অধ্যায় ১৬: অন্ধকার মন্দির

শ্যো বাইওয়েই হঠাৎ করেই হাসি ফোটালেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “বিড়ম্বিত মন্দিরে, দেবতার সামনে জুতা অর্পণ করা মানে, এমনকি লিন ঝেংইং এলে ও ঘণ্টা নাড়বে।”
ভূত-প্রেতের ব্যাপারে কিছু নিষিদ্ধতা থাকে, সাধারণ মানুষ সেটা বুঝতে পারে না, কিন্তু তার এই সাধারণ ভাষায় ব্যাখ্যা শুনে সবাই বুঝতে পারল। লিন ঝেংইং ঘণ্টা নাড়লে, সেটি অপশক্তির ইঙ্গিত।
অবশ্যই, এই মুহূর্তে সবাই বুঝে গেল তারা যে মন্দিরে গিয়েছিল সেখানে জড়িত কিছু অশুভ শক্তি ছিল।
শ্যো বাইওয়েই হঠাৎ করে কথা বললেন, তিনি আগে একটি ছোট বাচ্চাকে ধরে চুপচাপ বসে ছিলেন, কেউ ভাবেনি তিনি হস্তক্ষেপ করবেন বা তিনি বিষয়টা জানেন।
সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে তার দিকে তাকাল।
শ্যো বাইওয়েই মাথা ঘুরিয়ে শিয়া লিংবাওকে বললেন, “তুমি বলো নাকি? আমি তোমার সুযোগ চুরি করব না, শুধু অনুভব করেই বলছি।”
শিয়া লিংবাও চিবুক উঁচু করে বললেন, “তুমি বলো, না হলে তোমাকে কেন ডেকেছিলাম?” যদিও তিনি আন্দাজ করছিলেন তারা মন্দিরের অশুভ দেবতাদের আরাধনা করেছিল, তবুও তিনি তার মতামত শুনতে চাইলেন।
শ্যো বাইওয়েই বললেন, “ও জুতাটা আসলে মন্দিরের দরজার বাইরে রাখা উচিত ছিল। ‘জুতা’ শব্দের উচ্চারণ ‘অপশক্তি’র মতো, দরজার বাইরে জুতা রাখার মানে হল অশুভ শক্তিকে ভিতরে প্রবেশ করতে না দেওয়া। পাহাড়ে মন্দির পেলে সহজে আরাধনা করা যায় না, বিশেষ করে পরিত্যক্ত মন্দিরে। যেখান থেকে ধূপ-দীপ বন্ধ হয়ে যায়, দেবতা দূরে সরে যায়। তুমি যতই মূর্তি দেখো, সেটি ফাঁকা খোলস মাত্র, তখন সেখানে পাহাড়ি দৈত্য-রাক্ষস কিংবা পরিত্যক্ত আত্মারা বাসা বাঁধতে পারে। মন্দির পরিত্যক্ত হলেও মাঝে মাঝে তোমাদের মতো বোকা পথচারীরা আসে, ধূপ চুরি করে খায়।
“এই অবস্থায়, জুতা শুধু মন্দিরের ভিতর গিয়েছে না, বরং অর্পণ মঞ্চেও উঠেছে।”
শিয়া লিংবাও মাথা নাড়লেন, ঠিক যেমন তিনি ভেবেছিলেন।
তিনি শান্তচিত্তে শুনছিলেন, কিন্তু অন্যরা এত সহজে স্থির থাকতে পারল না, কেউ কাঁপতে কাঁপতে বলল, “অর্থাৎ, অর্পণ মঞ্চে যা অর্পিত হচ্ছে... ওগুলো কি সেই ধরনের জিনিস?”
তারা একে অপরকে দেখল, তারা তো মন্দিরে অনেকক্ষণ ছিল, ধূপ জ্বালিয়েছিল এবং প্রণাম করেছিল।
শ্যো বাইওয়েই বললেন, “এদের আমরা বলি ‘অন্ধকার মন্দির’, দৈত্য-রাক্ষসরা মূর্তিতে বাস করে, কিন্তু তারা শুধুই অপশক্তি। যেহেতু তারা অপশক্তি, তারা প্রকৃত দেবতার মতো আশীর্বাদ দিতে পারে না, কিংবা ইচ্ছা পূরণ করে না। প্রথম দিকে হয়তো তোমরা ভাবতে পারো তারা সব চাওয়া পূরণ করে, কিন্তু বুঝতে হবে তারা লাভের জন্য আসে। তোমাদের কিছু পূরণ করলেও তা শুধু স্বার্থের বিনিময়, এবং তা অসমান বিনিময়।”
তিনি শেষ করে শান্তভাবে সবার দিকে তাকালেন, বিশ্বাস করলেন তারা বুঝেছে ‘অসমান বিনিময়’ মানে কী।
তার মধ্যে একজন মেয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি তো বলেছিলাম! তখনই বুঝেছিলাম কিছু ভুল আছে, আমি চোখে মায়া দেখিনি! ঐ মন্দিরটা একদম ভয়ঙ্কর ছিল!”
