অধ্যায় ২: এক প্রতিভাবান শিষ্যকে পাওয়া গেল

বড় গ্রাহক চলে যাওয়ার পর, Xu Baiwei-এর দোকানে অনেকক্ষণ কেউ আসে নি। গাছের ছায়ায় শান্তি দীর্ঘ সময় ধরে বিরাজ করছিল, হঠাৎ করে একটি ছোট প্রাণী Xu Baiwei-এর দোকানের নিচে ঢুকে পড়ে। ওই ছোট প্রাণীটা বেশ সাহসী এবং দুর্দান্ত, সে তার পা দিয়ে চড়ে উঠে তার বাহু ধরে কাঁধে উঠে গর্ব করে।

Xu Baiwei তাকে তাড়িয়ে পাঠায় নি, সেটি ছিল লম্বা দোঁড়া বিশিষ্ট একটি কাঠবিড়ালি, অর্ধপारদর্শী শরীর নিয়ে সে তার ওপর দাঁড়িয়ে ছিল, যা কোনো পথচারীর নজর কেড়ে নি।

উক্সি শহরের জনসংখ্যা ঘনত্ব সাধারণ স্থানের তুলনায় অনেক কম, ফলে প্রাকৃতিক বায়ু প্রচুর এবং আধ্যাত্মিক শক্তিও相对 বেশি। তাই পাহাড়ের ছোট ছোট精灵 বা আধ্যাত্মিক প্রাণীদের থাকা স্বাভাবিক। সাধারণ মানুষ তাদের দেখতে পায় না, কিন্তু Xu Baiwei দেখতে পেতেন।

“তুমি এই দুর্ভাগা, আমি কোথায় তোমার কাছে ভুল করেছি? তুমি ছোট ভাইকে ভয় দেখাতে গিয়ে মিথ্যা গল্প বানিয়ে তাকে অসুস্থ করে দিয়েছ, তোমার কী এত নিষ্ঠুরতা?” শান্ত এবং স্থির পরিবেশে হঠাৎ করেই একটি তীক্ষ্ণ কণ্ঠস্বর শুনা গেল। Xu Baiwei শব্দের দিকে তাকালেন, এটি শহরের রাস্তার ধারে থাকা এক মহিলার কণ্ঠ।

একজন মহিলা হাতে পাঁচ ছয় বছর বয়সী একটি ছেলেকে ধরে বাড়ির বাইরে টেনে নিয়ে আসছিল। “তোমার মা-বাবা দুজনেই দুর্ভাগা, তাড়াতাড়ি মারা গিয়েছেন, তোমাকে এই বোঝা ছেলেটিকে তোমার ভাইয়ের কাছে ফেলে গেছেন। আমাদের বাড়িতে টাকা আছে? তোমাকে এক বেলা খাওয়ানোই তো বড় কথা, তুমি কৃতজ্ঞতা জানানো জানো না, ছোট ভাইকেও ক্ষতি করছ, সত্যিই তুমি খারাপ ছেলে, গতকাল শুধু একটা মুরগির পা দিলাম ছোট ভাইকে, তুমি কি মনে করো আমি কিছু বুঝি?” ওই মহিলার কণ্ঠ উচ্চস্বরে ছিল।

মহিলার গা মোটা, আর ছেলেটি তার তুলনায় খুবই ক্ষীণ এবং ফর্সা, পরনে ধুলোমাখা, পুরানো জামা যা ফাঁকা ফাঁকা লাগছিল। মহিলার কথায় মনে হচ্ছে সে ছেলেটির মামা-ফুফু, সে ছেলেটিকে ছাদের নিচে দাঁড় করিয়ে দিল, বলল ছোট ভাই অসুস্থ তাই সে খাবার খেতে পারবে না, তারপর রাগ করে ঘরে ফিরে গেল, মুখে চিৎকার করে “খারাপ ছেলে”, “অশুভ ছেলেটি” এরকম গালিগালাজ করছিল।

দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলেটি জোরপূর্বক আচরণ সত্ত্বেও কখনো কাঁদেনি বা বিক্ষোভ করেনি, এমনকি কোনো কথা বলেনি।

Xu Baiwei তাকে দেখলেন, তার ত্বক খুব ফর্সা কিন্তু অপুষ্টির কারণে একটু নীলাভ, ছোট মুখ হাতের তালুর মতো ছোট, খুবই দুর্বল, খালি চোখ দুটি মুখে অতিরিক্ত বড় দেখাচ্ছিল।

মনে হলো সে তাকে বেশিক্ষণ দেখছিল, ছেলেটি রাস্তার ওপারে থেকেও তাকে টের পেয়ে তার দিকে তাকাল। Xu Baiwei তার পুরো মুখ দেখতে পেলেন। এত ছোট বয়সে তার মুখের অভিব্যক্তি খুবই নিষ্ক্রিয়।

কিন্তু এক মুহূর্তে তিনি তার চোখে এক ঝলক আলো দেখলেন। Xu Baiwei তাকে হাসলেন, ছেলেটি শুধু তাকিয়ে থাকল, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায় নি। কিছুক্ষণ পর তিনি বুঝলেন ছেলেটি হয়তো তার কাঁধের ওপর থাকা কাঠবিড়ালিটা দেখছিল।

Xu Baiwei একটু অবাক হলেন, কিন্তু অতিরিক্ত বিস্ময় পেয়ে নিশ্চিত হতে পারেন নি।

মহিলার কথাও মনে পড়ল, যে ছোট ভাইকে ভয় দেখানোর জন্য ভুল কথা বলেছে... হয়তো ওই ছেলেটি মিথ্যা বলছে না, সে সত্যিই দেখতে পাচ্ছে।

শিক্ষক জীবিত থাকাকালীন বলেছিলেন, জুয়ান মেনের বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে পাঁচ প্রজন্ম উপরে উঠলে, স্বাভাবিকভাবে জন্মগত陰陽 চোখের অধিকারী মাত্র দু’জনই থাকে, এবং তিনি তেমন একজন নন।

আধ্যাত্মিক জ্ঞানে, প্রতিভা সবচেয়ে বড় বাধা, পরিশ্রম ততটা মূল্যবান নয়। প্রতিভাবানরা সবসময় জন্মগত陰陽 চোখ পায় না, কিন্তু যাদের জন্মগত陰陽 চোখ থাকে, তারা নিশ্চিতভাবেই খুব প্রতিভাবান।

তাই যখন তিনি বুঝতে পারলেন ছেলেটি সম্ভবত জন্মগত陰陽 চোখের অধিকারী, তখন তিনি অবিশ্বাস্য মনে করলেন।

তিনি কাঠবিড়ালিটা কাঁধে নিয়ে ছেলেটির কাছে গেলেন, তার পাশে ঝুঁকে চোখের স্তর সমান করে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এটা দেখতে পারো, তাই তো?”

ছেলেটি কিছু বলে নি, মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।

Xu Baiwei মনের মধ্যে বিস্ময় প্রকাশ করলেন, মনে পড়ল শিক্ষক আগে বলেছিলেন, যারা আধ্যাত্মিক প্রতিভা সম্পন্ন, তাদের পরিবার সাধারণত দূর্বল হয়, এমনকি না হলে ওরা মানসিক বা শারীরিকভাবে অস্বাভাবিক হয়, তাদের ভাগ্য অন্যদের মতো সুখকর হয় না।

মুখের দৃষ্টিতে দেখে বোঝা যায়, এই ছেলেটির বাবা-মা দুজনেই মারা গেছেন, এখন মামার বাড়িতে থাকছে। এমন পরিবার অনেক আছে, সমস্যা হলো ছেলেটির মামা নরম মেজাজের, ভীতু, স্ত্রীর দ্বারা দমনপ্রাপ্ত, ভ্রাতৃসন্তানের প্রতি সময়ে কিছুটা করুণা রাখলেও স্ত্রীর মুখে কিছু বলতে পারে না।

