চতুর্দশ অধ্যায়: কেউ আমাকে থামাবে না, আমি নয় দেবীর পূজা করব!

এ মুহূর্তে তিয়ান চেংইয়ান অনুভব করল, যেন এক প্রবল স্রোত তাঁকে সমুদ্রের গভীরের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। সাঁতার জানলেও, এমন অভিজ্ঞতা তার আগে কখনও হয়নি। সে থামল না, বারবার চেষ্টা করল স্রোতের বিপরীতে সাঁতরে পাড়ে পৌঁছাতে। কিন্তু যত বেশি সে প্রতিরোধ করল, ততই স্রোত যেন আরও বেশি টেনে নিয়ে গেল।

প্রায় বিশ সেকেন্ড ধরে এই প্রাণপণ লড়াইয়ের পর, তিয়ান চেংইয়ান বুঝতে পারল তার শক্তি ফুরিয়ে এসেছে। গত কয়েকদিন খাবার বাঁচানোর জন্য সে ঠিকমতো খায়নি, পেটে ক্ষুধার যন্ত্রণা ছিল সবসময়। আজ মেয়ের সঙ্গে হেঁটে সমুদ্রের ধারে এসে হঠাৎ মনে হল কিছু মাছ কিংবা জেলিফিশ ধরলে, মেয়ের সঙ্গে ভাগাভাগি করে খেতে পারবে। কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, হঠাৎ এই অজানা স্রোতের মুখোমুখি হলো সে।

সমুদ্রের জল তাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে গভীরের দিকে, অবিরত। সে আরেকটু চেষ্টা করল, নিজেকে মুক্ত করার আশায় সাঁতার কাটল। কিন্তু এবার সে পুরোপুরি ক্লান্ত, শরীর আর একটুও শক্তি পাচ্ছে না। সে টের পেল, জীবন শেষ হয়ে এল প্রায়। কানে ভেসে এলো হুয়া হুয়ার কণ্ঠ, পাড়ে দাঁড়িয়ে মায়ের জন্য চিৎকার করছে।

শেষবারের মতো উঠে বসতে চাইল, আর একবার মেয়েকে দেখতে চাইল। মনে মনে প্রার্থনা করল, যেন মেয়ে একা একা সুখে বড় হতে পারে, আর যেন কারও জন্য নিজেকে বিসর্জন না দেয়। কিন্তু শরীরের শেষ বলটুকুও নিঃশেষ হয়ে গেল, আর একবারও হুয়া হুয়াকে দেখতে পারল না। পাড় থেকে এখন অনেক অনেক দূরে সে। ঠান্ডা সমুদ্রজলে ডুবে, ধীরে ধীরে চোখ বুজে আসছে…

“আমার হাত ধরো!”

কান পাততেই এক নারীকণ্ঠ শোনা গেল। তিয়ান চেংইয়ান অবচেতনে নির্দেশ মেনে নিল। ইয়ে জিউজিউ সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়ে দ্রুত সাঁতরে এগিয়ে এলো, স্রোতের আরেক পাশে পৌঁছে। ডেকে তুলে তিয়ান চেংইয়ানকে পাশে টেনে নিয়ে যেতে লাগল। স্রোতের বিপরীতে লড়াই করলে আরও দূরে চলে যেতে হবে, তাই পাশ দিয়ে বেরিয়ে আসাটাই বুদ্ধিমানের কাজ।

তিয়ান চেংইয়ানের শরীরের সব শক্তি শেষ, পুরোপুরি ইয়ে জিউজিউর ওপর নির্ভরশীল। অবশেষে, টের পেল স্রোতের টান হারিয়ে গেছে। দু’জনে বেরিয়ে এলো বিপদসীমা থেকে। ইয়ে জিউজিউ ধীরে ধীরে তাকে নিয়ে আবার পাড়ে ফিরল।