“আমি দেখেছিলাম ঝি শেন যখন কাঠের মূর্তি নিচ্ছেন, মূর্তির মুখের ভাব বদলাচ্ছিল, দাঁত বের করে যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল! কিন্তু আমি খুব তাড়াতাড়ি দেখেছিলাম, অন্য কেউ নিলে আবার হয়নি।”
এই কারণেই তারা সবাইকে না বিশ্বাস করে শুধুমাত্র ঝি শেনকে বিশ্বাস করেছিল, কারণ তিনি স্থানীয় এবং ছয়জনের মধ্যে একমাত্র যিনি ‘অপকারে’ আক্রান্ত হননি।
তারা যখন ফিরে এসেছিল, প্রথমে কিছুদিন আনন্দ করেছিল, কারণ সত্যিই তারা ‘সব চাওয়া পূরণ’ এর স্বাদ পেয়েছিল। তারা সবাই ছাত্র ছিল, বড় কিছু চাহিদা জানায়নি, সবই ছোটখাটো সুবিধা। সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়েছিল যে ছেলে, সে বলেছিল ঘরে ফিরে লটারি কিনবে, দু-তিনদিন পর লটারি কিনে সত্যিই প্রায় দুই হাজার টাকা জিতেছিল।
চলতি বছর কলেজ শুরু হয়নি, তাই তারা কয়েকজন সাহসী ছাত্র মিলে হাইচেং শহরে একটি বাড়ি ভাড়া নিয়েছিল, যারা কাঠের মূর্তি এনেছিল তারা মূর্তিটা ঘরের টেবিলের উপরে রাখত, অর্পণ মঞ্চ ছিল না, শুধু খাবার থেকে কিছু অংশ মূর্তির সামনে রেখে দিত।
খুবই খেলাধূলার মতো ছিল, তারা পূজার নিয়ম জানত না, তাই খুব গুরুত্ব দিত না।
যাদের থেকে তারা ‘দেবতা’ পেয়েছিল তারা বেশি লাভ করত, ‘দেবতা’ যা চায় তা বেশি পেত, তাই প্রথম সমস্যা শুরু হয়েছিল লটারিতে দুই হাজার জিতল ছেলেটির ক্ষেত্রে।
    (পৃষ্ঠা ১/৩)
    (পৃষ্ঠা ২/৩)
অপর্যাপ্ত এক সপ্তাহের মধ্যে ছেলেটি ঘুমে স্বপ্ন দেখত, ‘দেবতা’ তাকে স্বপ্নে আহ্বান জানাত, সে শুরু করল নিয়মিত অর্পণ দাবি করতে। প্রথমবার চেয়েছিল একটি মোরগ, জীবিত মোরগ।
সে ঘুম থেকে উঠে ভয়ে কাঁপতে লাগল, কিন্তু গুরুত্ব দিল না, ভাবল খারাপ স্বপ্ন হবে।
সেই দিনই সে একটি ইলেকট্রিক স্কুটারে ধাক্কা খায়, ভাগ্যক্রমে বড় কোনো আঘাত হয়নি, কিছু স্ক্র্যাচ লাগল মাত্র।
এক ধরনের সতর্কবার্তা ছিল।
দুদিন পর ‘দেবতা’ স্বপ্নে এবার একটি শূকর চাইল।
এই সময় অন্যরাও স্বপ্ন দেখতে শুরু করল।
সবাই বুঝতে পারল সমস্যা বড়, তারা দ্রুত কাঠের মূর্তিগুলো বাইরে ফেলে দিল, কিন্তু বাড়িতে ফিরে তারা মানসিকভাবে ভেঙে পড়ল, তারা ফেলে দেওয়া মূর্তিগুলো আবার নিজেরাই টেবিলের উপর ফিরে এসেছে।
দেবতা আনার সহজ, পাঠানোর কঠিন, তারা যখন মোরগের চাহিদা পূরণ করতে পারেনি তখন গাড়ির দুর্ঘটনা হয়েছিল, তারা ভয় পেল আরও কোনো বিপদ ঘটতে পারে। তারা দশ কিলোমিটার দৌড়ে কসাইয়ের দোকান থেকে একটি শূকর কিনে আনল, তবে তা মারা হয়েছে, জীবিত নয়।
শূকর আনার পর কিছু দিন শান্ত ছিল, কিন্তু ‘দেবতা’ ছাড়ছেই না, তারা আর চাহিদা জানাতে সাহস পেল না, বাইরে যাওয়ার ভয় পেত, ঘুমাতেও ভয় পেত যেন ‘দেবতা’ স্বপ্নে এসে বেশি কষ্ট দেয়।