যেমন এখন, সে ঘরে বসে থাকলেও স্ত্রীর গালিগালাজে কোনো প্রতিক্রিয়া দেয়নি।

Xu Baiwei মৃদু হাসি নিয়ে ছেলেটিকে বললেন, “আমি তোমাকে একটা ছোট秘密 বলব, আমি তো তোমার মতো দেখতে পারি। তাই আমি তোমাকে দত্তক নিতে চাই, এরপর থেকে আমি তোমার শিক্ষক হব, তোমাকে তোমার ক্ষমতা শেখাব। তুমি আমার সঙ্গে যেতে চাও?”

তিনি প্রথমে ছেলেটির মতামত জানতে চাইলেন, যদিও ছেলেটির প্রতিভা বিরল, যদি দুজনের মধ্যে শিক্ষক-শিষ্য সম্পর্ক না থাকে, তবে জোর করা যায় না। যদি সে রাজি হয়, তখন তিনি বাড়ির লোকদের সঙ্গে আলোচনা করবেন।

তিনি কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলেন, যদিও বললেন সব কিছু ভাগ্যের ওপর, ছোট বাচ্চারা অপরিচিতদের প্রতি সতর্ক থাকে, যদি না হয়, তিনি সত্যিই দুঃখিত হবেন।

ছেলেটি এখনো কথা বলল না, যেন একটি নীরব শিশু। Xu Baiwei ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেন, কিছুক্ষণ পর ছেলেটি হাত বাড়িয়ে তাঁর জামার কোণা ধরল, হাতে শক্ত করে চেপে ধরে।

Xu Baiwei হৃদয় থেকে শ্বাস ফেললেন, হাসলেন, যেন শীতল বরফ গলে গরম বসন্তে পরিণত হয়েছে। দরজা খাটিয়ে তিনি ছেলেটিকে নিয়ে বাড়ির ভিতরে গেলেন।

ছেলেটির মামা তাকে দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল, “তোমার মা আমাকে দাঁড় করাতে বলেছিল, ছোট ভাই তোমার কারণে অসুস্থ হয়েছে…”

Xu Baiwei তার সামনে আসার পর পুরুষটি বাক্য শেষ করতে পারেন নি, জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কে?”

Xu Baiwei তার উদ্দেশ্য বুঝিয়ে দিলেন, দম্পতি অবাক হয়ে উঠলেন, কেউ অন্যের সন্তানকে দত্তক নিতে চায়, এমন আশা করেন নি। মহিলা প্রথমে বললেন, “ঠিক আছে, আমরা তাকে দুই বছর লালন করেছি, ফাঁকা নয়, তুমি ক্ষতিপূরণ দিলে তাকে নিয়ে যাও।”

পুরুষটি অসম্মত হলেন, “তুমি জানো সে কে, তারপরও রাজি?”

“সে নিজেই চায়, আমি রাজি নই না!” মহিলা কণ্ঠ উচ্চ করে বললেন, “তুমি মামা, তোমার সন্তান তাকে ভয় পেয়ে অসুস্থ, সেই বিষয়ে কিছু বলো না?”

পুরুষটি তখন নীরব হয়ে গেল।

ছেলেটির অসুস্থতা স্বাভাবিক ঘটনা, সব দোষ এক শিশুর ওপর চাপানো অন্যায়। Xu Baiwei বেশি কথা বলেন নি, পুরুষটি কিছুক্ষণ অবাক থেকে ছেলেটির কাছে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট রুই, তুমি রাজি?”