মাকে দেখে হুয়া হুয়া কেঁদে জড়িয়ে ধরল, “মা! মা! আমি ভীষণ ভয় পেয়েছিলাম, তুমি হারিয়ে যাবে বলে, মা!” ইয়ে জিউজিউ হাঁপ ছেড়ে বাঁচল। ভাগ্যিস সময়মতো এসে পড়েছে, আর কয়েক সেকেন্ড দেরি হলে সে-ও নিশ্চিত হতে পারত না কাউকে বাঁচাতে পারবে। মা-মেয়ে জড়িয়ে কাঁদছে, এই দৃশ্য দেখে ইয়ে জিউজিউর মনও শান্তি পেল। ভাগ্যিস আজ বাই ছিংইয়ান নয়, নইলে সে অবশ্যই বাঁচাত, তবে তারপরে দীর্ঘক্ষণ মন খারাপ থাকত।

“আমি তো দারুণ, এই দৃশ্য সহ্য করতে পারছি না, একটু হলেই মা-মেয়ে চিরদিনের মতো আলাদা হয়ে যেত!”
“কোচ, আমিও ইয়ে জিউজিউ’র মতো মানুষকে বাঁচাতে শিখতে চাই!”
“একজনের প্রাণ বাঁচানো সাত তলা স্তূপের সমান পূণ্য, ইয়ে জিউজিউ’র মতো মহান হৃদয়ের মানুষ, তার ভাগ্যে নিশ্চয়ই ভালো কিছু অপেক্ষা করছে।”

তিয়ান চেংইয়ান ও তার মেয়েকে প্রথম দেখাতেই, ইয়ে জিউজিউ বুঝে গেল এই কয়েকদিন তারা কঠিন সময় কাটিয়েছে।
“শাও ঝুজু, তুমি ছুইহুয়াকে নিয়ে আন্টি আর বোনটিকে আমাদের কাঠের কুটিরে নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম দিতে বলো।”
“আরও বলো, আমাদের ঘরে খাবার অনেক বেশি, নষ্ট হবে, আন্টি আর বোনটিকে একটু সাহায্য করতে বলো।”
ইয়ে জিউজিউ ঝুঁকে ফু ঝুজু’র মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ছেলে, এবার তোমার আসল রান্নার গুণ দেখানোর সময়। মনে রেখো, সবজি যেন ভালো করে রান্না হয়। যদি রান্না না পারো, ছুইহুয়া তোমাকে শেখাবে। ও তো খুবই চালাক, প্রতিদিন আমার পেছনে পেছনে ঘুরে রান্না শিখে ফেলেছে!”

ছুইহুয়া এই কথা শুনে সামনের পা দুটো মাটিতে ঠুকল, যেন বলছে—আমি তো কিছু বলতে পারি না, রান্না শিখাবো কেমন করে? আমার তো হাতেই কড়াই ওঠে না!

পাশেই, সদ্য ইয়ে জিউজিউ’র টেনে আনা তিয়ান চেংইয়ান, মা-ছেলের এই কথোপকথন শুনে হেসে ফেলল।
“ধন্যবাদ, জিউজিউ, তুমি আমাকে জীবন দিয়েছো। বাড়ি ফিরে আমি আমাদের পুরো পরিবার দিয়ে তোমার ঋণ শোধ করবো।”
“ধন্যবাদ সুন্দরী আন্টি, তুমি আমার মাকে বাঁচিয়েছো, তুমি তো দেবদূত!”—হুয়া হুয়ার সুরেলা কণ্ঠও শোনা গেল।

“আহা, এ তো কিছুই না, হাত বাড়ানোর ব্যাপার মাত্র।”
ইয়ে জিউজিউ মুখে বিনয়ী হাসি দিল, মনে মনে ভাবল—ঠিক আছে, ভালোমতো ঋণ শোধ কোরো, তোমাকে বাঁচাতে আমার অনেক কষ্ট হয়েছে, হাতে-নাতে কিছু দিলে বেশ হতো!