প্রথমে মোরগ, পরে শূকর... কেউ বলতে পারত না পরবর্তী কি আরও ভয়ঙ্কর, এমনকি আইন-শৃঙ্খলা লঙ্ঘনকারী কিছু হবে কি না।
কিন্তু ‘দেবতা’ ঘরে আনা মানে হলো অর্পণ খেতে চাওয়া, পূরণ না হলে চাহিদা বন্ধ হলে চাপা পড়ে না। তারা বাইরে না গেলেও, ডেলিভারি করালেও তারা ভালো থাকল না, সবাই অসুস্থ হয়ে পড়ল, একের পর এক রোগে ভুগল, অর্ধ মাসের মধ্যে পাঁচজন অনেকই দুর্বল হয়ে পড়ল। কিছু না পারায় আবার কসাই থেকে আরেকটি শূকর এনে দিল। রক্তের গন্ধে সবাই বমি করতে বসল, কিন্তু কোনো উপায় ছিল না, ‘দেবতা’ মেনে নিল আংশিক অর্পণ।
এভাবেই এক মাস পার করল তারা কঠিনভাবে।
কলেজ খোলা হলে নতুন শিক্ষার্থীরা আবাসিক হলেই থাকতে হয়, কিন্তু তারা জায়গা বদলালেও মূর্তির জঞ্জাল ছাড়াতে পারল না, তা আবার তাদের থাকার ঘরে ফিরে এলো।
এটাই ছিল শেষ আঘাত, তাদের আশা ভেঙে গেল। কিন্তু হল জীবনে আর ‘দেবতা’র চাহিদা পূরণ সম্ভব ছিল না, তাই তারা একটা মন্দির খুঁজে বের করল, দ্রুত সমাধান চাইল।
মেয়েটির কান্না শুনে শ্যো বাইওয়েই ঝি শেনের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তোমার কাছে কি কিছু আছে?”
মূর্তিতে বাস করা দৈত্য-রাক্ষস যুক্তিযুক্ত নয়, তুমি আরাধনা করলেও তাকে ফেরত না পাঠালে সে তোমাকে ছাড়বে না। ঝি শেন তাদের মধ্যে একমাত্র ভাগ্যবান, তা কেবল ভাগ্যের কারণ নয়।
মেয়েটিও বলেছিল, ঝি শেন যখন কাঠের মূর্তি নামাল, মূর্তির মুখ যন্ত্রণায় বদলায়, তাই মূর্তি তাকে ভয় পেত।
ঝি শেন কিছু দ্বিধান্বিত হয়ে তার গলায় ঝুলানো একটি ছোট কাঠের তলোয়ার বের করল, যা আধা আঙুলের দৈর্ঘ্যের, গাঢ় রঙের এবং চকচকে, মনে হচ্ছিল বহুবার ব্যবহারে পালিশ হয়েছে।
শ্যো বাইওয়েই দেখেই বুঝল, এটি পীচ কাঠের তৈরি এবং পূজিত।
শিয়া লিংবাও বলল, “পি�চ কাঠের তলোয়ার, তাই না! যদিও ছোট, পীচ কাঠ অপশক্তি দূর করে।”
কিন্তু আসল বিষয় হলো, এই তলোয়ার পূজিত হওয়ায় ভালো কিছু, তবে ‘দেবতা’ যখন রক্ত-মাংস চাওয়া শুরু করেছে, তখন সে বেশ শক্তিশালী হয়ে গেছে। ঝি শেন বলেছিল তারা অনলাইনে পড়েছিল, অর্থাৎ তারা আক্রান্ত হওয়ার আগে অন্য কেউ তাকে অর্পণ করেছিল। এমন কিছু কাঠের তলোয়ার দিয়ে দূরে সরানো সম্ভব নয়।
    (পৃষ্ঠা ২/৩)
    (পৃষ্ঠা ৩/৩)
পূজিত জিনিসের ওপর হালকা সোনালী আভা থাকে, যেন ইয়িন রুই আঁকা তাৎপর্যপূর্ণ চিহ্ন। যদিও শিয়া লিংবাও তা দেখতে পায় না।
“ওহ না!” হঠাৎ শিয়া লিংবাও মনে করল, জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো কাঠের মূর্তি নিজে ঘরে নিয়ে আসোনি, মন্দিরেও আরাধনা করোনি, ইচ্ছাও করোনি কেন?”
