্ঞাসা করল জি শেন।

সে মেয়েটি, যার আগে ভঙ্গুর অবস্থা দেখে হতভম্ব হয়েছিল, এখন তার দৃষ্টি কাঠের মূর্তিগুলোর দিকে, চোখ মুছে শান্ত হল।

সে বলল, “কিছু নয়, আমি চোখে ভুল করেছিলাম।”

মন্দিরের দেয়ালে লাল কাপড় টাঙানো, লেখা আছে: “দেবতা আহ্বান করুন, প্রার্থনা পূরণ।”

“এর মানে কী?”

জি শেন দেখল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “দেবতাকে বাড়িতে ডাকার জন্য হয়তো, এই কাঠের মূর্তিগুলো ব্যবহার করে।”

অন্য একটি ছেলে কাঠের মূর্তি হাতে নিয়ে দেখল। মেয়েটি তাকিয়ে ছিল, যতক্ষণ না সে মূর্তি ফেরত দিল, তখন সে আরাম পেল।

“চলুন, আমরা এলোই, একটু প্রার্থনা করি। এত ভাঙাচোরা দেখে মনে হয় ব্লগারের পোস্ট না হলে এখানে কেউ আসত না, দেবতাগুলোর অবস্থা করুণ।”

“আর ব্লগার বলেছিল প্রার্থনা করে লটারি জিতেছে। যদি সত্যিই হয়, আমরা ও একটু চেষ্টা করি।”

তারা প্রস্তুত ছিল, নতুন ফল, তেল ও সুগন্ধি নিয়ে এসেছিল। লাইটার দিয়ে সুগন্ধিতে আগুন দিল, তিনটি ছোট আলো জ্বলে উঠল।

প্রত্যেকে একটি সুগন্ধি জ্বালিয়ে তিনবার প্রণাম করল, তারপর সুগন্ধি মঞ্চে ঢুকাল।

সবার প্রার্থনা শেষ, মেয়েটি কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, সম্ভবত আগে চোখের ভুলের জন্য ভীত, সে প্রার্থনা করল না।

প্রার্থনা শেষে, নামার সময় সবাই ওই পাথরের ঘাট থেকে একটি করে ছোট কাঠের মূর্তি নিয়ে গেল, বলল, এটা নিলাম না হলেও সজ্জার জন্য ভালো, বিনামূল্যে।

জি শেন ও মেয়েটি বাইরে করল না, মেয়েটি নিতে চায়নি, জি শেন মনে করল দরকার নেই।