ছেলেটি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, পুরুষটি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে হাসলেন, যেন দোষবোধ লোপ পেয়েছে।

ছোট বোন মারা গেছে, সে বড়ভাই হিসেবে যদি ভাইপোর প্রতি যত্ন না নেয়, তার বিবেক শান্ত থাকবে না, কিন্তু ঘরেই ছোট রুইয়ের কারণে সমস্যা ছিল। এখন কেউ তার যত্ন নেবে, আর সে রাজি, তাই আর ভালো কিছু হতে পারে না।

Xu Baiwei তাদের তিন হাজার টাকা দিলেন, তারপর ছেলেটিকে নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি ছেলেটির শরীর থেকে লাল সূক্ষ্ম রেখাটি টেনে নিয়ে ধীরে ধীরে মুছে দিলেন, তারপর নিজের শরীর থেকে ঝকঝকে সোনালী আলোযুক্ত একটি রেখা তৈরি করে অন্য প্রান্ত ছেলেটির শরীরে বেঁধে দিলেন।

“তোমার নাম কী?” Xu Baiwei জিজ্ঞেস করলেন।

সে এখনও কথা বলল না, Xu Baiwei চুপচাপ তাকে নিয়ে চললেন। কিছুক্ষণ পরে ফিসফিস করা কান্নার শব্দ শোনা গেল, ক্রন্দন বেড়ে গেল, “আমার নাম殷睿, আমি ছোট ভাইকে ভয় দেখাইনি, সে আমাকে কী দেখছি জিজ্ঞেস করেছিল…”

Xu Baiwei হাঁটা থামিয়ে মাথা নীচু করে殷睿-এর মুখ দেখলেন, বড় বড় চোখের জল ঝরছিল, যেন আগে জমে থাকা সব কষ্ট বের করতে চাচ্ছে। তিনি তাকে আলিঙ্গন করে পিছনে হাত দিয়ে তার পিঠ চাপা দিলেন, “তুমি দোষী নও, কিন্তু অন্যরা দেখতে পায় না, তাই তারা ভয় পায়, কেউ যদি জিজ্ঞাসা করে, তুমি ভান করো কিছু দেখো নি, বুঝেছ?”

殷睿 তার কাঁধে মাথা রেখে কান্না কমিয়ে দিল, কিন্তু চোখের জল থামাতে পারছিল না, Xu Baiwei তার কাঁধ ভিজে যাওয়ায় হতাশ হয়ে বললেন, “তুমি কি আমার থেকে ভয় পাচ্ছ?”

殷睿 মাথা নেড়ে, হকচক করে বলল, “আমাকে কেউ চায় না, মামা বলে আমি অদ্ভুত, পাগল, আসলে কেউ আমাকে চায় না…”

Xu Baiwei বললেন, “আমি তোমাকে চাই, তুমি অদ্ভুত নও, তুমি প্রতিভাবান, তোমার মামা-ফুফুর সঙ্গে তোমার রক্তের সম্পর্ক নেই, আমার সঙ্গে যাও, আমি তোমার পরিবার হব।

আমিও তোমার মত দেখতে পারি যেগুলো অন্যরা দেখতে পায় না, সেটাই তোমার প্রতিভার প্রমাণ, দশ হাজার মানুষের মধ্যে কেউ পাবেন না…”

তিনি যত্ন নিয়ে তাকে শান্ত করলেন, মাথায় বসল ছোট ছেলেটি ক্রন্দন থামিয়ে ছোট ছোট হাকডাক করতে লাগল। কিছুক্ষণ আগে তারা অপরিচিত ছিল, কিন্তু殷睿 স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার হাত গলায় জড়িয়ে দিল।

ছেলেটির চোখে অনিশ্চয়তা ও দ্বিধা ছিল, কিন্তু বাবা-মা চলে যাওয়ার পর সে একমাত্র যে তাকে নিতে চেয়েছে।

সে তাকে নিতে চেয়েছিল, মামাকে টাকা দিয়েছে, ছেলেটির টাকা বা মূল্য বুঝতে পারতো না, কিন্তু বুঝতে পারতো মামাকে খুশি করতে অনেক টাকা খরচ হয়েছে।

殷睿 তার কাছে থাকা পরিষ্কার কিন্তু পুরনো জামা দেখে নাক সুঁকলো, বলল, “আপু, আমি খুব কম খাই, খুব সহজে পালন করা যায়।”

Xu Baiwei হেসে বললেন, “তুমি ভুল করেছো, আমি আপু নই, আমি তোমার শিক্ষক, আমি আধ্যাত্মিক শিক্ষক, ছোট রুই, তুমি আমার সঙ্গে ছোট আধ্যাত্মিক শিক্ষার্থী হতে চাও?”