এ প্রশ্নটি মেয়েটার জন্য।
মেয়েটি আবার কাঁদতে লাগল, “আমি... আমি...”
শ্যো বাইওয়েই যোগ করলেন, “সে মন্দিরের অর্পণ মঞ্চে রাখা জুতা নিয়ে গিয়েছিল।”
মেয়েটি পুরোপুরি কেঁদে ফেলল।
আগে জানত যদি এমন হয়, সে পায়ের জুতা ছাড়াই হেঁটে যেত, পায়ের তলার চামড়া ছিঁড়ে গেলেও সে ফিরে গিয়ে জুতা পরত না!
তাদের পাহাড় থেকে নামার সময়, মন্দির থেকে বেশি দূরে না গিয়ে হঠাৎ কিছুতে পা আটকে গেল, জুতা পড়ে গিয়ে পাহাড়ি ঢলের নিচে গড়িয়ে গেল, আর খুঁজে পাওয়া যায়নি।
এ পাহাড়ি বনাঞ্চল থেকে খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, পথও খারাপ, সে ন্যাংটা পায়ে হাঁটতে পারছিল না, তখনই মন্দিরের ঐ জুতার কথা মনে পড়ল।
জুতার সঙ্গে অপশক্তি জড়িয়ে পড়ল।
ওই দুর্ভাগা ছেলেরা ঝি শেনের পীচ কাঠের তলোয়ার দেখে এবং শিয়া লিংবাওর কথা শুনে আশা করল, “আমরা কি শুধু পীচ কাঠের কিছু নিয়ে রাখলেই ওটা ভয় পেয়ে দূরে সরে যাবে?”
শিয়া লিংবাও কিছুটা দ্বিধান্বিত, ঝি শেনের কথামতো মনে হচ্ছে তাই, কিন্তু পুরোপুরি নিশ্চিত নয়।
শ্যো বাইওয়েই উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “ফিরে যাওয়ার কথা ভাবো না, ওটা খুব মনে রাখে। তোমরা সারাক্ষণ পীচ কাঠ রাখো না, একটু সুযোগ পেলে আবার জড়িয়ে পড়বে। একবারে সমাধান করা ভালো।”
“হ্যাঁ! আমরা দুজন মিলে করব!” শিয়া লিংবাও উচ্ছ্বসিত, প্রথম সহযোগিতায় শ্যো বাইওয়েইর হাতেখড়ি দেখতে পেয়ে খুশি।
তারা দুজন সাহসী, কিন্তু বাকিরা ভয় পাচ্ছিল, এক মাস কষ্ট পেয়েছে, তারা ওকে পরাস্ত করার সাহস পায়নি, তবে শ্যো বাইওয়েইর কথা মেনে নিল, দীর্ঘ কষ্টের থেকে দ্রুত সমাধান ভালো।
ইয়িন রুই শ্যো বাইওয়েইয়ের হাত ধরে বড়দের কথা পুরো শুনল, বুদ্ধিমান, বুঝতে পারল। সে বড়দের দিকে তাকিয়ে নিজের ছোট ব্যাগ থেকে একটি তাবিজ বের করল, যা সে আগের দিন আঁকেছিল।
গুরু পরীক্ষা করে বলেছিল, এটা কার্যকর, শক্তিশালী।
সে তাবিজটি তুলে নিয়ে দুর্ভাগাদের সামনে গিয়ে সিরিয়াস কণ্ঠে বলল, “দাদা, দিদি, এই হেফাজতী তাবিজ ৬৬৬৬ টাকায়, চাই?”
সবার চোখ তাদের সামনে দাঁড়ানো এই পায়ে-হাতুর বাচ্চার দিকে তাকাল, “...........”