লাইভ সম্প্রচারে দেখা গেল সবাই একসঙ্গে হাসিখুশি, প্রাণবন্ত। একটু আগের ভয়ংকর মুহূর্ত দেখার পর, সকলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“পরিচালক, ইয়ে জিউজিউ তো আমাদের অনুষ্ঠানের সত্যিকারের শুভলক্ষণ, আসলে সে-ই দেবী!”
“ঠিক বলেছো, আজ রাতেই আমি ইয়ে জিউজিউ’র ছবি ছাপিয়ে রাখবো, পূজা করবো।”
“তাই তো, আমিও ছবি লাগিয়ে রাখবো, যেন পদোন্নতি আর বেতনবৃদ্ধি হয়!”
“আমিও চাই, আমার কাজিন মা হতে চলেছে, আমি চাই দেবী ইয়ে আমার কাজিনের সুস্থ প্রসব নিশ্চিত করুন!”

প্রোগ্রামের কন্ট্রোল রুমেও ইয়ে জিউজিউ’র মজার কথা সবার চাপে ভারাক্রান্ত মন হালকা করে দিল।
পরিচালকও ভাবতে লাগলেন, আজ বাড়ি গিয়ে ইয়ে জিউজিউ’র ছবি রেখে পূজা করবেন।
এখন তো সে-ই পুরো অনুষ্ঠানের মূল ভরসা—রেটিং, জনপ্রিয়তা, এমনকি অতিথিদের নিরাপত্তা, সবই তার ওপর নির্ভর করছে!

ইয়ে জিউজিউ এই একটুখানি সাহায্যে কেবল তিয়ান চেংইয়ানকে নয়, আরও দুটি পরিবারকে বাঁচিয়েছে।
তিয়ান চেংইয়ানের বাবা-মা মেয়েকে নিরাপদে ফিরে পেতে দেখে আবেগে জড়িয়ে কাঁদলেন।
হুয়া হুয়ার বাড়িতে তিয়ান চেংইয়ানের শাশুড়ি কাঁদতে কাঁদতে স্বামীর পিঠে চড় দিলেন, “বলো তো, তুমি ঠিক বলেছিলে, কেউ না কেউ আমাদের চেংইয়ানকে বাঁচাতেই আসবে! এই মেয়েটার ভাগ্য খুব ভালো।”

“সবাইকে জানাতে হবে না।”
হুয়া ছিংচিউ ফোনে বললেন। ফোন নামিয়ে স্ত্রীকে টিভিতে দেখলেন, এই ফিরে-পাওয়ার অনুভূতি তাকে আরও কৃতজ্ঞ করল।
চোখ দৃঢ় করে আবার ফোন তুললেন—
“লুসি, ব্র্যান্ডের পরবর্তী মুখ হিসেবে আমাদের একজন উপযুক্ত প্রার্থী আছে বলে জানিয়ে দাও।”

…
ছেলেকে নিয়ে তিয়ান চেংইয়ান ও বাকিদের পাঠিয়ে দিয়ে ইয়ে জিউজিউ একা রয়ে গেল সৈকতে।
এখানে আরও দু’একদিন থাকতে হবে।
আরও দুই দল যদি এমন বিপদে পড়ে, তার জন্য সতর্কবার্তা দরকার।
শেষ পর্যন্ত সে কিছু সতর্কবার্তা বানানোর সিদ্ধান্ত নিল।
সবসময় সে তো এখানে থাকতে পারবে না, সুপারওম্যান হয়ে সবাইকে রক্ষা করা সম্ভব নয়।

এখনও সূর্য বেশ তীব্র, তাই চামড়া যেন পোড়া না যায়, সে অনেক পাতা আর লতা এনে নিজের শরীর ঢেকে নিল; শুধু চোখ দুটো বেরিয়ে আছে, যেন আদিম কোন মানুষ।
সব প্রস্তুতি শেষে সে সতর্কবার্তা বানাতে ব্যস্ত হয়ে গেল।
ঠিক তখনই, কিছুটা দূরের সমুদ্রতীরে, পরিচিত এক নারীমূর্তি এগিয়ে এলো…