আধ্যাত্মিক শিক্ষক কী সেটা সে এখন বুঝতে পারবে না, পরে শেখানো হবে।

殷睿 অবুঝ মাথা নেড়ে বলল, “চাই।”

...

Xu Baiwei殷睿-এর হাত ধরে দোকান বন্ধ করে বাড়ি গেলেন, তিনি আগের সেই বৃদ্ধা মহিলার কথা মনে করলেন, যিনি সন্দেহ করেছিলেন তার নাতি ভূতগ্রস্ত। তিনি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন দোকান বন্ধ হলে তার বাড়িতে যাবেন।

বৃদ্ধা ওই গ্রামের লোক, Xu Baiwei সহজে তার বাড়ি খুঁজে পেলেন।

এখন বৃদ্ধা অতিষ্ট হয়ে উঠেছে। সকাল থেকে নাতি Xiao Hao মানসিকভাবে দুর্বল ছিল, বারবার কথা বললেও উত্তর দেয়নি, তাকে জোরে গাল দিতে হয়েছিল যেন সে সাড়া দেয়, অথচ সাধারণত সে খুব চঞ্চল ও প্রাণবন্ত ছিল।

প্রথমে সমস্যা তেমন গুরুতর ছিল না, বাজার থেকে ফিরে দেখলেন Xiao Hao ঘুমিয়ে আছে, দুপুরের খাবারও খেতে ওঠেনি। তিনি ভেবেছিলেন গতকাল বন্ধুদের সঙ্গে পাহাড়ে বেশি খেলায় ক্লান্ত হয়ে পুরো রাত ঘুমিয়েছে, তাই বেশি কিছু ভাবেননি।

কিন্তু বিকেলে Xiao Hao ঘুম থেকে উঠে বিছানার ধারে বসে ছিল, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারছিল না। বৃদ্ধা বুঝতে পারলেন কিছু ভুল হয়েছে, সে যেন পুতুল, জাগ্রত হলেও কোনো সাড়া দেয় না।

বৃদ্ধা খুব চিন্তিত হয়ে গ্রামে ডাক্তার ডেকেছিলেন, কিন্তু গ্রামীণ ডাক্তার সমস্যাটা বুঝতে পারেননি, শুধু বললেন দ্রুত শহরের বড় হাসপাতালে নিয়ে যাও।

উক্সি শহরের গ্রাম শহর থেকে অনেক দূরে, হাসপাতালে পৌঁছাতে অনেক সময় লাগে। বৃদ্ধা ভয় পেয়ে অপেক্ষা করছিলেন Xu Baiwei আসার জন্য, কারণ তিনি তাকে বলেছিলেন বাড়িতে আসবেন।

Xu Baiwei Xiao Hao-কে দেখলেন, তার চেহারা পরীক্ষা করলেন, কিছু কথা বললেন, কিন্তু কোনো সাড়া পেলেন না, যেন তার ইন্দ্রিয় বন্ধ হয়ে গেছে, বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারে না।

Xiao Hao-র অবস্থা সম্পর্কে তিনি বুঝে ফেললেন।

বৃদ্ধা কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “Xiao Xu, Xiao Hao কী হয়েছে? তার বাবা-মা শহরে কাজ করতে গেছেন, আমি তাকে বড় করেছি, যদি কিছু ঘটে, আমি কীভাবে ছেলে-সহধর্মিণীর কাছে জবাব দেব?”

Xu Baiwei শান্ত স্বরে তাকে আশ্বস্ত করলেন, “বৃদ্ধা, চিন্তা করো না, Xiao Hao-র আত্মা হারিয়ে গেছে।”